布谷鸟在空中鸣叫，大地一片金黄。
麦收时节，烈日当空，众村民挥汗如雨，弯腰在麦田里割麦。
招呼声此起彼伏。
“今年你家收成咋样？”周德善在麦间挺立腰板，朝大路上一拉着板车的村民喊道。
“托二民的福，这一季从种上到麦收，都不缺水，一亩合两石差不多。”昌宽爹朝地头大喊，他拉着板车，后面周昌宽用木叉顶着。
“比往年翻了一番！ 俺家也是。” 路上擦肩而过的一辆板车。
周德善婆娘听了，大为懊悔：“你说二民办的啥事，他大嫂是嫁出去，但也不能把地收回来啊！今年高产，可惜了不是！这小子没良心。”
“别瞎说！”周德善瞪她，“他也是为了立规矩，二民还能让世芳过不下去？”
大嫂刘世芳挥动镰刀唰唰唰：“那不会。”
“他打小你就养着，没让他干啥活，现在成亲了，允贞也不操持家务，俩人懒的很，成天到杨家庄客店里吃，多浪费。”
跟在后面磨洋工的周怀武，一边抹着汗，一边道：“娘，俺民哥民嫂都是干大事的，你别操心了。”
大路上传来姑娘清冽的叫卖声。
“屈婆饮子！～ 鲜桃汁～ 鲜杏汁～冰镇透心凉～”
田间割麦的村民抬头张望。
只见大路上有一瘦高个的姑娘，戴着草帽，脖子里挂着汗巾，穿着细布长裙，拉着板车，驻足喊卖。
她朝一处麦田招手，欣喜喊道：“昌贺哥！”
周德善婆娘道：“大杏和刚来时也变了，现在也外向不少。”
刘世芳笑道：“二弟不是总说时代变了。”
隔壁麦田里的周昌贺虎头虎脑，从地里跑过去。
“大杏，有啥事？”
范大杏低头拿碗道：“给你打几碗送到地里喝，也凉快凉快。”
“啊？我没带钱！”
“不要你的。”范大杏掀开棉被，寒气直冒，仔细盛着，她用余光看左右无人，言道：“现在杏和桃都下来了。”
“哦，嘿嘿。” 天热得很，周昌贺瞅着碗舔了舔嘴唇。
“我生辰便是这个时候。”
“哦，嘿嘿。” 周昌贺端过碗，就往地里跑，“爹、娘你们喝点！”
周昌贺去还空碗，车前围了不少口渴的村民。
“范大夫啊，一碗多少钱？”
“十文钱一碗～”
生意出奇的好，村民手里宽松了，这酷暑天，花个几文钱买点饮子喝也算不上什么。
“昌贺哥，我走了～” 范大杏接过碗。
“我帮你推一段！” 周昌贺也不管拒绝，只顾蛮力往坡上推。
“好了，你回去吧。” 范大杏扶了扶夏风吹歪的草帽，裙衫飘动。
她转头笑道：“后面就没坡，我要去杨家庄农会送。”
到了杨家庄，见周会长竟亲自来取。
“大杏啊，不错，长大了，今年帮屈大娘干不少活。”
范大杏笑道：“周会长，我可是从小就干活的，俺家又没男劳力，这会俺妹跟着俺娘还在地里割麦。”
一旁有路过的货夫，勾着头问：“姑娘，一碗多少钱？”
“十文。”
“这么贵？俺密县人家卖的才三文！”这货夫压抑着自己的激动，“周会长！”
周怀民道：“这冰可是费功夫，你不是许祖旺么，婆娘孩子都好吧？麦收完了？”
许祖旺大喜，没想到周会长竟然还记着自己这个普通的货夫。
“好！好！这两天货单价高，我多跑跑，俺婆娘带着娃在地里割麦了。”
许祖旺想了想，他道：“周会长有个事我想和你说，我一天挣的五六十文，本来想着攒够三四千文，买个饭桌椅子，可铜钱兑银天天涨价。”
周怀民正端着盆要走，听了顿足皱眉：“家具铺面不收铜钱？”
