第一折 寒夜密信起疑云
腊月初八的京城，刚下过一场小雪，东城静巷的青石板路覆着层薄霜，踩上去咯吱作响。宝玉和黛玉的竹院里，翠竹梢头挂着零星雪粒，风过处簌簌落下，倒比往日更添了几分清寂。黛玉正坐在窗边描绣，素白的绫缎上，一枝墨梅已初见雏形，针脚细密得如同春日新抽的柳丝。
“姑娘，这梅枝的风骨描得越发好了，比前儿那幅《寒江独钓图》旁的题跋还要有神韵。”紫鹃端着刚温好的姜茶进来，见黛玉指尖微僵，连忙将茶盏递过去，“天儿冷，您喝口暖身子，仔细冻着了手。”
黛玉接过茶盏，指尖贴着温热的白瓷，轻声道：“不过是闲来无事打发时光，哪有什么风骨。”话音刚落，院门外突然传来茗烟急促的脚步声，还带着几分喘息。
“二爷！二奶奶！出事儿了！”茗烟掀帘进来，身上落着雪沫，脸色发白，手里攥着一封火漆封口的密信，“这是甄世伯从金陵派人加急送来的，说是十万火急！”
宝玉正坐在一旁整理江南盐务的旧档，闻言立刻起身接过密信。火漆印是甄府的专属纹样，已经被冻得发硬，他用指甲抠开，抽出里面的信纸，才看几行，眉头便紧紧蹙了起来。
黛玉见他神色不对，放下茶盏走过去，只见信上字迹潦草，显然是仓促写就：“宝二爷台鉴，赵案余孽未清，竟盗走府中秘藏的《金陵盐漕考》，此书记载盐务旧弊及牵连官员名录，恐为祸不小。更惊觉当年林公（如海）任巡盐御史时，曾留下暗记卷宗，似与赵案根源相关。余已派人追查盗书之人，恐遭不测，望京中速援。甄某手启。”
“林公”二字如同一道惊雷，黛玉只觉心头一震，指尖瞬间冰凉：“我父亲……他竟也留下了卷宗？”她父亲林如海任巡盐御史时猝然离世，当年只说是旧疾复发，如今想来，倒像是藏着什么隐情。
宝玉握住她发凉的手，掌心的温度稍稍安抚了她的慌乱：“林妹妹别急，甄世伯既然特意提及，定是有了确凿线索。只是他说恐遭不测，此事怕是凶险。”他转头看向茗烟，“送信的人呢？可问出什么详细情况？”
“送信的是甄府的老家人，在路上奔波了五日五夜，刚到门口就累得晕过去了，此刻正在外院歇息。”茗烟连忙回道，“小的听他含糊说了几句，说盗书的是一伙蒙面人，武功高强，甄府护院伤了好几个，而且……而且那伙人似乎对甄府的布局了如指掌。”
黛玉沉思片刻，走到书桌前铺开一张纸，提笔写下几行字：“甄世伯既说与我父亲有关，那卷宗说不定藏在当年他留下的遗物中。紫鹃，你去把西厢房那几个樟木箱搬来，我要仔细找找。”
紫鹃应声而去，宝玉看着黛玉落笔的背影，只见她脊背挺得笔直，虽面带忧色，眼神却异常坚定。他知道，黛玉素来外柔内刚，事关父亲，她绝不会退缩。
不多时，紫鹃带着两个仆妇搬来了三个樟木箱，箱子上的铜锁早已氧化发黑。黛玉找出当年贴身携带的钥匙，一一打开，里面整齐叠放着林如海的书信、奏折底稿和一些古籍。几人蹲在地上翻找，冬日的寒气从砖缝里钻出来，冻得手指发麻。
“姑娘，您瞧这个！”紫鹃突然拿起一个巴掌大的紫檀木盒，盒面上刻着“盐漕秘录”四字，锁孔是梅花形状，“这盒子之前压在最底下，从没见过。”
黛玉接过木盒，指尖抚过熟悉的刻字，那是她父亲的笔迹。她试着用自己常用的梅花形发簪去撬锁，竟正好对上，轻轻一转，锁“咔嗒”一声开了。盒内铺着朱砂纸，上面放着一本线装小册子，封面空白，翻开第一页，便是林如海的字迹：“余任巡盐御史三载，见江南盐务积弊已深，官商勾结，侵吞税银数百万两。查得赵绅（赵尚书早年名）与盐商沈万堂往来甚密，恐涉及贪腐大案。因事涉朝中重臣，暂隐其迹，留此暗记，待时机成熟再禀圣上。”
册子后面附着密密麻麻的账目和人名，许多地方都用朱笔做了标记，其中几处还画着奇怪的符号。黛玉越看心越沉，原来父亲当年早已察觉赵尚书的罪行，只是碍于势力庞大，未能揭发，最终竟不明不白地去了。
“这符号是什么意思？”宝玉指着其中一个类似“水”字的标记问道。
黛玉摇摇头，眼中泛起泪光：“父亲当年教我读书时，曾说过有套秘记符号，是他自己创的，用来记录不便明说的事。我那时年幼，只学了皮毛，竟不知他是为了这个。”
正说着，贾琏冒着风雪赶来，进门便嚷：“二弟，弟妹，不好了！忠顺王府派人来说，甄世伯在金陵遇袭，虽没性命之忧，却被人掳走了！”
“什么？”宝玉猛地站起身，手中的小册子掉在地上，“掳走甄世伯的是什么人？可有线索？”
“据王府来的人说，是一伙穿着黑衣的蒙面人，下手极狠，甄府的护院伤了十几个，现场只留下这个。”贾琏从怀里掏出一块破碎的黑布，上面绣着一个金色的“沈”字，“忠顺王爷说，这像是江南盐商沈家的标记，当年沈万堂就是赵尚书的钱袋子，后来不知去向，怕是一直躲在暗处。”
黛玉捡起地上的小册子，指尖划过“沈万堂”三个字，眼神骤然变得锐利：“看来盗书和掳人都是沈家所为，他们要的不仅是《金陵盐漕考》，更是我父亲留下的这本秘录。只要拿到这两样东西，就能彻底掩盖当年的罪行。”
宝玉走到窗边，望着院外漫天飞雪，沉声道：“现在当务之急，是立刻派人去金陵营救甄世伯，同时查清沈万堂的下落。我这就去忠顺王府见王爷，商议对策。林妹妹，你在家继续研究那些符号，说不定能找到关键线索。”
