长江三峡的水流，从来都是这般湍急。
浑浊的江水撞击着两岸的峭壁，激起数丈高的浪花，轰鸣声在峡谷间回荡，似要将天地都震得摇晃。
可此刻，这骇人的江声中，却多了另一股更令人心悸的动静。
江东二十万大军的战船，正沿着长江逆流而上，密密麻麻的船帆遮蔽了江面，如同一片移动的黑云，朝着益州东部的咽喉要地缓缓压来。
自孙策在南郡集结水陆大军后，便一路沿江陵西进，麾下将士皆是久经战阵之辈。
水师更是江东精锐——蒋钦、周泰率领的战船队，在湍急的江水中依旧行得稳当，船桨整齐划一地击打着水面，溅起的水花顺着船舷滑落；
甘宁、徐盛则亲自坐镇前锋战船，目光锐利地盯着前方的峡谷，提防着可能出现的埋伏。
步兵则沿着江岸随行，太史慈的先锋骑兵早已扫清了沿途的零星据点，此刻正驻扎在三峡东端的出口，等待大军主力汇合。
“主公，前方便是白帝城方向！”一名斥候登上孙策的主舰，单膝跪地禀报。
孙策身披战甲，立于船头，望着远处峡谷尽头那隐约可见的城郭轮廓，眼中闪过一丝锐利。
他身后的周瑜手持舆图，轻声道：“白帝城地处三峡西端入口，是荆州入蜀的必经之路，城墙依山而建，下临大江，易守难攻，是益州东部最重要的屏障。
当年刘璋将巴郡一分为三，设巴东、巴西、巴郡，合称‘三巴’，白帝城便是巴东郡的门户，拿下此地，以此为跳板，便能长驱直入益州腹地。”
孙策微微颔首，抬手道：“传令下去，大军在白帝城十里外的江面下锚，明日清晨，全力攻城！”
军令传下，江东战船依次停靠在江面，士兵们开始检查兵器、擦拭盔甲，甲板上到处都是忙碌的身影，空气中弥漫着大战前的紧张气息。
而此时的长安皇宫内，一份来自巴东郡的急报，正放在天子的御案上。
细作早已探明江东大军的动向，飞鸽传书日夜兼程，将消息送回了朝廷。
天子看着急报，眉头紧锁，当即召集群臣议事：“江东孙策竟率二十万大军攻打巴蜀，白帝城危在旦夕！诸位爱卿，可有御敌之策？”
殿内群臣一时沉默。
如今朝廷主力皆被牵制在潼关、并州、河内三地，益州本就兵力空虚，如何抵挡江东二十万大军？
正在众人一筹莫展之际，尚书令刘备提议：“汉中太守张任素有将才，麾下亦有两万兵马，
可令他即刻进兵白帝城，暂守要塞；同时速向潼关的大将军刘浪求援，询问他的御敌之策。”
汉中本被赵云驻守，后袁熙联络胡人攻并州，刘浪调遣赵云入并州，策应马超张飞，便让张任接替了赵云，为汉中太守。
张任自到任后，便招募益州本地人，编练成军，此时正好应急。
天子点头应允：“也只好如此了。”
当即写下两道圣旨，一道送往汉中，一道送往潼关。
张任接到圣旨时，正在汉中操练兵马。
他深知白帝城的重要性，不敢有半分拖延，当即点齐两万大军，日夜兼程朝着白帝城进发。
汉中到白帝城的路途虽多山路，却难不倒张任麾下的士兵。
这些将士大多是益州本地人，熟悉地形，只用了五日便抵达白帝城，迅速接管了城防，加固城墙、布置弩箭，做好了迎敌的准备。
与此同时，潼关汉军大营内，刘浪接到了天子的圣旨。
他展开圣旨，快速浏览完毕，眉头微微一挑，沉吟片刻，随即回复天使，沉声道：
“请上禀天子，如今西域初定，凉州已无大患，如今关将军在凉州一带，威名显赫，可留关羽将军独自镇守凉州，调其麾下庞德、黄忠率领三万凉州军南下，支援巴蜀！”
天使继续问道：“大将军，蜀道难行，三万凉州军南下，恐怕需要不少时日，届时白帝城能否守住？”
刘浪走到舆图前，指着长江三峡的位置，缓缓道：“白帝城易守难攻，又有张任这等良将守城，敌虽二十万众，守住一段时日不满。
而且江东军虽多，却有一个致命的弱点。
他们溯长江而上三峡，三峡水流湍急，战船行进本就困难，粮草运输更是不便。
看似多走水路省力，实则逆流而上消耗极大，士兵疲惫不堪，粮道也极易出现问题。
只要我们能在白帝城坚守，与江东军相持日久，他们的粮道必难以为继，到时候不用我们进攻，江东军自然会退兵。”
他顿了顿，继续道：“庞德、黄忠皆是勇将，三万凉州军更都是精锐铁骑，
他们南下以后，可以游弋在外，不仅能支援白帝城，更能威慑江东军，让孙策不敢全力攻城。
若是操作得当，更可与张任内外夹击，说不定还能重创江东军，让孙策再也不敢轻易染指益州！”
天使恍然大悟，连忙回去复命。
长安收到刘浪的回复后，天子大喜，当即下令关羽留守凉州，庞德、黄忠即刻领兵南下。
一时间，从凉州到巴蜀的官道上，三万凉州铁骑整装待发，旌旗招展，马蹄声急促，朝着益州方向疾驰而去。
一场围绕白帝城的攻防战，即将在长江三峡的西端拉开帷幕，而这场战争的结果，或将深刻影响天下的格局。
白帝城上，张任望着远处江面上江东军的战船，手中握着长枪，眼神坚定。
他知道，接下来的日子，将是一场硬仗，但他更相信，只要坚守待援，朝廷的援军必定会及时赶到，而江东军的嚣张气焰，终将被扑灭在这长江之畔。
长江江面的晨雾还未散尽，江东军的战船便已列阵完毕。
孙策身披银甲，立于主舰的甲板上，望着前方依山而建的白帝城，眉头紧锁，语气中带着几分焦躁：
“公瑾，这张任果然不愧为昔日的益州兵马大都督！
凭借区区一座白帝小城，两万兵马，便让我等二十万大军寸步难行，
这般攻城都已经半月了，还是没有丝毫进展，再耗下去，恐怕夜长梦多啊！”
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