“为了表达我的诚意,也为了让大家安心,我可以承诺,在合约签订后,彻底根治兽人小镇的瘟疫隐患。”
她这话一出,周围竖着耳朵听的各族兽人都骚动起来。
彻底根治?
这对于还在担心瘟疫反复的兽人们来说,无疑是巨大的诱惑。
鼠王脸色更加难看,他感觉自己正被程水栎牵着鼻子走。
答应签合约,等于彻底放弃在这件事上做手脚的可能。
不答应,在场这么多兽人看着,必然会引起公愤。
鼠王看着广场上那些渐渐变得灼热,充满期盼的目光,感觉就像被无数细小的针尖抵着。
他确实不在意一两个兽人的愤怒,但当这种愤怒汇聚成海,其中还夹杂着对生的渴望和对彻底根治的向往时,分量就完全不同了。
这种愤怒将不再是他可忽略的米粒,而是可以掀起风浪,甚至倾覆船只的潮水。
程水栎这一手,是利用了所有兽人最根本的求生欲,将他逼到了墙角。
只要他说出一个“不”字,广场上就会立刻爆发出铺天盖地的质疑和不满,甚至可能演变成直接的骚乱。
届时,他将不仅仅是失去颜面,更可能动摇他如今建立起来的绝对权威!
一个连子民生死都不顾的王,谁还会真心效忠呢?
怒火,从鼠王的心底渐渐升起。
他不动声色的瞥了老蜥蜴一眼。
这里是兽人小镇,他的情报系统是绝对的准确!也是绝对的迅速!
也是因此,事情是怎么闹到这一步的,鼠王无比清楚。
无论以后要怎么教训这个该死的人类,这个成事不足败事有余,还敢在众目睽睽之下攀咬出近侍的老东西,肯定是不能留了。
他需要一个交代,来平息今日的闹剧,也需要一个替罪羊,来维持他摇摇欲坠的颜面。
眼下,最重要的是先过了程水栎这一关。
鼠王深吸一口气,换上了一副恍然大悟和痛心疾首的沉重表情。
他转向广场上的兽人们,声音洪亮,带着恰到好处的威严与自责:
“今日之事,实在是令我痛心疾首!”
他重重一顿手杖,扬声道:“我竟然不知道,在我忙于处理其他事务的时候,底下有这样胆大包天的蠢货!为了一己私利,阳奉阴违,置全体兽人的性命于不顾,险些酿成不可挽回的大祸!”
他目光扫过地上那几个跪着的族长,最后定格在背上血肉模糊的老蜥蜴身上,眼神陡然转厉:“尤其是你!身为族长,不但不体恤族人,反而听信谗言,做出来这种丧尽天良之事!还敢胡乱攀咬!来人!”
两名鼠王近侍立刻上前。
“把这个老东西拖下去,严加看管!等到查明所有和此事有关的兽人,一起严惩,以儆效尤!”