黛玉点头，将小册子小心收好：“你路上小心，雪天路滑，别出意外。还有，让茗烟去荣国府告知老太太和父亲一声，免得他们担心。”
宝玉应下，匆匆换上御寒的棉袍，带着茗烟冲进了风雪里。黛玉站在窗前，看着他的身影消失在巷口，手中紧紧攥着那本秘录，指节因用力而发白。紫鹃在一旁轻声安慰：“姑娘，二爷和王爷定会有办法的，您别太着急。”
黛玉深吸一口气，压下心中的慌乱：“我没事。紫鹃，你去取些炭火来，咱们得连夜把这些符号弄明白，说不定这就是救甄世伯的关键。”她知道，此刻自己不能乱，唯有找出线索，才能帮宝玉渡过这难关。
炭火烧得旺起来，映得黛玉的脸颊泛起红晕。她拿出纸笔，将册子上的符号一一抄录下来，对照着父亲早年的书信反复琢磨。窗外的雪越下越大，竹枝上的积雪渐渐厚重，而竹院里的这盏灯火，却亮了整整一夜。
第二折 荣府议事藏机锋
次日清晨，雪停了，阳光透过薄雾洒在积雪上，反射出刺眼的光芒。宝玉从忠顺王府回来时，脸上带着几分疲惫，却比昨夜多了些笃定。他刚进院门，就见黛玉站在廊下等候，眼底带着淡淡的青黑，显然是一夜未眠。
“林妹妹，你怎么不在屋里歇着？”宝玉快步上前，握住她的手，见依旧冰凉，不由皱起眉，“是不是又熬夜了？”
“我没事，你先说说王府那边的情况。”黛玉拉着他进屋，紫鹃连忙端来热粥，“王爷可有定下对策？”
“王爷已派水溶带着侍卫连夜赶往金陵，还调了江南按察使府的人手协助追查。”宝玉喝了口热粥，暖意驱散了些许寒气，“另外，王爷查到沈万堂这些年一直躲在苏州，化名经营绸缎庄，实则仍在操控江南盐商的残余势力。只是甄世伯被掳的具体位置还没查到，估计是被藏在沈万堂的秘密据点里了。”
他从怀里掏出一张纸，上面画着几个符号：“对了，王爷府里有个老幕僚，年轻时曾和林公共事，说这些符号是林公用来标记地点的，这个‘水’字符号，指的应该是江南的漕运码头，而旁边这个‘木’字，可能和苏州的木渎镇有关。”
黛玉眼睛一亮，连忙拿出自己抄录的符号：“你看，这里有好几个‘水’和‘木’的组合，还有这个类似‘仓’字的符号，会不会是指漕运码头的仓库？”
“极有可能！”宝玉起身走到书桌前，铺开江南漕运地图，“苏州木渎镇外有个漕运分码头，当年是沈万堂负责管理的，甄世伯说不定就被藏在那里的仓库里。我这就写信给水溶，让他重点搜查那里。”
正写着信，袭人匆匆进来禀报：“二爷，二奶奶，老太太让您二位立刻回荣国府，说是有要事商议，还请了王夫人和宝钗姑娘过来。”
宝玉和黛玉对视一眼，都看出了彼此眼中的疑惑。此时召他们回去，怕是不仅为了甄世伯的事，或许还有别的变故。两人连忙收拾妥当，带着紫鹃和茗烟往荣国府去。
荣国府贾母的正房里，气氛有些凝重。贾母坐在上首的暖榻上，脸色不太好看，王夫人站在一旁，神色复杂，宝钗则端着茶盏，低眉顺眼地坐着。见宝玉和黛玉进来，贾母才缓缓开口：“你们可算来了，刚得了消息，北静王爷在圣上面前参了宝玉一本，说他私自插手江南事务，勾结忠顺王府，意图培植势力。”
宝玉心中一惊，刚要开口辩解，贾母摆摆手继续道：“圣上虽然没明着降罪，但也让人传了话，说让你在家闭门思过，不准再参与查案。这北静王，分明是记恨前阵子的事，故意找碴！”
王夫人适时开口，语气带着几分担忧：“老太太说得是，宝玉年轻气盛，本就不该掺和朝堂上的事，如今惹得王爷不满，若是再牵连了贾府，可怎么好？依我看，不如就让宝玉好好在家待着，金陵的事自有王爷和官府去管，咱们别再插手了。”
黛玉听出王夫人话里有话，看似为宝玉着想，实则是想让他放弃追查，免得牵连贾府。她上前一步，轻声道：“老太太，王夫人，此事恐怕由不得咱们退缩。甄世伯是因帮咱们查案才被掳走，若是此时撒手不管，不仅对不起甄世伯，更会让沈万堂等人更加嚣张。再说，此案还牵涉到我父亲当年的事，无论如何，我都要查清楚。”
宝钗放下茶盏，笑着打圆场：“林妹妹的心情我能理解，只是此事确实凶险，北静王爷又在一旁虎视眈眈，咱们得三思而后行。不如让贾政老爷去翰林院打探一下圣上的口风，再做打算？”
宝玉点头道：“宝钗说得有道理，父亲此刻应该在书房，我这就去找他。林妹妹，你在这里陪着老太太，我去去就回。”
他刚走出房门，就见贾政脸色凝重地走来，手里拿着一封公文：“宝玉，不好了，江南按察使府传来消息，水溶带人去木渎镇搜查时，遭到了埋伏，侍卫伤了十几个，还让沈万堂的人跑了！”
“什么？”宝玉只觉头一阵发懵，“那甄世伯呢？找到他了吗？”
“没有，只在仓库里发现了甄世伯的一块玉佩，想来是他故意留下的记号。”贾政叹了口气，“更麻烦的是，北静王爷不知从哪里得知了消息，竟说这是忠顺王府故意挑起事端，已经进宫面圣去了。”
宝玉只觉得一阵头大，北静王步步紧逼，沈万堂又阴险狡诈，如今甄世伯生死未卜，案子陷入了僵局。他定了定神，对贾政道：“父亲，无论如何，甄世伯不能不救。我虽被禁足，但可以让人暗中联络江南的柳梦得，让他帮忙追查沈万堂的下落。至于北静王那边，只能委屈您多在翰林院周旋了。”
