见气氛烘托得差不多，江宁抬高声音朗声道：“父老乡亲们，朝廷和陛下从来没忘记你们！
这些年朝廷收税，一直按太祖爷定下的规矩来，商税也是前些年才开始征，税率不过十税一。
至于江南，这些年压根没征过商税！
那些苛捐杂税，全是贪官污吏、地主士绅打着朝廷旗号盘剥你们的！”
他顿了顿，语气愈发坚定：“如今本侯奉陛下旨意南下，绝不能坐视不理！
徐州城内犯法的地主士绅已尽数被抓，你们若有冤屈、受过不公，尽管来检举，本侯定秉公执法，给你们做主！
也请你们多向亲友宣传朝廷新政，让大家都知道，这些年朝廷为了让百姓们过上好日子，推出来多少新政！”
众人连连点头称是。
一旁的老魏忽然凑过来，小声道：“侯爷，如今作坊都开不了工，这些百姓闲着也是闲着，不如每日发些钱，让他们在徐州境内宣传新政，笼络人心，您看如何？”
江宁微微一愣，这主意他不是没想到，只是从向来不爱动脑子的老魏嘴里说出来，倒有些意外。
再看老魏望向百姓的眼神，他忽然明白了。
同样是底层出身的老魏，最懂百姓要什么。
“就按魏公公说的办。”
江宁点头，随即对赵四和少年道：“从今日起，你们不用种地做工了，专心在徐州境内宣传新政。
稍后会有人把朝廷政策细细讲给你们，朝廷也不会让你们白忙，每天五十文钱，管两顿饭，路远的再加钱。”
众人惊得目瞪口呆。
江宁以钦差的身份，完全可以强征徭役让他们白干活，竟还要付工钱？
赵四和少年忙摇头道：“多谢大人恩典，工钱万万不敢要，管饭就知足了！”
“这是你们应得的。”
江宁笑道，“你们要是不拿，这差事就别干了。”
众人这才跪地谢恩。
江宁让陈子龙带他们下去，细细讲解朝廷这些年的政策。
待人群散去，他嘴角笑意更深，江南士绅想借舆论抹黑朝廷？
那自己就用舆论反击回去，毕竟他代表的是朝廷，是正儿八经的权威认证。
随后，江宁催着郭允厚尽快给孙宣等士绅办贷款，把抄没的部分物资、粮食、商铺转交给他们，严令道：“必须正常营业，按市价买卖，敢哄抬物价的，杀无赦！”
做完这些，徐州人心在短短几日便彻底稳了。
江宁成功把矛盾从自己身上转移到了不法士绅和贪官身上，百姓对朝廷钦差的恐惧，渐渐变成了对贪官污吏的滔天恨意。
赵四带着乡亲们四处宣传新政，江宁还派了士兵随行保护，生怕出岔子。
紧接着，江宁叫来陈启和杨泽，一脸正气道：“如今徐州局势渐稳，也该疏通运河了。
你们二人出面，征调民夫、发动漕帮帮众，打捞沉船、清理河道。”
二人领命，江宁又补充道：“贴告示说清楚，此次征徭役，朝廷发工钱，每人每天三十文，管两顿饭。”
陈启和杨泽都愣住了。
杨泽忙道：“侯爷，征徭役是朝廷律法，子民应尽义务，从来没有给钱的道理啊！”
江宁冷笑道：“杨大人也是朝廷命官，难道不知如今朝廷在河南兴修水利，征调五十万民夫，全是发工钱管吃住的？
若是杨大人觉得不妥，不妨让你九族都去免费干活吧！”
杨泽顿时脸色青一阵红一阵，恨不得找地缝钻进去。
陈启心思活络，赶忙道：“侯爷放心，末将定办好差事！”
说罢拉着还没缓过神的杨泽就走，生怕他再说出什么蠢话，把江宁给惹毛了。
随着二人出面后，徐州百姓们踊跃报名，就连老弱妇孺都来了。
杨泽本想拒绝，却被陈启拦住。
“你疯了？”
杨泽急道，“这些人能干多少活？
分明是来混工钱的！”
陈启恨不得踹他一脚：“杨大人真是越活越糊涂了！
徐州局势刚稳，侯爷此时正在替朝廷笼络人心，就算他们干不了多少活，也得让来！
每天发些工钱花得了多少？
侯爷要的不是运河尽快疏通，毕竟朝廷已经改漕运为海运了，如今侯爷要的是徐州民心归附！
你要是把他们都赶跑了，不出一个时辰，锦衣卫就得把你拉去砍了，满门都得跟你遭殃！”
