天佑神殿后山的训练场。
兵器碰撞的铿锵声响彻山谷，混杂着粗重的喘息和嘹亮的呐喊。
是黎明骑士团正在选拔新人。
每天都有络绎不绝的人从天际省的各个角落赶来，希望能加入这支新兴武装。
所有人都心知肚明，这支骑士团的本质，正是那支销声匿迹已久的刀锋卫士。一支曾经只效忠于龙裔、以屠龙为天职的古老组织。唯一的不同，只是为了避免不必要的麻烦，将明面上信奉的神只，从塔洛斯变为了美瑞蒂亚。
但这并非什么难以接受的改变。
来自马卡斯的战场诗人“吟唱者”欧格蒙，早已号召了上百名虔诚的诺德人，在天佑神殿外围自发建起了一座小巧而庄严的塔洛斯祭坛。骑士团中那些诺德人，每天训练前都会去那里祷告，从未受到过任何阻碍。
几乎所有人都深信不疑：当龙裔将目光从天空投向大地，决定率领他们南下入主赛瑞迪尔的那一刻，一切都会重回正轨。塔洛斯，将再次成为人类帝国至高无上的神。
训练场的中央，伊思本正和艾琳，一同考核着那些新近投靠过来的贵族子弟与平民战士。
艾琳手中拿着一份羊皮纸名单，她用鹅毛笔在索云德领主之子——因纳的名字后面，画上了一个圈。
“恭喜你，因纳，你合格了。”艾琳道，“今晚，伊思本大师就会为你举行入团仪式。”
站在她对面的年轻人，一名身穿锁子甲、头戴牛角盔的诺德战士，闻言爆发出一声兴奋至极的大吼。他高举起手中的战斧，尽情享受着四周那些落选者投来的、混杂着羡慕与嫉妒的目光。
伊思本满意地看着眼前这充满活力的一幕，灰白的胡须下露出一丝微笑。他正想开口勉励几句，一名身着皮甲的士兵快步走到了他的身边。
“伊思本大师，领主大人回来了。”士兵说道，“他让您现在立刻前往神殿大厅。”
伊思本的眉头微微一动。
“知道是什么事吗？”他问道。
士兵摇了摇头，表示自己只是负责传令。
伊思本点了点头，不再多问。他向艾琳交代了几句，让她继续完成剩下的考核，自己则转身，快步朝着神殿主厅的方向走去。
伊思本推开了神殿大厅的石门，走过长廊，大厅内的景象映入眼帘。埃德蒙坐在长桌主位，而在埃德蒙的身边，站着一个他无比熟悉、却又多年未见的身影。
伊思本的脚步顿住了，惊喜与难以置信的情绪瞬间涌上心头。那熟悉的轮廓，那即使隔着一段距离也能感受到的、如同出鞘利刃般的气质……
“戴尔芬！”
伊思本的声音因为激动而微微颤抖，他快步上前。
“我……见到你真好。已经……好久了。”他的脸上洋溢着重逢的喜悦，仿佛多年的离散与躲藏的辛酸在这一刻都烟消云散。
戴尔芬转过身，她的脸上也露出一抹复杂的笑容，眼神中似乎有欣慰，也似乎有别的什么。
“是啊，伊思本，”她迎上前来，声音听起来有些沙哑，“见到你，我很高兴。我们……我们真是太久没见了……”
她一步步靠近，仿佛要给这位失散多年的老战友一个拥抱。
话语未落，戴尔芬脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种冰冷到极致的杀意。她前冲的动作没有丝毫停顿，右手闪电般握住了腰间的刀柄！
“锵！”
一声清脆的金属摩擦声，那把阿卡维尔风格的武士刀如一道银色的闪电，撕裂了空气，直直地砍向伊思本的脖颈！
只要杀了这个冒牌货！伪装的魔法就会自然消散！到那时，就能向龙裔证明自己所言非虚！
戴尔芬的眼中只有这一个念头。
伊思本脸上的惊喜凝固了。
他做梦也想不到，与戴尔芬的重逢会是这样一幅血腥的画面。死亡瞬间笼罩了他，多年的战斗本能让他来不及思考，身体已经做出了反应。
他猛地向后仰倒，整个人狼狈不堪地朝地上滚去。
“嗤啦！”
刀锋擦着他的鼻尖掠过，削断了他几根胡须。
致命一击，堪堪躲过。
就在戴尔芬手腕一转，准备补上第二刀的瞬间，一道光索凭空出现，仿佛拥有生命一般，缠上了她的身体。
光链猛然收紧，将戴尔芬身体绑了个结结实实。
“你疯了！戴尔芬！”
伊思本借此机会，惊魂未定地从地上爬起，他迅速拔出腰间的佩剑，剑尖直指那个他曾经无比信任的同伴，眼中满是愤怒与不解。
埃德蒙缓缓转过头脸色阴沉得可怕。
“当时你可没说，你会这么做。”他的目光冷冷地落在被光链束缚的戴尔芬身上。
这名刀锋卫士，居然敢在没有自己命令的情况下，动手杀他的人。
埃德蒙的内心深处，对戴尔芬的评价瞬间降低了不止一个档次。相比之下，伊思本显得是那么恭顺而忠诚。
“放开我，龙裔！”戴尔芬在光链中剧烈地挣扎着，她死死地瞪着伊思本，仿佛要用眼神将他千刀万剐，“让我杀了他！让我杀了这个顶着伊思本面孔的假货，证明给你看！”
她的吼声在空旷的大厅里回荡。
然而，束缚她的光链随着埃德蒙的意志，越缠越紧。
金色的光芒勒进她的皮甲，挤压着她的胸腔，空气被一点点榨干。戴尔芬的脸因为缺氧而涨得通红，挣扎的力道也渐渐变小。
就在她感觉自己快要窒息昏厥时，那道光链才“嗡”的一声，化作点点光屑，消散在空气中。
“噗通。”
戴尔芬失去了支撑，无力地摔倒在冰冷的石板地面上，大口大口地喘着粗气，像一条被扔上岸的鱼。
伊思本上前一步，一脚将戴尔芬掉在地上的武士刀踢到了大厅角落，这才重新将目光投向瘫软在地的戴尔芬。
他的声音里充满了失望与困惑：“你说我是假货？戴尔芬，你是不是……有什么误会？”
“哼……”戴尔芬扶着地，艰难地撑起上半身，她抬起头，脸上满是冷笑，“误会？”
“我问你，”她一字一顿地说道，声音里充满了即将揭晓谜底的快意，“霜落月，三十日。是什么日子？”
她仿佛已经看到了眼前这个冒牌货脸上即将浮现的、茫然而惊慌的表情。那将是她胜利的证明。
伊思本缓缓地，用一种近乎咏叹的语调，接过了戴尔芬的话。
“那是一切的终结。”
戴尔芬脸上的冷笑，僵住了。
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