贾政点头应允：“也只能如此了。你记住，千万别让人抓住把柄，否则不仅救不了甄世伯，还会连累整个贾府。”
宝玉回到贾母房里，将情况一一说明。黛玉沉思道：“沈万堂既然能在木渎镇设下埋伏，说明他早有准备，咱们不能再按常理出牌了。不如让柳梦得假意投靠沈万堂，骗取他的信任，说不定能找到甄世伯的下落。”
“这主意好！”贾母终于开口，“柳先生是可靠之人，此事交给他办，我放心。宝玉，你立刻写信给柳先生，告诉他务必小心行事。至于北静王那边，我让人送些东西去宫里给元妃娘娘，让她在圣上面前多帮衬几句。”
事情就这么定了下来，宝玉连忙回房写信，黛玉则留在荣国府，陪着贾母说话，顺便留意王夫人和宝钗的神色。王夫人虽不再多言，但眼神里的担忧却丝毫未减，而宝钗则时不时地问起江南的情况，似乎对案子格外关心。
傍晚时分，宝玉和黛玉准备回竹院，宝钗突然追了出来，递给黛玉一个锦盒：“林妹妹，前几日得了些上好的人参，想着你最近操劳，身子怕是吃不消，你拿去补补身子。”
黛玉谢过接过，打开一看，里面是几支品相极佳的老山参。她心中一动，宝钗向来心思缜密，此时送人参，怕是不仅为了关心自己，或许还有别的用意。她抬头看向宝钗，只见宝钗微微一笑：“林妹妹，凡事别太着急，保重身子才是要紧的。有些事，或许换个角度想想，会有不一样的发现。”
黛玉心中一凛，这话像是在提醒她什么。她谢过宝钗，和宝玉一同离开。路上，宝玉问道：“宝钗刚才跟你说什么了？看她神色怪怪的。”
“没什么，只是送了些人参。”黛玉将锦盒收好，轻声道，“不过她的话倒是提醒了我，沈万堂行事如此谨慎，说不定身边有官府的人通风报信，咱们得查查江南按察使府里有没有内鬼。”
宝玉点头称是：“我明日就让茗烟去查，看看按察使府最近有没有人与苏州那边往来。林妹妹，你也别想太多，今晚好好歇息，明日咱们再从长计议。”
回到竹院，紫鹃早已备好了热水。黛玉洗漱完毕，躺在床上，却毫无睡意。宝钗的话、父亲的秘录、沈万堂的阴谋，像一团乱麻在她脑海里交织。她知道，这场风波才刚刚开始，而她们，已经没有退路了。
第三折 宝钗暗助破迷局
腊月初十的京城，寒意更浓了。宝玉一早就让茗烟去打探江南按察使府的消息，自己则和黛玉在书房研究林如海留下的秘录。那些奇怪的符号经过两人连夜琢磨，终于破解了大半，果然如忠顺王府的老幕僚所说，都是标记地点的暗记，除了木渎镇的漕运仓库，还有几处指向苏州的隐秘宅院。
“你看这里，”黛玉指着一个“石”字和“水”字组合的符号，“旁边标注着‘初三’，应该是指每月初三在石湖边上的某个地方有秘密集会。沈万堂说不定会在那里和手下碰面，咱们可以让柳先生留意一下。”
宝玉刚要说话，茗烟匆匆跑了进来，脸上带着喜色：“二爷，二奶奶，查到了！江南按察使府的李通判，最近经常派人去苏州送信，而且他当年是赵尚书的门生，和沈万堂也有旧交！”
“果然有内鬼！”宝玉拍案而起，“难怪水溶会遭到埋伏，定是这李通判泄了密。林妹妹，咱们得立刻把这事告诉忠顺王爷，让他派人拿下李通判，免得再走漏消息。”
黛玉点头，刚要起身，就见袭人从外面进来，手里拿着一封信：“二爷，这是宝钗姑娘让人送来的，说是有急事。”
宝玉拆开信，只见上面写着：“宝二爷亲启，闻江南按察使府有内鬼，李通判与沈万堂往来密切，其小妾住在内城梨花巷，藏有往来书信。若取此证，可定其罪。宝钗手书。”
“宝钗怎么会知道这些？”宝玉有些惊讶，转头看向黛玉。
黛玉沉思道：“宝钗的哥哥薛蟠在江南做过生意，说不定认识些盐商，知道些内情。而且她心思缜密，定是察觉到了李通判有问题，特意查了他的底细。”
“不管怎样，这消息太重要了！”宝玉立刻让人备车，“我这就去忠顺王府，让王爷派人去梨花巷搜查，拿到李通判通敌的证据。林妹妹，你在家等着消息，若是有江南的来信，立刻让人给我送过去。”
宝玉走后，黛玉坐在书桌前，看着宝钗送来的信，心中五味杂陈。宝钗向来处事圆滑，从不轻易站队，这次却主动帮忙，不知是真心为了贾府，还是另有打算。但不管怎样，这份恩情，她记下了。
不多时，紫鹃进来禀报：“姑娘，荣国府的周瑞家的来了，说王夫人让您过去一趟，说是有要事商量。”
黛玉心中疑惑，王夫人向来不怎么管这些事，今日突然找她，怕是没那么简单。她收拾妥当，跟着周瑞家的往荣国府去。
王夫人的房里，气氛有些压抑。王夫人坐在炕上，手里捻着佛珠，见黛玉进来，只是淡淡地瞥了她一眼：“林丫头来了，坐吧。”
黛玉谢过坐下，紫鹃刚要递茶，就被王夫人的丫鬟屏退了。王夫人放下佛珠，缓缓开口：“林丫头，我知道你和宝玉都想查清楚你父亲的事，救回甄世伯。可你也知道，贾府如今处境微妙，北静王爷虎视眈眈，若是再牵连进去，后果不堪设想。”
黛玉心中一紧，知道王夫人要说什么了。
