陆松年正准备应下张永报案的请求，一名庄丁突然凑到他耳边，压低声音说道：“最近大伙儿都在传，那伙强盗作恶多端，害了不少人。有人去县里告状，可衙门根本不受理。听说这伙强盗是宁王府邺天庆大将军手下徒弟派来的，专门在各处偷偷抢劫。县里也听到风声了，所以不敢去抓人，就算有人告上来，也只能压着不办。依小的看，张公公这事，多半也是他们干的。”
陆松年听完，怒不可遏：“简直无法无天！”张永连忙追问，陆松年便把庄丁的话如实相告。张永沉思片刻，说道：“这么看来，应该就是他们了。老弟也别去县里报案了，他们根本没办法，我再想想其他办法吧。”陆松年不解：“老哥，难道就这么算了？知县是一县父母官，这种事他不管，谁来管？”
张永叹了口气，解释道：“老弟有所不知，宁王宸濠势力庞大，早有谋反之心。一个小小知县，怎么斗得过这群如狼似虎的恶徒？他也是迫于无奈，只能多一事不如少一事。就算他想为民做主，又去哪里抓强盗呢？现在关键是要搞清楚，这伙强盗藏在哪里，为首的是谁，只要知道了他们的老巢，就好办了。”
正说着，庄丁又开口了：“老公公要是打听强盗的窝点，小的倒是听说过，就在鄱阳湖对面的葫芦套，领头的叫褚大胆，不知道消息准不准。”徐寿赶忙问：“葫芦套是全水路，还是有旱路能到？”庄丁答道：“水路近些，走旱路得绕鄱阳湖对岸的鹅颈项湾，要多走五六里地才能到。”徐寿默默记下这些信息。
张永胸有成竹地说：“既然知道他们藏在哪儿，我就有办法收拾他们！眼前就有十二位英雄，我厚着脸皮请两位走一趟，还怕这群草寇不乖乖就擒？”陆松年点头称是：“要是能请几位英雄出马，这群强盗肯定没跑！”三人越说越兴奋，开怀畅饮直到三更，才各自歇息。陆松年安排张永在内书房休息，徐寿在外书房安睡，一夜无话。
第二天一早，张永梳洗完毕，吃过早饭便要启程。陆松年再三挽留，张永无奈道：“不是我非要走，实在是要进京复命，耽搁久了怕皇上怪罪。而且葫芦套这事还得处理，实在不能多留，咱们后会有期。干儿子的荫袭，等我进京再想办法补办。”陆松年不好强留，将张永送到庄外，拱手道别。
张永带着徐寿回到陆家湾码头，雇船返回大船停泊处。中午时分，两人上船，付了船钱，小船随即离开。张永把庄丁透露的消息详细说了一遍，恳切道：“这事还得麻烦诸位英雄走一趟，不然这群强盗还会继续害人。”徐鸣皋当即表态：“老公公放心，我们兄弟一定把这伙贼抓来，任凭您处置！”
徐庆疑惑道：“可我们怎么行动呢？”一枝梅胸有成竹地说：“我有个主意。咱们把大船开到葫芦套口，但大家都别在船上，免得打草惊蛇。只让徐寿兄弟一人留在舱内，老公公也躲到船里别露面。那里既然是贼窝，肯定有巡逻船，他们见大船停在那儿，准以为是笔好买卖。我们以逸待劳，等他们上钩。再派四个人进套里搜查，保证他们插翅难逃！”众人纷纷叫好，张永也连连称赞。
众人立刻叫来船户，交代清楚行动计划，再三叮嘱不可走漏风声。船户领命后，驾船朝着葫芦套驶去。傍晚时分，大船抵达葫芦套，船户将船稳稳停泊。徐鸣皋等人站在船头观察，四周不见船只行人，葫芦套里芦苇丛生，十分隐蔽，别说是藏盗船，就算埋伏上万兵马，外面也很难察觉。
随后，徐鸣皋等十人悄悄跳上岸，躲进芦苇丛中，只留徐寿一人守在船内。时间一分一秒过去，直到二更天，依然毫无动静，众人心中不免疑惑：“难道情报有误，这里不是贼窝？”
就在这时，远处传来隐隐约约的划桨声。徐鸣皋等人屏住呼吸，只见一艘小船缓缓驶出葫芦套，停靠在大船旁。一名持刀歹徒跳上大船，二话不说就朝中舱冲去，举刀直劈徐寿。徐寿反应迅速，侧身躲过，顺势一脚将歹徒踢倒在地，夺过对方手中的刀，手起刀落，当场将其击毙。小船上负责划桨的歹徒见状，吓得拼命划船，掉头就往葫芦套里逃。徐鸣皋等人按兵不动，静静等待。
没过多久，葫芦套里果然驶出一队小船，徐鸣皋等人仔细数了数，整整二十只。转眼间，这些小船将大船团团围住，十几名歹徒手持板刀，呐喊着跳上大船，叫嚣道：“哪儿来的小子，敢伤褚爷爷的人！”说着便挥刀砍向徐寿。徐寿毫不畏惧，拔刀迎战，怒喝道：“大胆草寇，竟敢谋财害命！你们可知我是谁？”双方激战正酣，歹徒们一边打斗，一边想冲进后舱抢财物。
就在这时，徐鸣皋等人如神兵天降，纷纷跳上大船，刀光闪过，瞬间砍倒几名歹徒。众人齐声大喝：“尔等毛贼，可识得江南徐鸣皋等英雄！竟敢劫我们的船！”刀光剑影之中，歹徒们渐渐招架不住。片刻之间，船舱内横七竖八倒满了人，连为首的褚十二也被砍倒在地。而船外的小船却一动不动，原来徐庆和一枝梅早已悄悄解决了船上的歹徒。
确认强盗全部落网后，众人请出张永辨认。张永一眼就认出了褚十二，徐鸣皋冷笑道：“你喜欢请人‘吃馄饨’‘吃板刀面’，今天我也请你尝尝！”任凭褚十二如何求饶，徐鸣皋不为所动，以其人之道还治其人之身，迅速了结了这伙强盗。后续还会发生什么故事？且听下回分解。
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