然而在九江郡阴陵县，项羽悲催的发现：自己竟然迷路了
。当然迷路不可怕，可怕的是你不懂问路。可还有一个问题：问路不可怕，可怕的是问到了不该问的人。很不幸，项羽问到的那个正在田野劳作的农夫正是阎罗王派来的索命无常“老丈，我们是楚国人。现在要往大江去，请问该走哪条路啊”农夫很淡定的举手往西一指，只说了一个字“左”（这里要说明一下：项羽当时正由北向南逃命中，他的左边应是东方，而东方正是长江。但面对项羽而立的农夫的左边则是西方了，所以农夫成功的用话语加手势蒙骗了项羽）项羽谢过农夫后便西向而去。可没跑多久就发现上当了。他和100多骑竟陷入了一片大泽之中。项羽无奈折身返回。但却迎面撞上了灌婴那5000骑兵。一阵冲杀之后，项羽再次突出包围，向东抵达了东城县，这时他身边只剩下了28名骑兵。灌婴这时带着数千骑兵，再次包围项羽。项羽知道，现在已跑不掉了。但他没有绝望，心中还有不甘。他要向天下展示西楚霸王的天下无敌。一种强烈的绝望感和悲壮感的英雄之气无情冲击着项羽的胸膛，他来到一小山坡上，将28骑全部召集起来，对他们说“我从起兵到现在，已整整八年。这八年来，我身经七十余战，从未失败过。然而今天却被困此处。这绝不是我不会打仗的罪过。如你们不信，我可证明给你们看：冲破敌军、斩首敌将、砍倒敌旗，以此证明今天这一切都是天要亡我的结果”项羽把28人分成四队，每队7人，让他们各自向四个方向杀下山坡去，之后在山的东边集合。这28人都是视死如归的真汉子，被项羽的豪情所激，一起抱拳道“我等誓死追随大王，共同杀敌”目眦尽裂。于是这29骑叱咤冲下山坡。最前方面对项羽的是汉军的郎中骑将杨喜。被项羽一声大喝，吓得人马俱惊，辟易数里…之后按照事先约定，29骑在小山坡东侧分做三处集结。搞得灌婴也不知道项羽是在这三处中的哪一处，于是汉军也分兵三处，再次围堵项羽。项羽则一声呼啸，项羽再次杀入汉军阵中。有如猛虎入羊群般横冲直撞，击斩一名都尉及数十百人。然后将三处骑兵再次带出重围。重新聚集，项羽清点人数，只损失了两骑。以两名骑兵换汉军一员大将及数百条生命，实在太值了。于是，项羽不无得意地对剩下的这26骑道“如何”大家全部伏首称赞“大王果然英勇无敌，我们心服口服”但以27人面对数千汉军，东城注定了是项羽的葬身之地！我完全同意冯其庸先生《项羽不死于乌江考》对项羽自刎地点应在东城而非乌江的详细考证。关于项羽乌江自刎，《史记》《汉书》皆无实际记载，最早实见于元代金仁杰的杂剧《萧何月下追韩信》。《史记》中多次写到项羽死在东城，唯有《项羽本纪》中有“项王乃欲东渡乌江。乌江亭长檥船待”这样一句。但请注意这句中的“欲”这个字。另外，所谓的“乌江亭长”其实很可能是那26骑之一。留下了这样一段对话：乌江亭长“这一带就唯我有船，请让我渡大王过长江。汉军就算来了，也没船过江。江东虽小，可仍有地方千里，数十万众，大王完全可以卷土重来”项羽笑了，这是欣慰的笑，亦是悲凉的笑。欣慰的是当他走投无路时，江东父老仍牵挂、宽恕着他。悲凉的是他曾席卷天下，如今以这样一幅落魄之样回去，又以何面目见江东父老呢？于是他说“天要亡我，就算我渡过长江又有什么用呢？再说我曾带着八千江东子弟渡江向西，现在竟没一个跟我返回，我又有什么脸面见父老乡亲？你的好意我心领了。我骑这乌骓马已有五年了，舍不得杀，就把它送给你吧”灌婴的骑兵再次追至，项羽命令26骑全部下马，手持兵器步战（这样死的快些）作为战士，他们已不愿意继续逃跑；而投降则是不能接受的耻辱。所以只剩下战死沙场，才能树立他们最后的尊严！项羽在汉军之中冲杀，独自击杀数百人，身上却不过负了十余处伤。这一幕，就算金庸武侠有绝顶高手们看了，估计都要汗颜三生！当项羽杀得正激烈时，突然看到汉军中有一个老相识也在其中，那是骑司马吕马童。项羽停下厮杀，高声问道“你不是我的老友吗”吕马童大吃一惊，仔细看清了正是项羽。于是指着项羽对骑将王翳道“这个就是项王”本是故人情，相煎何太急！项羽凄然一笑，对吕马童道“我听说刘邦许下了千金及封万户侯的代价，要我的人头。今天我就把这好处送给你吧”说完，31岁的西楚霸王项羽拔剑自刎…随后，王翳官大，下马取了项羽的头颅。项羽的身体则被汉军骑兵们一通乱抢，互相砍死数十人。最后，杨喜、吕马童、吕胜、杨武四人各得一块项羽的躯体。这就像一份国有资产，被这五个人给私分了…随后这五个人都被刘邦封为侯：王翳杜衍侯1700户、杨喜赤泉侯1900户、吕马童中水侯1500户、吕胜涅阳侯1500户、杨武吴防侯1700户（杨喜的后代杨敞在汉昭帝元凤年间任御史大夫和丞相