杨泽愣在当场，细想之下才觉后怕，暗自懊悔没早抱江宁的大腿，更佩服陈启的政治觉悟。
难怪人家陈启是世袭伯爵，漕运总兵官，能在徐州大清洗中全身而退，还成功搭上江宁这条船，这眼光自己差得太远了。
这边运河沿岸干得热火朝天，钱正秋也带着各大商会话事人也到了徐州。
江宁让郭允厚按各家比例，把抄没的产业卖给他们，毕竟这些死物留在手中终究是死物，也不能全部卖给徐州剩余的士绅。
只有按照比例卖给北方和西南各大商会，徐州这盘棋才算彻底盘活了。
至于抄没的土地，则让温体仁和杨涟出面，按照朝廷政策卖给百姓。
一时之间，徐州城里城外热闹非凡，人人忙得脚不沾地。
江宁依旧在总兵府里，每日喝茶听工作汇报，倒也清闲。
小老弟朱由检已把徐州境内不法士绅、地主一网打尽，江宁便让他跟着老魏整治官场，毕竟此次南下，老虎苍蝇都要打。
老魏接了命令，笑得合不拢嘴。
前些日子提刀处决人犯都快累垮了，如今查贪官，这可是他的老本行。
于是徐州官场来了迎来了一场八级大地震，老魏和朱由检联手，把贪官污吏、牛鬼蛇神全揪了出来。
为了这事，江宁早做了准备，锦衣卫的密档、东厂的卷宗，堆得比人还高。
官员不比士绅，没实据就大规模动手，容易引发朝局动荡。
但在东厂和锦衣卫的铁证面前，谁也狡辩不得。
偏有几个不怕死的，非要老魏拿证据，否则死不认罪。
结果证据一摆，他们立马哑了火。
可老魏和朱由检向来狠辣，哪会惯着这些贪官污吏？
直接把满门抄斩套餐改成了喜提株连三族，就连家里的狗都没放过。
这一日，陈子龙抱着一摞公文进来，递到江宁案前。
江宁接过扫了几眼，提笔署上名字，盖上官印，抬头见他眉宇间满是干劲，笑着问道：“子龙，这段时日感觉如何？”
陈子龙朗声笑道：“回侯爷，卑职这些日子只觉浑身是劲，吃不饱、干不乏！
总算明白‘宁为百夫长，胜作一书生’的滋味了。
从前只知‘修身齐家治国平天下’的大道理，如今才懂，哪有那么多讲究？
只有心里装着朝廷和百姓，干就完了！”
江宁点头轻笑。
能让这位昔日大才子说出这番话，可见他这段时日确是成长不少。
他也起了考较之心，为陈子龙斟了杯茶，笑着问道：“子龙，你且说说，接下来局势会如何发展？”
陈子龙略一沉吟，拱手道：“卑职斗胆说些浅见。
咱们奉旨南下，带五万大军，天下人都看得出，朝廷是要向江南动刀了。
江南士绅自然不会坐以待毙，先前通州火龙烧仓、运河沉船堵车，徐州士绅和漕帮硬刚朝廷大军，便是他们的反扑。
但朝廷都有了应对之策，尤其徐州，短短时日便彻底稳住局势，民心归附。
依卑职看，接下来局势该对咱们有利了，毕竟咱们连徐州都能轻易拿下，江南那些人还能掀起什么风浪？”
江宁闻言笑了笑：“子龙，你把事情想得太简单了。
接下来的路只会更难走。
你也说了江南士绅不会坐以待毙，这些人在江南作威作福多年，早已是土皇帝，怎会甘心被朝廷辖制？
拼命反抗是必然的，甚至可能公然造反。”
陈子龙面露疑色说道：“可侯爷，如今徐州民心皆向朝廷。
有道是‘民心所向，众望所归’，这是天下大势，江南士绅难道能逆势而为？”
“民心所向？”
江宁端起茶盏，笑着问道：“子龙，你先说说，什么是民心所向？”
陈子龙道：“侯爷在徐州推行朝廷新政，给百姓便利与实惠，百姓感念朝廷恩典，这便是民心所向。”
“这话不假，”江宁点头，话锋却一转，“但民心也是能被压下去的。
今天我便给你上一课。
朝廷在北方推新政多年，成效有目共睹，为何在江南推不动？
连大明皇家商会都被排挤得退回了北方？
只因江南士绅手握海量财富与资源，无数百姓要靠他们活命。
而百姓大多懵懂，像待教的孩子一样，需要引导，需要教化。”
