当下，魏征接过赦书，仔细看了一遍，沉思了好一会儿，然后说道：“这事儿不难。咱们可以在第二句的‘不’字上，把上面竖画延长出头，再在下面添上一横，改成‘本’字，这样赦书就变成‘满牢罪人皆赦免，本赦南牢李世民’，便能借此放了秦王。” 徐茂公听后，觉得这个办法十分巧妙，连声称好。于是，二人当即动手，将赦书修改妥当。随后，他们让随从带上秦王的逍遥马和定唐刀，一同前往牢中面见秦王。见到秦王后，徐茂公和魏征将修改诏书以放走他的计划详细告知。秦王听后，感激不已，连忙向二人下拜致谢。徐茂公和魏征说道：“主公，臣等不久之后也会前来归附辅佐主公。如今事态紧急，请主公速速离去，以免魏王回来，那时就难以脱身了！” 秦王满心感激，手提定唐刀，翻身上了逍遥马，拱手与二人辞别，迅速离去。
再说魏王李密班师回朝，回来后便询问秦王的情况。徐茂公回答道：“主公在诏书后面批有‘满牢罪人皆赦免，本赦南牢李世民’的字样，所以臣已经将他放走了。” 李密一听，顿时怒不可遏，大声说道：“把诏书拿给我看！” 徐茂公和魏征赶忙呈上诏书。李密仔细查看后，发现了诏书被修改的痕迹，顿时气得猛拍桌子，大声喝道：“肯定是你们二人在背后捣鬼，竟敢戏弄我！按罪本应处斩，念在你们以前有功，饶你们一死。你们走吧，我现在不再用你们了。” 随即喝令廷尉将二人赶出朝堂。徐茂公冷冷一笑，当场作诗一首，贴在午门上，诗中写道：
丧失贤良事可伤，昏君无智太荒唐；
强邻压境谁堪恃，不及当年楚霸王。
徐茂公将诗贴好后，便与魏征一同出城离去。
这边午门外，值日官见状，连忙将此事报告给李密。李密看到诗句后，勃然大怒，立即派秦叔宝和罗成前去追赶，务必将二人抓回来，以正国法。秦叔宝和罗成领命出城，在外磨蹭了一整天，然后回朝回复道：“臣等全力追寻二人，却毫无踪迹，不知他们去了哪里。” 李密一听，更加愤怒，骂道：“你们这两个奸党，分明是徇私情故意放走他们，还敢在我面前敷衍搪塞！” 随即喝令左右将二人捆绑起来，押出去斩首。这时，程咬金挺身而出，大声喊道：“主公，使不得啊！你难道忘了，这皇帝之位是怎么来的吗？如今怎么如此无情，动不动就要杀人。” 李密怒目圆睁，大声呵斥道：“你这匹夫，竟敢羞辱我！” 接着吩咐左右，将程咬金也一并推出斩首。吓得朝堂上的文武百官纷纷跪地求情，说道：“恳请主公息怒，看在他们三人从前立下功劳的份上，饶他们一命吧。” 众人再三求情，李密的怒气仍未消散，最后说道：“既然众卿极力保荐，那就将他们三人削去官职，永不录用。” 秦叔宝、罗成和程咬金三人只得勉强谢恩，退出朝堂。程咬金一路上大声叫嚷道：“世上竟有如此可笑之人！我让他做了皇帝，如今他却作威作福起来！” 秦叔宝无奈地说道：“事已至此，说这些也没用了。” 程咬金接着说：“秦大哥、罗贤弟，咱们如今四处游历，四海为家，看看还有没有别的机会。” 罗成点头道：“说得有理！”
此时，秦叔宝的母亲和程咬金的母亲都已去世，只有罗成的母亲尚在人世。三人各自收拾好车辆，带上家眷，一同踏上行程，开始四处游历。金墉关的七骠八猛十二骑，见魏王如此行事，也渐渐离散。洛阳的王世充得知这个消息后，心中暗自欢喜，立即秘密传令，暗中起兵，准备夺取金墉城，此事暂且按下不表。
再说李密，此时兵势已经大为衰弱，手下仅有王伯当、张公瑾、贾闰甫和柳周臣等人保护，心中不免有些焦急。当时正值荒年，军粮和饷银都没有着落，李密更是心急如焚。一天黄昏时分，忽然传来接连不断的炮声，军士急忙前来报告：“王世充前来偷袭金墉城，攻势十分猛烈。” 李密大惊失色，连夜与众将商议对策。众人你看看我，我看看你，面面相觑，军中粮草匮乏，兵马又少，实在不知该如何迎敌。君臣商议后，觉得唯有放弃金墉城，投奔其他国家，再作打算。李密问道：“如今我们该投奔哪个国家呢？” 王伯当说：“如果投奔其他国家，那些大多是小邦，未必会接纳我们；不如投奔唐朝，或许还能暂且保全性命。” 李密担忧地说：“我和李世民有过节。” 王伯当安慰道：“无妨。李渊向来为人仁厚，李世民也宽宏大量，他们必定不会为难主公。” 李密犹豫不决，这时忽然又有军报传来，说王世充的人马已经攻破了西城。李密惊恐万分，王伯当急忙说道：“主公，快上马！” 于是，张公瑾、贾闰甫和柳周臣也都舍弃家小，骑马出城，朝着长安方向奔去。这边王世充入城后，安抚百姓，只斩杀了萧后，其余各家的家小都予以赦免，暂且不提。
