深夜，八坂神社。
浅川夜的指尖无意识地摩挲着怀中那枚温润的勾玉，自她记事起，这枚勾玉便伴她身侧，久而久之，成了习惯，心烦意乱或沉思时，总忍不住拿出来把玩几番，她不知其来历，父母也总是含糊其辞，但多年相伴，即便真是块顽石，也早生出了感情。
与墨崎黎明一样，她是浅川一族钦定的家主继承人，然而浅川一族在五行遁术上天赋平庸，不似已倾覆的五十岚家精于火遁，更不似如日中天的墨崎家擅驭水木两遁，三足鼎立之势早已随五十岚的消亡而瓦解，如今京都明面上是墨崎与浅川分庭抗礼，实则浅川式微，数百年来皆处于下风。
她的父母倾尽资源培养她，冀望她能撑起家族未来，抗衡墨崎一族，奈何血脉如此，她于忍道一途，确实未有惊才绝艳之姿。
“嘎吱——”
木质的合页门被轻轻推开。
浅川夜抬眸，眼底残存的些许困倦瞬间消散，化为全然的凝重，她迅速起身，对着为首的中年男子躬身行礼道：“父亲。”
浅川景和微微颔首，侧身让出通路，显露出身后一道被宽大鎏金教袍笼罩的身影，袍服上繁复古老的纹路在幽暗的光线下隐隐流动，昭示着来者不凡的身份。
“阿夜，还不见过大师？”
浅川夜立刻转向那身影，再次恭敬行礼，“见过大师。”
那被称作大师的人面容隐于宽帽的阴影之下，看不真切，只微微欠身，算作回礼，沉默如山涧深潭。
浅川景和走到主位坐下，示意女儿于对面落座，待浅川夜小心翼翼跪坐好，他才沉声开口，“阿夜，墨崎家日前传来书信，提议两族联姻，欲让你嫁予墨崎家那位少主，美其名曰‘共治出云’。你如何看待此事？”
浅川夜指尖蜷缩了一下，沉默片刻，终是低声回应道：“父亲，联姻之事，请恕女儿无法从命，墨崎家此举，绝非善意。他们如今在京都已占尽优势，产业，资源，影响力皆远胜我族，却仍不满足，这所谓的联姻，不过是吞并的序曲，一场精心粉饰的政治骗局。”
她抬起头，目光清亮却带着忧虑，“请恕阿夜直言，即便父亲全力扶持我继任家主，若您将来不在了，我恐怕也难以独力支撑，抗衡墨崎家的野心，长此以往，我族终将被逐步蚕食，最终难逃覆灭之局。”
浅川景和眼中掠过一丝欣慰与更深的沉重，他点了点头，“你所虑，正是我所忧，墨崎家的野心，早已昭然若揭，浅川一族百年传承，绝不能断送在我辈手中。”
“可是父亲，”浅川夜语气变得迟疑，“我族势弱，乃是事实，昔日有五十岚家牵制墨崎大部分精力，如今强敌已去，他们若倾力而来，我族恐难招架，若断然回绝联姻，是否会予他们口实，招致更迅猛的打击？”
“你的担忧，不无道理。”浅川景和并未斥责，反而神色凝重地认同，“故此，明面上，我们不可直接拒绝。”
浅川夜眼中闪过困惑。
浅川景和话锋一转，目光灼灼地看向她，“阿夜，你可知，为何我始终坚信，你能带领浅川家走出困局，甚至…超越墨崎一族？”
浅川夜茫然摇头，“阿夜愚钝，论忍术天赋不及墨崎黎明，论城府心机，他也不弱于我，我……我实在是不明白。”
“因为力量，并非只有忍术一途。”浅川景和的声音低沉下去，带着一种近乎虔诚的意味，他的手指向浅川夜腰间那枚她从不离身的勾玉，“更因为，你生来，便被‘它’所选中的。”
浅川夜下意识地握紧了勾玉。
“阿夜，你可知，你手中这枚看似寻常的勾玉，究竟是何物？”浅川景和缓缓道，每一个字都重若千钧。
“它并非凡物，而是我浅川一族世代守护的圣物，三大神器之一的八尺琼勾玉。”
“什…什么？！”浅川夜猛地睁大眼睛，难以置信地低头看向手中那枚温润的玉石，心脏骤然收紧。
三大神器之一的八尺琼勾玉…竟一直在自己身边？
“自你降生那日起，它便自行择你为主。”浅川景和眼中情绪复杂，“我曾尝试将其请回族祠圣地，然不过两日，它便会自行回到你的身旁，此乃神物自择其主，非人力可违。”
“无奈之下，只得让你自幼佩戴，又恐怀璧其罪，引来灾祸，故一直未曾告知你真相。”
他凝视着女儿，语气充满了宿命般的笃定，“明白吗，阿夜？无论你是否为我的女儿，这家主之位，这带领家族复兴之责，都注定由你承担，只因它选择了你。”
巨大的信息量冲击着她的认知，让她感到一阵眩晕，同时又有一股难以言喻的，源自血脉深处的悸动在悄然苏醒。
“父……父亲大人，这……这是真的吗？”她的声音带着一丝颤抖。