他看向陈子龙，语气沉了几分：“前几日总兵府外的百姓，被逼到绝境，也只敢上门求一条活路，却不敢质问朝廷为何收那么多税。
为何？
因为他们对官府心存畏惧，又被地主士绅欺压太久，早已没了血性。
你信不信，咱们刚到徐州那会，若刘妙良那些士绅只要愿意舍弃手中的一部分利益，百姓们一定会拼死保他们，甚至对抗朝廷。”
陈子龙惊得瞪圆了眼。这话若是旁人说的，他一定会斥责对方妖言惑众，可从江宁口中说出，他却无从反驳，只觉心头一震。
江宁接着道：“百姓大多没有‘国家’的概念。
华夏大地王朝兴衰更迭，你方唱罢我登场。
江山都不知道改了多少次姓，皇帝都不知道换了多少人了。
可百姓还是那些百姓。
只有吃饱穿暖、不受欺压，他们才会有家国情怀。
若是连饭都吃不上，随时可能饿死，管他谁当皇帝、哪个朝代，活下去才是头等大事。”
大明天下由无数百姓组成，可百姓先有小家，才有大家。
连小家都顾不好，空谈‘顾大家舍小家’，是站不住脚的。
朝廷若让百姓吃不饱、穿不暖，还要遭受贪官污吏和地主士绅的剥削压榨，又凭什么要求他们舍小家成全朝廷？
这道理讲不通。”
他看着陈子龙正色道：“所以，对待百姓，得先让他们吃饱穿暖，不受欺压，再慢慢引导，让他们心里有朝廷、有大明，这才是真的民心所向。
接下来若江南士绅肯下血本，你信不信，江南百姓就会跟着他们造反对抗朝廷？”
陈子龙一时语塞，竟不知如何反驳。
江宁的话直指人心，虽残酷，却是事实。
片刻后，他郑重起身，对着江宁深深一揖：“多谢侯爷教诲，子龙铭记于心，此生不忘，必以匡扶天下百姓为己任！”
江宁凝视着他，未发一言。
陈子龙见状，又道：“侯爷与子龙虽无师徒之名，却解了子龙心中之惑，已有师徒之实。
今日行此弟子礼，侯爷不必担忧，子龙绝不会借侯爷名号为非作歹。
今后侯爷仍是侯爷，子龙仍是子龙，但在子龙心中，侯爷便是恩师。”
江宁笑了笑说道：“今天如果是别人说这话，我定让人把他推出去砍了。
但你陈子龙说的，我信。
你这个弟子，我收下了。”
他顿了顿，目光锐利起来，“你要记住今日之言，以匡扶百姓为己任。
若敢背弃初心，我必亲手斩了你。”
陈子龙愣在原地，眼中闪过狂喜。
他怎会不知，前阵子侯方域想攀附江宁，反成京城笑柄，连他老子侯恂在户部都抬不起头来做人。
没曾想，江宁竟肯收自己为徒。
他忙斟了杯茶，双手捧着递上前，声音都有些发颤。
江宁接过茶，浅啜一口，算是认下了这个徒弟。
随后将公文推回给他：“快去忙吧，有事随时来找我。”
陈子龙重重点头，抱着公文匆匆离去。
看着他的背影，江宁嘴角泛起笑意。
收徒并非一时兴起，到了徐州之后，江宁终于感受到了江南士绅的盘根错节。
这些年他能在京城、北方、西南一手遮天，除了有朱由校的无条件信任和无限制放权，还有朝堂之上的一众同僚鼎力相助。
但说到底朝堂之上的人大多都和自己有利益牵扯，真正志同道合之士，唯有老魏。
一旦有人给出足够的利益，这些同僚随时也会变成敌人，他也不能一直靠朱由校来给自己托底。
毕竟朱由校除了是他江宁的好兄弟之外，还是大明的天子。
所以，他必须开始培养人才，来传承自己的意志与思想。
陈子龙饱读诗书，天资过人，在皇家科技院历练过，此次南下，短短时日便从一介书生蜕变成长至此，才能由此可见一斑。
这般璞玉，江宁自然要收入门下。
不然哪天被杨涟和老魏给嚯嚯了，那可真是一大损失，毕竟杨涟如今是要多疯，就有多疯，老魏是要多变态，就有多变态，自己身边已经快没有几个正常人了。
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