一提茶肆，宋大河就蔫了。
“我不和你吵，等回了家，咱爹要是不同意，到时候你自己想办法！”
“不用你说，我会自己说！”
自己在府城当家了五年，张氏早就不是过去那个唯唯诺诺，没有主见的宋家儿媳。
她无视宋大河，继续整理着要给一家带的礼物。
这五年在府城每日闲得慌，张氏一得空就给家里人做新衣，如今不仅给二老分别做了两身新衣，就见大儿子、大儿媳，二叔夫妻俩都有，每人皆是一套夏衣，一套冬衣。
二叔一家的孩子也不知道长多大了，她担心做的衣服小，便只买了两匹鲜嫩颜色的布匹，到时候给陈氏自己做去。
除了张氏，宋大花与宋应明也都给家人买了点礼物。
宋应知原本没想买，打算与过去一样，到了县城随意买两斤肉就打发过去了。
见他们这般隆重，自己再不买点似乎说不过去。
想了想，他便去给宋老头买根新烟斗，给老周氏和陈氏分别买根成色一般的银簪，其他的，就没在他的考虑范围内了。
头天收拾好行李，第二天一家人就带着行李去城西租了辆马车赶回前山村。
历经两天一夜的颠簸，第三天清晨，一家五口载着满满当当的行李驾着马车缓缓驶向前山村。
马车一路驾车到山林小道旁才停止，再往前马车就走不了了，好在这里离前山村只剩两个山头的山路。
宋应明麻利地从马车上跳下来，从腰间拿出一块碎银丢给马夫。
“辛苦大哥送我们这一趟了！以后若有机会，再请你来喝我喜酒！哈哈哈哈！”
才两天时间，宋应明便与马夫打成一片。
“宋兄弟如此好客！哥哥我定来！”
那马夫收了银子，没验真假就直接揣在怀中，宋应明见此，笑意更盛。
二人相谈甚欢时，宋应知四人正忙着从马车上把行李搬下。
这次若不是有了宋应明这个交际花，他们在临芳县城外就得下马车，哪还能到这山脚下。
因着要走山路，一家人早就准备好四个背篓装行李。
除了宋大花，其他三人四人皆得背着满满当当的行李爬山。
“二哥，走啦！”见行李搬得差不多了，宋大花赶紧催着人走。
“好嘞！二哥就来！”
见此，宋应明连忙收住笑容，与马夫告别。
一家五口背着行囊，沿着蜿蜒陡峭的山路缓缓前行。
清晨的山林静谧而清新，鸟儿在枝头欢快地啼鸣，仿佛在欢迎他们的归来。
山路崎岖，宋应知虽身体已痊愈，但背着行囊走起来仍有些吃力。
宋应明见状，忙对前面跑得撒欢的宋大花喊：“花儿！快过来帮石头拿点行李！”
四人背篓皆装得满满当当，宋应明想帮弟弟多背点也毫无办法，只能叫宋大花。
宋大花没背行李，一个人走在最前头，听到动静，她忙跑到宋应知身边，从他头上拿下两个包裹提着。
背上的重量减轻后，宋应知总算感觉轻松了些，他感激地看了一眼宋大花：“谢谢姐姐。”
宋大花笑着回应：“谢什么呀，咱们是姐弟，快走吧，爹娘他们都走远了。”
话音刚落，三人加快脚步跟上了前面的张氏和宋大河。
一家人沿着山路又走了一阵，翻过最后一个山头。
张氏突然停下脚步，看着周围熟悉的山林，感慨道：“离开家这么久，没想到再次回来，这里还是老样子啊！”
“娘！快走吧，爷奶还在家等着呢？”
宋大花这会累得够呛，只想赶紧到家歇息。
一家人加快了脚步。
没一会儿，村前错落有致的房舍便映入眼帘。
五人刚走到村口，就有村民投来异样的目光，还时不时小声嘀咕几句。
“这些人哪里来的？怎地穿得这般好？”
“这不是宋大河一家吗？你看后头那个，不就是是大河侄子。”
其中一位老头子抽着老旧烟杆，羡慕的看着宋应知五人。
“听说大河家的小子考中秀才了，这下可不得了，往后怕是要飞黄腾达咯。”那抽着旱烟杆的老头子继续说道。
“啊！前些日子官府还来报喜来了！”
“快快快！快去告诉大山，他们家秀才回来了！”
说着，村里好几个小孩突然朝宋家跑去。
“娘！他们过来了！”
五年前的诋毁、谩骂嘴脸历历在目，见村民们围了上来，宋大花反条件低着头，心里不由的害怕这些人。
“花儿，别怕，站我身后来。”
宋应明赶紧背着背篓往宋大花面前站着。
宋应知知道这些人大概是冲自己来的，于是主动走在最前面去。
“哟！咱们宋家的秀才回来了！”
“这是石头吧？！五年没见，怎么长得这么高！”
先前抽烟杆的那老头露出一脸欣喜，骄傲的拍了拍宋应知，仿若是自己孙子一般。
“六爷爷，五年没见，你还是这么有精气神！”
宋应知扶住老头的手，搀扶着他往村子里走去。
其他人见他们小秀才的性子与当年的石头一般无二，便纷纷围了上来，你问一句，我问一句的，好不热闹！
宋应明趁着这个机会，赶紧拉着宋大花先回宋家，只留下宋大河夫妻俩帮着宋应知解围。
明明就一小段路，硬是走了一刻钟才到家。
宋应知身上、额头上被人围出了汗，直到进了宋家院子才得以呼吸新鲜空气。
只是很快，前山村闻声赶来的人越来越多。
宋家老宅渐渐热闹起来，大家看着宋应知，眼神中既有羡慕，又带着几分好奇。
宋老头坐在堂屋，脸上难得露出一丝骄傲的神情，毕竟族里出了个秀才，那可是光宗耀祖的事。
然而，当目光扫到宋应明时，他的脸色又沉了下来。
宋大河与宋二河忙着招呼众人坐下，宋应明则和宋应知帮忙端茶倒水。
这时，一位族里的长辈笑着对宋老头说：“老哥哥，你们家石头可真是有出息啊，考中了秀才，以后咱们宋族说不定能跟着沾光呢。”
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