。娶司马迁之女为妻，《史记》中关于垓下之战和项羽之死的描述估计出于此亲家之口）项羽死了，然而千古以来，多少人都在为项羽的自杀惋惜落泪，还有不少文人墨客都对项羽为何选择自刎进行了种种想象及假设。替秦阿房宫立传的晚唐大文豪杜牧就怀着无限叹息的心情赋诗一首：胜败兵家事不期，包羞忍辱是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。杜牧相信：胜败乃兵家常事，只要项羽能忍辱负重，那么未必没有可卷土重来的一天。然而北宋的王安石却发出了与杜牧不一样的声音：百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。江东子弟今虽在，肯与君王卷土来？王安石认为：忍辱负重固然重要，但项羽大势已去，民心尽失，就算他企图东山再起，也无人再响应云集，最终也只能失败…也有人把项羽的死和虞姬联系到一起。在中国历史上，从不缺少要美人不要江山的英雄好汉，况且项羽是如此一个情义并重，刚柔并存的感性男人，似乎自杀殉情也是合情合理。我认为：项羽的失败更大程度上是他自己打败了自己。项羽最大的敌人不是刘邦，也不是田荣、陈馀这些诸侯们，而是他自己！打败西楚霸王的这个武器就是暴力，对暴力的无上迷信，使他陷入了走火入魔的状态。他以为暴力能扫平一切黑势力，也能建立起一个新时代。但自从他在新安坑卒、在咸阳放火之后，他就错了！他并不知道：在这个世界上，暴力不过是一种暂时性的工具，而不是绝对万能的生存技能。他更不知道：在这个世界上，永远有一样东西比暴力更管用，那就是仁义！没有仁义约束的暴力，将是自我毁灭的暴力。给别人挖坟墓，其实就等于给自己挖坟墓。一切都是命中注定，埋葬项羽的坟墓，就是春秋时期齐鲁两国交界的榖城。项羽自杀后，韩信率大军向垓下的钟离眛发动猛攻。钟离眛逃走，楚军大败。西楚王国随之全部投降，独剩鲁国继续抵抗。鲁国是孔圣人的故乡，鲁地之所以不降，是因项羽曾被楚怀王封为鲁公。鲁地人民发挥儒家的忠孝精神，誓死为项羽守节，不向刘邦投降！刘邦火大了。这真是一个迂腐到没法言说的王国，如不狠狠教训一顿，他们还真不知道死字怎么写！于是刘邦准备屠城。可兵临城下之际，刘邦听到了城里传出来的礼乐声和读书声。这一幕太震撼人心了，一个渺小得如鸡蛋的国家，只要被石头轻轻一敲，便马上粉碎。但他们明知道要被敲碎，为何敌军当前，仍还保持着如此从容儒雅的姿势？刘邦终于明白了：这就是传说中的忠君，也就是将来他用之统御天下的利器。一种莫名的感动涌上刘邦心头，他顿时打消了屠城之念，只是叫人把项羽的人头高高挂起，告诉鲁地的人们：项羽已经死了，天下将从此改姓刘！鲁国证实项羽已死，不得不开城投降。鲁国这一幕，就像黄昏里的最后一支惆怅暮曲，缓缓地为楚汉相争这段历史拉下了帷幕。在这最后一幕中，刘邦以鲁公之礼为项羽送葬，且亲自主持祭礼，放声悲泣。这一刻，眼泪是最好的渲泄。整整七年啊！天下昏乱，诸侯如刀，苍生如草，诸侯混战就像刀割草，从东到西、从北到南，壮丽河山如今只剩下这痛入心扉的满目疮痍…哭吧哭吧，不经历黑暗，怎么盼来黎明。过了这一夜，明天将迎来一个崭新的朝代，她的名字就叫：汉朝！另外，刘邦流的也并不都是鳄鱼的眼泪。在项羽似乎，刘邦感到的是一种胜利后的失落和对对手的怀念。同时祭奠项羽还有政治意义上的考虑。虽然并不意味着项羽集团的人都能得到宽恕，但‘成王败寇’的思想被这场祭奠否定了，项羽集团由此获得了一定的政治地位。刘邦封项氏族人四人为侯，赐姓刘氏。项伯因屡救刘邦有功，被封为射阳侯。不过刘邦也闭口不提当初与项伯约好的婚姻之事，而项伯也只能从心里把这事当成坏帐撤掉，再也不敢提起。项它被封为平皋侯、项襄被封为桃侯（还有一人不知是谁）紧接着，刘邦一刻也不在鲁国停留，速速回军扑向东郡定陶县。那里正是韩信的30万大军的驻地。在项羽已死的今日，刘邦觉得最大的危险就是这个齐王韩信了，于是他再次扮演孤胆英雄的角色，跟上次在小修武一样，韩信还没醒悟过来，刘邦就以迅雷不及掩耳之势冲进韩信军帐，夺了韩信的将军印，将30万大军的军权牢牢握在自己手中！12月，临江王共尉因念项王旧恩，不肯降汉。刘邦派卢绾、刘贾二人率兵征讨，将共尉生擒，临江国灭。至此，项羽当年分封的18诸侯只剩下了臧荼、张耳、英布、吴芮4人与刘邦。再加上韩信、彭越、韩王信3人，便是汉初的七位异姓诸侯王…
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