霍小玉苦笑一声：“将军果然不知。我告诉你，这位新科状元，自放榜后，便如同人间蒸发，吏部无文书，翰林院无备案，无人知其去向！”
“啊？”李存孝更糊涂了，“这…这是为何？难不成…死了？还是犯了事被秘密处置了？”
他只能想到这些。
“死？犯事？”霍小玉摇摇头，眼神变得锐利起来，“将军可还记得，谁在临江？”
“临江？”李存孝皱眉思索，猛地一拍大腿，“虞夫人和宁远殿下！”
他随即又摇头，“不对啊，临江郡守是薛仁贵举荐的那个谁…干得还不错。状元郎去临江干嘛？难道去当郡守的师爷？”
“当师爷？”霍小玉嘴角泛起一丝冰冷的嘲讽.
“将军，你太不懂朝堂了！一个状元，放着大好前程不要，悄无声息地消失，你觉得大王和张良先生，会放任这样的人才浪费吗？”
“唯一的解释就是…”她一字一顿，声音压得极低，“他被大王秘密派遣去了临江！去给宁远殿下当老师了！”
“给宁远殿下当老师？”李存孝先是一惊，随即又觉得似乎也合理，“这…这也是好事啊！状元郎教公子，肯定能教好！宁远殿下是嫡长子，理应…”
“理应？”霍小玉猛地打断他，声音带着压抑不住的激动和悲愤，“那我的安儿呢？！昭君妹妹的康儿呢？！大王可曾想过为他们寻访名师？！可曾如此费尽心思、暗中筹划？！”
“大王的心思，全在临江那对母子身上！在他心里，只有宁远才是他的儿子，才是未来的储君！安儿和康儿，不过是可有可无的庶子罢了！”
她站起身，走到李存孝面前，眼中泪光闪烁，语气却无比决绝：“将军！我今日请你来，不是诉苦，不是抱怨！”
“我是害怕！我害怕有朝一日，大王真定了宁远为储！到那时，虞夫人是正宫，张良、王猛、朝中多少大臣都会站在他们那边！”
“我和昭君妹妹，还有我们的孩子，会是什么下场？！虽然我相信虞姐姐和宁远殿下不会这么做”
“但自古天家无亲情！这么多大臣，为了能让宁远殿下顺利继位，会做出什么谁都不敢保证！将军难道忘了前朝那些废太子、废妃的下场了吗？！”
“安儿才五岁！他何其无辜！我哥哥霍去病，当年为何而死？不就是为了大王，为了这江山吗？！难道他唯一的妹妹和血脉，将来就要落得个任人宰割的下场吗？！”
霍小玉的话，如同重锤，狠狠砸在李存孝心上！废太子、夺嫡、血腥清洗…这些冰冷的词在他脑海中翻滚。
他想起霍去病临终的托付，再看看眼前霍小玉绝望而坚毅的脸庞，还有那个天真烂漫的小宁安…一股寒意从脚底升起。
“夫人…”李存孝声音干涩，眼中充满了挣扎和痛苦，“您…您究竟想让末将做什么？这话…这话若是让大王知道…”
“我知道！”霍小玉斩钉截铁，泪水终于滑落，“大王知道又如何？杀了我？废了我？为了安儿，我死不足惜！”
“但我不能眼睁睁看着他将来陷入险境！将军！”
她猛地抓住李存孝的胳膊，“我霍小玉在这深宫之中，孤立无援！能信任的，能依靠的，只有将军你了！你是我哥哥过命的兄弟！是看着宁安长大的叔叔！”
“我求你，看在我哥哥的份上，看在安儿叫你一声李叔叔的份上，将来…若真到了那一天…求你，站在安儿这边！护他周全！”
“这并非背叛大王！宁远、宁安、宁康，都是大王的骨血！我并非要争什么，我只求我的孩儿能平安长大！将军！”
霍小玉泣不成声，死死的抓着李存孝的胳膊。
李存孝浑身僵硬，霍小玉的每一句话，每一个字，都落在他的心里。
大王对宁远的偏爱，他何尝没有察觉？虞姬母子的特殊地位，他也心知肚明。
霍小玉的担忧，并非杞人忧天！天家无情，嫡庶之别，从来都是血淋淋的！
巨大的痛苦和挣扎在他胸中翻腾。一边是至高无上的王权，是他效忠的大王。一边是生死兄弟的托付，是弱母稚子的哀泣。
时间仿佛凝固了。
不知过了多久，李存孝猛地抬起头，双眼中布满血丝，“夫人…末将…明白了！”
“末将只效忠大王一人！但若将来…若真有人要动安儿…”
“末将这把老骨头，就算拼得粉身碎骨，也定会护住安儿周全！此誓，天地共鉴！”
霍小玉紧绷的身体瞬间松懈下来，泪如泉涌，不是悲伤，而是绝处逢生的激动。
她松开手，对着李存孝，深深地、深深地福了下去：“小玉…代安儿，谢过将军大恩！”
李存孝连忙扶住她，不敢受礼，只觉得肩膀上仿佛压上了千斤重担。
他不敢再多留，匆匆告辞离去。
......
几日后，紫宸殿内，宁晨披了件家常的墨色锦袍，斜倚在软榻上翻看奏章。
王猛被内侍引进来时，看到的就是大王难得放松的模样。
“景略来了？坐。”宁晨头也没抬，指了指旁边，“尝尝新贡的蒙顶茶。”
王猛谢了恩，端端正正坐下，端起茶盏品了一口：“好茶，清冽回甘。大王召臣前来，可是有要事吩咐？”
宁晨放下奏章，揉了揉眉心，开门见山：“是有个事跟你商量。寡人寻思着，安儿和康儿也渐渐大了，尤其是安儿，五岁了，该开蒙了。”
“昭君那边，康儿也一岁多，虽说还早，但启蒙的东西，也得有人慢慢教着。寡人想来想去，这教导皇子的事，马虎不得。”
“满朝文武，论学识、论品行、论见识，能担此重任的，非你王景略莫属。”
他顿了顿，看着王猛，“寡人想赐你太傅之位，统领东宫詹事府，专门教导安儿和康儿。你可愿意？”
王猛端着茶盏的手微微一滞，茶水险些晃出来。
他放下茶盏，脸上露出明显的错愕：“太傅？教导安殿下和康殿下？”
他迟疑了一下，斟酌着词句，“大王厚爱，臣感激涕零！只是…安殿下虚岁五岁，康殿下才将将一岁半，此时开蒙…是否稍显早了些？”
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