闫埠贵耷拉着脑袋听着，手指头不住捻着洗得发白的蓝布褂子角，
脸皱得跟揉烂的麻纸似的，满是抠门的算计：“有正经差事就不错了，
哪像我家解成，天天跟没头苍蝇似的打零工，今儿糊纸盒明儿搬砖，
挣那俩子儿不够一家人嚼舌根的！我家解娣在街道安排的粮站开票，
一个月就那点死工资，还得贴补我那俩下乡的儿子 —— 这都好几年了，
也不知道啥时候能回来。解放寄封信都舍不得贴邮票，解旷倒偶尔捎点农场的粗粮，
可那点玩意儿，塞牙缝都不够！我这当爹的，能省就省，
随礼都得在心里扒拉半天，哪像你们家，还能惦记着老大过得好不好！”
徐春妮撇着嘴，手里蒲扇 “啪嗒啪嗒” 扇得响：“老闫你也别太抠搜，随礼是街坊的人情！
你家解娣不也是个大姑娘了？到时找个有钱的婆家，你也能沾点光，
总比天天算计那两块钱强！”
闫埠贵脸皱得更厉害了，连忙摆手：“沾啥光？能少花点钱就不错了！
解娣嫁人？那还是没谱的事，咱先甭提。
这会儿最该想的是随多少钱的礼，刘铁柱家这几年的喜事也太多了，
我这随礼都快随不起了，得好好琢磨琢磨，这次到底随不随！”
刘海中插着腰站在一旁，眼里带着点鄙夷，嘴撇得能挂油瓶儿：
“你丫可真是抠门到家了，这一年到头也就随一两回礼，有啥随不起的？
得嘞您呐，我每回至少都随四块，不能落了街坊面子 —— 要是我家光齐在，
随礼都得是双份，让街坊们瞧瞧咱老刘家的体面！回头我再给光齐写封信，
问问他那边情况，要是能在外地混个一官半职，以后咱也能跟着沾光！”
徐春妮赶紧笑着附和：“就是！老刘你这想法对！光齐有出息，以后咱老两口还愁啥？
光天光福那边咱先别管，让他们自己折腾去 —— 老闫你也别太抠，
该花的钱得花，不然孩子以后咋有出息？你丫别总跟个铁公鸡似的，一毛不拔！”
闫埠贵没接话，脑袋耷拉着，心里还在算计随礼的钱 —— 刘继祖结婚时他随了四毛五，
刘继业去年结婚，彼时物价和吃的酒席都不一样了，他迫不得已随了两块钱。
这会儿又跟去年不一样了，他应该随多少，得好好合计合计，
关键是这些钱随出去，啥时候能收回来还是个问题，别到时候都打了水漂，
那可就太不划算了，跟猴儿吃大蒜似的，不是滋味。
刘海中则望着院外的方向，琢磨着给光齐写信的内容，连目光都有些发虚，
嘴里不停念叨着 “光齐要是在，肯定能帮我出主意”，心里满是对老大的惦念。
杨瑞华站在一旁，手里攥着块碎布，时不时瞟两眼东厢房，
嘴里还小声嘀咕：“也不知道刘铁柱家这次办喜事，会不会比上次吃的好……”
突然，闫埠贵拍了下大腿，嗓门也提了些：“得嘞！我想明白了，这次随三块！
多了没有，少了也不行，就这么定了！”
刘海中白了他一眼，语气里满是不屑：“你丫可真能算计，三块钱还值得这么折腾？”
徐春妮赶紧笑着打圆场：“嗨！老闫也是过日子人，咱就别逗闷子了，回见了您呐！”
说着便拉着老伴刘海中进了穿堂门。
院儿里老槐树叶子被风吹得晃着，东厢房的笑声飘出来，
混着几人满是算计、显摆和偏心的议论，倒也透着四合院那股子说不清道不明的烟火气。
这股子烟火气里，藏着刘海中对老大的牵挂，藏着闫埠贵的精打细算，
也藏着寻常人家的细碎心事，慢慢飘向了老北京的胡同深处。
午后的热浪还未完全散去，空气里飘着老槐树蒸腾的热气，
连墙根下的蝉鸣都透着股懒洋洋的倦意。
西斜的太阳把 95 号院四进四合院的青砖灰瓦染上了一层暖橙，
砖缝里的青苔泛着湿润的绿光。
前院东厢房的门廊下，摆着两把掉了漆的竹椅，
秦淮茹刚把洗好的藏青布衫晾在院里的铁丝上，就被薛小凤一把拉着坐下。
现年四十四岁的薛小凤，穿件半旧的浅灰的确良短袖，袖口卷到胳膊肘，
露出常年做家务磨出薄茧的手 —— 别看她个头不高，岁数也不小了，
但那股子成熟的韵味，隔着两里地都能瞧出来。
她手里攥着把蒲扇，先往秦淮茹跟前凑了凑，语气带着几分试探的热络：
“嫂子，今儿跟亲家商量敬国结婚的日子，这事儿定下来没？”
秦淮茹听着，脸上瞬间绽开笑纹，眼角的褶子都透着欢喜，语气里满是藏不住的得意：
“定了定了！就下月十八，挑了个双数的好日子，两家都满意，板上钉钉的事儿！”
薛小凤眼睛一亮，赶紧往前凑了凑追问：“那彩礼的事咋说？
现在寻常人家也就三十来块，再搭两尺布、一块香皂意思意思。
您俩给亲家那边准备了多少？没让您俩太为难吧？”
“按规矩给了三十八，还扯了四块素色布 —— 两块给亲家母做件新褂子，
两块给姑娘做嫁妆。” 秦淮茹赶紧把礼数说清楚，语气里带着几分妥帖，
“本来想多给点，可亲家说啥也不肯，说‘孩子结婚是过日子，不是讲排场’，
最后好说歹说才收了这些。你也知道，这年月讲究‘婚事新办’，
但该有的礼数不能少，不然街坊该说闲话了，那多不自在。”
薛小凤松了口气，笑着点头：“这就对了！三十八不少了，既体面又不铺张。
亲家也是明事理的人，没揪着彩礼不放，这亲事才能顺顺当当的。”
“可不是嘛！” 秦淮茹脸上带着感激，话锋一转又添了些自豪，声音也提高了些，
“彩礼谈妥了，咱当男方家的，该给小两口准备的也不能含糊。
铁柱早就托人弄好了工业券跟票，给敬国备下了‘三转一响’—— 自行车是永久牌的，
缝纫机是蝴蝶牌的，手表是上海牌的，收音机还说是给准备的红灯牌！
这些都是给小两口婚后用的，往后过日子也方便。”
薛小凤这下连蒲扇都扔在了竹椅上，伸手在秦淮茹胳膊上拍了两下，
语气里满是羡慕：“哎哟喂！这可是眼下最时兴的物件！多少人家结婚，
男方能凑齐一样就不错了，您这直接就‘三转一响’了，往后敬国在媳妇面前都有面子！
这不得羡慕坏个人啊，新鲜了欸！”
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