东四条胡同。
天才蒙蒙亮，李贵在炕上正睡得香，就感觉老婆子不停晃着自己，嘴里絮叨着，
“当家的，快醒醒.......”
他猛地睁开眼，迷迷糊糊问道，“干啥？”
“哎呀，你忘啦，今儿东家要上门接人！”
李婶儿一把薅住他的胳膊，催促道，“快点起来，中午得置办桌像样的酒席，就当是秀兰的喜酒了。”
李贵听到这里，终于清醒了过来，裹着被子背过身去，不耐烦道，“给人去做小，算哪门子喜事？
这席面我不做！”
“咱姑娘今年可都25了，正经的老姑娘，有人要就不错了！”
李婶儿火了，横眉冷对呵斥，“咱可就这么一个闺女，你要是寒了姑娘的心，小心她这辈子都不理你了。”
李贵觉得媳妇说的有些道理，可是心里还是过不了那道坎，闷声道，“咱老李家祖祖辈辈，可从没出过做妾的。
我这心里难受啊。”
“狗屁，你李家又不是什么豪门大户，祖上不过就是个厨子！”
“说难听点儿，不就是个伙夫吗？”
“君子远庖厨，不过是下九流的玩意！”
“现在能攀上陈家这颗高枝，是咱给闺女的福气，你还端上架子了？！”
李婶儿突突突一阵输出，说得李贵脸色越来越黑，却无言以对。
李婶儿见状放软了语气，继续劝说，“秀兰什么心思，你又不是不知道，咱们就当成全她了。
东家人也不错，这些年对咱们这些人怎么样，你心里没数？”
“哎，别说了，我起来就是了。”
李贵说不过媳妇，只好翻身坐了起来，边穿衣服边小声说，“我知道东家人好，做小我也认了。
只是.......只是东家身有隐疾，于子嗣不利。
我怕秀兰后悔......”
李婶儿神神秘秘，凑到男人耳边，压低了声音说道，“枣儿前两天过来提亲，和我交了实底。
东家身体没问题，听说国外好些孩子。
在四九城不过是为了掩人耳目，防范小人......”
李贵心里的石头轰然落地，眼睛一瞪，喝到，“你这娘们，这种事儿怎么不早说！”
“枣儿让我保密，我这不是怕你大嘴巴出去乱说。”
李婶儿神色慎重，“你平日里可注意点，别坏了东家大事。”
......
上午时分，一辆小汽车开出了陈家别院。
最近几天，整座城市都陷入欢乐的海洋。
人们敲锣打鼓涌上街头，手里举着各种条幅，上面写着诸如“祖国强大，人民安康”之类的标语。
不如此，不足以发泄人们心中的喜悦。
解放前的大夏，可比现在二毛啥的惨多了。
如今有了镇国神器，大家伙如何能不高兴？
不仅国内，就是全球大夏华裔，都跟着沾光。
陈佑透过车窗默默看着，忍不住勾起了嘴角。
很快，小汽车稳稳停在了路边，春喜回过头说，“先生，到了。”
陈佑这才回过神来，推门下了车，一身剪裁合体的中山装衬的身形越发挺拔。
春喜停好车，提溜着两个网兜跟在身后。
今儿他是来接秀兰的。
前几年对这丫头亏欠不少，今儿大张旗鼓把她迎进门，也算是对她的补偿。
胡同口，索谦和李婶儿已经静候多时了。
见到陈佑，两人立马满脸堆笑迎了上去，口称“东家”，热情招呼。
“婶子，你可不能再喊东家了。”
陈佑快走两步虚扶起李婶儿，笑着说，“往后称呼启宁就行，长辈们都这么喊我。”
“婶儿，秀兰进了陈家，您这地位水涨船高啊~！”
索谦笑嘻嘻拍着马屁，“往后您在咱院子里，那可就是老太君了，谁敢不敬重您？”
“你可别埋汰我，我可担不起，”
李婶儿瞪了索谦一眼，转脸冲陈佑笑得愈发热情，“那我就托大了，启宁，快请进。
我家那口子特意烧了一桌好菜，就等你来呢。”
“霍，李叔还有这闲心？”
陈佑边走边打趣道，“我还以为他会拎着菜刀，把我打出去呢。”
四人有说有笑进了堂屋，索谦忙着泡茶，李婶儿赔了个不是，转身去了厨房。
刚坐下没多久，门外传来一阵沉重的脚步声，只见名角僮四爷走了进来。
和平日的容光焕发不同，今儿他眼窝发黑，面容憔悴，笑容也牵强得很。
他拱拱手，声音沙哑，“陈爷，您大驾光临，在下有失远迎，实在惭愧。”
“您客气。”
陈佑起身回礼，见他这副摸样，不由好奇问道，“四哥，您这是.......”
“没事没事。”
僮四爷赶忙收拾神态，强打精神笑着说，“今儿是您大喜的日子，咱就别说这些闹心事儿了。”
“嗨，四哥，您那事儿就别藏着掖着了。”
索谦突然插言道，“东家财大气粗，您那点儿麻烦，对他来说，算事儿吗？”
陈佑瞥了他一眼，知道索谦看着不着调，为人却很有分寸。
真的麻烦事儿，绝对不会在明面上提出来。
想来僮四爷的麻烦不会很大。
这几人都是枣儿和秀兰的老邻居，看在两人的面上，他也愿意拉扯一把。
当即笑着说，语气诚恳，“四哥，有事儿您就开口，能帮上的，我绝对没二话。”
僮四爷感激冲索谦笑笑，这才拱手说道，“陈爷敞亮，那我就直说了。
陈爷您也知道，我就是个梨园戏子，守着个小戏班子。
如今各行各业都在搞公私合营，我也接到了改造通知。
咱们这些有些名气的还好说，安排方向定下来了，进市文工团。
可......”
他叹了口气，语气越发低沉，“可像铁蛋那般的学徒，大部分都不符合接收标准，听意思是要遣散。
都是穷苦人家活不下去的孩子，才会进戏班子学艺。
从小便学唱戏，也没有其他手艺。
要是遣散了，这往后可怎么活？
陈爷您家大业大，要是不嫌弃，能不能接受几个？
虽说是学徒，但都是从小的学的本事。
如果能进制衣厂的歌舞团，绝不会给您丢脸。”
陈佑一听，顿时兴趣缺缺。
僮四爷是京剧乾旦，就是唱女角的男人。
他又没什么特殊癖好，养一群半大小子算怎么回事？
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