雪存当着众人的面，神色痛苦地用完了整份酥山。
光是瞧着她那双拧得不能再紧的眉，褚厌舌底都在隐隐发苦：
这得多难以下咽啊！郎君也真是心狠的，这么美的小娘子都舍得整……
直到连碗底那点碎冰都被勺子刮得干干净净了，雪存才把碗放回盘中，捂着心口，艰难喘息道：“校书郎的心意，我领教了。请郡王容我失礼一回，若无它事，我先告退。”
姬湛挑眉看她，戏谑笑道：“能忍常人之不能忍，七娘子也算是位女中豪杰了。褚厌，代郡王和我送客。”
褚厌刚欲行动，便遭雪存冷脸回绝:“不必劳驾褚郎君。”
说罢，领着灵鹭头也不回迈出殿门。
待人走远了，清河王面色铁青，露出长辈姿态斥责姬湛：“若是因你们两家的恩怨旧事，你才屡次为难于她，我这就让兰陵遣人把她送回长安，好叫你眼不见为净。”
一听雪存要被送回长安，没了她这个乐子，终南山上的日子该多无趣啊？
姬湛罕见地显急，忙道：“我这哪里是为难？我分明是想与她结交，好叫咱们两家都冰释前嫌。表兄，你误会了。”
清河王惊怪道：“结交？你少糊弄我。”
两人你一句我一句，听得一旁全程看戏的李霂昏昏欲睡打起小盹儿。
众人更不知，雪存离开后没走几步，脸上的苦色便一扫而空，丝毫没将方才的为难放在心上。
成荫绿树下，灵鹭竖起大拇指啧啧称赞：“要不是小娘子装作受极了委屈，咱们还不能这么快离开那是非之地呢。”
雪存捏着帕子擦拭嘴角，淡淡笑道：“区区一点茶沫子就想算计姑奶奶我。”
她从前口嚼茶叶当饭吃，一面用以果腹一面用以提神的日子，没有五载也有三年，方才那点苦于她而言，根本上不了台面。
就凭姬湛折腾起人来不死不休的劲头，她才懒得和他争输赢。
主仆二人并排慢行于幽谧小道上，只顾说笑，未曾注意转角假山石亭上坐着一人，肤色若玉，绝世出尘，正是宣王李澹。
“咳咳。”
李澹轻咳出声，雪存才发觉此处竟有第三人。
慌忙循声扭头望去，见李澹高坐石亭上，吓得她笑意全无，花容失色：“臣女见过宣王。”
李澹在侍从的搀扶下颤颤起身，居高临下道：“免礼，酷暑难耐，娘子何至于疾步赶路？”
说罢，微微侧身，向雪存颔首示意。见石桌上置有水壶茶盏，雪存明白，他是要叫她上去坐上一坐了。
雪存暗暗叹了口气，这皇亲国戚真是个个都不好相与，个个都看不透啊。
她落落大方坐在李澹对面，虽姿态谦卑，却不忘以余光打量他一番。
走过一趟鬼门关，李澹虽还是那个美若仙童的李澹，眉心那点朱砂痣更见艳色。就是没了精气神，嘴角虽挂着笑，但也是种无精打采的笑。
李澹亲自为她斟了杯茶，语气玩味：“娘子放心，方才你所言，天知地知你知我知。”
意思就是他不会在姬湛面前“出卖”自己。
雪存笑盈盈接过他的茶，关切问道：“臣女失礼，自宣王……以来，未曾登门探望过，不知宣王的身子如今可好？”
宣王遇刺，朝中风声鹤唳，人人自顾不暇，连天子也精神紧绷，不容许有任何外人靠近宣王。这哪里是雪存故意失礼？眼下所言，不过寻常客套话。
李澹也是个聪明人，温声接过她的话道：“连太医都不能断定何年何月才能恢复如常，一切就看小王自己的造化。”
他垂下眼，压低声音：“这段时间，八娘子如何了？可有人上门议亲？”
自从高琴心办完及笄宴，国公府就有为她相看说亲之意。
雪存略遗憾道：“宣王放心，妹妹她万事顺意，上门议亲的人也因门第不够，被二伯母他们打发了。若臣女提前得知此次宣王亦在终南山，不管不顾也要将她带上。”
说不准，他二人日后真成了一对，还能卖她今日这个人情。
