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酒过三巡，稍作休息后，一行六人，直接去往了四九城火车站。
事关生命，杨轩伟很急，非常急，一刻都不敢耽搁。
若不是在等哈里森几人到来，他要十天前就准备出发了。
也是登上去往南疆的绿皮火车，何雨弦才知道，这次南疆之行，不止他们六人。
还有五名国营考古队员早已等候多时。
带队之人何雨弦还认识，国内现有名气的考古专家姚玉忠教授。
一位半路出家的民间奇人，真真正正的自学成才者，对于西域文化颇有建树，曾经还教过何雨弦两年半呢。
另外三人，两男一女，都挺年轻的，明面上都是姚玉忠教授的学生。
但其中一人言行举止，太规矩了，不出意外，是个军人。
其实想想也是，华夏的大好河山，没道理任由杨轩伟这个土生土长的霉国佬去探索研究呀。
要知道，这里可是拆泥丝，一个去哪都需要介绍信的国度。
从杨轩伟踏进这片领土时，他的身份已经落入了某些有心人眼中。
无论其目的为何，都不可能任由其随意而行的。
而姚玉忠教授早不去晚不去，偏偏这个时候去探索塔玛拉干沙漠古遗迹，这一行人的目的，不言而喻。
本趟22型绿皮火车以每小时不超过100公里的速度，哐哧哐哧的行驶了三天四夜。
列车穿过京包线，包兰线，最终驶入兰新线，在一路颠簸与频繁停靠中，硬是走完了近3800公里的漫长旅途，终于抵达了乌鲁木齐站。
随后，一行人换乘长途汽车，也就是那种老式的大解放卡车。
挤在四面透风的车斗里，又是在坑坑洼洼的土路上折腾了整整一天，总算是抵达了和田地区的民丰县。
这里是距离塔克拉玛干沙漠边缘最近的县城，放眼望去，天地苍茫，沙丘起伏，热风中已能闻到干燥的沙土气息。
一路上虽然辛苦，但所幸有国营考古队的正式批文和随行证件，过关过卡，住宿安排都十分顺畅，省去了不少周折。
杨轩伟作为本次行动的策划人，虽然迫切的想立马进到大漠深处探寻生命的真谛。
可也知道，工欲善其事必先利其器的道理。
都不需要询问，大家一致决定先在民丰县暂作休整几日，为进入大漠做充分准备。
长途跋涉之下，众人皆已疲惫不堪，确实亟需恢复体力。
尤其是姚玉忠教授带来的两名年轻学生，纯纯的新兵蛋子两个，明显的经历的少。
这一路舟车劳顿，二人面色苍白，步履虚浮，若不是凭着坚定的信念在强撑，怕是早就累瘫了。
更重要的是，队伍必须在当地寻一位熟悉沙漠环境的向导。
亚历克斯虽拥有丰富的撒哈拉沙漠探险经验，但强龙不压地头蛇，专业之事，终须交给专业之人。
撒哈拉的生存法则，未必适用于塔克拉玛干。
沙丘走势，水源踪迹，风沙规律，皆具地域特性。
若无熟知本地环境的向导引路，贸然闯入这片死亡之海，只怕有去无回，十死无生。
很快，由姚玉忠教授出面，与杨轩伟出资，两人带着介绍信，直奔民丰县民政办。
城里来的大领导哈，地方上的主任第一时间热情接待。
了解其国营考古队的背景和需求后，立即通过手摇电话机联系了附近公社。
“喂！喂！事情是这个样子滴……”
很快，第二天，一位面色黝黑、看起来老实巴交的维吾尔族老牧人，被公社书记亲自带到了县招待所。
老书记拍着胸脯保证：“艾买提老哥可是我们这儿方圆百里最好的沙漠眼睛，有他带路，你们滴放一百滴心！”
待老书记一走，艾买提脸上那股憨厚劲儿瞬间消失，转而露出一副精明市侩的笑容。
“朋友们嘛，沙漠里头好耍得很嘛，我一年四季进去好多趟的嘛。”
艾买提搓着手，一副我为你们好的样子。
“不过嘛，现在可是风季，大沙暴说来就来，我劝你们还是先别进去了嘛，安全第一的嘛！”
恰巧这时，亚历克斯从屋里走出来活动筋骨，这位非着名沙漠探险家一听，毫不客气的戳穿了艾买提话语中的谎言。
“你放屁！”
“中所粥知！风季大都是在3月到8月，现在都快十一月了，哪里来的风季？！”
艾买提被当面揭穿也不着恼，只是不慌不忙地戴上羊皮帽，转身就往外走。
一边走一边嘟囔：“你们这么懂，那还要我干啥嘛。我还是回去放我的骆驼自在。”
杨轩伟见状，赶紧快步上前拦住他：“老先生别急着走，我们不白用您，我们付向导费。”
一听到钱，艾买提立马刹住脚步，转过身来，脸上堆起笑容。
“这可是你说的要给钱，可不是我主动要的！那……给多少嘛？给少了我可不去，太危险了嘛！”
人确实不能白用，因为这次进沙漠，不止需要艾买提做向导，更离不开他养的骆驼。
沙漠不比平原。
在平原上，一人一辆大加重，百公里消耗只需要俩馒头。
可沙漠里沙地松软，车辆根本寸步难行。
不仅如此，在沙漠里徒步更是艰难，一脚一个沙坑，拔脚都费劲。
若是全靠步行，怕是走不出十里地，人就得累瘫在半路。
因此，沙漠里专属的坐骑——骆驼，就成了不可或缺的交通工具。
艾买提做向导只是兼职，他本质上就是个养骆驼的好手。
考古队此番既要用人，又要用骆驼，人吃马嚼的，给些报酬合情合理。
最终，财大气粗的杨轩伟大手一挥，直接预付了艾买提整整一百元现金作为定金。
并承诺待众人安全返回后，再奉上另外一百元。
可别小看这一百元。在当前的环境下，这绝对是一笔巨款。
当地新鲜热乎乎的奶子，也不过一两分钱就能买一大桶。
以往艾买提给公社放羊、放骆驼，一天工分也就值七八分钱。
这一百元，相当于他四五年的收入了。
然而，眼见杨轩伟衣着光鲜，出手如此阔绰，一百元现金说拿就拿。
艾买提在惊喜之余，心底那股贪欲也被勾了起来。
攥着哗哗新的票子，表面上千恩万谢，心里却忍不住泛起嘀咕。
“胡大啊！要少了！真该开口要二百……不，五百的！”
……
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