伊班子闻声放下板凳上的腿，嘴里猛吸口旱烟，目光慢悠悠打量秦无序与江贞，最后视线落在江贞身上，明白她才是话事人。
“接，但得看哪里活，还得细谈。”
江贞敏锐发现其他五人面对伊班子时，不自觉半低头，行为举止透露对伊班子的尊敬，顿时清楚伊班子是这群木匠的老大。
与其矮个寻，能一次找准便是省事。
思索着，江贞落落大大地伸出双手比划：“房子在栖梧山，两栋三楼带院，久经不修，木头已经腐败经不住用。我的要求可改修，风调以清雅为主。”
伊班子一听地址，蹙起眉头。
他旁边的木匠目瞪口呆，震惊反问：“栖梧山那幢房连外地人都不要，你还使银子修它，是撞上骗子蒙你们？”
“那地老远，得爬到半天山，交通不便，而且深山老林可不兴住人。就半夜三更来了豺狼虎豹，被咬断脖子也没人救呐。”
“房牙子委实可恨，昧了良心诓骗无知后生！”
木匠们一人一嘴聊起来，纷纷为江贞两口子鸣不平。
伊班子用烟杆子轻敲板凳边，周围几人立即噤声。
伊班子瞧江贞神色认真，不似戏耍他们，严肃问：“你们若真要修，从梁柱门窗斗拱到床几案箱柜的家具都包给我们做吗？”
江贞浅笑：“那得谈价钱。若价钱妥当，连同半山腰到宅院的阶梯以及两侧护栏，也能交给你们来做。”
这么一算，岂不是一桩大买卖！
伊班子连忙端正神色，一改方才的审视与忐忑，站起来回话。
“您说的工程忒大，以我们六人最快速度赶进度，最少要一个月。期间，你们也想要我们提供木料，算上包饭再内，每日每人至少要五十文钱。”
五十文？！
江贞看着伊班子伸出的手巴掌，惊到心在滴血。
转头一思到最为关键的期限，她稍加思索后摇头：“一个月时间太长，赶不上。我需要你们在一周内完成基本木工，我另找人打造家具，和自行提供翻修的木材，你看要多少工钱？”
没料到江贞一口砍掉大半工活，伊班子拧着眉头，左思右想，跟着咬牙降价。
“对应工活，给你最优惠的，每人每日二十五文。”
江贞不假思索，继续砍价：“不包饭，每人每日十八文。你们六人，我全要。”
“十八文，还不包饭？小老板这算盘打的太精了吧？”
伊班子登时沉脸，旁的木匠不悦大喊。
江贞同样是生意人，看得清楚买卖得有人配合唱红白脸。
眼前五名木匠纷纷叫嚣不满，可伊班子不吭声，摆明事情还有得商议。
于是，江贞面无改色，淡定等着伊班子。
片刻后，伊班子败下阵，露出无奈笑容：“小老板，咱们兄弟六人的木活在县城不算有名气，但手工技艺绝对过硬。咱们还得养一家老小，您就凑个整？”
“不包饭，每人每日二十文。”
见伊班子让步，江贞笑吟吟吐出一早盘算的价钱，友好解释。
“还请你们见谅，非我苛刻，而是后台家具等还要花大钱。另外，我经营小饭店，平日真的腾不出时间来给你们送饭。”
和气谈生意，伊班子寻思他们兄弟六人的确有赚，同样温和点头。
“小老板，咱兄弟六人接下这活，包你满意。”
江贞留意到伊班子几人虎口上的厚茧子，知晓他们是本分的手艺人，便留了具体地址，约定明日在栖梧山碰头。
解决完木工一事，江贞与秦无序径直回村找虎子。
两人回到村口，江贞停下脚步，轻扯秦无序的衣袖：“你回家画图纸，我独自过去。”
“有我在，那泼妇不敢……好吧，若有人欺负你，你就大声喊我。”
秦无序担忧秦王氏又来谩骂江贞，但触及江贞坚定眼神，果断妥协。
江贞嫣然一笑，踮起脚尖，如同对待秦昭时般伸手轻拍秦无序发顶：“真乖。青天白日，还在村里地盘，她不敢造次，你安心在家等我。”
秦王氏实属炮筒，两家一见面就炸，她不让秦无序触霉头，也是考量他书生身份，免得惹出他目无尊长的是非。
况且，万一文昌公都被泼妇吓跑了，自降了运道，还是他们亏。
随后，江贞去了虎子家，站在门外叫人：“虎子在家吗？”
“堂嫂，您来了，快进来喝口茶。”
虎子扔下斧头，从柴屋快跑出来，客气招待江贞。
江贞摆手，言简意赅说出来意：“别忙活，我说几句就走。我需要一人帮忙木匠干活，还得负责搬运木料，每日有二十文工钱，不包饭，而且都是重活，你干吗？”
“干！谢谢堂嫂堂兄惦记我，帮扶我们家，我一定把活干好！”
一听能挣钱，虎子两眼冒亮光，忙不迭答应，愈发感激江贞夫妇。
“成，那你明日按时到栖梧山等我们。”
江贞说完就转身，虎子目送她离开后，激动到脸色涨红，扭头就跑去厨房，欲与媳妇分享好消息。
屋内，秦王氏猫腰没听到谈话内容，眼尖瞄到江贞离开，一把推开门堵在厨房门口，扯着尖锐嗓音打听。
“那恶毒婆娘找你作甚？”
“娘，堂嫂是来给我介绍工活，每日能有二十文钱呢，在外头哪有这般好事，她都是念着咱们堂兄弟关系，特意关照我。你以后对人得客气。”
虎子说明，李巧儿站在灶台前，乐得笑开花，由衷道：“虎子，堂兄堂嫂们对咱们是真心好！”
“呸！好个鬼，自家人才给二十文，去码头搬货都不值这个钱吧！再说，她开饭店发了家，臭丫头故意拿这事恶心你，拿我们家当要饭呢！”
秦王氏粗蛮朝地吐口水，两手一叉腰，对着敞开的门口外远去的倩影破口大骂。
虎子眉头一耷拉，赶紧哀求她。
“娘，别说了！码头都不要人了，我一直没干活，家里快揭不开锅了，你不也一清二楚吗？堂嫂如今还能帮我，已算是仁尽义尽了！”
“蠢货，憨货！我是她长辈，她该日日奉上金银细软，还要主动献上买卖分成，如今给几个铜板就打发我们家，休想！”
听秦王氏越说越糊涂，虎子愤怒后冷静问：“我可以不去干活，那你掏钱买米买肉？”
提到银子，秦王氏瞬间闭嘴，一手挠耳朵，转身回房边嗟叹。
“哎呦，人是真老，耳朵都听不清咯。”
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