登陆舱的震荡还未完全平息，林烨摘下头盔的动作顿了顿。第七星门附近的紫灰色云层比星图上显示的更浓稠，连防护服的外部传感器都在发出断断续续的警报——暗物质辐射指数已突破安全阈值的1.2倍，裸露在外的金属舱壁正以肉眼可见的速度覆盖上一层灰黑色的锈迹，像是被无形的虫豸啃噬过。
“信号塔架设坐标已同步，”赵玥的声音透过通讯器传来，带着电流的杂音，“共振仪的基础频率已调试完毕，你需要在塔基注入三组灵能坐标，才能激活模拟光羽兽的波动场。”
林烨弯腰检查信号塔的折叠组件，指尖触到冰冷的金属时，忽然感到一阵细微的震颤。不是登陆舱的余震，而是来自脚下的岩层——像是有什么巨大的生物在地壳深处翻身，沉闷的嗡鸣声顺着防护服的传导系统钻进耳中。
“注意，”陈老的声音紧随其后，带着罕见的凝重，“定星符的星纹开始发烫了，说明周围的时空场正在加速紊乱。噬星虫对灵能波动极其敏感，架设时尽量放缓动作，别引发能量涟漪。”
林烨抬手摸向胸口，暗金色的令牌果然带着灼手的温度，上面的星纹像是活了过来，正顺着他的灵能流转，在防护服的内衬上印出淡淡的金光。他深吸一口气，将折叠信号塔扛在肩上，朝着坐标所示的峡谷走去。
峡谷两侧的岩壁覆盖着晶簇状的紫色结晶体，折射着云层缝隙漏下的微光，远远望去如同镶嵌在黑暗中的宝石。但林烨知道，这些晶体正是噬星虫的巢穴——上次勘探小队传回的最后画面里，就是这种晶体突然炸裂，涌出密密麻麻的灰黑色虫群。
“第一组坐标注入完毕。”他将灵能导入信号塔的接口，看着仪表盘上跳出绿色的确认框，同时注意到脚边的晶体突然闪烁了一下，像是在回应灵能的波动。
“小心！”苏瑶的惊呼从通讯器炸开，“右侧岩壁的晶体在共振！它们能感知到灵能频率！”
林烨猛地侧身，只见数块人头大小的紫晶突然崩裂，灰黑色的虫影如同潮水般涌出，每一只都长着半透明的翅膀，口器里滴落着腐蚀性的粘液，落在地上瞬间蚀出细小的坑洞。他立刻激活防护服的护盾，淡蓝色的能量屏障将虫群挡在三尺之外，但护盾的能量条却在以惊人的速度下降。
“用定星符！”陈老的声音带着急促的喘息，“注入你的本命灵能，让星纹与时空场共振，能暂时冻结它们的行动！”
林烨没有丝毫犹豫，将胸口的令牌握在掌心，调动丹田处的灵能顺着血脉涌入令牌。暗金色的星纹骤然亮起，如同投入墨池的火焰，沿着地面蔓延出复杂的光网。那些扑向护盾的噬星虫像是撞上了无形的墙壁，瞬间被定格在半空中，翅膀还保持着扇动的姿态，却再难前进一步。
“趁现在！”赵玥的声音带着激动，“第二组坐标！快！”
林烨扛起信号塔冲向峡谷深处，定星符的光网在他身后缓缓收缩，被冻结的虫群重新恢复活动，发出刺耳的嘶鸣。他不敢回头，只听着身后的粘液滴落声越来越近，防护服的警报声已经变成持续的长鸣——护盾能量仅剩17%。
“还有500米！”苏瑶报出距离，“左侧岩壁有个天然洞穴，进去能暂时避开虫群！”
林烨踉跄着冲进洞穴，反手按下信号塔的紧急固定装置。洞穴深处传来奇怪的低吟，像是风声，又像是某种生物的呼吸。他靠在冰冷的岩壁上喘息，忽然发现洞穴顶部布满了发光的纹路，与定星符上的星纹竟有几分相似。
