陆绎突然出手，抓住了袁今夏的手腕。
“大人，您干什么？”
“这是我的手绳，怎么在你这儿？”
“这手绳是大人送给卑职的。”
“胡说，这是我娘亲留给我的遗物，我怎会送人？说，是不是趁我不备偷去的？”
袁今夏暗道，“大人虽然十三岁，可倒是聪明，先为自己找好了借口，”遂说道，“大人的贴身之物，卑职怎么敢偷拿呢？再说了，以大人的本事，就算您不备，卑职也不可能从您身上取走手绳，卑职这三脚猫的功夫，还是有自知之明的。”
陆绎暗笑，“小丫头对自己的认知还算清醒，枫林坳她擅做主张以身养毒救我之事，还一直不曾与她算账呢，借这个机会试探她一下也好，”遂又说道，“那你告诉我，手绳是怎样到你手上的？”
“卑职要怎样和您解释呢？手绳真的是大人送给卑职的。”
“那你就说说，我是因何送给你的？在怎样的情形下将它送了你？”
袁今夏眨了眨眼，心生疑惑，定定地看了好一会儿，才说道，“大人，您不想问问您十三岁以后的事么？”
“我十三岁以后的事？那谁会知道？你别又想蒙骗过去，我问你的事你还不曾回答呢？”
“可是，大人若不知道之后发生的事，我就算回答您了，您会信么？”
“那我要先听听你怎么说才行。”
袁今夏犹豫了一下，暗道，“大人数次救我性命，却从不宣之于口，枫林坳，我是救了大人，大人后来也知道了，若由我亲口讲出来，以大人的性子，必定自责，会很难受，大人现在回到了十三岁，不知道还能不能恢复好，何必让他再陷入痛苦和内疚当中，更何况我是自愿的，我只希望大人能好好活着。”
陆绎见小姑娘微蹙双眉，不知她在想什么，便催促道，“你怎么不说了？我还等着听呢。”
“大人，这手绳，卑职还是还给大人吧，”说着伸手去解手绳的扣。
陆绎一惊，暗道，“她刚刚想到了什么，怎会突然做了这个决定？当初我明明告诉她，我将视之如命的手绳送给她，以她的聪明，怎会不明白我的良苦用心？难道她对我无意？借机拒绝我？”
陆绎脸色微变，握着袁今夏手腕的手便轻微颤抖起来。
袁今夏觉察到，赶紧停止了动作，急切地问道，“大人您是怎么了？怎么会突然发起抖来？”
陆绎情绪有些失控，闭上眼睛，平复了许久，才说道，“你当真要还给我？”
“是！卑职无法回答大人提出的问题，便只有还给大人了。”
陆绎听到这句话，才恍然大悟，暗道，“这个小丫头，想得倒多，她以为我会自责，怕我难过，其实那日在她苏醒之时，我便已经决定此生非她莫娶了，不是因为她救了我的性命，而是我一直喜欢，到那一刻已经喜欢到了骨子里，我将她视为我的生命，从此再也没有任何力量可以将她从我的生命中驱除。”
陆绎想罢，见小姑娘楚楚可怜的模样，虽心生不忍，却故意说道，“我的东西，我自是要收回的，”目光盯在小姑娘脸上，看她的反应，暗道，“你若当真还了给我，看我以后怎么收拾你。”
出乎陆绎的意料，袁今夏真的将手绳解了下来，“大人不必说太多，卑职还给大人便是，只是……”
陆绎见小姑娘双眼含泪，便问道，“只是什么？”
“没，没什么，”袁今夏将手绳放到陆绎手上，端了碗便跑走了。
陆绎看着手绳，叹了一声，暗暗责怪自己，“为何要试探她？为何要惹她伤心？”正想着，敲门声响起，抬头一看，是元明，便将手掌合拢，自然地搭在桌上，将元明上上下下打量了一遍，说道，“我听阿福说，我们现在所处之地叫丹青阁，是一所道观，看您的穿戴，应是丹青阁的道长，打扰了！”
元明见陆绎说话彬彬有礼，分明是一个文弱书生的模样，哪里还像一个狠辣无情的锦衣卫？便问道，“陆大人，您当真不认得贫道了？贫道是元明。”
“元明？”陆绎一脸疑惑，又问道，“你也叫我陆大人？我当真是大人么？道长以前可认得我？”
“呃~”元明略一迟疑，仔细观察着陆绎的神情和反应，又说道，“陆大人与贫道的爱徒守道相熟，守道就是蓝青玄，难道陆大人也不记得了？”
“守道？蓝青玄？”陆绎边重复着名字，边摇头，“我并不认得，阿福也不曾与我讲起这个人。”
“陆大人，贫道见你气色有些不好，是不是哪里不舒服？”
“那倒没有，我觉得很好，只是今日怪得很，你们个个见了我都说我有病，道长，您是得道的高人，一定看得出来，我哪里像有病的样子？”陆绎边说边站了起来，还转了一个圈给元明看。
元明笑了一下，附和道，“贫道也觉得陆大人身体健壮，就是气色略差了些，想来是没有休息好。”
“这个倒有可能是真的，我一觉醒来竟然在丹青阁了，阿福也不知跑哪去了，我还没问他究竟发生了何事。”
“陆大人，贫道常年修炼，对炼丹颇有心得，若陆大人信得过，可服下这丹药，对陆大人调理气息，恢复元气甚有帮助，”说罢从怀中取出一只小小的锦盒，掀开盖子。
陆绎见那盒中躺着一只丹丸，暗暗冷笑了一声，犹豫着伸了手，又缩回来。
元明见状，便笑道，“陆大人大可放心，丹青阁被锦衣卫包围着，贫道就算想对陆大人不利，也得问问自己有没有这个胆量啊。”
陆绎笑了一下，说道，“好，那就谢谢大师了，”说着用拇指和食指拈了丹丸出来，直接送进了嘴里，嚼了几下，咽了下去。
元明眼中闪过一丝狡黠，嘴角也微微扯动了一下，“陆大人好生休息，贫道便告辞了。”
元明转身时，陆绎迅速从口中吐出了丹药，揣进怀里，却叫道，“喂，你是何人？怎么说走就走？我的房间岂能是你随意进出的？”
元明诧异地转身，上下瞧了瞧陆绎，问道，“陆大人是在叫我么？”
“是啊，你是何人？”
“贫道是元明啊，刚刚不是与陆大人说了许久的话？怎么陆大人又不认得贫道了？”
“不认得，”陆绎四下里看了看，颇为疑惑地说道，“这是哪里？怎的如此陌生？看你的装扮是一位道长吧？我爹爹和娘亲呢？是他们请你来的么？”
“这……陆大人，您这是……”
“道长唤错了，我不是大人，我爹爹才是大人，”陆绎说完，便向外走，说道，“我要去找爹爹和娘亲了，道长您请便吧。”
元明在陆绎身后冷笑了几声，“动不得，如今也动了，严大人说，须留着他的命，以免陆家公然与他作对，我留了，只不过他已是一个无用之人了，恐怕永远要停留在这个年纪喽。”
陆绎蹦蹦跳跳的跑着，元明在身后跟着，越发地坚信，陆绎确实“返老还童”了。
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