这一番童稚之言，天真烂漫，惹得石重胤大笑：“此子英武类我，大魏后继有人！”
群臣静默一瞬，便七嘴八舌地夸赞起来，可谓天花乱坠，天上有地下无。
小太子自然不懂，却把石英媚弄得满脸尴尬。
石重胤却与有荣焉，大叫一声：“把玉瓜拿来，给太子把玩。”
“是！”
这玉瓜晶莹剔透，由一整块青玉雕琢而成，栩栩如生、巧夺天工，是石家祖传之宝。
内侍少监小心翼翼奉上，生怕磕了碰了，一命呜呼。
然而，小太子不屑一顾，只盯着石重胤手中宝剑，手舞足蹈，咧嘴直笑。
石重胤大喜过望：“剑者，心之刃也。我儿喜剑，将来，必能驰骋疆场、一统天下。”
群臣神色各异，却不得不阿谀奉承。
见小太子满脸兴奋，石重胤兴致勃勃，拔剑四顾，忽然想试一试其锋利。
这柄宝剑由国中能工巧匠，千锤百炼而成，据说，足以切金断玉，也不知是真是假。
内侍少监察言观色，连忙去取金山玉石。
然而，石重胤摆手制止：“砍那些死物，有什么意思？”
“今日，朕不光试其锋利，更要大展身手，给我儿看看。”
内侍少监点头哈腰：“陛下之意……”
石重胤摇头晃脑，酒意上涌，越发神志不清，只环顾一圈，见一人风姿绰约，便随手一指。
“躺下，把玉瓜放在她脖颈上。”
“这……”内侍少监面色一变，嗫嚅道，“陛下，这可是王贵嫔……”
既是陛下亲妹，也是太子养母，他哪敢胡乱应下。
石重胤大怒：“顺我者昌，逆我者亡。你想死么？”
“奴婢不敢！”内侍少监慌忙照做，呼喝一声，让数个小黄门把石英媚扯住，强行按在榻上。
“陛下，臣妾……”石英媚涕泪交加，挣扎不止。
奈何，石重胤只嫌她吵闹：“把嘴堵上！”
“是！”转瞬间，世界清净了。
石重胤提着宝剑，环顾左右，笑道：“我儿看好了，这叫拔剑试瓜。”
小太子懵懵懂懂，只含糊不清：“丝瓜……丝瓜！”
石重胤大笑一声，倏然纵剑砍下，玉瓜嘭一声摔得粉碎。
剑刃去势不减，竟把石英媚脖子切断。
鲜血迸射，溅了石重胤满头满脸，他舔了舔嘴唇，喃喃自语：“咸的！”
眨眼间，他身体一晃，一头栽倒在地。
小太子眨了眨眼，哇哇大哭。
“陛下、太子！”殿中乱作一团。
次日，太阳照常升起。
石重胤从黑暗中醒来，下意识环顾四周，却不见熟悉人影，不由拧眉。
“王贵嫔呢？”
宫女跪在地上，抖如筛糠：“禀……禀陛下，王贵嫔她……她死了。”
“死了？”石重胤愕然，“怎会……”
话未说完，一幅幅画面在脑海中闪过：“竟是朕误杀了她？”
宫女战战兢兢，根本不敢答话。
“把宫中匠人都杀了。”石重胤沉声道，“如此拙劣之剑，也敢称作异宝，当朕可欺么？”
“是……”
一众宦官、宫女尽皆哀叹，又一场腥风血雨，数家缟素。
至于石英媚，追封为王贵妃，择日安葬，小太子则交给乳母抚养。
趁天光大好，石重胤难得来了兴致，召集群臣上早朝。
可惜，天公作美，军情却让人扫兴。
“秦军已然覆灭汉国，攻取岭南道？”石重胤双眼瞪大，“如此之快？”
这才两个月，偌大汉国，竟已灰飞烟灭了？
索绥暗叹一声，一五一十道：“秦帝发动二十万大军，兵分三路，猛攻汉国，连战连捷。”
“刘熙毫无还手之力，又逃跑不成，便开门投降了。”
“废物！”石重胤一把掀翻桌案，喘气如牛，“他比袁文焕还不如，烂泥扶不上墙！”
袁文焕好歹多抵抗一段时日，纵然秦军兵临城下，也没想着投降。
刘熙倒好，窝在城中束手就擒，把汉国社稷拱手让人，仿佛慷他人之慨！
何其可笑！
索绥叹道：“陛下，木已成舟，纵然雷霆之怒，也无法扭转。”
“当务之急，须得提防秦军来攻。”
纵观天下，秦国已得两都十五道，只剩关内道这十二州。
一旦发兵来攻，魏国拿什么抵挡？
石重胤面色一变，一迭声道：“快去请始罗可汗，让他挥师南下。”
索绥拧眉：“陛下，他怎会如此好心，救我魏国？”
焦用之不以为然：“魏国若灭，东突厥怎能独善其身？”
“他若不想身死族灭，必须和我魏国联手，抗衡高楷。”
石重胤颔首：“唇亡齿寒大的道理，始罗可汗怎会不知。”
“立即派人出使夏州，请他发兵。”
“此外，屯兵边境，盯紧秦军一举一动，绝不能疏忽大意。”
“是！”
索绥暗自摇头，秦国根基已立，大势所趋、人心所向，即便魏国与东突厥联手，也胜算渺茫。
……
武德二年，四月底。
高楷班师回朝，先拜太庙，后见张太后，再于两仪殿升堂议事。
“汉国覆灭，岭南道四十五州、交州都督府十五州，纳入我大秦版图，可喜可贺。”
“此战顺风顺水，却离不开诸位冲锋陷阵、建言献策之功，理当封赏。”
此话一出，众人翘首以盼。
王寅虎上前一步，手捧制书，高声宣读。
“器格沈正，襟灵邃远，感风云之密契，蕴纵横之大才。”
“黔中道节度使许晋，可为英国公，江南东道节度使苏行烈，可为韩国公，皆食邑一千一百户。”
“孙武行兵，谋能制敌。克壮大业，无愧前贤。”
一下子，两位国公新鲜出炉，惹得群臣艳羡。
“谢陛下隆恩！”许晋、苏行烈大礼参拜，激动得浑身发抖。
高楷照常勉励几句：“黔中道、江南东道，还需尔等坐镇，务必劝课农桑，宽刑简政，使民安居乐业。”
“谨遵陛下旨意！”
紧随其后，王景略、崔皓二人晋升为郡公。郭恪、张建兆等人，皆有赏赐。
另外，命褚俊为岭南道节度使，刘兴宗为交州都督，赵棋为广州刺史，孟宗权为桂州刺史。
新设市舶司，由赵棋兼任正使，林延寿为副使。
封赏一出，满堂朱紫，恭贺、拜谢、欢声笑语不断。
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