“我听说，你父亲留下的秘录里，牵扯到不少朝中官员。”王夫人的语气带着几分凝重，“那些人个个权势滔天，若是把他们都得罪了，不仅宝玉性命难保，整个贾府都会跟着遭殃。依我看，不如把那秘录烧了，就当什么都没发生过，甄世伯那边，咱们多送些银两，也算尽了心意。”
黛玉万万没想到王夫人会提出这样的要求，她猛地站起身，语气坚定：“王夫人，那秘录是我父亲用性命换来的，里面记载着贪腐的真相，我绝不能烧了它！甄世伯是为了帮咱们才被掳走，若是咱们就此放弃，不仅对不起他，也对不起我父亲在天之灵。”
“你……”王夫人被黛玉的态度激怒了，“你这丫头怎么这么固执？难道要眼睁睁看着贾府毁在你手里吗？宝玉是贾府的希望，若是他出了什么事，你担得起责任吗？”
“我担得起！”黛玉毫不退让，“若是因为怕事而放弃真相，那才是真的对不起贾府列祖列宗。王夫人放心，我绝不会让宝玉和贾府受到牵连，但若要我放弃追查，绝无可能！”
就在这时，贾母的声音从门外传来：“说得好！林丫头说得对，咱们贾府虽然如今不如从前，但也不能做那背信弃义、畏惧强权之事！”
贾母拄着拐杖走进来，脸色沉得吓人：“我早就说过，这件事必须查到底，你偏要在这里说这些丧气话！若是让外人知道，还以为咱们贾府都是些胆小怕事之辈！”
王夫人见贾母动怒，连忙低下头，不敢再说话。贾母走到黛玉身边，握住她的手：“林丫头，别理她，有老太太在，没人敢逼你烧了秘录。你父亲是个清正廉明的好官，咱们一定要帮他沉冤昭雪。”
黛玉心中一暖，眼眶微微发热：“多谢老太太。”
“好了，咱们回房去，别在这里气着自己。”贾母拉着黛玉往外走，走到门口时，突然回头对王夫人道，“以后这种话，别再说了，免得寒了人心。”
回到贾母房里，贾母叹了口气：“你王夫人就是太看重眼前的利益，生怕贾府出一点事。可她不知道，有些事越是退缩，麻烦就越多。北静王既然已经盯上咱们了，就算咱们放弃查案，他也不会善罢甘休。”
黛玉点头道：“老太太说得是，北静王是想借着此事打压忠顺王府，顺便削弱贾府的势力。咱们若是退缩，反而让他得偿所愿。”
正说着，宝玉兴冲冲地回来了，脸上满是喜色：“老太太，林妹妹，成了！忠顺王爷派人去梨花巷搜查，果然找到了李通判和沈万堂往来的书信，里面不仅有通风报信的内容，还有他们瓜分盐税的明细！王爷已经把李通判拿下了，还让人连夜送往江南，让水溶再审问！”
“太好了！”贾母笑道，“这下看沈万堂还怎么嚣张！宝玉，你做得好。”
宝玉走到黛玉身边，低声道：“我还听说，宝钗姑娘不仅给咱们送了信，还让人暗中打点了梨花巷的街坊，帮着王府的人找到了书信。看来这次，她是真心帮咱们。”
黛玉心中一动，看来宝钗这次是真的站在了他们这边。或许，在大是大非面前，她还是分得清轻重的。
“既然拿到了李通判的证据，那江南的内鬼就除了，水溶也能放心追查沈万堂了。”黛玉道，“咱们现在得等柳先生的消息，看看他能不能混进沈万堂的身边。”
宝玉点头：“我已经让人送信给柳先生了，相信很快就会有消息。林妹妹，你也别太劳累了，这几天你都没睡好，得好好歇歇。”
黛玉笑着应下，心中却充满了希望。虽然前路依旧凶险，但他们已经迈出了关键的一步。只要坚持下去，定能查清真相，救回甄世伯，还父亲一个清白。
第四折 柳生卧底探虚实
江南苏州，腊月的寒风带着水汽，刮在脸上如同刀割。柳梦得穿着一身粗布短打，挑着担子走在苏州城的街道上，担子两头是些零碎的杂货，嘴里吆喝着：“卖杂货嘞，针头线脑，烟斗火镰嘞！”
这已经是他来苏州的第三天了。按照宝玉的吩咐，他故意在沈万堂常去的茶馆附近叫卖，想引起沈万堂手下的注意。柳梦得早年曾在江南闯荡，懂些江湖门道，又能说会道，倒也像模像样。
果然，没过多久，就有两个穿着黑衣的汉子走了过来，其中一个三角眼的汉子上下打量着柳梦得：“你是新来的？以前怎么没见过你？”
柳梦得连忙放下担子，陪着笑脸：“这位爷，小人是刚从金陵来的，家乡遭了灾，没办法才来苏州讨口饭吃。您要是有什么需要的，尽管吩咐，小人给您便宜点。”
三角眼冷笑一声：“讨饭吃？我看你是别有用心吧？最近城里不太平，到处都是官府的人，我看你像个探子。”
柳梦得心中一紧，面上却越发恭敬：“爷，您可别冤枉小人！小人就是个做小生意的，哪敢当什么探子。若是您不信，小人这就走，不在这儿碍您的眼。”说着就要收拾担子。
“等等！”另一个圆脸汉子拦住他，“既然是从金陵来的，那你认识沈万堂沈老爷吗？”
柳梦得心中暗喜，知道鱼儿上钩了，连忙道：“沈老爷？那可是大人物！小人在金陵时就听说过他的大名，听说他在苏州生意做得极大，若是能在他手下做事，那真是祖坟冒青烟了。”
三角眼和圆脸汉子对视一眼，三角眼道：“算你有眼光。我们家老爷最近正好缺个跑腿的，你要是愿意，就跟我们走一趟，若是老爷满意，以后你就不用再挑担子叫卖了。”
柳梦得连忙磕头道谢：“多谢两位爷提携！小人一定好好干活，绝不让老爷失望！”
跟着两人穿过几条僻静的小巷，来到一座气派的宅院前，门口站着几个手持兵器的护卫，神色警惕。柳梦得心中暗道，这定是沈万堂的藏身之处了。
