洛丽丝夫人的事件过后，霍格沃茨的城堡内弥漫着一股不安的气氛。学生们在走廊上、教室里，甚至是寝室中，都在窃窃私语地讨论着墙上那个令人毛骨悚然的词——密室。
格兰芬多、赫奇帕奇和拉文克劳的学生们更多的是出于好奇和恐惧，而斯莱特林的学生则显得格外热衷，他们聚集在休息室里，围绕着“密室”一词的由来展开激烈讨论。
“斯莱特林的密室，真的存在吗？”潘西·帕金森一边整理着自己的裙摆，一边低声问。
“当然存在。”马库斯·弗林特皱着眉头，“你们难道没有听过那段传说吗？据说，四位创始人建立霍格沃茨时，斯莱特林就不信任麻瓜出身的巫师。斯莱特林觉得他们不该学习魔法，所以他在学校里留下了一间密室，只有他的继承人才能打开。”
“那密室里到底有什么？”西奥多·诺特瞥了一眼弗林特，语气里带着几分怀疑。
“这就是问题所在了。”布雷司耸了耸肩，“有传言说，密室里藏着一只怪物，只有继承人才能控制。”
“也就是说，能打开密室的人——”潘西故意压低声音，眨了眨眼，“——就是斯莱特林的继承人？”
“那些不配学习魔法的人，你是说麻瓜出身的学生？”一个低年级的新生怯生生地问道。
“当然！”另一个斯莱特林学生冷笑了一声，“萨拉查·斯莱特林早就说过，霍格沃茨应该只属于纯血巫师。那些泥巴种根本不配和我们一起学习魔法。”
这样的讨论在斯莱特林的休息室里愈演愈烈，甚至有人开始猜测密室的怪物究竟是什么。
与此同时，校内的气氛变得更加诡异。学生们开始私下讨论，究竟谁才是斯莱特林的继承人。哈利·波特和德拉科·马尔福成了最热门的候选人。
他们两个在洛丽斯夫人被害时都在场。
哈利能在婴儿时期就击败黑魔王。而德拉科则是因为他的家族背景似乎更符合斯莱特林继承人的形象。
就在学生们热烈讨论哈利和德拉科谁更有可能是斯莱特林继承人的时候，哈利却独自走在霍格沃茨的走廊上。他的心情糟透了，这种传言让他觉得自己孤立无援，许多麻瓜出身的学生已经开始故意避开他。
就在密室传言甚嚣尘上的时候，哈利又一次听到了那个冰冷、嘶哑的声音——那个只有他能听到的声音。这一次，声音似乎更加清晰，更加迫近，让他感到一种前所未有的恐惧。
突然，一阵低沉而冰冷的声音钻进了他的耳朵，仿佛从墙壁深处传来：“撕裂……吞噬……杀戮……”
哈利猛地停下脚步，心跳加速。他环顾四周，走廊空无一人，只有几盏烛火在墙壁上投下摇曳的影子。“谁在那儿？”他低声问道，但回应他的只有一片死寂。
“又来了……”哈利喃喃自语，额头上的伤疤隐隐作痛。他知道，这不是幻觉。他曾经在洛丽丝夫人被石化那天听到过同样的声音——那是一种冰冷、邪恶的低语。
就在这时，一声尖叫划破了走廊的寂静。哈利拔腿就跑，循着声音来到了一楼的盥洗室附近。他看到一群学生围在那里，惊恐地议论着什么。哈利挤进人群，发现一个一年级的小男孩——科林·克里维——僵硬地倒在地上，双眼圆睁，脸上凝固着惊恐的表情。他的相机掉在一旁，镜头碎裂。
“他被石化了！”一个赫奇帕奇的女孩尖叫道，“就像洛丽丝夫人一样！”
哈利感到一阵寒意从脊背升起。
噩耗很快在学校传开——一年级的格兰芬多学生科林·克里维被石化了。他被发现时，手里还紧紧攥着他的相机，脸上带着一种惊恐的表情，仿佛在生命的最后一刻看到了什么极其可怕的东西。整个学校陷入了更大的恐慌，学生们开始成群结队地行动，生怕自己成为下一个受害者。
教授们加强了巡逻，甚至连皮皮鬼都被要求不得随意捣乱。
