韦福嗣嗤笑一声，脱口而出道：“无官无职，无品无阶是为卑，贩夫走卒，引车卖浆是为贱……”
“啪！”
话未落音，韦福嗣的左脸上五道指印清晰可见，踉跄着后退了四、五步直到撞到木栅处才堪堪止住身形。
“竖子尔敢！”
韦福嗣呆立了足有三息后才爆发出尖锐怒喝，嘴角淌出的鲜血滴在胸襟前的白狐袄上，显得格外醒目。
木栅内官员、使臣，大道对面的百姓被这一幕瞬间吸引，原本还喧嚣的场面刹时间安静了下来。
“本官出身寒微，得蒙天恩，忝居别驾之位，官至四品却未敢忘埋骨辽东的同袍，未敢忘血染漠北的士卒，更不敢忘汗撒田地的百姓。
若无士卒疆场死战不退，若无百姓田土含辛供养，怎会有我朝万里之疆，百国来贺之景象？你享盛世之太平，食百姓之俸禄居然视其为卑贱之人？
圣人贵为天子，富有四海，尚且食不过三味，日夜忧民。
开皇十四年逢大灾，圣人率饥民就食洛阳，遇老弱者避之，遇负重担者帮之，天下人无不赞仁义之举，视万民如赤子，躬行节俭，与民同苦！怎地到了韦舍人处，供养社稷、扞卫疆土的百姓，倒成了上不得台面的卑贱之人？！”
萧邢的话语字字如锤，敲在众人心头，却又声声如针，狠狠地扎在韦福嗣的心头上。
韦福嗣冤，作为冤枉他的人，萧邢更是知道。
这一手偷天换日，不仅将韦福嗣钉在了道德洼地里，更是借机捧了一手皇帝老儿。
他不仅是在斥责韦福嗣，更是在提醒所有人——这太平盛世的根基何在？这煌煌大隋的荣耀何来？是皇帝的爱民如子，是无数无名士卒与百姓的血汗！
“我的两位兄弟……一个死在了辽东……一个死在了漠北……”
对面人群中那沙哑的声音再次响起，带着哽咽，充满了悲怆与认同。
这声音如同导火索，瞬间点燃了沉寂的民意。
只是这声音在萧邢一行人听来颇有几分耳熟……
“我爹就是那年跟着圣驾去洛阳就食的！要不是圣人的粥棚……” 一个粗犷的汉子在人群里喊道。
这个声音萧邢也耳熟……
“对！圣人仁慈！”
“圣人才是真正体恤咱们小民的！”
“没有圣人，没有那些死战的兵爷，哪来的安稳日子看傩戏？”
“姓韦的小儿，枉为人子！”
“看他那白净怂样，怕不是宫里的太监吧……”
“尽扯蛋……宫里的太监是没卵用，瞅他那样，一定是卵没用……”
百姓的议论声越来越大，不再是看热闹的喧嚣，而是带着一种朴素的愤怒和对皇帝深深的感激与认同。
他们看向韦福嗣的眼神充满了鄙夷，言语中夹杂着戏谑的调侃和不屑。
韦福嗣被这汹涌的民意和萧邢引出的“圣人恩德”堵得面无人色，浑身颤抖，嘴唇哆嗦着却一个字也吐不出来。
他想辩解，想斥责萧邢故意诱导众意，但在“圣人爱民”这面煌煌大旗和汹涌的民情面前，任何反驳都显得苍白无力。
韦福嗣感觉无数道目光像针一样扎在自己身上，恨不得找个地缝钻进去。
就在这时，一个威严沉静的声音伴着承天门洞的回响，压过了所有嘈杂：
“肃静！”
众人望去，来人是一个发须全白的太监——陈守成。
“陈公公……”
萧邢的手尚未抬起就被陈守成虚压下去，擦身而过时只听他快速说话：“此间事圣人已知，切勿再生事端！”
来到众人前，陈守成目光如鹰隼般扫过全场，最后落在狼狈不堪的韦福嗣身上。
陈守成先是对着朱雀门城楼方向，极其郑重地躬身一礼，声音洪亮，清晰地传遍四方：
“陛下有言：‘民为邦本，本固邦宁’，今日上元佳节，万民同乐之时亦不可忘忠勇牺牲之士，凡阵亡将士亲族，赐粟三石；致残致伤者，赐粟两石、绢布一匹！”
“韦舍人身为内史近臣，代天子宣达仪典，当谨言慎行，体察圣心！然妄论贵贱，非议供养社稷之黎庶，悖逆陛下爱民如子之心，念你初犯，罚你即刻回府，闭门思过三月！”
“陛下万岁……”
“陛下万岁……”
在两声熟悉声音的引导下，朱雀门外山呼海啸……
城楼上，隋文帝本已略显佝偻的腰板此时犹如长枪一般挺拔，双手向着城楼下跪拜的人群挥动不停……
插曲结束，傩戏开场。
萧邢对傩戏无感却对王世充准备的糕点极为满意，一口一块，吃相着实难看。
眼看四个盘中的糕点只剩一点残渣，萧邢这才拿起几案上的茶水猛灌一口，伴着一声悠长的饱嗝惬意地拍了拍肚皮。
“咦！”吃饱喝足的萧邢这才发现，小桃红正瞪着一对闪亮的眸子凝视着自己，“盼了这么久的戏怎地不看，倒是看起我来了？”
小桃红摸出带着蔷薇香气的手帕，轻轻擦掉萧邢嘴角的碎渣，凑近他耳边，伸出香舌轻舔了一下他的耳尖，吐气如兰：“萧郎，你方才那副胡说八道的模样，真叫妾身心动……”
带着香味的温热吹进脖间，恰到好处的娇媚眼神却是融进心里。
见众人正在全神贯注地看戏，萧邢色胆包天地伸出了罪恶之手……
“萧别驾……”
窦建德的声音总能在最出人意料的时刻响起。
萧邢轻咳一声，顺势收回手：“你们……演得不错。不过往后晚上尽量别在崇仁坊附近走动，尤其是你……”
窦建德和王世充听得一头雾水，干笑着应了两声，识趣地找了个远离此处的角落看戏去了。
“好冷！”萧邢没来由地打了个寒颤，似有一双阴冷的眼睛在暗处盯着自己一般。
小桃红捂嘴强忍笑意，轻声揶揄：“萧郎在外威风凛凛，回了家倒温顺得很……”
“那是自然……”萧邢话到一半才发现小桃红意有所指，饶是脸皮再厚也觉耳根也有些发烫。
一双大手再次赌气似的伸着黑暗中摸去……
“哈哈哈……”
破锣似的笑声突兀在两人身后响起，吓得两人手足无措。
李建成肩膀上蹲着猴儿，手里捧着被黄绸覆盖的物件，不知何时出现在身后。
萧邢今天没在韦福嗣处受过多少气，倒是被窦建德和李建成两人气到语塞。
也不知这小子有没有看到两人的隐秘动作，正不知如何开口时，李建成将手中的物件放在桌上道：“这是圣人和皇后赏你的……”
接着他又从怀中摸出一张二指宽的纸条塞入萧邢手中后，飞奔跑向城楼上复命。
桌上的东西倒是不出所料，正是隋文帝赏下的糕点，不贵重却是份殊荣。
萧邢展开手中字条，背上瞬间冷汗涔涔。
一行张牙舞爪的小字赫然在目：
登徒子！本郡主迟早剁了你的手！
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