慧娘细眉轻蹙，不明白面前的人到底在想什么，但宋清也并未等她同意，自顾自地开了口。
“我幼时与妹妹相依为命，曾发现大伯与一女子有染，当时读了些故事，就去以此事要挟大伯，换些银钱。大伯也真给了我一笔钱，我很得意，买了不少东西。”
“后来，那个女子被发现与府中仆役纠缠不清，之后就投井了，”宋清看向慧娘，眸光清冽，话语冰寒，“被捞上时，腹中还有一四月胎儿。”
慧娘怔愣着，只觉得方才忍下的四月倒春寒，此时全部席卷而来，渗入四肢百骸。
她想拦住宋清，让他不要再说了，却又觉得连抬手的力气都没有，只能茫然地看着宋清的双唇开闭，传来轻柔又可怖的声音。
“如今，几年过去，我又发现了大伯与一女子有染，这次我决定以此事去要挟这名女子，换些银钱。”
“什……什么？”
慧娘没想到听到最后，竟听到这么个结果，只觉得荒诞又可笑。
一个十来岁的少年，半恐吓半装成熟，最后竟只是为了换些银钱，这和街上偷蒙拐骗的小混子有何区别？
她简直要气笑了。
宋清却已起身了，收起桌上的东西，依旧是温凉的语气：“另外，我建议这名女子，不要生下孩子，若生了，也祈祷不要是男孩儿。宋曜之后，大伯的妾室，再没有一个能生下孩子的。
“现在的宋府，谁都可以再有儿子，唯独大伯和我爹不能有。在他们心里，能继承这宋府的人，只能是宋曜。”
说是要银钱，却又分文不取地离开了。
慧娘一手放在腹部，看着宋清为她关上门，垂眸陷入茫然。
宋清讲的自然是上一世的故事，她离开京城前，以这孩子的身份要挟宋章不得苛待宋浅，离了京没多久，宋浅来信，见到了一尸两命。
此次既然她留在京城，不多日国子监便要开学了，自己只需住过去便能逃了宋府的麻烦。
提醒慧娘其中情势，既是愧疚与同情，也是真的缺钱。
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宋府有一长湖，似秦淮流河，湖边设淮景堂，亦有长亭小船，常用来设宴，四月时候湖边花树初探花苞，倒也娇俏。
宾客落座，觥筹交错，宋家小辈依礼见了客人，于偏堂用膳，同席的亦有随家人来的年轻人。
宋远招呼宋清见过客人，众人看过去，行礼的少年身着月白素衫，仅一素色玉簪挽发，长睫低垂，目光浅淡，立于琳琅贵位，却身似深山修竹，只是眉宇间积攒着挥之不去的病气，令人扼腕叹息。
如此儒生，偏要送往北境苦寒之地，当真是可怜。
宋远也并未澄清自己要带走的是女儿，若是宋浅自己来说还好，由他来说多少有些心虚，难免有偏心的嫌疑。
他倒是想宋浅来为他挣这个面子，但宋浅不说，他也不好意思主动提。
宴席上，宋清向宋章敬酒，宋章想到宋曜今日的遭遇，捏着酒杯的手紧了又紧，扯出笑容道：“侄儿越来越有读书人的样子了，未来可期啊。”
“还要多谢大伯的照拂。”宋清笑着抬手，月白袖衫微扬，送去浅淡的脂粉花香。
宋章鼻子动了动，脸上的笑容透了些冷意。
宋远坐在主座与客人闲谈，却始终关注着宋章的方向，脑海中不由得浮现出宋浅下午同他说的话。
“父亲似乎有所担忧，是关于大伯吗？”他并不熟悉的女儿站在他身后，却一眼看出了他所想。
宋家家主，不过是个虚名，他常在外，宋章才是那个将宋家握在手中的人。
他并不忧心宋章一个小小文官能压过他这未来的将军，但眼看着自己的门荫凋零，终究是不好受。
“兄长善读书，只要性命无虞，未来定有大好前程，父亲，您一个人背负了太多了，何不偶尔依靠一下我们兄妹呢？”
此话宋远听得心软，当下叹气道：“可怜你兄长，要一个人在京城……”
“怎么会是一个人，”宋浅轻笑，“不是还有祖母吗？”
宋家上一代家主，他们的祖母宁虹才是宋家真正的掌权人，宋家的产业田庄，一半由她而起，只是生下四子宋霖的时候，伤了身子，这两年受不了京城的寒冬，年前回了南方老家。
宋霖也跟着一同回去，远离京城喧嚣，要静心准备科举。
“如今京城已然回春，大伯慈孝，亲自接祖母回京也是应当的。”
宋浅的话犹在耳畔，宋远垂眼，眼中闪过笑意。
宋浅的小心思他怎么会不懂，不过是计算着宋章来回半个月，届时国子监已经开学，他便不能拿宋清如何了。
到底是小丫头，谋算都摆在明面上，但也的确提到了他心坎里。
他如今膝下仅有宋清一子，若是落到宋章手里，他在宋家便变成了无兵之将。宁虹虽不喜宋清病恹恹的样子，但她也不会允许有人伤了宋家的血脉。
若是此次能顺利从北境归来，宋清身体康健……
宋远摇了摇头，执起酒杯朝宋章走去。
送走了宾客们，宁安侯府告别了今年府内最热闹的时候重回寂静。
夜里下了细雨，春雨不猛烈却寒得入骨，宋章夜里才回了自己的院子，一开门就送了一身寒气进屋。
李韵没睡，在桌边收拾衣物，见他进来只瞥了一眼，唤道：“柳月，将煮好的醒酒汤端给老爷。”
屋内守着的侍女离开了，宋章才扑到了李韵身边，似是下了很大的决心，拉住了李韵的手道：“夫人，明日我便启程南去接母亲回京了。”
“我知道，”李韵拍了拍桌上衣服，“虽说回了春，但难免下雨，厚衣服还是要备一些。”
“离开前，我有话与夫人讲。”宋章带了些讨好的意味，“二弟的妾室，慧娘，如今有了身孕，我不知如何是好，特请夫人赐教。”
李韵别过头冷笑：“这孩子，是你二弟的，还是你的，你当我不知道吗！”
“夫人，夫人我已知道错了，是她，是她勾引的我，”宋章情真意切地道，“若不然，我也不会将此事告知夫人了。”
“你觉得我会留这孩子吗？”李韵问。
“全凭夫人做主，”宋章立刻做出发誓的样子，“我宋章，今生唯有宋曜一子，唯有与夫人的孩子，才是我的孩子。那个，不过是慧娘背着我留下的野种！”
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