瑞士，苏黎世。
秘党成员，现在有相当一部分并不是以战斗或炼金见长，而是以其在金融领域的庞大影响力和深不可测的财富着称。
帕西甚至不需要离开伦敦的套房，他面前的屏幕上显示着复杂的全球金融市场数据流。
数家看似毫无关联的基金同时开始行动，针对控股的核心企业发起了精准而凶猛的做空攻击。
与此同时，一系列关于这些企业财务造假，非法交易的黑材料恰到好处地出现在各大监管机构和媒体的邮箱里。
市场恐慌瞬间被引爆。
范德比尔特家族的股票市值以惊人的速度蒸发。
银行金库里，那位永远从容淡定的老夫人接完一个又一个紧急电话，脸色终于变得铁青。
她试图调动资金护盘，却发现自己家族的多个重要账户都遭到了不明来源的黑客攻击和临时冻结。以往那些关系密切的银行家和合作伙伴，要么支支吾吾，要么直接无法接通电话。
她立刻明白，这是来自一个体量更庞大，手段更狠辣的资本的降维打击。
在绝对的金融实力和信息差面前，她的商业手腕显得苍白无力。
一个加密电话打了进来。老夫人深吸一口气，接通。
“范德比尔特夫人，”帕西的声音依旧平静，仿佛只是在谈论今天的天气，“市场似乎有些波动。庞贝大人托我问候您，并想知道，范德比尔特家族是否愿意成为加图索家族更紧密的金融伙伴？我们可以帮助稳定局面。”
老夫人沉默了。她一生都在算计利益，此刻却被人用最直接的方式掐住了命脉。
抵抗，意味着家族基业可能毁于一旦。
屈服，虽然屈辱，却可能保住大部分财富，甚至......在未来分得一杯羹。
“加图索家族，想要什么？”她的声音干涩。
“范德比尔特家族在全球金融网络中的畅通无阻。”帕西回答，“作为回报，攻击会在一小时内停止，您的账户会解冻。”
“我同意。”老夫人几乎没有过多犹豫，做出了最符合利益的选择。
资本的世界里，没有永远的敌人，只有永远的利益。
意大利，加图索家城堡。
庞贝·加图索穿着一身骚包的紫色丝绸睡袍，慵懒地躺在一张罗马式躺椅上，晃动着手中的水晶酒杯，里面琥珀色的酒液荡漾。
他面前巨大的屏幕正分格显示着帕西在全球各地安排行动的实时汇报和结果。
“干得漂亮，我的小帕西！”庞贝对着屏幕抛了个飞吻，脸上洋溢着兴奋和得意的笑容，“瞧瞧，这就是效率！这就是艺术！比那些老家伙没完没了的会议和争吵高效多了！弗罗斯特，我的好弟弟，你看到了吗？这才是让加图索家族伟大的方式！”
站在阴影处的弗罗斯特·加图索，依旧是一身一丝不苟的黑色西装，脸色阴沉得能滴出水来。
他看着屏幕上那些校董会成员一个个被迫屈服，拳头不由自主地握紧。
“兄长！你这是在与虎谋皮！你在摧毁秘党数百年的规则和平衡！”弗罗斯特低声吼道，声音中充满了愤怒和不安，“而且帕西......他的状态越来越不对劲了！你动用那个的力量太过火了！”
“规则？平衡？”庞贝嗤笑一声，抿了一口酒，“那只是弱者用来束缚强者的绳索罢了。如今绳索即将断裂，新的秩序将由我们来书写！至于帕西......”
他眼中闪过一丝难以捉摸的光芒：“他是我最完美的作品，是加图索家族通往新时代的钥匙。一点小小的副作用，无伤大雅。”
“你根本不知道你在玩什么！”弗罗斯特几乎是咆哮出来，“你这是在把整个家族拖入深渊！”
“哦，我亲爱的弟弟，”庞贝放下酒杯，站起身，走到弗罗斯特面前，脸上依旧带着玩世不恭的笑容，但眼神却骤然变得冰冷锐利，“你现在需要做的，不是质疑我的决定，而是去准备好......新闻发布会，是时候向世界宣告加图索家族的新时代了。”
弗罗斯特看着兄长那近乎疯狂的眼神，所有的话语都堵在了喉咙里。
他知道，一切已无法挽回。
次日。
秘党内部被同一条爆炸性新闻占据：
【加图索家族宣布无限期退出秘党，并质疑现有秘党架构的有效性，呼吁进行彻底改革！】
整个混血种世界为之震动！
加图索家族，这个秘党中财富和武力都堪称顶级的庞然大物，其突然的发难，瞬间撕裂了秘党表面上的团结，引发了巨大的混乱和恐慌。
然而，这仅仅是开始。
随后几天，更加令人瞠目结舌的消息接连爆出：
洛朗家族代表公开表示“理解并部分支持”加图索家族的立场。
埃弗里家族出人意料地发表声明，呼吁“团结在更有力的领导之下”，暗示对加图索的支持。
......
而那些试图反对或保持中立的校董会成员，则纷纷遭遇了不幸。
加图索家族展现出的，不仅是强大的商业和武力威慑，更是一种无孔不入的渗透和控制能力。
仿佛一夜之间，秘党的权力架构就被一只无形的大手强行扭转。
卡塞尔学院，校长办公室。
弗拉梅尔静静地站在窗前，看着外面阴沉的天空。
自从昂热重伤昏迷之后，卡塞尔学院就由他暂时主导，而在这段时间里，一向随性的副校长却展现出了卓越的领导与组织能力。
而他面前的办公桌上，放着厚厚一叠关于加图索家族行动的报告。
曼斯教授站在他身后：“校长，加图索家族这是公然叛变！他们清洗了三分之一的秘党成员，我们必须立刻采取行动！”
弗拉梅尔没有回头，只是缓缓地给自己倒了一杯纯麦威士忌。
他的声音平静得可怕：“庞贝从来就不是一个安分的家伙，他只是找到了一个他认为合适的时机，亮出了獠牙而已。”
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