“千真万确。”浅川景和的神色无比郑重，“此乃我浅川一族世代守护的最大秘密，亦是家族真正的根基所在，一旦有人能掌握它，其所蕴含的力量，远超寻常五行遁术，乃是关乎神兽八咫乌。”
“正因如此，我族才看似在五行忍道上天赋平平，因为我们真正的力量，并非源于元素，而是源于它。”
他的目光转向那位一直沉默的神秘大师，“而这位大师，正是知晓并能够引导这份古老力量苏醒的人。”
神秘大师微微颔首，宽大帽檐下的阴影中，仿佛有目光落在浅川夜身上，那目光带着一种审视的意味。
他缓缓开口，声音低沉沙哑，却带着一种奇异的蛊惑力，“八尺琼勾玉，是钥匙，也是容器，它选中你，意味着你的灵魂与八咫乌的暗影之力有着极高的契合度，但沉睡的力量需要唤醒，需要一场盛大的祭祀作为引信，需要一份足够强大的力量作为最初的燃料。”
浅川夜的心跳不由自主地加快，“祭祀？燃料？”
那大师的声音压得更低，带着一丝冰冷的决绝，“浅川小姐，我们有一份绝对可靠的情报，如今在京都活跃，备受瞩目的那位霜见家小姐——霜见鹤杞，其真实身份，却是大夏斫木之刃的人所假扮的。”
“什么？”浅川夜再次震惊，今晚的消息一个比一个惊人。
她和墨崎黎明费尽心思想要试探的那位霜见鹤杞，居然不是本人?
“更重要的是，”浅川景和眼中闪过一丝狂热，“这位假扮霜见鹤杞的人，并非寻常异能者，她的异能极其特殊，乃是大夏上古四大神兽神兽之一的朱雀，拥有着堪称世间极致的气运！那是生命与火焰的至高法则体现，是历经毁灭而重生的不朽之力！”
神秘大师的声音适时响起，充满了难以言喻的诱惑与贪婪，“朱雀气运，光明炽烈，生生不息，而八咫乌的力量，幽影深邃，执掌预言与幽影，二者看似相克，实则阴极阳生，暗极光现。”
“若能以特殊秘法，夺取其朱雀气运，以其为祭品与燃料，不仅能彻底唤醒八尺琼勾玉中沉睡的八咫乌之力，更能让你获得朱雀气运加身，获得远超想象的根基与潜力！届时，墨崎家的水木遁术，在你掌控的力量面前，将如同儿戏一般可笑。”
夺取气运？
浅川夜感到一股寒意从脊背升起，但与此同时，一种对力量的极致渴望，以及对于复兴家族的责任感和一丝黑暗的诱惑，也开始在她心底疯狂滋生。
“可是……夺取气运，她……会怎么样？”她下意识地问，声音有些干涩。
“她会死，但她也必须要死。”神秘大师的声音斩钉截铁，“只有在异能者死亡之时，异能才会离体，届时，就是我们夺取气运最好的时机。”
“浅川小姐，这是战争，无关对错，只有生存与胜利，斫木之刃乃是我出云潜在的敌人，她的伪装本身就已怀有目的，牺牲她一人，换取你乃至整个浅川家的崛起，换取制衡甚至压倒墨崎家的力量，这笔交易……值得。”
浅川景和也沉声道：“阿夜，成大事者，不拘小节，为了家族的存续与未来，有些牺牲不可避免，更何况，她只是一个无关紧要的外人。”
浅川夜低下头，手指紧紧攥着那枚八尺琼勾玉，冰凉的触感此刻仿佛变得滚烫，一丝极其微弱，却带着亘古幽寂气息的波动，正从勾玉深处传入她的掌心。
恐惧，犹豫，责任，渴望……无数情绪在她心中激烈交战。
最终，她猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝的光芒，清秀的脸庞上浮现出一股冷厉与阴鸷，她紧紧握住八尺琼勾玉，做出了决定。
“我明白了。”她的声音变得异常平静，甚至带着一丝冰冷的意味，“为了浅川家，我愿意接受这份力量，该怎么做，请父亲和大师吩咐。”
她终究选择了那条通往力量，却也充斥着黑暗的道路。
神秘大师帽檐下的阴影似乎满意地波动了一下，“很好，第一步，你需要真正认识你手中的神器，我会教你一段古老的咒言，配合你的血脉，尝试与勾玉中的‘灵’进行初步沟通，建立更深的联系，当你能够引动其中一丝真正的幽影之力时，便是我们布局夺取朱雀气运之时。”
浅川夜重重点头道：“是，大师。”
大师又看向浅川景和，“浅川家主，浅川小姐的决心，您看到了吗?”
浅川景和点头，“自然。”
“那便好，”大师轻笑一声，“接下来，就去把那位假冒的霜见小姐请来吧，她是整个过程不可或缺的一部分，必须牢牢把握在我们手里。”
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