李澹点头：“我来养病之事是陛下临时定下的，七娘子不必自疚。”
烈日高悬，雪存坐在亭中陪着李澹说了好半晌话，直到日头小些了，这才起身告辞。
……
次日，鸡鸣寺。
“近日府中风平浪静，夫人的补药也在日日按时服用。倒是商会那边，姜约吵了好几次要见你，被我一打发就消停了，除此外，再无大事。”
云狐和雪存秘密相见于一处偏僻的禅房。
她出发前就和云狐约定好，主仆二人每隔七日，就到鸡鸣寺相见。
云狐若是在生意上遇到什么棘手之事，就带上账单账本等一同过来，她亲自处理。这一来一回的虽说麻烦，可已是最好的办法。
雪存又问：“兰摧呢？他在国子监如何？有没有受人冷落欺负？”
一问到高瑜的事，云狐呼吸一顿，沉思片刻，才道出实情：“郎君那边倒是轮不到我有用武之地。”
雪存皱眉：“此话怎讲？”
云狐：“我听闻郎君的同窗与他发生口角之争，还推搡过他，尚未出手给那不知天高地厚的小子教训，就被另一人暗中截胡了。截胡之人，正是玉生烟。”
雪存愕然：“玉生烟？他竟是留在京中，没有跟随崔秩前往益州？”
云狐点头：“是，我与他交过几次手，虽说他刻意蒙面，可我绝不会认错。”
雪存闻言，久未回神。
没想到崔秩果真如他所言，在长安城内安排好了人手，只为了保证娘亲和兰摧无虞，他这次的益州之行，连玉生烟这个武功高强的心腹都没带上。
云狐轻声打断了她的思绪：“小娘子，你别告诉我，你因为这一点小事就又对那崔五改观了。”
“我没有。”雪存声调急躁，斩钉截铁，冷脸看向云狐，“我说过我不喜欢他，我不喜欢不喜欢就是不喜欢，你们别再瞎猜了。”
云狐藏起揣摩神态，毕恭毕敬道：“时候不早了，属下先回长安，小娘子也尽快上山。”
雪存方才心中莫名闪过一丝烦躁，许是天气太热了吧，好巧不巧又发泄到了云狐这个身边人身上。现下反应过来，羞得不好意思，只得红着脸与她道别。
……
李霂在雪存处学完字，和兰陵等人一道用完午膳，兰陵便快步进寝殿歇息去了。不出意料的，李霂又私下央着雪存送他回去。
雪存默默一笑，既没有答应也没有拒绝。灵鹭回想起前日遭遇，心直口快道：“小世子，不是我们家小娘子不愿意，是东殿的校书郎他太会磋磨人了。”
李霂眨了眨眼：“雪存姐姐别怕嘛，小表叔不会再欺负你了。你就送我过去吧，我保证，如果他再欺负你，我就帮你拦住他。”
雪存故作迟疑，举棋不定：“世子，等会儿我要去山中采风写生，怕是无暇送你。”
李霂好奇道：“采风？好玩吗？”
雪存摇头：“不好玩，只是四处走走看看，世子怕是会觉得很枯燥呢。”
李霂忽然就忘了兰陵千叮咛万嘱咐的事，拉着雪存不撒手：“那我先跟着你一起去，我也想去四处走走。”
雪存：“……”
真是怎么样也甩不掉这个小尾巴。
翠微宫除却各处宫殿，另设有观景台无数，可一览群山，可惜前几天雪存都没有去走动过。
今日得闲练画，便领着灵鹭和几个婢子，又交代婢子们装点好给李霂吃的瓜果点心，兴致高昂地向山中高处出发。
挑了处清凉的观景台，雪存在树荫下铺开画纸，边提笔边对李霂道：“世子若觉得无趣了可随时开口，我让灵鹭把你送回去。”
李霂用力摇头，嘴里不知低声嘟囔了几句什么话，雪存压根没听清。
一炷香后，雪存放下画笔，揉了揉发酸的腕子。正欲眺望远处放松片刻，只听得松林后传来一道肆意爽朗的笑：
“你这混小子，以为躲在这处就可以不用跟着我念书了？”
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