常志良一愣，随即心中暗喜，以为白知县这是怕了自己。
“是！大人！”
他转向吴秋，厉声喝问：“吴秋！你可知罪？！还不从实招来！”
吴秋此时已经稍微冷静了一些，听到常志良问话，像是抓住了救命稻草，立刻抬头就指向楚川，大声喊冤。
“大人！冤枉啊！是楚川！是他诬陷我！他屈打成招！我根本没说过买砒霜的话！是他逼我的！”
楚川面不改色，朗声反驳：“大人，卑职与白公子，以及当时在场的吴家管家、染布坊工人数十人，都亲耳听见吴秋承认派人购买砒霜！绝无半句虚言！”
“你胡说！”吴秋急了，口不择言，“白公子跟你楚川本就是一伙的！他的话怎么能信？！对！就是这样！”
这话一出，不仅楚川眼神变冷，连旁边的白易脸色也沉了下来。
而白知县，眉头更是紧紧皱起，眼中闪过一丝明显的不悦。
这个吴秋，不仅愚蠢，还敢当堂质疑他的儿子？简直不知死活！
大堂内一时间陷入了沉默，气氛有些压抑。
这时，一直沉默的吴翔突然开口，他强作镇定，对着白知县深深一揖。
“大人，小儿绝无可能做出此等大逆不道之事！楚大人所言，定有误会！至于那些下人……大人若是不信，可将我吴家当时在场的下人传来一问便知！”
吴翔此刻心里还抱着一丝侥幸。
他想着那些下人都是签了卖身契的，平日里对自己父子言听计从，谅他们也不敢在这种场合乱说话！
只要下人们否认，楚川和白易两人之言，就不足为凭！
吴秋听到父亲的话，脸上露出一丝得意之色。
没错！那些下人，怎么敢背叛他们吴家？！
常志良看了吴翔一眼，似乎是看到了对方的肯定之色，便点了点头。
“准！来人，速去吴家，将当时在染布坊的管家及相关下人，一并传来！”
衙役领命而去。
吴翔和吴秋父子对视一眼，都从对方眼中看到了一丝稍稍安定的神色。
很快，几个吴家的小厮和染布坊的工人被带到了大堂。
他们个个战战兢兢，跪在地上，头都不敢抬。
常志良目光威严地扫过他们，沉声发问。
“本官问你们，今日午后，在吴家染布坊，楚大人和白公子与吴秋对质之时，你们可曾听见吴秋说过，是他派人购买砒霜，毒死乞丐？”
堂下鸦雀无声，只有粗重的呼吸声。
吴翔和吴秋的心都提到了嗓子眼。
终于，一个胆子稍大点的小厮，颤抖着声音回话。
“回……回大人……小……小的……听见了……”
“小的也听见了！吴少爷亲口说的！”另一个工人也跟着附和。
“没错，我们都听见了！少爷说，是他派人买的砒霜，还问楚大人有没有证据！”
“千真万确！当时管家也在场！”
下人的话音刚落，吴翔父子得意洋洋的面容顿时僵住了！
吴翔脸色瞬间铁青，放在膝上的双手死死攥成了拳头，指节因为用力而泛白。
他万万没想到，这些平日里在他面前连大气都不敢喘的下人，竟然敢当堂说实话！
吴秋更是如遭雷击，指着那几个瑟瑟发抖的下人，气急败坏地吼叫。
“你们！你们这群吃里扒外的狗奴才！胡说八道什么？！是不是楚川给了你们好处？！是不是他收买了你们？！”
楚川上前一步，挡在了那些下人身前，目光锐利，直视着吴。
“吴少爷，饭可以乱吃，话可不能乱讲。”。
“收买？你觉得我楚川有多少银子，能收买你吴家这么多签了卖身契的下人？”
楚川环视了一圈那些面带恐惧却未曾改口的下人，语气带着一丝嘲讽，“他们身家性命都捏在你们吴家手里，平日里怕是连一个铜板的赏钱都未必能轻易拿到。比起那点虚无缥缈的好处，是自己的小命和家人的安危重要，还是替你吴家隐瞒罪行重要，他们心里会没数吗？”
“可他们还是说了实话。”楚川顿了顿，声音陡然转厉，“这只能说明，公道自在人心！天网恢恢，疏而不漏！”
“你……你……”吴秋被堵得哑口无言，一张脸涨成了猪肝色，手指哆嗦着指着楚川，半天说不出一句完整的话来，只剩下满腔的恼羞成怒。
站在一旁的吴翔，眼中杀意一闪而逝，快得让人几乎无法捕捉。
他强行压下心头的惊涛骇浪，努力维持着表面的镇定，但颤抖的嘴角还是暴露了他内心的不平静。
常志良更是气得牙齿咬得咯咯作响，一张脸黑如锅底。
眼看就要把罪名扣死在楚大壮头上，却被楚川这么一搅和，局势急转直下！这姓楚的小子，简直是他的克星！
就在大堂气氛再次凝滞之时，楚川再度开口，声音清晰地回荡在每个人耳边。
“大人，人证在此，吴秋亲口承认购买砒霜。若大人还觉得证据不足，卑职以为，可以彻查吴家账簿！尤其是近期的支出，或许能找到购买砒霜，以及……其他一些见不得光的款项往来。”
“查账簿？！”
这三个字同时在吴翔、吴秋和常志良的心头炸响！
吴家父子脸色瞬间惨白，毫无血色！账簿！那上面可不仅仅只有生意往来，还有不少给常志良以及其他一些人的“孝敬”，更有许多为了打点关系、摆平麻烦而支出的灰色款项！一旦被查，那后果……不堪设想！
常志良更是惊得差点跳起来，冷汗瞬间浸湿了后背。
吴家给他的好处可不少，账簿上必然有迹可循！
若是被白知县顺藤摸瓜……他这个县尉的位置怕是坐到头了！
常志良死死盯住吴翔父子，眼神凌厉，带着强烈的警告和催促。
“吴老爷！吴秋！楚川所言，可是属实？！你们最好给本官，给大人一个交代！”
他现在只希望吴家父子赶紧把这买凶杀人的罪名认下来，别再节外生枝，把他也拖下水！
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