许祖旺终于逮到机会，一脸哀怨：“不收！只收银！但俺每天挣的都是铜板，上个月三千个铜板换一两银，这个月就涨成三千五换一两，白干十天！”
此时西班牙菲律宾殖民地杀害华人，贸易断绝，欧洲也正三十年战争，白银输入中国大幅度下降。
此时铜钱私铸泛滥，铜银比从万历年的1000比1，已涨到3500比1。
大明现在通货紧缩，货币经济全面崩溃。
周怀民沉吟道：“大院有个桌子，用不上了，你这会拉走，你说的这个事我仔细想想。”
许祖旺一路带风，夏风吹的短衫猎猎作响。
大路上来往拉麦的村民，熙熙攘攘。
两旁的麦田中，村民星星点点。
全民抢收，保粮保产。
“秀莉妹子！ 家收完了吗？打了多少？”
自从上次问了布匹尺寸，路上经常见到，许祖旺已经和丁香集的豆腐小贩杨秀莉很熟了。
“没呢，俺爹胳膊不方便，俺家收的慢，不过收成不错，一亩地合一石出头。”
杨秀莉单眼皮，瘦长脸，脸色白净，左脸颊有几个黑痣。
她戴着草帽，浑身沾满麦秸，奋力拉着满载的板车，爹在后面推着。
秀莉爹叹道：“收成好了，摊派徭役也没了，咱们这一季，能吃个饱饭，就是每天三更起来做豆腐挣的铜钱，还没有银子涨的快。”
许祖旺听了驻足：“老黑叔，我和周会长说过了，咱们小摊贩又不做大买卖，挣的都是几文钱的辛苦钱。”
秀莉爹摇了摇头：“后生，你不懂，周会长是本事大，可这铜银的事，他管不了的。”
许祖旺一路过了登封，进入密县，下了大路，进了二郎庙村，飞奔到家。
“秀芝！”他见还没回来，卸了桌子，拉着板车去地帮忙。
却远远见婆娘歪倒在麦田里，怀里捆死的毛孩在挣扎。
他大惊失色，双手发颤，急步上前抱起摇晃，见她蹙眉喃喃细语，赶忙抱上板车，急跑到县城。
“这是中暑了。”
密县卫生堂知事兼保安堂大夫贺连翘，翻了翻她的眼皮，让她平躺，灌了一些糖水。
缓了一会，范秀芝醒了过来，晕晕乎乎问这是哪。
“多谢大夫！”
许祖旺跪下直叩头。
“下地干活带着水壶，不吃饭不喝水怎么行？”贺连翘叮嘱道。
许祖旺内疚至极，慌道：“俺家能卖的……”
“大夫，是我想着没事，平时也没事的。”他被范秀芝打断。
回家路上。
许祖旺拉着板车，范秀芝抱着儿子，坐在车上，左右摇晃。
“秀芝，咱这会就去买保民水壶，你和儿子以后出去，都要带着水壶！”
“旺哥，咱不是要攒钱买桌椅么，我出家门前喝饱就行。” 夏风撩动着她的乱发。
“铜钱一直涨，咱要攒到啥时候，现在不用买桌子了，咱去买水壶！”
范秀芝听他讲了周会长送桌的来龙去脉，望着大路两旁村民抢收的麦田，默默不语。
“旺哥，咱们应该去拜谢一下周会长和夫人。”
“嗯，去！”
路边站着一辆马车，有一个先生打扮的读书人，站在柳荫下驻足四望。
看着这对农家夫妇拉车从身边而过，赞叹道：“百姓富足，麦田丰产，村民干的热情高涨，欣欣然生机勃发。”
车夫笑道：“耿老先生，咱们到襄城县还早着呢，赶紧走吧。”
登封大儒耿介上了马车，一路东去，至龙湖镇南下，顺官道至新郑县。
他一路掀开布帘张望，摇了摇头：“出了密县，看这新郑县的麦穗就不饱。”
车夫道：“咱们几县都是水浇地，新郑刚入农会，也只能等下一季了。”
“天快黑了，咱们到新郑县住一晚再走。”
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