炉中药气氤氲,岳清澄不安地瞟向虞春花。一股草腥与湿腐气弥漫开来,浸入她的鼻息。
“春花婆婆!珊儿怎么会在这里?” 她眼里满是几乎要溢出来的,乱了方寸的惊惧。
虞春花抬起头,覆在阑珊腕上的指腹,正按在一跳一跳的急脉上,嗓音沙哑:“老身方才正在焚香祷告,郡主忽进来时说头疼欲裂,我还没上前她便晕了。”
她垂眸望向榻上的岳阑珊:“摸她脉象,竟已是气脉倒行,魂意不归,我便知不对。”
收回手,她颤巍巍撑着榻沿起身,动作虽缓,眼底却藏着难掩的急切。
转过身望向青菀,语气低缓而不安:“菀儿,之前你爷爷用控梦术把她从识海里拉了出来的,是不是这个郡主?”
青菀犹豫了一瞬:“ 那时阑珊姐姐心性失常,爷爷讲她的神魂被幻神草气缠缚在识海里,便让澄姐入梦把她带了出来,”
她望向岳清澄:“可那之后,阑珊姐姐的言行虽如孩童,却并无异恙?”
“哎!我告诫过他多少次了,”虞春花叹了口气,手指微颤,语气沉冷:“这法子极耗心神。他的术只将魂引出,却并未施术安妥。如今气逆冲顶,魂在识海里翻搅撕扯,她怎会不难受得死去活来?”
她话音未落,榻上的岳阑珊眼皮微动,却未能睁开,唇边艰难挤出破碎的声息:“吃过幻神草的…… 没人能活着离开…… 这里已经是…… 那范围的边界了……”
她身子骤然一紧,指尖死死扣着褥面,像要抓住什么。
岳清澄凝望着榻上蜷缩的妹妹,声音压得极低:“婆婆,她这是在说什么?”
虞春花拈起一束艾草,遮住那股腥臭。她将草叶在指间捻搓着,忽然按在岳阑珊眉心。
“边界……”她盯着那颤动的草叶,“此处海域恐已经是那草气的边缘。”
她扒开岳阑珊的眼睑,露出涣散的瞳孔:“那毒,早已渗入魂髓。在岛上,毒与魂相安无事;离了那片气域,反倒开始撕扯。”
她凝视着那双失焦的眼:“上次控梦术,只算把断魂与那草气草草拆离,可魂未安妥,毒瘴仍踞在识海深处。”
她猛地攥紧艾草,汁液淋漓:“如今每远离一里,魂里的丝线就绷紧一分,如不尽快施术,恐怕过不了多久她的魂,就会被一点一点扯回去。”
岳清澄的脸色瞬间白了:“婆婆,这……这可如何是好!”
虞春花沉了沉气,语调稳冷:“不用慌。菀儿说阑珊郡主曾做过冷锋寨的幽煞,她那时既能活着离开,就证明她的身骨能耐这幻神草的气毒。这次气脉虽乱,却未至绝处。”
她的目光从阑珊的脸上移向清澄与青菀,声音一寸寸压低:“接下来我引你们入梦一途,若能寻回那道她曾走出的气路,魂便能安回。”
“可奶奶您的身体……” 青菀惶恐的注视着虞春花,话未说完。
“啪!”
