太后那句“恭喜”如同最后的定音锤,敲碎了夏茂山心中最后的侥幸,也敲定了夏简兮模糊未卜的未来。厅内凝滞的空气仿佛重新开始流动,却带着一种令人窒息的黏稠感。
夏茂山与夏夫人不得不强打起精神,领旨谢恩,说着言不由衷的感激话语心里,却苦涩难堪,几乎被愤怒淹没。夏夫人更是上前,亲自将跪在地上的女儿搀扶起来,触手只觉她指尖冰凉,身形微晃,心中更是酸楚难言。
太后与宋太妃目的达成,又稍坐片刻,说了些“天作之合”、“静候佳期”的场面话,便凤驾起程,带着浩荡的仪仗离开了镇北将军府。
府门外,皇家威严远去,围观的百姓议论纷纷,皆惊诧于太后、太妃同时驾临夏府,又见夏府中门大开,主人亲送,料想定有天大的喜事。唯有夏府内部,气氛低沉得如同暴雨将至。
送走凤驾,沉重的府门缓缓关上,隔绝了外界的窥探与喧嚣。
夏茂山背对着妻女,站在空旷的正厅中央,背影僵硬,仿佛一瞬间苍老了许多。他沉默了许久,久到夏夫人几乎要忍不住开口劝慰,他才缓缓转过身,目光复杂地落在低垂着头的夏简兮身上。
那眼神里,有无奈,有愧疚,有身为父亲未能护住女儿的挫败,最终化作一声沉重的叹息:“兮儿……委屈你了。”
夏简兮抬起头,脸上并无泪痕,只是那双往日灵动的眼眸此刻显得有些空洞,她勉强扯出一个极淡的笑容,声音轻飘飘的:“父亲言重了,太后、太妃亲自保媒,是夏家的荣耀,女儿……不委屈。”
她越是这般懂事,夏茂山心中便越是揪痛。他张了张嘴,还想说些什么,却觉得任何言语在此刻都显得苍白无力。
夏夫人上前揽住女儿的肩,柔声道:“好了,事情既然已经定了,多想无益。兮儿,你脸色不好,先回房歇息吧。有什么事,晚些再说。”
夏简兮顺从地点了点头,由着母亲和丫鬟搀扶着,脚步虚浮地向自己的院落走去。
回到熟悉的闺房,屏退了左右,夏简兮独自坐在窗边,望着窗外依旧明媚的阳光,却感觉不到丝毫暖意。指尖无意识地抚过窗棂,那里昨夜似乎还残留着某人的气息与温度,今日却已物是人非。
她并非对易子川全无感觉,昨夜那突如其来的亲吻与今日这雷霆万钧的提亲,早已在她死水般的心湖里投下了巨石。只是,这种感觉被巨大的外力裹挟着,以一种近乎蛮横的方式强行摊开在她面前,让她措手不及,更心生抗拒。
“一切……但凭做主。”她回想起自己在大厅里说出的那句话,带着认命般的顺从。可心底深处,一丝微弱的不甘仍在挣扎。她的婚事,难道就此定局了吗?那个强势闯入她生命,又以这种方式宣告占有的男人,他们之间,又会走向何方?
正当她心乱如麻之际,窗外忽然传来一声极轻微的叩响。
夏简兮心头一跳,下意识地警惕起来:“谁?”
窗外静默一瞬,随即,一个她此刻最不想听到,却又隐隐预料到的低沉嗓音,带着一丝不易察觉的紧绷,缓缓响起:
“是我。”
易子川。
他竟然还敢来?!在她刚刚经历了一场由他引发的、翻天覆地的风波之后!
夏简兮听到窗外那声低沉的“是我”,浑身的血液似乎都凝滞了一瞬,随即又被翻涌而上的怒气冲得四肢百骸都在发颤。他竟然还敢来?!在掀起如此滔天巨浪,将她、将夏家逼至如此境地后,他怎么敢如此若无其事地出现在她的窗外!
她猛地站起身,几步走到窗前,却没有立刻推开,只是隔着窗棂,压低了声音,那声音里淬着冰,带着压抑不住的怒火与颤抖:“易子川!你……你还来做什么?!你害得我还不够吗?!”
窗外的人似乎因她话语中的尖锐而沉默了片刻,再开口时,声音低沉了几分,却带着一种不容置疑的执着:“我想见你。”
“见我?”夏简兮几乎要气笑了,指尖死死抠着窗框,“见我如何狼狈?见我家如何被天家威仪压得抬不起头?见我如何……如何被迫应下这桩婚事?!摄政王殿下,您满意了吗?!”
“我并非想让你被迫。”易子川的声音贴近了些,似乎就隔着一层薄薄的窗户纸,“我只是……必须要娶你。”
“必须?”这两个字彻底点燃了夏简兮的委屈与愤怒,她猛地一把推开窗户,怒视着窗外那个长身玉立,却在她眼中如同灾星般的男人,“好一个‘必须’!你用陛下施压,请动太后太妃亲自登门,这就是你的‘必须’?易子川,你把我夏简兮当什么?把你我之间可能有的……可能有的……”她哽住,那个“情愫”二字在唇边滚了滚,却羞于出口,最终化为更深的愤懑,“……当成你可以用权势强取豪夺的战利品吗?!”
夜色中,易子川的面容有些模糊,但那双眼睛却亮得惊人,紧紧锁着她,仿佛要将她吸进去。他看着她又愤又悲、眼圈微红的模样,喉结滚动了一下,声音沙哑:“若不用此法,你会应吗?夏将军会允吗?”
“我……”夏简兮语塞,是啊,若他按部就班提亲,父亲定然会以“招赘”为由拒绝,而她……在昨夜之前,或许也会因种种顾虑而犹豫。可这并不意味着她就能接受他用这种近乎野蛮的方式!
“所以你就用这般手段?你可曾想过我的感受?想过我夏家的脸面?!”
“我想过!”易子川打断她,语气陡然变得急切而强势,“正因想过,才不得不如此!简兮,我别无他法。”他上前一步,几乎要碰到窗台,目光灼灼,“我知道你气我,怨我。你可以打我,骂我,怎样都行。但这门亲事,已定局。”
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