“第二组坐标注入……成功。”他看着仪表盘上的进度条走到70%，手指却顿住了——洞穴深处的低吟突然变得清晰，伴随着石块滚动的声响，有什么东西正在靠近。
“那是什么？”赵玥的声音发紧，“探测器显示有强烈的能量反应，不是噬星虫！”
林烨握紧腰间的粒子枪，缓缓转身。昏暗中，一对巨大的琥珀色眼眸正盯着他，瞳孔呈竖条形，像是某种猫科生物。但那生物的身体覆盖着银白色的鳞片，背部延伸出两对半透明的翅膀，翅膀扇动时，洞穴顶部的发光纹路便随之亮起。
“光……光羽兽？”陈老的声音带着难以置信的颤抖，“传说它们早在万年前就灭绝了……”
光羽兽没有发动攻击，只是歪了歪头，琥珀色的眼眸中映出林烨胸口的定星符。它忽然低吟一声，翅膀扇出一阵柔和的光晕，光晕拂过林烨的防护服，警报声竟奇迹般地停了——护盾能量正在缓慢回升。
“第三组坐标！”赵玥的声音带着激动，“它在帮我们稳定能量场！快！”
林烨快步走到信号塔前，指尖刚触到接口，洞穴外突然传来密集的撞击声——噬星虫竟突破了定星符的光网，正疯狂地撞向洞穴入口的岩壁。光羽兽猛地转身，翅膀上的鳞片竖起，发出尖锐的鸣叫，撞向岩壁的虫群瞬间被一股无形的力量震飞。
“注入完成！”林烨看着进度条跳满100%，信号塔顶端射出一道淡金色的光束，刺破紫灰色的云层，“共振仪启动了吗？”
“正在同步！”赵玥的声音里带着电流的爆鸣，“光羽兽的频率与仪器完美契合！虫群开始混乱了……它们在互相攻击！”
林烨松了口气，靠在信号塔上抬头看向光羽兽。那生物正凝视着洞穴顶部的发光纹路，翅膀轻轻拂过岩壁，那些纹路便如同活过来一般，流淌出金色的光河。他忽然注意到，光羽兽的翅膀边缘，竟有与定星符上完全一致的星纹。
“陈老，”林烨轻声开口，声音因脱力而有些沙哑，“您说定星符是从湍流里带出来的……会不会当年您遇到的，不是噬星虫的攻击？”
通讯器那头沉默了片刻，随即传来陈老恍然大悟的叹息：“难怪……难怪那湍流里会有光河……我一直以为是濒死的幻觉……原来它一直在保护误入的人。”
光羽兽似乎听懂了他们的对话，低吟一声，衔起一块掉落的紫晶递到林烨面前。紫晶里包裹着一缕金色的光丝，与信号塔射出的光束同源。林烨接过紫晶的瞬间，定星符突然腾空而起，与紫晶碰撞在一起，迸发出漫天的星屑。
当星屑落尽，洞穴顶部的发光纹路已全部亮起，在岩壁上勾勒出一幅完整的星图——那是比现有星图更广阔的星域，标注着无数从未被探索过的星系，而第七星门的位置，正处在星图的中心，像一颗跳动的心脏。
“原来……”苏瑶的声音带着哽咽，“第七星门不是终点，是钥匙。”
林烨握紧手中的紫晶，看着光羽兽展开翅膀飞向洞穴深处，翅膀扇动的轨迹与星图上的航线完美重合。他忽然明白，所谓的“暗物质湍流”，或许从来不是危险的禁区，而是守护秘境的屏障；那些被视为威胁的噬星虫，不过是屏障的守门人。
防护服的警报彻底平息，外部传感器传来正常的读数。林烨抬头望向洞穴外，紫灰色的云层正在共振仪的作用下缓缓消散，露出背后璀璨的星河。他按下通讯器的按钮，声音带着前所未有的坚定：
“准备返航。我们有新的航线了。”
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