一声脆响从舱门外骤然传来,如同静夜冰裂,旋即被三人粗重得骇人的咳嗽声撕裂。
岳清澄猛地回头望向舱门,脸色比方才更白。
虞春花却已走到案桌前,指尖拨开香灰,语气稳得不容置疑:“事关人命,我的身子骨我清楚,并不碍事。”
手中香灰中透出细碎的光屑,像夜色下的盐粒,她凝视着沉声道:“这灰是白芷、木槿、麝脑与阴山灵柏的髓灰。入梦之法,须以此为引。”
她拈起一撮,投入药鼎。火光一颤,白烟缓缓升起,气息苦而清。
“菀儿,你守她的气息。清澄郡主,你把手放在她的右肩,若她神识乱脱,便以你的气脉稳住。”
青菀跪坐在榻前,将手覆在阑珊掌心。她的手微冷,面色却在不住地时青时白。
岳清澄沉着气,伸掌覆在妹妹胸口,指下筋脉突突乱跳,似要随着狂乱的心跳挣破皮肉的束缚。
虞春花取出细针,针尾挂着细丝般的灵砂光。她稳稳扎入阑珊的百会穴,针入半寸,气流随之转动。
“魂归之路,不可强唤,只能轻引。”她喃声似咒,语调沉缓而断。
炉火中的香雾氤氲漫散,抽走了岳清澄与青菀的杂念。
二人的呼吸与阑珊渐合,一进一退,如两叶小舟,被同一道魂脉的浪潮牵引着。
虞春花起身,衣角带起一阵烟气。她从壁上取下木匣,取出朱笔,笔头的朱砂已被岁月熏得暗红。
她垂眸凝气,笔尖轻抵阑珊双鬓,以暗红朱砂缓缓游走。
左侧月纹如三道牵引的月光,右侧回纹如四根定海的铁针。
笔锋力透肌理,符成之时,红光流转,与炉中烟气绞缠成一片氤氲的网。
随即,她指尖沾上余烬,在青菀与岳清澄眉间各点下一记灼痕。
“三息定神,五息合魂。”她的声音仿佛从很远的地方传来,“识海既入,莫要回头。”
青菀再睁眼时,四壁无形,地面似有又若无。
身旁的岳清澄仍在,身影微晃,只有指尖的温度还在牵着。
虞春花的声音从虚空传来,低而稳:“别怕,这便是她的识海。梦与魂相叠之处。”
识海深处,岳阑珊悬浮在中央,绿裙翻卷,长发如墨在无风中横舞。她身体微微倾斜,似被无形之力牵扯,垂首无助挣动,透着难以言喻的痛楚。
她猛地抬起头,像是听到二人的声响,又像是在拼力挣脱,眼眸中燃起妖异的火焰, 幻神草的邪异之力,正疯狂吞噬她的灵识。
“她的魂在烧。”青菀喃声未尽,那焰光忽又收缩。
火焰之下,密密生出无数根棘刺,细如发丝,通体燃着妖红的光。每一根都带倒钩,深深刺入岳阑珊的魂影。
“那些血棘是什么……”她低声道,额上的冷汗顺着鬓角蜿蜒。
火色映岳阑珊的脸上,额角的汗被热气烘成光。
那片妖红棘刺顺着岳阑珊的气息起伏,像一层细脉在她体表挣动,竟反着钻进她的手臂,似要撕开骨缝。
青菀抬手,脑海中闪过叶灵筠出手时那抹纯白的光华,掌心一亮,气劲化作白色弧线斩出。
气刃入火,火焰却逆卷而上,顺着她的气息倒冲入臂。她闷哼一声,气劲被彻底冲散。
“小心!”岳清澄上前半步,伸手探掌将她拉回身后。
下一瞬,红火猛地在身前炸开,棘刺像活物一样攀住她的手腕,倒钩陷入皮肤。
外界,虞春花的眉心沁出细汗,炉火倒燃。
她双手交错扇动,风势撞入药鼎。烟气随之更盛,似有某条魂线被重新牵起。
她低声道:“青菀,守!清澄,唤魂!”
青菀心中一紧,立刻压下气息,掌势交叠于胸前,低声咒念:
“天地日月,水火交接。青龙镇痴,白虎断邪;朱雀启灵,玄武固魂;御光返识,息定无尘!”
她双臂缓缓划开,气流随之震动,光从她掌间破出,在空中盘旋成轮。青白符纹自地底浮起,如鳞片层叠,环环相扣,随她的气息振荡,将火光一点点逼退。
岳清澄趁势俯身,一手稳住岳阑珊的肩,一手覆于心口。
“珊儿,是我!我是姐姐。”她的声音在识海中沉如石落,“睁眼看看我。”
岳阑珊的唇轻轻颤了一下,眼底那团火光微微一滞。
随即更暴烈的红芒从她胸口爆出,血棘骤然回卷,将三人一并吞没。
识海的边缘开始坍塌,光与影在同一瞬间翻滚。
岳阑珊的呼吸浅弱,灵息在光中断续起伏。她眼眸微张,瞳色如被洗去的墨,只剩一点极淡的焦红余痕,藏在眼尾。
那一瞬,识海似乎骤然安静下来。
血棘在空中微颤,火光折成无数暗红碎片,缓缓坠落。
岳清澄俯身去扶她,指尖刚触到她的鬓角,掌下忽然传来一阵刺痛。
一缕极细的红线从岳阑珊颈侧钻出,顺着清澄的手腕蜿蜒而上。
青菀抬头,下颌的线条倏地绷紧。
她看见那红线的根,竟生在岳阑珊的心口,似被某种气息反向牵动。
“澄姐!”
