麒麟殿外，晨钟敲响了第五下。沉闷的钟声如同重锤，一下下砸在某些人心口，却又像是为另一些人敲响的丧钟。
今日的朝会，气氛格外诡异。往日里百官交头接耳的嗡鸣声消失了，文武百官列队入殿，每个人都眼观鼻、鼻观心，连呼吸都刻意压低了几分。
胡亥走在队列前列，步履轻盈，甚至有些飘忽。他今日特意换了一身崭新的玄色锦袍，腰间佩玉在行走间发出清脆的撞击声，在这寂静的大殿中显得格外刺耳。经过扶苏身边时，他停顿了片刻，侧过头，嘴角扯出一个极其夸张的弧度，用只有两人能听见的声音说道：“大哥，昨夜睡得可好？弟弟我可是兴奋得一宿没睡。”
扶苏面色平静，整理了一下衣袖，连眼皮都没抬：“十八弟若是睡不着，今晚或许可以去廷尉府的大牢里补个觉，那里清静。”
胡亥脸色一僵，随即冷哼一声，甩袖而去。死鸭子嘴硬，等会儿看你怎么哭！
嬴政高坐龙椅，冕旒后的目光如同两把冰冷的利剑，扫视群臣。他没有说话，只是静静地等待着。帝王的沉默，便是最大的威压。
“时辰已到。”赵高尖细的嗓音划破了沉寂，“有本早奏，无本退朝。”
“臣，御史中丞韩谈，有本奏！”
根本不需要酝酿，韩谈几乎是弹射而出，显然早已按捺不住。他手持笏板，跪在殿中，声音激昂得有些变调：“臣弹劾太子扶苏！欺君罔上，愚弄百姓，视社稷如儿戏！今日乃五日之期最后一日，然咸阳粮价非但未降，反而因太子之前散布的‘运粮谣言’破灭，导致人心更加恐慌！如今市井流言四起，皆言太子乃是大骗子，为保储位，不惜编造弥天大谎！”
“谎言？”扶苏缓缓出列，神色淡然，“韩大人何出此言？”
韩谈猛地转过身，指着扶苏，脸上满是正义凛然的怒火：“殿下还要狡辩吗？那日殿下信誓旦旦，言称有百万石粮食经由秦直道运抵咸阳！可事实呢？”
他从袖中掏出一份奏报，高举过头：“这是昨夜城外探子拼死传回的消息！秦直道上，确实有车队，但那根本不是什么运粮队！那只是蒙恬将军遣返的一批伤残老卒和破损军械！车上盖着的麻袋里，装的是烂木头和破铜烂铁！殿下，这便是您口中的救命粮吗？您指鹿为马，将满朝文武、将天下百姓当猴耍，该当何罪！”
此言一出，朝堂哗然。
尽管大家心里都有数，但当这层窗户纸被韩谈赤裸裸地捅破，甚至拿出了确凿证据时，这种冲击力依然巨大。
李斯眉头紧锁，向前一步，沉声道：“陛下，诸位大人。太子殿下说的是五日之内，平抑粮价。如今咸阳粮价已从三十钱回落至十二三钱，百姓困苦已解。至于运粮之说，或为安抚民心之策，情有可原。”
通武侯王贲也出列，瓮声瓮气地说道：“末将以为，兵不厌诈。太子殿下此举，或许是兵法谋略，只要最后粮价能降下来，是真是假，并不重要。”
“丞相大人！”胡亥突然打断了李斯，他大步走到殿中，跪在韩谈身旁，声泪俱下，“兵法是对敌人的！不是对父皇，不是对大秦子民的！大哥为了赢这五日之约，为了保住自己的颜面，竟然编造如此拙劣的谎言！如今谎言被戳穿，百姓只会觉得朝廷无能，觉得父皇昏聩！这哪里是权宜之计，这分明是祸国殃民！”
王贲粗声粗气地吼道：“胡亥公子，话别说得这么绝！只要今日粮价能下来，管他是怎么下来的？难道非要真有粮才行？”
“笑话！”韩谈冷笑，“没有粮，粮价凭什么下来？靠太子的嘴吗？通武侯，您去米市看看，今日那些粮商听闻直道无粮，已经准备将米价抬至五十钱了！这就是太子殿下的手段？”
整个大殿乱成了一锅粥。指责声、叹息声、辩解声交织在一起。
嬴政始终没有说话。他看着台下那个依旧身姿挺拔的身影，手指轻轻敲击着龙椅扶手。
“肃静。”
仅仅两个字，声音不大，却如同惊雷乍响，瞬间压下了所有的喧嚣。大殿内重新恢复了死寂。
嬴政身体前倾，目光锁定扶苏：“太子，韩谈说直道上没有粮。你，作何解释？”
这是最后的审判。所有人的目光都集中在扶苏身上。胡亥嘴角抑制不住地上扬，赵高微垂的眼皮下闪过一丝阴毒。
扶苏抬起头，直视嬴政，随后目光缓缓扫过韩谈，最后落在胡亥身上。
“父皇，儿臣确实说过，有粮从北方来。”扶苏的声音平静得有些过分，既没有被拆穿的慌乱，也没有歇斯底里的辩解，“但儿臣从未说过，这粮，只有秦直道这一条路。”
“还要狡辩！”胡亥忍不住讥讽道，“泾水逆流是假的，直道运粮也是空的！大哥，难道你的粮是从天上掉下来的不成？承认吧，你输了，输得彻彻底底！”
扶苏忽然笑了。
他这一笑，让胡亥心里莫名咯噔一下。
“十八弟，”扶苏向前迈了一步，逼视着胡亥，“你对直道上的车队，似乎格外关心啊？”
胡亥一愣，强辩道：“我是为了……为了大秦社稷！我自然要派人查探！”
“哦？是吗？”扶苏眼神陡然变得犀利，“十八弟，你的手伸得够长啊。究竟是在查探虚实，还是在替城中某些囤积居奇的商贾，通风报信？”
这顶大帽子扣下来，胡亥顿时脸色煞白。
“你……你血口喷人！我没有！”胡亥慌乱地看向嬴政，“父皇！儿臣一片赤诚，绝无此意！大哥这是转移视线，他拿不出粮食，就在这构陷儿臣！”
“够了。”嬴政不耐烦地打断了这场闹剧。
他看着扶苏，眼中看不出喜怒：“太子，朕不想听这些口舌之争。朕只问你一句。今日是第五日。日已上三竿。你的粮呢？”
空气仿佛凝固了。李斯的手心全是冷汗，张苍更是吓得缩在柱子后面，大气都不敢出。
胡亥重新燃起了希望，他跪在地上，以头抢地，声音悲切：“请父皇明断！”
“请陛下明断！”韩谈等一众御史齐声高呼。
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