进了宅院，柳梦得被带到一间客厅，里面坐着一个身材肥胖的中年男子，穿着锦缎长袍，脸上带着几分阴鸷，正是沈万堂。他抬眼打量着柳梦得，语气冰冷：“你叫什么名字？从金陵来做什么？”
“回老爷，小人叫柳三，从金陵来苏州讨生活。”柳梦得故意压低声音，装作害怕的样子，“小人在家乡听说老爷您是大好人，经常接济穷人，所以才想来投奔您。”
沈万堂冷笑一声：“我可没那么好心。你既然想在我手下做事，就得守我的规矩。若是敢耍花样，我打断你的腿！”
“小人不敢！小人一定守规矩！”柳梦得连忙磕头。
沈万堂挥挥手，让三角眼带柳梦得下去安排住处。柳梦得跟着三角眼来到后院的一间柴房，心里却在快速盘算着。这宅院守卫森严，想要找到甄世伯的下落，怕是没那么容易。
接下来的几天，柳梦得一边小心翼翼地做事，一边暗中观察宅院的布局。他发现，宅院的东厢房守卫格外严密，日夜都有护卫看守，而且每天只有固定的时间有人送食物进去，想来甄世伯定是被关在那里。
这天晚上，柳梦得趁着送柴火的机会，故意绕到东厢房附近。刚要靠近，就被一个护卫拦住：“干什么的？这里不准靠近！”
“回爷，小人是送柴火的，走错路了。”柳梦得连忙后退，眼角的余光却瞥见窗纸上有个模糊的人影，正坐在桌前，似乎在写着什么。
回到柴房，柳梦得心中笃定，那一定是甄世伯。他知道，必须尽快把消息传出去。可宅院守卫森严，根本没有机会出去，而且沈万堂对他也并不完全信任，时常派人监视他的一举一动。
正在发愁时，突然听到门外传来一阵争吵声。柳梦得从门缝里往外看，只见三角眼正和一个护卫争执，好像是因为分发俸禄的事。柳梦得心中一动，计上心来。
他连忙走出去，装作劝架的样子：“两位爷，有话好好说，别伤了和气。”
三角眼瞪了他一眼：“关你什么事？滚一边去！”
柳梦得陪着笑脸：“爷，小人知道您受了委屈。小人这里有几两银子，是小人攒下来的，您拿去买杯酒喝，消消气。”说着从怀里掏出几两银子递过去。
三角眼见有钱拿，脸色缓和了些，接过银子道：“算你识相。”
柳梦得趁机道：“爷，小人有个亲戚在城外开了家小酒馆，若是您不嫌弃，改日小人请您去喝酒。”
三角眼眼睛一亮：“哦？还有这好事？行，过两天我休班，你带我去。”
柳梦得心中大喜，连忙道谢。他知道，这是他传出消息的唯一机会了。
两天后，柳梦得趁着和三角眼去城外酒馆喝酒的机会，偷偷把写好的字条塞给了事先约定好的联络人。字条上写着甄世伯被关在沈府东厢房，以及宅院的守卫情况，让水溶尽快派人来营救。
联络人接过字条，匆匆离去。柳梦得心中松了口气，刚要转身回酒馆，就见三角眼走了出来，脸色阴沉：“你刚才在跟谁说话？”
柳梦得心中一惊，连忙道：“没……没跟谁说话啊，就是刚才看到个熟人，打了个招呼。”
“熟人？”三角眼冷笑一声，“我看你是在给官府送信吧！”说着一把抓住柳梦得的胳膊，“走，跟我回府见老爷！”
柳梦得知道事情败露了，奋力挣扎：“你放开我！我没有！”
可他哪里是三角眼的对手，很快就被制服了。被带回沈府后，沈万堂正在客厅等着，见柳梦得被押进来，厉声喝道：“好你个柳三，竟敢背叛我！说，你是谁派来的？”
柳梦得知道自己不能暴露宝玉和黛玉，梗着脖子道：“我没有背叛你！是你误会了！”
沈万堂使了个眼色，三角眼立刻上前，对着柳梦得拳打脚踢。柳梦得被打得鼻青脸肿，却始终不肯开口。
沈万堂见状，冷声道：“看来不动点真格的，你是不会说了。把他带下去，关进地牢，好好‘伺候’他！”
护卫们拖着柳梦得往地牢走去，柳梦得心中暗暗着急，不知道联络人有没有把消息送出去。若是水溶不能及时赶来，不仅他自己性命难保，甄世伯也会有危险。
地牢里阴暗潮湿，弥漫着一股霉味。柳梦得被扔在地上，浑身疼痛难忍。他靠着墙壁，心中默默祈祷，希望水溶能尽快收到消息，前来营救。
就在他快要失去意识的时候，突然听到地牢外传来一阵打斗声，还有护卫的惨叫声。柳梦得心中一喜，知道是水溶来了。他挣扎着站起来，靠着墙壁等待着。
没过多久，地牢的门被打开了，水溶带着侍卫冲了进来，见柳梦得被打得遍体鳞伤，连忙上前扶起他：“柳先生，你怎么样？”
“我没事……”柳梦得虚弱地说道，“甄世伯被关在东厢房，快去救他！”
水溶点点头，让人把柳梦得扶下去医治，自己则带着侍卫往东厢房冲去。沈万堂的护卫虽然顽强抵抗，但根本不是王府侍卫的对手，很快就被制服了。
水溶冲进东厢房，只见甄世伯被绑在椅子上，脸色苍白，却依旧眼神坚定。“甄世伯，我们来救你了！”水溶连忙上前解开绳索。
甄世伯松了口气，站起身道：“多谢世子爷及时赶到。沈万堂呢？可别让他跑了！”
“放心吧，他跑不了！”水溶笑着道，“我们已经把整个宅院包围了，他插翅难飞！”
果然，没过多久，侍卫们就押着沈万堂走了进来。沈万堂脸色惨白，瘫倒在地，再也没有了往日的嚣张气焰。
水溶让人把沈万堂和他的手下都押下去，然后对甄世伯道：“甄世伯，您受委屈了。我们这就带你回金陵医治，宝玉和黛玉还在京中等您的消息呢。”