几天后，霍格沃茨的气氛变得更加紧张。为了提高学生们的对战能力，邓布利多宣布允许吉德罗·洛哈特教授成立决斗俱乐部。
这个决定让许多学生兴奋不已，尤其是那些期待看到斯内普教授用魔法击败洛哈特的人。洛哈特那浮夸的言行虽然让许多人嗤之以鼻，但不得不承认，他的名气和那些所谓的冒险经历还是吸引了不少崇拜者。尤其是那些低年级的学生，纷纷期待着能在决斗俱乐部中学到一些炫酷的魔法。
然而，对于高年级的学生和一些教授来说，这个决定却成了一个笑话。特别是听说西弗勒斯·斯内普被洛哈特邀请成为决斗助手。
学生们私下里甚至开始打赌，赌斯内普会在几秒钟内用魔法击败洛哈特——毕竟，能看到洛哈特出丑的机会可不多。
决斗俱乐部的第一次集会在大礼堂举行，学生们挤满了整个场地。洛哈特站在一张临时搭建的长桌上，摆出一个自认为英俊潇洒的姿势，手中挥舞着魔杖，脸上挂着那副招牌式的灿烂笑容。而斯内普则站在一旁，双手环胸，眼神冷漠得仿佛能冻结整个礼堂。
“各位同学！”洛哈特高声说道，“今天，我们将学习如何在决斗中保护自己！作为你们的指导者，我——吉德罗·洛哈特，五次荣获《巫师周刊》最迷人微笑奖的得主——将亲自为你们示范！今天，我将向大家展示如何优雅地应对魔法攻击，同时保护自己和朋友。我们的副手，斯内普教授，将协助我进行示范——当然，我相信他会尽量不被我打得太惨！”
斯内普站在人群边缘，他缓缓走上台，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，“当然，洛哈特。我很乐意教你一些真正的魔法。”
学生们爆发出一阵哄笑，许多人开始窃窃私语，期待着一场精彩的对决。哈利站在人群中，感到有些不安。他注意到德拉科站在不远处，德拉科正认真看着斯内普。
“好了，同学们！”洛哈特毫不在意斯内普的冷嘲热讽，继续兴致勃勃地说道，“现在，让我们为你们示范一场标准的巫师决斗！请注意我的姿势——”
话音刚落，一道红光从斯内普的魔杖中射出，洛哈特的魔杖瞬间飞了出去，掉落在台下。洛哈特愣了一下，随即尴尬地笑了笑，“哈哈，干得漂亮，西弗勒斯！这就是我想要展示的——呃，标准的缴械咒！”
学生们哄堂大笑，哈利听到身旁的布雷司低声嘀咕：“我就知道，斯内普会把他打得满地找牙。”
“现在，”洛哈特清了清嗓子，努力挽回面子，“让我们请两位学生上台示范一下！哈利·波特和……德拉科·马尔福！来吧，孩子们，展示一下你们的实力！”
哈利感到胃里一紧，但他知道自己无法拒绝。他走上台，面对着德拉科。德拉科的脸上已经挂上了熟悉的冷笑，手中的魔杖已经蓄势待发。
“准备好了吗，波特？”德拉科低声说道，“我可不会手下留情。”
“彼此彼此，马尔福。”哈利咬紧牙关，举起魔杖。
“开始！”洛哈特高声喊道。
德拉科迅速挥动魔杖，大声喊着一条咒语。一道黑雾从他的魔杖中喷涌而出，凝聚成一条巨大的毒蛇，嘶嘶吐信地朝哈利扑去。人群中爆发出一阵惊呼，许多学生吓得后退了几步。
哈利盯着那条蛇，脑海中一片空白。就在这时，他听到自己不由自主地开口，用一种冰冷而陌生的语言说道：“停下来！”
毒蛇猛地停住了动作。
“停下来。”哈利对着它喊道。
大礼堂里一片死寂，所有人都瞪大了眼睛，盯着哈利。
“蛇佬腔……”布雷司低声说道，声音中带着一丝震惊，“他在和蛇对话！”
德拉科的脸色变得苍白，他后退了一步，盯着哈利说，“你……你真的是继承人？”
现场一片混乱，哈利和德拉科的对决最终草草收场。