鼠王的声音斩钉截铁,仿佛他才是那个最大的受害者。
这幅委屈又带着一贯威严的模样还真唬住了不少人。
广场上的兽人窃窃私语,程水栎听到好几个感慨鼠王负责任的声音。
程水栎心中冷笑。
好一个颠倒黑白,推卸责任,还顺带演了场痛心疾首的戏码收买人心。
不过,这正是她要的效果。
只要能签订合约,这些兽人对鼠王究竟是什么感官,她并不是很在乎。
老蜥蜴被拖走时,眼中只剩下彻底的灰败和绝望。
他知道,自己完了,不仅仅是因为被人类当场拉了出来,更是因为鼠王需要他闭嘴,需要他来承担所有的罪责。
最后的时间,老蜥蜴有些浑浊的双目定在鼠王身上。
他清楚自己的命运,只是祈求…他这一条苍老的生命可以换来一些别的东西。
蜥蜴族为了鼠王许诺的那些报酬,已经付出了太多了。
他闭了闭眼睛,像是视死如归,与在蜥蜴族时那个发现熊辑要动手就立刻求饶的兽人截然不同。
程水栎看着两个鼠族侍卫将老蜥蜴拖下去,原本还疑惑为什么这家伙忽然视死如归了,这会看到他看向鼠王的目光,程水栎总算回过劲来。
合着之前一问就出来,是老蜥蜴觉得,有鼠王在后面撑腰呢。
她一个人类,听到鼠王的大名就该认栽了。
谁知道程水栎胆子这么大。
不但直接把这些族长绑到了广场,还敢动刑!还要把所有兽人都叫来看热闹,最后闹得鼠王本人都不得不出现,还只能顺着人类的话说。
程水栎原本就没有多少同情,想清楚这点后更是冷眼旁观。
处理完罪魁祸首,鼠王再次将目光转向程水栎,语气诚挚:“小友,多亏你明察秋毫,果断处置,才避免了我被这些蛀虫彻底蒙蔽!既然已经出了这种事,那么咱们为了所有兽人的安危,为了彻底清除瘟疫,让小镇重归安宁……”
他顿了顿,环视全场,将兽人们紧张期盼的目光尽收眼底,仿佛下定了极大的决心,一字一句,铿锵有力地道:“这合约,不仅我要签,各大种族的族长也要来签才对。”
程水栎心中一动,立刻明白了鼠王的意图。
他这是想把水搅浑,将签约的责任和监督的义务分摊到各个大族头上。
一方面,可以显得他大公无私,表明此事不仅仅与他有关。
另一方面,也是想用其他大族来制衡程水栎,或者至少,让其他大族也卷入其中,分担可能的风险和麻烦。
真是好一招祸水东引。
只是……这事对程水栎来说,只有好处没有坏处!
签订合约的种族越多,瘟疫就越好解决。
程水栎难得露出一丝赞同:“鼠王大人思虑周全。瘟疫事关整个兽人小镇,本就应该各族族长一同见证、共同承诺,这样才能让所有族人安心。”
鼠王深深看了她一眼,两人都清楚对方的想法,也都给对方留着面子。
尽管事情闹到这一步已经够难看了,但既然有了台阶,那就下。
鼠王没再说什么,只是抬手示意。
立刻有近侍匆匆离去,显然是去通知各族的族长了。
广场上的兽人们交头接耳,议论纷纷。
对于普通兽人来说,更多的大人物参与进来,似乎意味着这件事更加郑重,更有保障。
是大好事。
兽人们议论纷纷的同时,对鼠王的赞扬声又高了起来。
程水栎听着,心情复杂不少。
这些兽人不清楚,她却是门清的。
鼠王恐怕根本就不在乎其他兽人的性命,他们都是顺带的,或者说救治他们,也是对鼠族族人的保障。
毕竟瘟疫这种东西无孔不入,要是大面积传播起来,谁也跑不掉。
但要是只有小范围……
程水栎瞥了鼠王一眼,她相信鼠王有这个能力。
这也是只有这么几个种族藏着患者的原因。
他们是鼠王精心挑选的、足够弱小、足够听话,也足够不起眼的棋子。
就算被牺牲掉,也不会引起太大的波澜。
只是鼠王没料到,程水栎会如此强硬,如此不计后果地将事情彻底捅破、闹大,逼得他不得不亲自下场,甚至拉上所有大族来平摊责任。
广场正中央站着的人各怀心思,但表面上又关系融洽,趁着等待的时间虚情假意寒暄几句。
不多时,收到消息的各族族长陆续赶到广场。
熊族和狼族的王都是程水栎,自然不需要额外派人来。
除此之外,狐族、虎族、狮族……几乎所有有头有脸的族长都来了。
他们神色各异,有的疑惑,有的凝重,有的则带着几分看好戏的意味。
鼠王当众将事情简要说明了一遍,重点强调了阳奉阴违的惩罚,最后道:
“为了以示公正,也为了集全族之力共渡难关,我提议,今日在场各族族长,与我一同在此合约上签下名字,共同监督、支持熊王的治疗工作,直至瘟疫彻底清除!诸位,有什么想法?”