甄世伯点点头，眼中满是感激：“多谢世子爷，多谢宝玉和黛玉，若不是他们，我这次怕是凶多吉少了。”
水溶笑着道：“您客气了，这都是我们应该做的。咱们现在就启程回金陵，也好尽快把沈万堂交给官府审讯，查清当年的真相。”
一行人收拾妥当，连夜往金陵而去。柳梦得虽然伤势未愈，但想到终于救回了甄世伯，心中满是欣慰。他知道，这场风波，终于快要结束了。
第五折 沈贼供出惊天秘
金陵按察使府的审讯室里，灯火通明。沈万堂被绑在刑架上，浑身是伤，却依旧不肯开口。按察使大人坐在堂上，脸色阴沉：“沈万堂，你勾结赵尚书贪腐盐税，掳走甄大人，还敢反抗官府，桩桩件件都是死罪！你若再不肯招供，休怪本官对你不客气！”
沈万堂冷笑一声：“我没有招供的必要，你们有本事就杀了我！赵尚书的余党遍布朝野，你们是斗不过他们的！”
就在这时，水溶和甄世伯走了进来。水溶走到沈万堂面前，冷冷道：“你以为赵尚书的余党还能保你吗？李通判已经招供了，他把你们之间的往来书信和账目都交了出来，上面清清楚楚地写着你们如何瓜分盐税，如何陷害忠良。”
甄世伯也开口道：“沈万堂，你当年和赵尚书勾结，害死了多少无辜之人，难道你都忘了吗？林公当年就是因为查到了你们的罪行，才被你们暗下毒手！你若还有一丝良心，就如实招供，或许还能留个全尸。”
“林如海……”沈万堂听到这个名字，眼神闪过一丝慌乱，但很快又恢复了镇定，“他是自己病死的，跟我没关系！”
“放屁！”甄世伯怒喝一声，“林公的尸检记录我看过，他根本不是病死的，而是中了慢性毒药！当年给林公治病的郎中已经招供了，是你买通了他，给林公下了毒！”
沈万堂的心理防线终于开始松动了。他知道，李通判招供，林如海的死因又被揭穿，自己已经没有退路了。但他还是抱着一丝侥幸，认为只要自己不招供，他们就没有办法定自己的罪。
水溶看出了他的心思，冷声道：“沈万堂，你以为你不招供就没事了吗？我们已经查到，你在京城有个秘密钱庄，里面藏着你和赵尚书贪腐的巨额银两。只要我们把钱庄的账本拿到手，就算你不招供，也能定你的罪！”
这句话彻底击垮了沈万堂的心理防线。他知道，那个秘密钱庄是他最后的希望，若是被查抄，他就真的一无所有了。他抬起头，看着水溶，眼中满是绝望：“我说……我什么都说……”
接下来的几个时辰里，沈万堂一五一十地招供了。原来，当年林如海查到了他和赵尚书贪腐盐税的罪行，准备禀报圣上。赵尚书得知后，怕事情败露，就和沈万堂合谋，买通了给林如海治病的郎中，给林如海下了慢性毒药，害死了他。之后，他们又伪造了林如海病死的假象，瞒天过海。
赵尚书倒台后，沈万堂怕自己的罪行败露，就一直躲在苏州，暗中联络赵尚书的余党，想伺机反扑。这次他盗走《金陵盐漕考》和掳走甄世伯，就是为了拿到林如海留下的秘录，彻底掩盖当年的罪行。
“还有，赵尚书当年在江南有个私生女，名叫赵婉儿，现在被寄养在苏州的一个尼姑庵里。”沈万堂补充道，“赵尚书生前很疼爱她，把不少财产都转移到了她的名下。你们要是能找到她，或许能查到更多赵尚书的罪证。”
水溶和甄世伯对视一眼，都看出了彼此眼中的震惊。他们没想到，赵尚书竟然还有个私生女，而且手里可能还藏着更多的罪证。
“你说的都是真的？”水溶追问道，“赵婉儿在哪个尼姑庵？”
“在苏州城外的静心庵。”沈万堂有气无力地说道，“我知道的都已经说了，求你们给我留条活路。”
水溶冷哼一声：“你犯下的罪行，罄竹难书，想要活路，那是不可能的！”他转头对按察使大人道，“大人，沈万堂的供词已经录下，你立刻派人去苏州静心庵，把赵婉儿带来问话。另外，派人去查抄沈万堂在京城的秘密钱庄，拿到账本。”
按察使大人连忙应下，派人去执行命令。
水溶和甄世伯走出审讯室，心中都松了口气。甄世伯感慨道：“没想到林公的死竟然这么冤，幸好现在真相大白了，他在天之灵也能安息了。”
水溶点头道：“是啊，多亏了宝玉和黛玉在京中查到了线索，又派柳先生卧底，咱们才能这么顺利地拿下沈万堂。我这就写信给宝玉，把这里的情况告诉他，让他也高兴高兴。”
甄世伯笑着道：“应该的，宝玉和黛玉为了这个案子费了不少心，是该让他们知道好消息了。”
与此同时，京城的竹院里，宝玉和黛玉正焦急地等待着江南的消息。自从柳梦得卧底后，就再也没有消息传来，两人心中都十分担忧。
“怎么还没有消息？不会出什么事了吧？”黛玉坐在窗前，眉头紧锁。
宝玉握住她的手，安慰道：“别担心，柳先生做事谨慎，不会有事的。说不定是消息在路上耽搁了，再等等。”
正说着，茗烟匆匆跑了进来，脸上带着喜色：“二爷，二奶奶，江南来信了！是世子爷派人送来的！”
宝玉连忙接过信，飞快地读了起来。读完后，他兴奋地对黛玉道：“林妹妹，太好了！沈万堂被抓住了，甄世伯也救出来了！沈万堂还招供了，当年是他和赵尚书合谋害死了林伯父！”
黛玉只觉心头一震，眼泪瞬间涌了上来。父亲的冤屈终于得以昭雪，她多年的心愿终于实现了。她靠在宝玉肩上，失声痛哭：“宝玉，我父亲……他终于能安息了……”
