“一候温风至；二候蟋蟀居宇；三候鹰始鸷。”
宋献策看着帐外淅淅沥沥的小雨，颇为担忧地接着说道：“这天气越来越热，我们数十万人马聚于一处，单只饮水一项，便是困难重重啊！”
牛金星却是不以为然，道：“我们难，官军亦难。”
“不然……”
宋献策接着道：“官军人马不及我之三成，其粮草与饮水消耗，自然会比我们少去许多，若这边的战事久拖不决，恐会对我军不利啊！”
牛金星却是略有不解地说道：“想那相公庙里的官军，也差不多有万余人，今被我大军重重围困，怎就未曾见其断了水源？”
“想来必然是庙内有水井存在，才能维持至今。”
牛金星追问道：“如何才能截断庙内水井的水源呢？”
“这个……”
宋献策略微沉思片刻，便即答道：“想那庙内的水井，必然源于地下水系，我等不知地脉所在，恐一时难以破其水源。”
“难道……就没有办法了吗？”
“办法倒也不是没有，不过……”
牛金星颇为急切地追问他道：“有何法门？你我之间，又何必吞吞吐吐！”
宋献策微笑着说道：“这也是个笨法子。”
他见牛金星满脸都是关切的神情，便也不再卖关子，接着说道：“就是在这相公庙外，先挖上整整一圈深壕，再查看泥土的颜色和水气，以此判断其水脉所在。
如能断其水脉，使之无水可饮，不出三五日，相公庙便不攻自破矣！”
“笨法子，往往会有奇效。”
牛金星有些迫不及待，只听他接着说道：“如能攻破相公庙的官军营寨，说不定便新城那边的官军，也会因此而军心涣散，被我趁机一举击溃呢！”
“难啊。”
宋献策并没有牛金星那般乐观，他凝望着窗棂外不断滴落的雨珠，道：“对面这支官军与以往我等所见不同，他们就好似凭空出现一般，该部官军装备之精良，战力之强，完全不同于大明别部官军。”
牛金星闻言后，面上也显出一丝忧虑之色，他抚须言道：“这个永宁伯究竟何许人也，你我皆未曾见过，然观其所统率的官军，可知一二，必然是闯王的一大劲敌。”
宋献策也是点头说道：“这是闯王爷的一道坎，若是过了这道坎，前面必然是坦途一片，再无任何艰难险阻，闯王爷荣登九五之尊，也必然是指日可待，那时启东兄登堂拜相之事也不在话下。”
牛金星的神情颇有些不自然，他略为尴尬地干笑了几声，才道：“献策，你就不要拿我开玩笑啦！”
话虽然是这般说，但牛金星的脸上却看不出一丝生气的神情，只听他继续说道：“若是闯王得了天下，献策兄这第一国师的位置，也是无人能够撼动的啊。”
宋献策惨然一笑，不以为意地脱口说道：“启东兄见笑啦。想我不过是相国寺外一卜者，幸得闯王不弃，使我有了一展平生所学之机，又岂敢苟求高位呢？
若是真能辅佐闯王得了天下，我宋某人自当择机隐退，学那范蠡泛舟西湖，岂不快哉！”
…………
牛金星看向宋献策的眼光中泛起一丝迷茫神色，这一刻的他觉得眼前的宋矮子似乎又披上了曾经的神秘外衣，一时间竟捉摸不透他心中的真实想法。
在牛金星看来，闯王李自成似乎就是那个天命所归之人，闯王的身上有着一代伟人的种种光芒，他的坚贞不屈，他的刚毅果敢，他的艰苦耐劳……
再反观大明朝的一切，正如一只穷途末路的野兽，疯狂啃食着曾经追随自己的仆从，以求恢复些许气力，可这种竭泽而渔的方式却正在加快其灭亡的速度。
而闯王李自成打从进入河南以来的表现，却正应验了中兴之主的一切表象，人马日益壮大，攻城略地无数，纵横整个中原大地，无人能敌，四方百姓也是争相投奔。
这一切都在验证着——闯王李自成既是那个不世出的大救星吗！
所以，自打投奔闯王以来，牛金星都在不遗余力地辅佐闯王励精图治，以期成为史书上大书特书、名垂千古的一代开国贤相！
他不相信宋献策会没有这样的想法，更不相信宋献策会在大功告成之时，能够如他所说那般解甲归田？
不过，这些想法他只会留在自己的心中，却不会当面说出来。
“宋兄，你这样的想法，我不赞同。”
牛金星双目注定宋献策，道：“你我二人，既已决意追随辅佐闯王，自然不可半途而废，即使将来闯王得了天下，面南称帝，然天下久遭兵祸天灾，满目疮痍，民不聊生，百废待举之际。
正是你我用心辅政，佐助闯王稳定朝局，励精图治，内安黎民，外御强虏之时，怎好轻萌退意？若真是如此，岂非有始无终，不忠不孝了啊！”
“啊……”
宋献策神情一愣，刚才牛金星的一番话，让他的心头猛然一惊，暗道一声：“好险！”
他稳定心神后，忙出言说道：“启东兄说得极是。我确实有些心急，诚如启东兄所言，自当辅佐闯王安民御虏，待天下安稳的时候，才好退隐山林。”
“如此……才对了嘛！”
牛金星也不再继续刚才的敏感话题，不由问起宋献策对于眼前这场战事的看法：“宋兄，你以为眼前这一仗，我们胜算几何？”
宋献策并没有急着回答他的问询，而是面色凝重地走向军帐外……
他站在淅淅沥沥的小雨中，望着不远处的闯王行辕大旗，说道：“闯王治军严谨，莫说张献忠、罗汝才等人不可比，就连朝廷督臣如丁启睿、杨文岳等亦难于比拟，更别说徒有虚名之朝廷大将如左良玉之流。”
宋献策回身看着跟上来的牛金星，叹了口气道：“不过……现如今挡在我军北面的官军，比之丁启睿、左良玉，不知强出几倍。”
他最后更是说道：“眼下这一战，确是胜负难料啊！”
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