黎明前的黑暗，冷风更加的刺骨。
“我的天！”
“那是什么？”
魏延的一声惊呼，让等待了好几个时辰的众将，精神都为之一振。
齐齐抬头看去！
只见大帐之中，冉冉升起一团火焰。
“是火油！”
“主公命我在数日之前准备好的火油！”
魏延声音发颤，情绪激动的说道。
黄忠的双眼，在烈火的照耀下，闪动着光芒：
“这一坛火油，似有数百斤之重，为何却能凭空升起，直挂天际？”
“匪夷所思，闻所未闻！！”
甘宁心细，用手遥指着凌空飘起的那坛火油：
“你们看，火油上方，似乎另有巨物提吊！”
所有的人，都顺着甘宁所指的方向凝神看去。
此刻，那坛燃烧的火油，已经离开大帐，飘至数十丈的空中，顺着风向往西越飘越远，越飘越高。
只见在存储火油的坛子之上，另有一个巨大的球状之物。
夜色朦胧，看不清楚。
似乎如一只天手，提着燃烧的火油，一路往西飘然前行。
法正那张被冻的微红的脸，此刻已经变的煞白，颤声说道：
“我明白了！”
“数日之前，主公命我作书，若襄阳不送粮来，他便火烧襄阳。”
“那时我还以为主公不过是恫吓之词，随口一说而已……”
“原来主公有通天地之能，驱鬼神之术，可施天火以降襄阳……”
文聘的身躯微微发抖，站在猎猎东风中，激动的说道：
“莫说襄阳有几十万雄兵镇守，就算有几百万，又有何用？？”
众将的心，剧烈的跳动着。
但到此还没结束。
“又来了！”
“又起来了。”
魏延的惊呼声中。
大帐的上空，又陆陆续续，有十数个燃烧着猛火油的巨坛，在“天手”的提吊之下，冉冉升空，往西飞翔而去。
“太吓人了……”
魏延想起三天前，当主公周不疑说襄阳不供粮，他便火烧襄阳的话时，他还忍不住想笑。
此刻更加羞惭震撼，仰望着天空，浩然叹道：
“可与万方为敌，可与天地为敌。”
“但绝不敢与主公为敌……”
从此之后，魏延在周不疑的面前，既敬重又畏惧，再也不敢有丝毫的嬉笑轻视之意。
“夜色已沉，拂晓将至。”
“你们不去休息，何故还在此耽搁？”
众人惊魂未定，胆寒肉跳之际。
周不疑一袭洁白的布衣，飘然而出，从他们的身边掠过，自回军帐中去了。
赵云手提龙胆亮银枪，跨马过来，面色凝重的说道：
“主公有命，此间事，不足为外人道也！”
众将连连应命，各自退回自己的军帐里去了。
只是这一夜，注定难眠。
想起襄阳天火降临的场面，各人心中又是兴奋，又是恐惧。
……
襄阳的清晨，虽然东风依旧，但吹面不寒，和江边的风迥然不同。
就在东方旭日还没有完全升起的时候。
蔡瑁张允急匆匆来到刺史府，求见曹丞相。
“你们两个，平时为政也如此勤恳的么？”
来到大堂上，只见曹操身穿便装，足蹬长靴，头发还有些散乱，似乎还未曾梳洗过的样子。
蔡瑁脸一红，上前躬身说道：
“大清早的搅扰主公休息，罪该万死。”
“只是十万火急，臣等不敢耽搁，因此只好前来禀报主公了。”
曹操心情不错，含笑说道：
“孤昨日已传下军令，今天在校场内举行大宴，庆贺军功。”
“你们两个献荆州，正是首功之臣，有什么大事，等到了宴席上再说又有何妨？”
张允从蔡瑁的手中要过一封书信，往前走了两步，叩首道：
“臣昨夜收到一封来自江夏周不疑的来信，扬言若十日之内再不送足数的粮草过去。”
“他便要……”
听到周不疑，曹操的笑容顿时敛去，沉声说道：
“又是虚张声势之语，陈词滥调！”
“孤有六十万大军在此，你们又有何惧之？”