宝玉轻轻拍着她的背，眼中也泛起了泪光：“是啊，林伯父泉下有知，定会很高兴的。沈万堂还说，赵尚书有个私生女叫赵婉儿，在苏州的静心庵里，手里可能有更多罪证，水溶已经派人去抓她了。”
黛玉擦干眼泪，眼中露出了坚定的神色：“只要拿到所有罪证，就能彻底扳倒赵尚书的余党，再也不会有人能伤害咱们了。”
宝玉点头道：“没错。世子爷还说，等把事情处理完，他就和甄世伯一起回京城，到时候咱们再好好庆祝。林妹妹，这些日子辛苦你了，现在可以好好歇歇了。”
黛玉笑着摇头：“不辛苦，只要能查清真相，再辛苦也值得。宝玉，咱们终于可以过上安稳的日子了。”
宝玉握住她的手，眼中满是爱意：“是啊，安稳的日子。以后，我再也不会让你受委屈了。”
窗外的阳光透过翠竹，洒在两人身上，温暖而明亮。他们知道，这场持续了许久的风波终于快要结束了，而属于他们的幸福生活，才刚刚开始。
第六折 婉儿现身诉前因
苏州城外的静心庵，隐藏在一片竹林深处，环境清幽。庵堂不大，只有几个尼姑在此修行。这日清晨，庵堂的门被敲响了，几个官差走了进来，对着住持道：“我们是按察使府的，奉命前来捉拿赵婉儿，她在哪里？”
住持脸色一变，连忙道：“官爷，我们这里没有叫赵婉儿的人，你们是不是找错地方了？”
“找错地方？”为首的官差冷笑一声，“沈万堂已经招供了，说赵尚书的私生女赵婉儿就寄养在这里，你还想隐瞒？若是再不说，休怪我们搜了！”
住持知道瞒不住了，叹了口气：“她在后面的禅房里，你们……你们别伤害她，她也是个苦命的孩子。”
官差们跟着住持来到后面的禅房，只见一个十八九岁的姑娘正坐在窗前念经，穿着素色的尼衣，面容清秀，眉宇间却带着几分忧郁。她见官差进来，脸色瞬间变得苍白：“你们……你们是谁？”
“我们是按察使府的，奉命带你回金陵问话。”为首的官差道，“你就是赵婉儿吧？”
赵婉儿点点头，眼中满是恐惧：“我父亲已经死了，你们找我做什么？我什么都不知道！”
“到了金陵你就知道了。”官差说着，就要上前绑她。
“等等！”赵婉儿突然道，“我跟你们走，但我有个条件，你们不能伤害这里的师父们。”
官差们对视一眼，为首的官差道：“只要你老实配合，我们不会伤害她们的。”
赵婉儿跟着官差们离开静心庵，一路上，她沉默不语，眼神空洞。她知道，自己的平静生活到头了，父亲的罪行，终究还是牵连到了她。
几天后，赵婉儿被带到了金陵按察使府。水溶和甄世伯正在府中等候，见赵婉儿进来，水溶开口道：“赵婉儿，我们知道你是赵尚书的女儿，你别害怕，我们找你只是想问你一些事情。”
赵婉儿抬起头，看着水溶和甄世伯，眼中满是泪水：“我父亲做错了事，害了很多人，我知道。但我从小就被寄养在庵里，很少见到他，他的事情我真的不知道。”
甄世伯叹了口气：“我们知道你是无辜的，但沈万堂说，你父亲生前把不少财产转移到了你的名下，而且可能还交给了你一些重要的东西。我们只是想查清真相，并没有为难你的意思。”
赵婉儿沉默了片刻，从怀里掏出一个锦盒：“这是我父亲去年派人送给我的，说让我好好保管，不到万不得已不能打开。我一直没敢打开，不知道里面是什么。”
水溶接过锦盒，打开一看，里面装着一本账本和几封书信。账本上详细记录了赵尚书多年来贪腐的银两数额和去向，比之前找到的证据更加完整。而书信则是赵尚书与朝中官员勾结的铁证，其中甚至还有北静王爷的亲笔信，内容涉及如何打压忠顺王府，如何包庇贪腐官员。
“没想到北静王竟然也参与其中！”水溶勃然大怒，“难怪他一直针对我们，原来是怕我们查到他头上！”
甄世伯也十分震惊：“北静王身为王爷，竟然勾结贪腐官员，真是胆大包天！有了这些证据，我们就能禀报圣上，扳倒北静王了！”
赵婉儿见锦盒里的东西如此重要，吓得脸色发白：“我……我不知道里面是这些东西，我真的不知道……”
水溶安慰道：“你别害怕，这些都是你父亲的罪证，与你无关。你能主动交出来，也算是立了功，我们会向圣上禀明情况，不会为难你的。”
赵婉儿松了口气，眼泪又涌了上来：“我父亲他……他其实也很后悔，他临终前曾派人给我送过一封信，说他做了很多错事，对不起很多人，让我以后好好做人，不要再走他的老路。”
甄世伯叹了口气：“可惜他醒悟得太晚了，犯下的罪行已经无法挽回了。赵婉儿，你放心，我们会给你一个公道的。”
水溶让人把赵婉儿带下去安置好，然后拿着账本和书信，对甄世伯道：“甄世伯，这些证据太重要了，我必须立刻派人送往京城，交给忠顺王爷，让他禀明圣上。北静王狼子野心，绝不能让他再逍遥法外！”
甄世伯点头道：“没错，事不宜迟，你尽快派人送信。我在这里处理后续事宜，等你消息。”
水溶立刻让人备好快马，将证据小心翼翼地装好，派了最可靠的侍卫送往京城。他知道，这一次，他们不仅要为林如海和甄世伯讨回公道，还要扳倒北静王这个大奸臣，还朝堂一个清明。
京城的忠顺王府里，忠顺王爷接到水溶送来的证据后，勃然大怒。他立刻带着证据进宫面圣，将赵尚书与北静王勾结的罪行一一禀报。