德拉科后退了几步，他欲言又止，魔杖无力地垂在手中。斯莱特林的学生们平日里打量哈利的目光此刻却被一种近乎敬畏的神情所取代。
这些或苍白或倨傲的年轻面孔上，流露出的是一种混杂着惊异、困惑，就好像他们像是第一次真正看清哈利一样。
空气中弥漫着一种古怪的寂静，仿佛刚才混乱而短暂的魔咒演示抽空了礼堂内的所有声响。
斯内普教授铁青着脸宣布活动结束，他的声音比平常更加冰冷，像是在极力压抑着什么。然而，几乎没有人注意到他的神色，所有斯莱特林的目光都汇聚在哈利身上。
混乱的人群中，布雷司拨开挡在他面前的两个低年级学生，快步走到哈利面前。他的脸上带着毫不掩饰的震惊，那双总是带着一丝慵懒的眼睛此刻瞪得浑圆。
“哈利，”他开口问道，声音因为惊讶而微微有些尖锐，“你刚才说的是蛇佬腔？”
哈利正为自己对着蛇说话的愚蠢行为懊恼中，被布雷司这么一问，有些茫然地抬起头。“嗯？”他点了点头，有些不明所以。
对哈利来说，能和蛇说话似乎并不是什么值得大惊小怪的事情，就像他天生就有一头乱糟糟的黑发一样自然。
“你是说……你真的会说蛇佬腔？”布雷司的声音又拔高了一些，引得周围还没散去的斯莱特林学生都竖起了耳朵。
“嗯，”哈利再次肯定，“我不知道，我一直都会。”
他的话音刚落，周围响起一片倒吸凉气的声音，那声音在寂静的礼堂中显得格外清晰，带着一种令人不安的意味。原本只是低声议论的斯莱特林学生们，此刻像是被点燃了引线的烟花，瞬间炸开了锅
“天哪！他承认了！”一个高个子男生惊呼。
“我就说！我就说那条蛇为什么会突然停下来！”另一个女生尖叫道，脸上带着既兴奋又恐惧的神色。
“蛇佬腔……这可是……”有人喃喃自语，声音里充满了不可思议。
“他真的是斯莱特林的继承人！”一个声音突然响起，像是一颗投入平静湖面的石子，激起了千层浪花。
“没错！只有斯莱特林的后裔才会蛇佬腔！”
“难怪他能打开密室！”
“是他！一定是他放出了怪物！”
各种各样的猜测和判断如同潮水般向哈利涌来，带着不容置疑的肯定语气。哈利被这突如其来的喧嚣和指控弄得晕头转向。
“等等，”他努力让自己的声音穿过嘈杂的人声，“你们在说什么？什么斯莱特林的继承人？”他完全不明白这些斯莱特林学生为什么突然对他表现出如此强烈的反应，而且斯莱特林继承人的说法更是让他一头雾水。
布雷司看着哈利茫然的表情，脸上的惊讶慢慢褪去，取而代之的是一种复杂的神色。“哈利，你不知道吗？”他缓缓说道，“蛇佬腔是萨拉查·斯莱特林最着名的能力。他是霍格沃茨四位创始人之一，也是斯莱特林学院的创始人。”
哈利的心猛地一沉。萨拉查·斯莱特林，那个提倡只招收纯血统学生的创始人，那个据说在城堡里建造了密室的神秘人物。而他，哈利·波特，竟然拥有和萨拉查一样的能力？
“所以，”另一个斯莱特林学生，潘西·帕金森问道，“除了你，还有谁能打开密室，放出里面的怪物来攻击人呢？”
“不是我！”哈利立刻反驳，声音因为激动而有些颤抖。他想起了费尔奇那只被石化的猫，想起了科林·克里维僵硬的身体，一种难以言喻的痛苦攫住了他。他怎么可能做出那样的事情？“我没有攻击任何人！我甚至不知道密室是什么！”
然而，哈利的辩解在斯莱特林学生们笃定的眼神中显得苍白无力。他们看着他的目光已经不再仅仅是敬畏，还夹杂着一丝恐惧和兴奋，仿佛他们第一天认识哈利一样。
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