“咚咚咚”，一阵突兀的敲门声骤然响起，在这略显逼仄的石室内回荡，瞬间吸引了所有人的注意。阴影瞧了眼躺在那儿接受治疗的徐非，他倒不是关心这少年的死活，纯粹是不敢违抗司命的意志。
“进来吧，你们继续。” 阴影的声音冷淡又疏离，仿佛这白炽灯的光亮都无法驱散他周身的寒意，本就充当着刽子手角色的他，此刻置身于这救人的场景中，显得格格不入。
来人一踏入石室，那高大的身形几乎将整个空间都挤满了。曹岐下意识回头望去，瞳孔瞬间骤缩，眼前之人竟是纪叔！在他的记忆里，纪叔一直是那个魁梧壮硕的大汉，可此刻，尽管身形依旧，往昔的亲切却消失得无影无踪。
“纪叔？！” 曹岐又惊又喜，忍不住喊出声，几步上前，双手紧紧扶住纪叔的双臂。然而，纪叔接下来的话，却如同一盆冷水，浇灭了他心中所有的热情，甚至让他感到了深深的恐惧。“都主祭，司命说之后我来负责。”
纪叔的声音依旧厚重，可那冷漠的神情，却让曹岐脊背发凉，这根本不是他记忆中那个关怀备至的纪叔。
曹岐顺着纪叔的目光，看向竭力躲避白炽灯的阴影，心中满是不解与愤怒，白银之海下的黑影也随着他的情绪躁动起来。
“你们对纪叔干了什么？！” 他怒吼出声，声音在屋内回荡，震得唯一的白炽灯都晃了几晃，眼底的赤火如燃烧的怒焰，狠狠逼视着那看不清面容的阴影。
可他的愤怒仿佛石沉大海，在场的人，包括那些正忙着救治徐非的教徒，竟都无动于衷，手中的动作没有丝毫停顿。
“我知道了，你好好接待我们的‘神子’。” 阴影的声音轻飘飘地传来，话音刚落，他的身影便如鬼魅般消失不见，显然是丝毫不把这个所谓的 “神子” 放在眼里。曹岐的赤火扑了个空，根本落不到那阴影所处的角落。
他急忙转身，看向居高临下俯视自己的纪叔，眼底的赤火微微摇曳，带着一丝犹疑，再次试探着开口：“纪叔，是我啊，小岐。”
“小岐，我知道，你也是我们的‘神子’。” 纪叔的语气平淡，听不出丝毫敌意，可即便如此，曹岐望着他的面庞，心里依旧直发毛。
“好了，小岐，我们让徐非好好接受治疗，我领你去看一看你的信徒。” 纪叔的话，就像一记重锤，砸在曹岐的心坎上，他完全无法接受眼前这个陌生又冷漠的纪叔。
曹岐满心都是疑惑与恐惧，他害怕纪叔再也回不到从前。自被阴影带到这石室起，他的大脑就如同陷入了一团混沌，现实的残酷让他不得不直面那些难以接受的事实。“别慌张，起码我现在对你没有威胁，不是吗？”
纪叔开口，露出的白牙在曹岐眼中却透着阵阵寒意。紧接着，纪叔侧身，伸手做出邀请的姿势，那姿态看似客气，实则带着不容拒绝的压迫感。
“你不想去看看小歌吗？” 这话就像一把带着毒的钩子，勾住了曹岐的心，他心里再抗拒，也无法忽视对小歌的担忧。
曹岐深吸一口气，试图压制住内心的慌乱，可被他压抑的魇却在精神海之中肆意狞笑，连带着他眼中的赤火都跟着摇晃起来。
“你告诉我，他还能变回来吗？” 曹岐冲着空气大声问道。
此时，高坐在曼花王座之上的司命，看着投影中少年眼底的赤火，神色平静，只是用那温润的男声回应道：“看你的表现，‘神子’。”
这声音传入曹岐耳中，让他心中的猜想得到了印证，杨叔的异样，自己去 “蜕生之井” 路上的种种试探，背后果然都是这个司命在操控。
“走吧。” 纪叔的声音再次响起，虽没有催促的急切，却也容不得曹岐拒绝。曹岐忍不住回头，深深看了一眼仍在接受治疗的徐非，而后沉着脸，迈出脚步。经过纪叔身旁时，他已然收起了先前的幻想，明白眼前的一切都已改变。
二人一前一后，沿着来时的路，又回到了那间实验室。此刻，实验室里呈现出一片普通的维修场景，曹岐急切地在人群中寻找着，目光中满是焦虑与期待，却始终没有看到那个小巧的身影。
“她还活着？” 曹岐转身，问向身后的纪叔，言语间的冷淡，是对那操控纪叔的司命的无声抗议。
然而，得到的回应却出自纪叔之口：“司命大人的原话是：如果‘神子’配合不了，就换个人来谈。” 纪叔的声音，夹杂着教徒们维修实验室的嘈杂声响，传入曹岐耳中，让他的心愈发沉重。
就在这时，之前那个让曹岐竭力躲避的黑袍负责人匆匆赶来，他站定在二人面前，细细打量了曹岐一番。
尽管满心疑惑，不明白为何之前被众人追捕的少年，此刻竟成了教中的大人物，但他还是满脸堆笑，尽显谄媚：“大人，刚刚多有得罪，都主祭都已经交代妥当了，之后您的权限仅在司命之下，有什么吩咐尽管唤我。”
曹岐看着眼前这张圆滑世故的脸，紧抿双唇，一言不发。那黑袍人见纪叔挥手示意他离开，也很识趣地拱了拱手，临走前还不忘自报家门：“那行，属下高诉还有一点小事要处理，不打扰二位大人的兴致。”
望着黑袍人离去的背影，曹岐的思绪飘回到自己被莫兰教认定为 “神子” 后的种种经历。
那些突如其来的认可，那些超乎寻常的遭遇，如今想来，就像一团乱麻，让他的内心充满了迷茫与困惑，脚步也变得踌躇起来 。
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