青菀一声低喝,掌心光阵翻转,符纹瞬间扩散。
可那红线已成网,万缕自虚空中生出,如血脉复生,带着火光再度织满识海。
岳阑珊的眼神在那一刻骤变,瞳底燃起同样的红芒。
她抬起头,唇角微动,声音竟不似她自己的声调:“你又来扰我……?这一次,你以为,你们真能离开?”
话音落下,她的身影忽然碎裂,化为无数光屑。光屑翻涌间,幻象骤起。
识海的水面塌陷成岛,阴风自雾中卷起。
黑色的礁石矗立,铜铃般的哭声穿透迷雾,潮水涌来时,裹挟着熟悉到令人作呕的气味,那是罗刹岛的腐臭。
岳清澄胸口一紧,怒视着周遭令人厌弃的恐惧之地。
青菀的脚陷入幻水之中,寒意顺腿骨往上钻。她咬牙稳住气脉,声音低而急:“这是幻神草的心魇界,她的魂被拖入自己的记忆里了!”
火焰重新燃起,不再是红,而是幽紫。火舌自岛的裂缝中涌出,化作一面面镜影。
镜影之中,全是岳阑珊:有的在牢笼里钻来钻去,有的在幻神草田间无力奔跑,有的在山间厮杀;有的在哭,有的在笑,有的伏在血海之上,眼底一片死寂。
岳清澄的呼吸乱了,掌心已沁出冷汗。
镜影里的画面,一幕幕全是她错失妹妹的那些年,苦难的过往像针一样扎在心上。
“珊儿!” 她迈步向前,镜影却如浪般推回,数十张岳阑珊的面孔一齐张嘴,吐出同一句话:
“你救得了她的魂,救不了她的识!我已在她识上刻下烙印,她,这一世注定与我为奴!”
青菀抬手,印诀成环,气光裹在掌中,如一把无形之刃。
镜影里的岳阑珊虽神态各异,眼底却都藏着一丝相同的虚弱,显露着魂体分裂的痕迹。
“此乃幻生之魇,以血识相连,镜破魂离。”
她一掌斩下,青光与镜影相撞,爆出沉闷的声响。无数碎片飞散,火焰随之暴涨。
岳清澄被气浪掀开半步,唇角渗血,却硬生生稳住身形,指尖死死攥住,眼神没有半分退缩。
她沉声道:“那不是幻象,她就是阑珊的残魂!”
青菀一怔。那一瞬,她终于明白幻神草的毒并非外物,而是将人心识分裂为无数‘自己’。
她与清澄对视一眼,心息相合。
青菀收诀,低声道:“若要救她,必须合魂,你来唤,我来镇。”
清澄的声音发颤,却极稳:“好。”
她的声音在识海中低低漾开,带着气息的震颤。
“这是你的梦境,珊儿。梦魇的形,都源于你自己。它们已经死了,你不该再被困在里头。”
她向前一步,脚下的光纹应声碎裂,声音被吸入深渊。
“你现在感受到的,全是幻神草的毒幻。忘掉它!那只是一场虚妄的幻梦!”
岳阑珊的双眼微微睁开,眉心的光线汇聚成锋,一道细亮如丝的剑影缓缓升起。
那剑并无实体,却由魂光凝结而成,轻微颤抖着。
刹那间,剑锋直垂而下,血棘应声崩裂,火焰自根部塌陷,识海深处的岛屿如被雨水冲散的灰烬,层层剥落,融成虚雾。
她的身体随光势微微后仰,发丝浮起,在无风的明焰中缓缓散开。背后两道暗影翻涌,羽翼自裂光中舒展,魂息在光影间回流,凝成脉络。
羽翼初展时漆黑如墨,继而燃亮,羽脉流淌着液火般的光。碎羽脱落,化作无声的光屑,在她脚下铺成一片浅白的水面。
每一片羽毛落地,周围的暗影便退去一分。识海由深蓝渐转清白,风声沉寂,光如雪覆。
青菀立在光的尽头,目光被那片光海晃得微痛。她看到岳阑珊的唇轻轻张合,像在与梦中的自己告别。那不是幻象,而是魂火燃尽后的清明。
岳阑珊缓缓闭上眼,手掌覆在胸口。眉心的光剑渐渐沉下,剑锋没入心间。
光随之散去,梦境坍塌成无声的虚空,只余烬般的白光在她周身轻晃。
“荡荡游魂,何处留停,三魂召引,七魄归正,天地正真炁,再聚汝形神,此是五行造化真,无藏无避无逃形,一呼速至变真灵。”
外界的药香重新漫起,婆婆的咒声自远处传来,像风穿过竹林的低颤。
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