再说李密一行五人，来到长安后，在午门外自行绑缚，呈上奏章。高祖看过奏章后，对李世民说：“金墉城的李密，被王世充暗中偷袭，城池已破，如今前来归顺，我想杀了他，为你消恨。你意下如何？” 李世民说道：“趁人之危而杀之，不仁不义，还会失去人心。希望父王怜悯他，赦免他的罪过，再以恩情结交他，如此天下人便会归心于我们。” 高祖听后十分高兴，立即宣李密等人进宫。李密来到金阶前，俯伏在地。高祖起身，亲自为他解开绑缚，赦免了他之前的罪过，并封他为邢国公。还将淮阳王李仁的公主许配给李密为妻。同时，封张公瑾、王伯当、贾闰甫和柳周臣为廷尉。王伯当推辞不受，甘愿做李密的幕将，高祖应允，此事暂且按下不表。
再说洛阳的王世充得胜回国后，想起妹妹青英公主尚未招驸马，于是下旨在午门搭建一座彩楼，让妹妹通过抛绣球的方式自行择婿。公主遵照兄长的命令，在彩楼上抛球择婿，她对着天空祈祷道：“姻缘天定，听凭天命。” 随后吩咐宫女将绣球抛下，绣球恰好落在一个青面红须的大汉身上。你道这大汉是谁？正是单雄信。原来，他离开了李密，来到洛阳，恰好从彩楼边经过，公主抛出的绣球正中他的头顶。两边的宫官和太监连忙邀请单雄信，将他迎入午门。王世充见到单雄信后，心中十分满意，立即为他们二人举办了婚礼。过了几天，秦叔宝、罗成和程咬金三人游历到洛阳，听说单雄信成了驸马，便一同前来投奔他。单雄信见到他们，十分高兴，本想奏明王世充，为他们封官授爵。但又担心他们与唐家有旧恩，日后可能反复无常，反而不好，于是决定暂且将他们留在洛阳，再作打算。他奏明王世充后，将金亭馆改建成三贤馆，让秦叔宝、罗成和程咬金三人住在里面，逍遥自在，暂且不表。
且说李密虽然身为驸马，享受富贵，但怎能与从前做魏王时的快意相比？他心中想要反叛唐朝，却一直没有找到机会。恰好山西发生变故，李密便在高祖面前请求出征，愿意为朝廷效力。高祖下旨，命他前去收服山西。李密接到圣旨后十分高兴，回到府中，想让公主一同前往，于是将自己的想法一五一十地告诉了公主，并说：“此去若能成功，公主便会成为王后。” 公主听后，勃然大怒，骂道：“你这狼心狗肺之人，我家伯伯是如何待你的，你不思报恩，竟还起了反叛之心，真是逆贼！” 李密恼羞成怒，骂道：“你这贱人，如此无礼！” 随即拔出宝剑，将公主杀害，然后招来王伯当商议对策。王伯当见李密杀了公主，大吃一惊，说道：“这下糟了！还有什么好商议的？此时不走，更待何时？” 李密慌忙与王伯当骑马，逃出东门。
这边邢国公府中的家将，飞速进宫报告。高祖得知消息后，大惊失色，命令秦王李世民领兵追赶，务必将李密碎尸万段。秦王领兵出东门，一路追赶。李密回头一看，只见一队人马飞奔而来。李密和王伯当连忙纵马加鞭，没跑上十里路，便来到了艮宫山断密涧。此时，追兵已经赶到，李密连声叫苦。王伯当调转马头，面向追兵，大声喝道：“唐兵休要追赶，俺王伯当在此！” 秦王说道：“王兄，李世民特来劝你。今日之事，于情于理都说不过去，劝王兄还是投降唐家吧！” 王伯当坚定地说：“千岁，不必多言。俺王勇向来重视纲常伦理，此事即便无法成功，我也唯有一死而已！” 说罢，勒马挺戟，朝着秦王刺去。这时，唐军中众将一齐放箭。王伯当担心李密受伤，便用身体挡在李密身前，手持长戟，奋力挑拨射来的箭。只听叮叮当当一阵响，箭杆纷纷被拨落在地。不料，旁边突然一箭射中李密的左腿，李密疼得 “哎呀” 一声叫了出来。王伯当回头查看，刚想搀扶李密，自己却也中了数箭。他手中的长戟一松，最终被万箭射中身亡。李密和同行的几人，也都被射死。秦王下令，将王伯当的尸首葬在艮宫山，砍下李密的首级，然后收兵返回长安，入朝复命。高祖命令将李密的首级挂在午门示众。
没过几天，徐茂公和魏征来到午门外，看到李密的首级，不禁伏地痛哭。守门的军人见状，将二人捆绑起来，进宫启奏。高祖得知后，下令将二人带进来。军士将二人押到金阶前，秦王一见，赶忙上奏道：“这就是徐茂公和魏征，他们曾修改诏书私自放了臣。” 高祖听后，立即命令秦王下殿为二人解绑。秦王领旨，下阶为二人解开绑缚，感谢他们之前的恩情，并劝说二人归降唐朝。二人说道：“若要我们归降辅佐，必须先安葬祭奠魏王的尸首，以尽我们对旧主的情谊，然后我们便会前来归附。” 秦王将二人的话奏明高祖，高祖准奏，命秦王前往主祭。秦王用天子的礼仪，将李密的尸首葬于艮宫山。祭奠完毕后，徐茂公和魏征便归降了唐朝。高祖封徐茂公为军师，封魏征为洗马，让他们巡察四方，招集金墉城的七骠八猛十二骑。那些金墉城的旧将，听说二人归降唐朝，也都纷纷前来归附。后事如何，且听下回分解。
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