他将问题抛了出来,目光扫过各位族长。
气氛有片刻的凝固。
各族族长面面相觑,迅速交换着眼神。他们能坐到这个位置,自然都不傻,立刻明白了鼠王的算盘。
这是要把大家绑上同一艘船,风险共担,责任共负。
瘟疫要是能根治,自然是皆大欢喜,鼠王也能顺势揽下“英明决断”的美名。
要是出了岔子,谁也跑不了,法不责众之下,他鼠王的压力也会小得多。
更重要的是,在这份由人类主导,旨在根治瘟疫的合约上签字,某种程度上也意味着认可了人类在此事上的权威,也算是短暂认可了她的身份。
之前就和程水栎有过短暂接触的其他兽人没什么想法。
但是豹族的族长豹文……
他的脸色漆黑,额头上的青筋直跳!
能量石那事就丢了那么大的脸了,他总要找机会找回场子。
此时此刻,不就是最好的时间吗?!
豹文满脑子想着报仇,已然忘记了叫他们来的是鼠王的侍卫,更忘记了,这事是鼠王都同意的。
他冷哼一声,打破了短暂的沉默,他一双琥珀色的竖瞳里写满了不驯与敌意:
“所以叫我们来这里,就是为了让我们给这个人类作保?”
他冷笑一声,目光接触到程水栎那似笑非笑的表情就挪开,嘴巴倒是没停下:“谁不知道瘟疫麻烦,但让一个人类来主导我们兽族的事务,还要我们联名担保…这是什么道理?我们豹族,可没有向人类低头的习惯!”
他的话毫不客气,也代表了相当一部分兽族族长的心思,那是根深蒂固的对人类的轻视与不信任。
尽管程水栎现在是熊王和狼王,但她人类的身份始终是根刺。
鼠王眼中闪过一丝不悦,他把这些族长叫来,可不是叫他们来挑事的!
他正要开口,却被一个清越含笑的声音打断了,“豹族长此言差矣。”
说话的是狐族族长。
不是上次的那个狐族代表,程水栎没忍住多看了两眼。
那是一位看起来颇为年轻,眼角眉梢都带着笑意的白狐,她摇了摇毛茸茸的大尾巴,慢条斯理道:
“这不是向谁低头的问题,而是关乎整个小镇存亡的问题。”
“瘟疫当前,种族身份难道比命还重要?这位……熊王阁下,既然能做出彻底根治的承诺,也确实拿出了药,药的效果是大家有目共睹的,既然如此,我们何不给她,也给我们自己一个机会呢?”
“签个名而已,不过是表明我们共渡难关的决心罢了。要是她做不到,到时咱们再论其他也不迟嘛。”
现阶段,卷入此事固然有麻烦,但若能借此解决瘟疫这个心头大患,对狐族这样依赖商贸和情报的种族而言,好处巨大。
况且,鼠王已经表态,众目睽睽之下,太明显的反对未必明智。
虎族族长沉吟着,粗壮的手指摩挲着下巴,片刻后道:“人类,我愿意签。但是,我选择了相信你,你做的事情就要对得起我的信任。要是没做到…”
他看向鼠王:“我希望有明确的处罚,来确定这个人类真的有绝对的自信,来保证我们现在还不是在浪费时间。”
压力瞬间给到了程水栎。
所有目光再次聚焦在她身上。
程水栎不慌不忙,向前半步,声音清晰地传遍广场:
“若我无法根治瘟疫,或在此期间因我之过导致疫情恶化或者扩散,我,也就是狼王和熊王愿意接受任何形式的惩罚,任凭你们处置。”
她的声音斩钉截铁,没有丝毫犹豫,可以说是把“表达决心”这几个字诠释到了极致:“同时,熊族与狼族将共同承担连带责任,任凭诸位族长议定惩处。这是我的诚意,也是我的决心。”
眼看周围的兽人纷纷动容,豹文没忍住再次开口:“熊族承担连带责任?”
他挑着眉,神色挑剔而讽刺,刻薄道:“熊族真的愿意承担这份责任吗?我是问,你…一个人类,真的能代表整个熊族吗?”
这话一听就是找事。
族内的兽人就算再不同意,种族内的所有资源和事务也是由王全权做主的。
只要王同意,其他兽人怎么反对都没用。
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