程朝恩淡声道:“陛下正在兴头上,你若不怕死,大可去确认。”
甲士浑身一颤,忙道:“卑职不敢。”
扫了陛下兴致,卫国公或许不用死,他却必死无疑。
眼见刀斧临身,焦用之骇得魂飞魄散,哀求道:“程监,饶我一命……”
“动手!”程朝恩充耳不闻。
“是!”手起刀落,一颗头颅坠地,焦用之死不瞑目。
程朝恩瞥了一眼,勾起嘴角。
殿中,石重胤下到一半,忽觉无趣,把棋子一丢,喝道:“滚!”
“是……是!”围棋大师如蒙大赦,连滚带爬地走了。
石重胤拧眉:“召焦用之觐见。”
这些人畏畏缩缩,把他当洪水猛兽一般,着实扫兴。惟有焦用之,奇思妙想无数,还算称心。
然而,众人面面相觑,浑身哆嗦起来。
程朝恩低眉敛目,拱手道:“奴婢遵照陛下口谕,把卫国公杀掉了。”
“什么?”石重胤惊愕,“朕何时说杀掉他……”
说到这,他倏然想起方才下棋时,脱口而出之语,登时不悦:“你敢擅作主张?”
“奴婢不敢。”程朝恩低声道,“却要恭喜陛下,铲除一名奸臣。”
“奸臣?”石重胤一怔,满脸不解。
程朝恩娓娓道来:“方才行刑前,卫国公坦白,九年前,他曾杀死一条地龙。”
“那时候,陛下潜龙在渊,正是那条地龙。”
“故此,风水轮流转,他得了报应,今日有此一劫。”
“是这样么?”石重胤将信将疑。
“确实如此。”一众宦官、甲士不约而同颔首,事到如今,只能咬死这事,以免大祸临头。
程朝恩低声道:“卫国公还说,陛下不必得意,您也离死不远了。”
“放肆!”石重胤勃然大怒,“死到临头,还敢出言诅咒。”
“来人,把这奸臣挫骨扬灰!”
“遵旨!”甲士匆匆去了。
殿中死一般寂静,半晌后,石重胤问道:“战事如何?”
程朝恩实话实说:“索将军投降,秦将李元崇得了延州,随后,银、绥二州刺史反叛。”
“此外,鲍刺史亦然投降,如今,灵州与会、盐二州,也落入秦军掌控了。”
“你说什么?”石重胤满脸不敢置信。
程朝恩一板一眼,重复了一遍。
嘭!石重胤一把掀翻桌案,棋盘砸成两半,黑白双子散落一地。
“陛下息怒!”众人纷纷下跪。
“传朕旨意,让丰、胜、宥、威四州刺史领兵,前来守御都城。”
盛怒之下,石重胤不忘发号施令,“谁敢怠慢,杀无赦。”
“遵旨!”程朝恩恭恭敬敬。
“始罗可汗到何处了?”石重胤忽问。
“奴婢听闻,可汗领兵过了胜州,距离朔方不远了。”
程朝恩不动声色:“不过,秦将李元崇、张建兆,率领七万大军,早一步兵临城下。”
石重胤面色大变,一迭声道:“快,派人快马加鞭,请可汗速速来援。”
“是!”
事到如今,只能紧紧抓住这救命稻草。
至于领兵作战,他可不敢,何况,多年养尊处优,他连排兵布阵、弯弓射箭,也生疏了,哪敢上战场送死。
“拿酒来!”生死难料,惟有一醉解千愁了。
程朝恩答应一声,命人奉上烈酒,一转头,出了殿门,来到一座偏僻阁楼。
两个禁军校尉喝道:“站住,无陛下旨意,不得入内!”
“陛下口谕,让猪王助兴。”程朝恩淡笑,“还不快开门?”
“是!”两人不敢怠慢,连忙开锁——陛下传召猪王取乐,实属寻常。
片刻后,大门开启,一束光照了进来。
石敬渊躺在地砖上,缩成一团,形似一座肉山。
程朝恩支开两人,沉声道:“天快亮了,一切也该结束了。”
石敬渊面色一肃:“你究竟是什么人?”
程朝恩拱手一礼:“大秦皇帝麾下,奉宸司校尉,见过大王。”
“奉宸司?”石敬渊茅塞顿开,“原来如此。”
惟有秦帝麾下这无孔不入、让人闻风丧胆的情报机构,才能瞒过石重胤,纵横前朝后宫。
“你想做什么?”
程朝恩笑道:“自是拨乱反正,杀昏君,喜迎王师。”
石敬渊并不意外,只问:“这些事,以你的手段,易如反掌,为何还要找我?”
“我只是一个宦官,没有兵权。”程朝恩淡淡道,“杀了石重胤容易,想要掌控局势,那就难了。”
毕竟,朔方城中尚有数万兵马,听从石重胤旨意。他若横死,必然引发大乱,反倒不美。
倒不如,让石敬渊这个皇叔出面,稳定人心。
“你不怕我掌握大军,把你杀了?”石敬渊拧眉。
“杀了我,你也别想活。”程朝恩似笑非笑,“你大可一试。”
石敬渊无言以对,忽道:“我愿开门投降,只有一事,希望你答应,否则,我宁愿玉石俱焚。”
“但说无妨。”
“护好我儿性命。”石敬渊沉声道,“这是我唯一的血脉了。”
“稚子无辜,我可不会牵连他。”
“我要你发毒誓!”
程朝恩看他一眼,依言照办:“我若食言,五雷轰顶而死。”
一刻钟后,皇宫大殿。
石重胤醉眼惺忪,忽闻一声声轻呼,在耳畔响起。
“陛下……陛下?”
他睁眼看去,不耐烦道:“何事聒噪?”
程朝恩急切道:“陛下,祸事了。”
“华容园闹鬼,死了好些人。”
“胡说!”石重胤喝道,“华容园怎会闹鬼?”
这是皇宫御苑,建有亭台楼阁,假山花池,供他观赏游玩。
其中有佛寺,也有道观,还有一座龙君庙,乃焦用之素日起居之地,供奉泾河龙神。
“奴婢不敢扯谎!”程朝恩忙道,“众人亲眼目睹,卫国公阴魂不散,说他死得好惨,向陛下索命来了。”
“放肆!”石重胤大怒,“死都死了,还敢纠缠不清?”
“扶朕起来,朕要去杀了他。”
“是!”一左一右两个宦官扶着他,上了步辇,直奔华容园。
园内阴风怒号,寒气逼人,一声声厉啸传来。
“杀人偿命!”
“拿命来!”
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