“薪火号”如同投入浓稠墨汁的一粒微光，艰难地航行在“渊核”区域的边缘。这里的空间已不再是简单的扭曲或褶皱，而是呈现出一种近乎“液态”的粘滞感。常规的物理法则时断时续，飞船的引擎不时发出过载的悲鸣，仿佛在对抗着整个空间的“密度”。光线在这里被吞噬、弯曲，形成无数光怪陆离的幻影，时而如同亿万年前的星云诞生，时而又似文明末日的惨烈景象，真假难辨，不断冲击着乘员的感官与心神。
“空间粘滞系数超出安全阈值百分之三百，常规推进效率不足百分之一。”苏瑶的声音在只有微弱应急灯光的驾驶舱内响起，冷静中透着一丝紧绷。她面前的操控界面大部分已失效，只能依靠与飞船灵能核心直连的精神感应，以及林烨以自身灵能撑开的、仅能包裹船体的微弱“秩序场”来艰难导航。
林烨盘膝坐在船首，双目微阖，周身散发着柔和而坚定的金色光晕。这光晕如同一个脆弱的泡沫，在粘稠的黑暗中顽强地开辟出一个小小的、可供“薪火号”存身的临时秩序空间。他的额角已渗出细密的汗珠，维持这个“秩序场”对抗整个“渊核”的法则排斥，消耗远超之前任何一场战斗。
“信标信号在前方增强，但空间结构……极其异常。”林烨闭目感应着那来自低语者核心的指引，“那里……像是一个巨大的‘时空涡旋’，所有的异常都指向其中心。”
随着“薪火号”在林烨的引导下，如同逆水行舟般一点点深入，前方的景象逐渐清晰——那并非一颗星球或任何实体结构，而是一个巨大无朋的、缓缓旋转的黑暗漩涡。漩涡的边缘流淌着七彩斑斓、却又死寂无声的能量流，中心则是一片连林烨的灵觉都无法探知的绝对虚无。信标的脉动，正源自那漩涡的最深处。
“检测到强大量子叠加态反应……以及……高维时空褶皱！”苏瑶突然失声惊呼，她看到了传感器反馈回来的、几乎颠覆她认知的数据，“那个漩涡……它同时存在于多个时间线！我们看到的，可能只是它在当前时空的‘投影’！”
就在这时，“薪火号”猛地一震，仿佛撞入了一层无形的薄膜。船体外的景象瞬间模糊、扭曲，然后重组。
场景一：远古战场
舷窗外，不再是黑暗的虚空，而是无边无际的炽热熔岩与破碎星辰！巨大的、形态各异的神魔尸骸漂浮在空间中，有的如同山岳，有的宛似星系，它们残留的意志化作疯狂的嘶吼与毁灭性能量风暴，席卷一切！一道横跨星域的剑气余波不经意间扫过“薪火号”的护盾，竟让其剧烈闪烁，几乎崩碎！
“是上古神魔战场的时空碎片！”林烨猛地睁眼，金光大盛，强行稳定住飞船和自身的秩序场，抵挡着这来自远古的恐怖冲击。这景象虽震撼，却只是过去的回响。
场景二：未来废墟
景象再变！战场消失，取而代之的是一片死寂的、布满巨大金属残骸的星空坟场。残骸的风格依稀能看出炎夏乃至星际联盟的影子，但却破败、腐朽，仿佛经历了无法想象的浩劫。一座断裂的星门残骸上，用扭曲的文字刻着警示：“勿信归途……皆为虚妄……”
苏瑶瞳孔骤缩，她认出了某些残骸上的技术特征，竟与“薪火号”有几分相似，却更加先进，也……更加绝望。“这是……可能的未来碎片？”
场景三：静谧殿堂
未等他们从未来的废墟景象中回过神，环境再次切换。所有的混乱与破败瞬间消失，取而代之的是一片绝对宁静、庄严肃穆的广阔殿堂。殿堂由某种温润如玉、却蕴含着无法想象能量的材质构筑，穹顶是流转的星河，脚下是凝固的光阴。殿堂四周，矗立着一尊尊巨大的水晶棺椁，棺椁内封印着各种强大而奇异的生命体，有的如同恒星般闪耀，有的如同深渊般晦暗，它们都保持着生前的姿态，栩栩如生，却毫无生命波动，如同最精致的……收藏品。
在大殿的尽头，一座更加宏伟、铭刻着无数玄奥符文的水晶王座之上，一个模糊的身影似乎正慵懒地倚靠着，俯瞰着他们的到来。
“欢迎光临……我的沉眠之殿。”一个温和、却带着亘古漠然的声音，直接在林烨和苏瑶的意识深处响起，仿佛早已在此等候多时。
时空的涟漪平复，“薪火号”彻底脱离了那粘稠的黑暗空间，悬浮在了这座诡异而宏伟的殿堂之中。信标的指引在此处达到了顶峰，然后悄然熄灭。
林烨与苏瑶对视一眼，都看到了彼此眼中的极度震惊与警惕。穿越时空碎片，直达此地，这已非寻常的空间技术，而是涉及到了宇宙最本源的法则之力！这个“收藏家”，其手段远超他们的预估。
“既来之，则安之。”林烨深吸一口气，压下心中的波澜，周身气势内敛，却提升至巅峰状态。他一步踏出，已离开“薪火号”，悬浮于殿堂之中，与那王座上的模糊身影遥遥相对。苏瑶紧随其后，站在他身侧，量子计算核心全速运转，分析着周围的一切数据。
“很精彩的旅程，不是吗？”那模糊的身影似乎轻笑了一声，“品尝过去的辉煌，窥见未来的终末，最终……抵达永恒的宁静。这是我为珍贵展品准备的……专属迎宾礼。”
王座旁的空间微微波动，身上依旧带着伤、气息萎靡的黑袍大师显出身形，他怨毒地盯了林烨一眼，然后恭敬地跪伏在王座之下。
“主上，猎物已至。”
收藏家的目光，仿佛穿透了时空，落在了林烨和苏瑶身上，带着一种欣赏艺术品般的玩味与……贪婪。
“那么，炎夏文明的星辰之子，还有智慧的化身……你们，准备好成为我宝库中……最耀眼的新藏品了吗？”
沉眠之殿的终极考验，时空的迷局，正式展开。
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