“色彩？”小丑神更加困惑了。
“对，色彩。”周客肯定道，他的意念如同手术刀般精准地切入关键点，“我让你看的，不是录像带里那个‘我’的长相，而是他手中拿着的那张——神牌！”
他清晰地“回忆”着那个画面：“在那种黑白画面、低分辨率、充满颗粒感的老式录像带里，一切颜色都被剥离了。红色和黑色，在那种画质下，看起来……几乎没有区别。”
小丑神沉默了，似乎意识到了什么。
周客的声音带着冰冷的嘲讽，揭开了最后的谜底：“所以，录像带里的那个‘周客’，他手里拿着的那张牌，看起来确实和我们的小丑牌一模一样。但是，你我都知道，我的王牌，是红色的Joker，是大王。”
“而在扑克牌体系中，除了红色的大王（Joker），还有一张——”
“黑色的小王（Joker）！”
“录像带里那个家伙拿着的，根本不是什么红色大王牌！那极有可能是一张——黑白画面下无法分辨颜色，但本质是黑色的小王牌！”
“这才是他们必须使用老式录像带的真正原因！为了模糊色彩，为了让我先入为主地认为那就是我的红色王牌，从而深信不疑里面的人就是未来的我！”
小丑神彻底没了声音，似乎被周客这番缜密的推理震撼了。
良久，祂才喃喃道：“……所以，是有人冒充你？用一张黑色的小王牌，冒充你的红色大王牌，伪造了这段录像？可是……为什么？就为了让你以为未来的自己是骷髅会首领？这有什么意义？”
“意义？”周客目光幽深，“不知道，我不可能现在就明白。”
“但那位真正的骷髅会首领，一定明白。”
......
一处光线昏暗、风格哥特而压抑的隐秘殿堂。
殿堂尽头，一级级台阶之上，摆放着一张巨大的、由某种暗色金属与不明皮革包裹的高背椅，椅背高耸，几乎融入后方墙壁的阴影之中。
一个身影随意地坐在椅上，背对着空旷的大殿，让人无法看清其面容。
殿堂下方，一个穿着剪裁合体、装饰着暗金纹路长袍的身影单膝跪地，姿态恭敬。
他脸上戴着一副只遮住上半张脸的暗金色面具，面具的造型是微微上扬的、充满不屑弧度的嘴唇与高挺的鼻梁，象征着其代号——
【傲慢】。
即使隔着面具，也能感受到他那份刻入骨髓的优越感，但在此刻，这份优越感在面对王座上的人时，收敛得极好。
“首领，”【傲慢】的声音低沉而清晰，在空旷的大殿中回荡，“遵照您的指示，目标已经打开了‘礼物’，并观看了里面的内容。”
王座上的身影没有立刻回应，仿佛沉浸在某种思绪中。
他（或她）的一只手随意地搭在扶手上，另一只手，则正漫不经心地逗弄着放置在旁边矮几上的一个精致鸟笼。
鸟笼是黄金与秘银打造，镂空的花纹繁复而华丽，里面关着一只羽毛艳丽、鸣声清脆的金丝雀。
首领的手指修长，隔着笼子轻轻拨弄着，看着那小鸟因他的触碰而惊慌地扑腾着翅膀，在狭小的笼子里撞来撞去，发出无助的哀鸣。
他的动作轻柔，甚至带着一丝欣赏，仿佛在把玩一件有趣的艺术品，但那无形中散发出的掌控感，却让下方的【傲慢】都感到一丝心悸。
“他……相信了吗？”
首领的声音终于响起，经过特殊的处理，显得低沉、模糊，分辨不出原本的音色，仿佛来自很远的地方，又仿佛直接响彻在灵魂深处。
【傲慢】略微犹豫了一下，似乎是在组织语言：“根据线报，周客在观看录像带后，独自在古董店外站立许久，神色变幻，最终归于沉默。
他离开时，气息似乎有些……凝重。
从行为模式分析，他大概率是相信了录像带中的内容，至少，产生了深刻的自我怀疑。”
王座上的首领闻言，似乎轻笑了一声，那笑声同样模糊不清，带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
他并没有对周客是否“相信”表现出太多的在意，仿佛那只是计划中无关紧要的一环。
他的注意力，依旧更多地放在那只在笼中徒劳挣扎的金丝雀上。
【傲慢】忍耐了片刻，终究还是没能压下心中的疑惑，他抬起头，面具下的目光看向那模糊的背影，恭敬地问道：“首领，属下……有一事不明。”
“说。”首领的声音依旧平淡，手指轻轻敲击着鸟笼，引得里面的小鸟又是一阵惊慌。
“我们为何要如此大费周章？安排一次又一次注定失败的刺杀，牺牲那些还算有用的棋子，仅仅是为了……帮助那个叫周客的小子神牌飞升？”
【傲慢】的语气中，带着一丝难以掩饰的不解，甚至是一丝对于“资源浪费”的不满。
在他看来，周客虽然有些特殊，但远不值得组织投入如此多的精力，甚至是以“喂养”的方式助其成长。
首领逗弄小鸟的动作微微一顿。
他没有直接回答【傲慢】的问题，而是用一种仿佛在讲述童话故事般的悠缓语调，开口说道：
“【傲慢】，你听说过……农场里饲养火鸡的故事吗？”
【傲慢】微微一愣，不明所以，但还是恭敬回答：“请首领明示。”
首领的手指隔着笼子，轻轻描摹着金丝雀惊恐的轮廓，声音平缓而带着一种令人不寒而栗的冷漠：
“在农场里，火鸡们被圈养起来。它们不需要为食物发愁，不需要为天敌担忧。主人每天都会准时送来丰盛的食物，清理它们的居所，保护它们的安全。它们的生活，在它们自己看来，无疑是幸福而安逸的。”
“它们一天天长大，羽毛变得丰满，体格变得健壮。它们或许会以为，这样的好日子会一直持续下去，直到自然终老。”
“它们甚至可能会对每日前来喂养的主人，产生某种程度的……依赖或感激。”
他的话音顿了顿，指尖轻轻点了一下鸟笼，发出“叮”的一声轻响，里面的金丝雀吓得缩成了一团。
“然而，它们永远不会知道。”
“主人之所以如此精心地喂养它们，让它们长得如此肥壮……”
“仅仅是因为——”
首领的声音陡然变得冰冷而残酷，如同北地的寒风：
“感恩节，要到了。”
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