一炷香后，裴桑枝已将永宁侯所坦白的人与事逐一记录下来，并另行誊抄了一份。
“外面那些人……可以撤去了吗？”永宁侯试探着问，语气小心翼翼，那只完好的眼中却已闪烁着抑制不住的期待。
他非常配合，将在三味斋见过的人，以及每次去见主上时撞见的人和遇到的蹊跷事，只要还能回想起来的，都原原本本、详详细细地交代清楚了。
要是裴桑枝还觉得不行，那不是鸡蛋里挑骨头，就是压根没打算放他出去，纯粹在给他画饼罢了。
裴桑枝将写满字迹的纸轻轻一抖，目光转向裴驸马，轻声问道：“祖父的意思呢？”
虽说驸马爷大抵会听从她的意思，但她心里明白，到底要给驸马爷留足颜面。
裴驸马缓缓道：“撤去自然是可以撤去。”
他话音一顿，语气陡然转冷。
“不过……”
“若让本驸马察觉你仍存异心，胆敢与那逆贼私通消息……”
“休怪本驸马将你千刀万剐。”
永宁侯忙不迭道：“不敢，不敢。”
裴驸马冷冷地睨了永宁侯一眼，意味深长地道：“你可要好自为之！”
永宁侯的脑袋点得如同小鸡啄米又快又急，恨不能当场表明心迹。
事已至此，他哪还有反复的余地，只能将自己牢牢绑在驸马爷与裴桑枝这条船上。
除非……他能连驸马爷和裴桑枝也一并蛊惑，诱其谋反。
但，他没这个本事。
裴桑枝的前途光明灿烂，来日必是上京城中首屈一指的高门主母。或许将来陛下大手一挥，一道恩旨颁下，她便成为大乾的一品诰命夫人，届时出席各家宴会皆在上座，连见宫中的后妃也无需再行跪拜大礼。
而裴驸马养尊处优、安享富贵的过了一辈子，到了这个年纪了，怎么可能吃饱了撑的明珠暗投，跟着他去造反？
所以，能识时务随机应变的只有他。
这勉勉强强也算是长处吧。
望着窗外渐次散去的身影，永宁侯紧绷的神经才终于松弛，长长舒出一口气。
当务之急，他需完成三件事。
头一件便是寻得一位可靠的大夫，哪怕是用银子砸，也要问个明白：换眼之事，究竟有无医籍典章或先例可循，是否当真需以血亲之目更万无一失的凭证。
其二，就是得妥善的处理母亲和那个孽种的事！
其三，得尽快想法子把临允行大理寺狱捞出来了。
他伤势未愈，又盲了一目，即便换了眼珠，也需长时外用内服药物，静心调养。此时若让他以这残损之身、盲眼之状纳妾行房、开枝散叶，他实在丢不起这个人，也拉不下这张脸。
在妾室面前，必要的威严还是要有的。
否则，极易发生红杏出墙、败坏纲常的事来。
故而，临允便需发光发热了。
所幸临允所中之毒，并不会妨碍子嗣，更不会遗传给后代。
毕竟，当初他只想给裴桑枝一个教训，令她屈服，安安分分做他的女儿。他还一心指望桑枝将来嫁入高门、站稳脚跟呢。
那厢。
裴桑枝将她所整理的消息，一份给了驸马爷，另一份则打算送往荣妄手中。
无论荣妄是要亲自追查，或是设法将消息转递给秦老道长，这情报在他手中所能发挥的作用，都远胜留在她这里。
她从不妄自菲薄，却也懂得不自高自大。
心中明了自己几斤几两，方能将合适的事，交到合适的人手里。
……
宫城。
向栖云朝扶手深深一揖，问道：“不知陛下打算如何处置庆平侯府？”
“眼下朝野上下，议论不绝。”
“一些与庆平侯府有姻亲故旧之谊的府邸，甚至还有若干因杨老夫人施粥而受惠、却不明真相的百姓，在不知何人煽动之下，竟纷纷上书请愿，甚至聚众游街。他们既屡屡提及已故老庆平侯往日的功勋，又声称杨老夫人年事已高，所谓指使下人行刺之说疑点甚多，认为陛下实不该将其收押，更不该武断地派遣禁军围困庆平侯府。
“说……”
“说陛下此举，有失偏颇，不仅显得不辨是非，更有暴戾多疑、卸磨杀驴之嫌。”
换作旁人，断不敢将这些话直传御前，也就因向栖云与元和帝关系甚笃，才敢如此直言不讳，原汁原味的呈于圣听。
元和帝愕然失笑：“朕暴戾多疑？”
“朕卸磨杀驴？”
“这些年来，朕常思身后之名。或许百年之后，后人评朕，不过“平庸无魄”四字；又或言朕虽守成天下太平、五谷丰登，却终究……少了那份开疆拓土的雄主之功。”
“但，从未想过，暴戾多疑、卸磨杀驴的字眼会落在朕身上。”
如若他登基后真的卸磨杀驴，飞鸟尽良弓藏，与秦家有关的清玉大长公主、秦老道长，早就被他杀了，就连荣国公府也会被他忌惮不已，想方设法让你断子绝孙，甚至所有忠于他母后的人，都被他除掉了。
倘若他登基后果真行兔死狗烹之事，行那“飞鸟尽，良弓藏”之举，哪里能轮得到区区庆平侯府。
与秦家关联密切的清玉大长公主、秦老道长，恐怕早已晚节不保，声名狼藉的死去。就连荣国公府也难逃猜忌，他必会千方百计令其血脉断绝、香火无继。甚至所有曾忠于他母后之人，恐怕都难逃清洗，尽数被除去。
侥幸捡了些平乱之功庆平侯府算什么？
在背后煽动这条流言的人，可谓居心叵测，其心可诛！
表面上看，他们似乎是在为庆平侯府鸣不平，煽动民愤，将局势搅得越发混乱；实则恐怕更藏着挑拨他与朝中重臣关系的祸心。
毕竟，历史上不乏帝王越是到了晚年，越是昏聩多疑、暴戾专横。
这样的局面，正是有人乐于见到的。
背后的算计，分明是看准了人性与权势最脆弱的一面。
元和帝想起了秦老道长所说的“漏网之鱼，搅动风云，谋逆作乱。”
会是那些人的手笔吗？
“那丫鬟当街行刺你一事，可曾查明是杨老夫人授意，还是背后另有魑魅魍魉作祟？”元和帝敛起思绪，并未直接回答，话锋一转沉声问道。
向栖云垂首，斟酌着言辞：“她嘴硬得很，大理寺的刑狱高手连番审讯数次，她都始终未曾改口。不过，臣在调查其亲族背景及平日私下往来时，却发现了一些蛛丝马迹——她与庆平侯夫人的二儿媳往来甚密。”
“臣推测，此次当街行刺之事，或与庆平侯夫人的二儿媳有关。”
“臣在进宫之前，已命下属以此为突破口，重新提审那名丫鬟。”
元和帝：庆平侯府的事真真是越来越耐人寻味了。
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