年终宴会，所有教师和学生齐聚一堂，等待着邓布利多宣布今年的学院杯归属。四个学院的分差十分悬殊，斯莱特林毫无疑问即将获得连续第八年的学院杯冠军。
斯莱特林长桌边，除了一部分新来的低年级学生为这个颁奖时刻激动，大部分高年级学生都在窃窃私语，他们正讨论着昨天发生的另一件事。
斯莱特林人总是对政治有着超乎寻常的关注。因为魔法部的一举一动与他们家族的利益有着千丝万缕的关系。
西奥多抢在其他人前面坐在了德拉科旁边，看得出来他有话想说。
德拉科已经猜到了西奥多想说些什么。“是真的。”德拉科抢先开口确认道。
“梅林啊。”西奥多轻轻感叹。“阿兹卡班相关的传言已经很久了。但这群傲罗未免也太大胆了。”
“发生了什么？”布雷司听到了他们的谈话，扭过头来问道，显然他并不像其他斯莱特林一样消息灵通。但他发现了今天许多同学的表情不像平时那样轻松自如。
“魔法部部长福吉，昨天被傲罗办公室主任斯克林杰、已经退休的傲罗疯眼汉穆迪公开指责了一番——说是辱骂也不为过。因为一个很严重的指控。”西奥多回答。
“为什么？”布雷司好奇地扬起了眉毛，他还在焦虑地等待自己的期末考试成绩——他仅仅在考前一天借哈利的笔记（其实是珀西的）看了一眼，也不明白魔法部部长挨骂跟自己有什么关系。
“傲罗们看了阿兹卡班监狱的年终盘点报告——有一组死亡数据很异常，他们认为同一层监狱的犯人全部同一时间死亡这件事太过蹊跷——你知道囚犯大多都是半死不活，摄魂怪并不会真正杀死很多人。”德拉科还记得卢修斯跟自己说的话。“福吉应该很早就知道了这些人的死亡——但他什么都没有做。”
“所以？”布雷司追问道。
“傲罗们非常怀疑阿兹卡班管理人员帮助这一层的食死徒们越狱了，或者有黑魔王的内应——时间过去太久，阿兹卡班也没有办法拿出这些人的尸骨证明并非越狱。”德拉科回答。“傲罗们认为这些食死徒都是他们冒着生命危险抓回来的，但魔法部疏于管理——”
“你知道斯克林杰和疯眼汉穆迪都疑神疑鬼的。”西奥多评价道。
“越狱了！”布雷司吓了一大跳，声音大了起来。这使周围的一大群人都看向斯莱特林的方向。高年级斯莱特林人脸上都是一副了然的表情。
布雷司小心翼翼地躲着周围的目光，他感到害怕起来。“那怎么办？我们学些防身咒语？还是躲在家里不要出门？阿兹卡班已经关不住囚犯了？”
西奥多一脸无语。不动声色地点了点几个斯莱特林高年级学生，“他们的父母还在阿兹卡班呆着呢——关得好好的——那可是摄魂怪！梅林啊！”
“大部分人比较关心这么大的指控会不会影响福吉。福吉如果下台可不是好事。”德拉科叹了口气。
“可是他如果连监狱都管不好，不是应该下台吗？”布雷司问。
“越狱未必是真的。但如果福吉下台，那新魔法部部长很有可能就是傲罗办公室主任斯克林杰——他的威望很高。”西奥多回答，“斯克林杰痛恨所有黑巫师、食死徒和疑似与黑魔王走得近的家族。”
“斯克林杰和疯眼汉穆迪。”布雷司也对这两个名字有所耳闻，可能是某个追捕黑巫师的新闻给他留下了这个印象。
“疯眼汉穆迪用不可饶恕咒杀过很多食死徒，可能一半的阿兹卡班的囚犯都是他抓的——所以他退休后很有余威。”德拉科补充道。“斯克林杰还和禁止滥用麻瓜物品司的人走得很近——那个红头发一家子。如果上台，他会第一时间授权傲罗冲进我们家检查的——”
格兰芬多桌旁的罗恩狠狠打了一个喷嚏。
布雷司这才懂了斯莱特林长桌边这股奇怪的气氛从哪里来。大部分和黑魔王走得近的家族都在斯莱特林。相比之下，一个傲罗出身的新部长的恐慌大大冲淡了即将获得学院杯的喜悦。
“据说傲罗在逼着福吉发布通缉令，组建新的傲罗队伍，以确认这些宣告死亡的食死徒的踪迹。”西奥多悄悄说道。“如果是真的包庇越狱，那福吉可能要引咎辞职。”
教师长桌边，被委任临时教师的傲罗德力士脸色也有些微妙，他的临时代课任务即将结束，但新的任务看起来也马上要来了。
邓布利多清了清嗓子，正在大声宣告各个学院的分数，斯莱特林比第二名高了一百多分。礼堂还是保持着往年绿色和银色的装饰，主席台上出现了画着斯莱特林蛇纹样的巨大的绿色横幅。
斯莱特林长桌边只出现了礼貌克制的掌声和极其微弱的喜悦的欢呼声。
“我想大部分纯血家族都会用尽一切办法帮助福吉留在部长位置上的。”德拉科心不在焉地摆弄着叉子。
卢修斯是这么说的，虽然福吉有时愚蠢得可笑，但也比傲罗这群硬骨头要好。傲罗连死都不怕，没有什么能够诱惑他们。
“好吧。”布雷司开始为他同学院的朋友们祈祷。“那一层犯人中有很危险的人吗？”布雷司还是有些惴惴不安。
邓布利多已经笑眯眯地宣布宴会开始，礼堂在一瞬间变得乱哄哄起来。
“有吗？”西奥多似乎被这个问题问住了。能被关进阿兹卡班的人每个人手下都有不明不白的血债，没有谁是无辜的，但很难判断有谁是最危险的那个。有关食死徒的故事多多少少还是能在巫师家庭里流传。
“哦——”西奥多甚至没有来得及开始享用宴会的美食，他的脑海里出现了一个名字，“那个杀了一整条街，甚至不惜背叛自己多年的好友的那个——我想在数量上他可能不是最多，但是是现场最惨烈的。”
德拉科飞快地和西奥多对视了一眼，他知道西奥多指的是谁了。
“小天狼星·布莱克。”西奥多拿起了叉子，“我觉得是他。他还哈哈大笑呢。”
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