圣上见了证据，龙颜大怒：“北静王身为皇室宗亲，竟然勾结贪腐官员，败坏朝纲，真是罪该万死！传朕旨意，立刻将北静王革职查办，打入天牢，严查其党羽！”
圣旨一下，京城震动。北静王府被查抄，其党羽也纷纷落网，朝堂之上终于清除了一大祸害。
荣国府里，贾母得知消息后，激动得热泪盈眶：“太好了！真是太好了！北静王终于受到惩罚了，林公的冤屈也得以昭雪了！”
宝玉和黛玉也十分高兴。黛玉拿着父亲的画像，轻声道：“父亲，您看到了吗？害您的人都受到惩罚了，您可以安息了。”
宝玉从身后抱住她，轻声道：“林妹妹，以后再也没有人能伤害咱们了。咱们可以安安稳稳地过日子了。”
黛玉点点头，眼中满是幸福的泪水。她知道，这一切来之不易，是所有人共同努力的结果。而她和宝玉的未来，也会像这京城的阳光一样，温暖而明亮。
第七折 尘埃落定见晴空
元宵佳节的京城，处处张灯结彩，热闹非凡。宝玉和黛玉的竹院里，也挂起了各式花灯，有兔子灯、龙灯、荷花灯，远远望去，如同繁星点点。
甄世伯和水溶已经回了京城，贾母特意在荣国府设宴，邀请他们前来做客，庆祝案子圆满结束。宴席上，贾母拉着甄世伯的手，笑道：“甄世伯，这次多亏了你，才能查清真相，扳倒北静王。你可是我们贾府的大恩人啊！”
甄世伯连忙道：“老太太客气了，这都是大家齐心协力的结果。若不是宝玉和黛玉在京中运筹帷幄，柳先生卧底查探，我也不可能这么顺利地脱险。”
水溶也笑着道：“是啊，宝玉现在可是越来越有担当了，将来定能成大器。黛玉姑娘心思缜密，足智多谋，真是女中豪杰。”
黛玉被夸得有些不好意思，低下头笑了笑。宝玉握住她的手，眼中满是爱意：“这都是林妹妹的功劳，若是没有她，我也做不成这些事。”
众人说说笑笑，气氛十分融洽。宴席结束后，宝玉和黛玉带着紫鹃和茗烟回了竹院。院子里的花灯还亮着，映得翠竹的影子在地上摇曳。
“今晚的月亮真圆。”黛玉靠在宝玉肩上，望着天上的明月，轻声道。
宝玉点头道：“是啊，就像咱们现在的日子一样，圆满了。林妹妹，你父亲的冤屈得以昭雪，北静王也受到了惩罚，以后再也没有烦心事了。”
黛玉笑着道：“是啊，再也没有烦心事了。对了，甄世伯说，等天气暖和了，要带我们去江南逛逛，看看西湖的美景，你说好吗？”
“好啊！”宝玉兴奋地说道，“我早就答应过你，要带你去西湖看荷花。到时候，咱们再去看看柳先生，感谢他的帮忙。”
两人正说着话，紫鹃端着元宵进来了：“二爷，二奶奶，快尝尝我做的元宵，甜糯可口。”
宝玉和黛玉接过元宵，尝了一口，果然十分美味。黛玉笑着道：“紫鹃的手艺越来越好了，以后咱们可有口福了。”
紫鹃笑着道：“姑娘喜欢就好。对了，宝钗姑娘让人送了些花灯过来，说是给院子里添点热闹，我已经挂在西边的廊下了。”
宝玉和黛玉走到西边的廊下，只见那里挂着几盏精致的花灯，上面画着梅兰竹菊，做工十分精巧。黛玉心中一暖，宝钗虽然心思复杂，但这次确实帮了不少忙，这份情谊，她记下了。
“时间不早了，咱们也该歇息了。”宝玉握住黛玉的手，“明天还要去荣国府给老太太请安呢。”
黛玉点头，和宝玉一同走进屋里。紫鹃熄灭了院中的花灯，院子里恢复了宁静，只剩下风吹翠竹的沙沙声。
次日清晨，宝玉和黛玉去荣国府给贾母请安。贾母见他们来了，笑着道：“你们来得正好，刚接到圣旨，圣上赏赐了你们不少金银珠宝和绸缎，还封了宝玉为三品御史，让他负责督查京城的吏治。”
宝玉和黛玉连忙谢恩。宝玉道：“圣上如此器重，我定当好好做事，不辜负圣上的期望。”
贾母笑道：“这就对了，好好干，为咱们贾府争光。”
从荣国府回来，宝玉和黛玉坐在书房里，看着圣上赏赐的东西，心中满是感激。黛玉道：“宝玉，以后你负责督查吏治，定要清正廉明，像我父亲一样，做个好官。”
宝玉点头道：“我知道，我一定会的。林妹妹，你放心，我不会让你失望的。”
他从怀里掏出一个锦盒，递给黛玉：“这是我给你买的，你看看喜欢吗？”
黛玉打开锦盒，里面是一支精致的玉簪，簪头雕刻着一朵梅花，栩栩如生。黛玉眼中满是惊喜：“太漂亮了，我很喜欢。谢谢你，宝玉。”
宝玉笑着帮她戴上玉簪：“你喜欢就好。林妹妹，往后余生，我定护你周全，让你永远开心快乐。”
黛玉靠在宝玉怀里，眼中满是幸福的泪水：“宝玉，有你在，我就什么都不怕了。”
阳光透过窗户，洒在两人身上，温暖而明亮。竹院里的翠竹在阳光下愈发青翠，象征着他们的爱情，历经风雨却愈发坚韧。
这场持续了许久的风波终于尘埃落定，贾府摆脱了危机，宝玉和黛玉也迎来了属于他们的幸福生活。虽然未来或许还会有挑战，但他们知道，只要彼此相依，同心协力，就没有过不去的坎。
在这个春暖花开的季节里，宝玉和黛玉的爱情如同院中的梅花，在经历了寒冬的洗礼后，绽放出最绚烂的光芒。而荣国府的故事，也在这明媚的春光中，翻开了新的篇章。
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