八月二十五日，太平军克耒阳。
萧朝贵纳萧云骧建言，将耒阳交予后续太平军。仍以萧云骧部为先锋，全军疾进，当日即向长沙城进发。
途中有湖南天地会数百人来投，并自荐为向导，引领太平军避开清军重兵防线。
经安仁、攸县、醴陵等地，除在安仁有一场小战，余处皆未遇抵抗。团练乡勇望风而逃，官吏弃城遁走。
长沙东南五十里处，有一险要之地，两山相夹，仅一路相通，名为跳马涧。
萧朝贵部至此，两三百清军亦刚至，尚未扎营。
萧云骧率部一个冲锋，将这些清军一举歼灭，未使一人逃脱。
此后沿途不见敌军。
九月八日午后，萧朝贵部抵长沙城南十余里。
萧云骧将本部军马尽皆集中，交予亲卫队。亲卫队充作行军探马，行军时于大部队前方侦察。
“将军，抓到一个清妖。”
陈丕成率几个骑兵，押着一个着清兵服饰的青年男子，自前方驰来。
“前面三四里地的石马铺，有一支清妖军队驻扎，约摸一千人。”
“那群清妖正在扎营建寨，看样子刚到不久。”
“兄弟们瞅准空子，抓了个外出伐木的清妖回来问话。”
陈丕成汇报甫毕，与他一同前出侦察的何禄道：
“这清妖说话口音怪得很。”
“不像是咱湖南人，甚至不似附近省份的，咱都不大听得懂他说啥。”
何禄乃湖南天地会香主，太平军克郴州后，率数百天地会众加入太平军。
萧朝贵将其编入前军，为先锋萧云骧部引路。
萧云骧心中一紧，即刻迎上前，对着那清兵俘虏发问：
“你们从哪儿来，何时到此？”
刻意用上后世的普通话，且说得极慢。
那清兵俘虏一愣，似在琢磨萧云骧的话。
半晌，清兵俘虏道：
“额们是陕西的兵娃子，今儿个晌午刚到。”
一口纯正陕西腔，难怪陈丕成、何禄这些广西、湖南人听不懂。
萧云骧内心波澜翻涌，拼命催促本部急行，只为在这群陕西兵抵达前，趁长沙城不备攻入。
避免原本位面中，太平军在石马铺击破这群陕西兵，却让一名溃兵逃入城内报信，使得长沙守军有了防备。
最终导致长沙城久攻不下，萧朝贵还被守军火炮击中身亡。
他比原本位面早到两日，而这群陕西兵不知何故，也提前两日到此。
恰好堵在前方石马铺，截断进入长沙城之路。
萧云骧仍不死心，向那陕兵俘虏问道：
“你们长官是啥人，带了几多兵来？”
亦是一口陕西话。
自萧云骧在耒阳能用湘南话与那账房先生交谈，身边人对萧云骧的种种异样早有心理准备。
毕竟他们亲眼目睹萧云骧在道州山道上的神异之事，这也是他们对萧云骧隐隐畏服的缘由之一。
听闻萧云骧说出陕西话，众人并不惊奇，彼此对视，露出“果然如此”的会心笑意。
那陕西兵听到萧云骧口音，惊喜地抬头看向他，问道：
“长官也是陕西人？”
萧云骧怒道：
“莫乱认乡党，再不实说，削了你。”
那陕西兵见萧云骧就要拔刀，赶忙回道：
“额们的长官是西安镇的总兵福诚，全军的娃子约摸一千号人，还有百来个民夫。”
萧云骧心中暗道：果不其然。
便令亲卫将那陕西兵俘虏押下，传令全军就地待命，做好战斗准备。
自己带着刘昌林、陈丕成、何禄几人，策马向前方奔去。
几人沿大路翻过一个小山梁，便见前方三四里外，果然有一队清兵，
正在路边高地上钉木桩、竖栅栏，搭建营寨。
好在有这小山梁隔开两军视线，否则真可能撞个正着。
击溃这一千清军不难，但此地距长沙城仅十里。
务必全歼这股清军，绝不能让一人逃回长沙城报信。
萧云骧回头打量山梁这边，见是典型的湖南中部丘陵缓坡地形。
大路宽阔，两侧是起伏小山，山上矮树稀疏、长草繁茂。
临时埋伏数千人不在话下。
萧云骧心中计定，遂领众人返回前军待命处。
回到军中，发觉萧朝贵已从后方赶来。
原来是前军突然停止前进，萧朝贵前来询问究竟。
萧云骧将前方变故及心中谋划，详细向萧朝贵禀报。
萧朝贵大喜，即刻派亲兵传林凤祥、李开芳及曾水源三位先锋军首领前来。
几人仔细商议一番，便各自去安排部署。
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西安镇总兵福诚，乃这个时代典型的满人将领。
自幼在西安满城成长，成年后混迹于满八旗。
在军中熬了一二十年，凭借祖辈人脉与满人身份，坐上西安镇总兵之位。
八月奉清廷军令，率一千陕西兵自陕西启程，南下镇压广西拜上帝会之乱。
抵湖南后，又接清廷令，听从湖南巡抚骆秉章调遣，协防长沙。
九月八日中午，再奉骆秉章之命，至长沙城南七里处的石马铺布设防线。
福诚虽奉命行事，内心却颇不以为意。
粤贼在蓑衣渡遭朝廷大军痛击，丢弃诸多妇孺辎重，听说伪南王都战死了。
之后窜入湘南山中，流窜作战，已然沦为流寇。
怎敢来犯湖南省府长沙城？
“大人，南边有动静。”
午后三四点，福诚正指挥军士民夫扎营，一军士匆忙来报。
福诚赶忙放下扎营事务，来到营盘外。
只见南边三四里外山梁上，一队兵马行来，锣鼓喧天，旗帜飘扬，煞是热闹。
粗略估算，约有两三百人。
福诚急忙下令军士停下手中活计，列队备战。
在各级军官声声号令下，一千陕西兵迅速整队。
见己方战阵列好，福诚心下稍安。
举起单筒望远镜，朝那支来历不明的队伍望去。
仔细观察一番后，不禁放声大笑。
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