“你作书给他，让他来自取便了！”
“孤倒要看看，他有没有这个胆量！”
张允硬着头皮，低声说道：
“启禀主公，他这次没说要来自取。”
“他说……”
“他说若不及时送到，他就要火烧襄阳城……”
噗！
曹操正端着茶碗喝着早茶，听到张允的话，整个一口香茶，喷在了叩在面前张允的脑袋上。
“哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
曹操放下茶碗，仰天大笑！
蔡瑁张允二人面面相觑，被曹丞相笑的有些摸不到头脑。
“你们两个！”
曹操还是止不住笑声，喘着气说道：
“你们两个，难道是平日里被周不疑吓破了胆了么？”
“连这样的虚妄之词，你们也敢信，还大清早的来找孤禀报？”
“可笑！可笑至极！”
张允俯首说道：
“臣等庸碌，既然已把荆州交托给主公，自然凡事不敢自传。”
“因此才来禀报主公，请求主公定夺。”
张允心机甚重，装出一副忠厚老实的样子。
曹操点了点头，也就不再见怪，坐回原来的座位上说道：
“当务之急，是组建新的荆州水军，你们有何良策？”
周不疑的书信，他丝毫不以为意。
在曹操的认知里，周不疑还是那个才学出众，舞文弄墨无人能及的少年书生。
但也仅仅是吟诗作赋，纸上谈兵之技罢了！
甚至在他看来，即便是吟诗作赋，周不疑或许在世子曹丕之上，但对比三儿子曹植，还有所不及。
“启禀主公，此事臣已有规划。”
张允似乎早有准备，从袖中取出一张图纸，递在曹操的面前：
“在我荆州的西南，有一泉，名曰‘连泉’，靠近江边，地形隐蔽。”
“臣已筹备在连泉组建荆州水军，日夜操练。”
“他日若有战事，水军出了连泉，便可以沿江顺流而下，无人能阻。”
曹操点了点头，满意的笑道：
“众谋士皆说你们二人，乃是经营水军的将才，劝孤留以重用。”
“今日观之，果然不假。”
张允听得心惊胆战，连连叩首道：
“能为主公效力，实在是我们三生之幸！”
“若主公别无吩咐，臣等便告退了。”
曹操挥了挥手，命两人退出去了。
“嗨！”
“我说你慢点啊！”
等出了刺史府，蔡瑁扭动着肥硕的身躯，赶上了在前疾走的张允，一把扯住了他的衣袖：
“刚才面见曹丞相，你只说筹备荆州水军，如何不提拨款的事宜？”
“你莫忘了，现在荆州的府库，都已经交付给曹丞相的人，咱们没有他的军令，一文钱也动用不了！”
张允停下了脚步，已经是大汗淋漓：
“还要钱？”
“先摸摸脖子上面的脑袋在不在吧！”
蔡瑁不自觉的摸了一把自己的脖子：
“你这话什么意思？”
“刚才丞相不是都夸我们是经营水军的好手，他要留以重用啊！”
张允面带惊惧的喃喃低语道：
“他说众谋士夸我们可堪执掌水军，因此丞相才留下我们。”
“换言之，就是曹丞相原本是打算……”
蔡瑁吓得差点一屁股坐在地上，黄豆大的汗珠子滚落在脚下。
“你还敢问丞相伸手要钱建水军么？”
“我不敢，你敢么？”
“哎，只好我们荆州士族们，先吃这个哑巴亏了……”
“只要能早日攻下江东，送走了这个瘟神，咱们重新执掌荆州。”
“千金万金，还不是任由我们取用？”
“说的也是，只是肝儿疼……”
蔡瑁张允一边议论着一边前行。
此刻，校场上。
已经文武齐备，准备好了盛大的宴席！
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