“不是简单的关联。”周客的目光锐利如刀，望向东南方向沉沉的夜空，“我怀疑，那场他们计划中的‘爆炸’，或许就是陛下预设的，用来打开这枚水晶的……‘钥匙’。”
苏尘汐倒吸一口凉气，被这个大胆的猜想彻底震撼。
“我们必须去那里！”周客立刻说道，眼神变得坚定，“必须在爆炸发生前，弄清楚一切！”
他看着手中冰凉的水晶，感受着其内部仿佛沉睡的庞大信息。
“我们需要知道那装置的确切位置，它的启动方式，以及……如何才能在那毁灭性的冲击中，确保我们自身的安全，并成功捕获到解锁的‘瞬间’。”
新的目标已经确立，但前路依旧布满荆棘。
他们不仅要与时间赛跑，还要主动去触碰那危险的引爆线。
周客的话语如同冰锥，刺破了夜色，也刺中了苏尘汐的心。
利用爆炸？在那毁灭性的冲击中捕获解锁的瞬间？
这想法疯狂得让她心惊肉跳。
“太危险了！”
苏尘汐几乎是立刻反对，“我听你的描述，那是能摧毁半个工坊区的爆炸！这根本是送死！”
“我知道危险。但这是我们目前唯一明确的线索。”周客的眼神深邃而沉重，“有些代价，必须支付。”
看着周客眼中那份不容动摇的决绝，苏尘汐知道劝阻是徒劳的。
她用力抿了抿唇，担忧和恐惧在胸中翻涌，但很快被一种更强烈的决心取代。
如果这是必须走的路，那么她不能再仅仅是被动地跟随或担忧。
“我明白了。”苏尘汐的声音稳定下来，眼神锐利起来，“既然必须去，那就用最直接、最快的方式。偷偷摸摸反而容易节外生枝。”
周客微微挑眉，看向她。
“跟我来。”
苏尘汐没有解释，转身朝着工坊区的主干道走去，她的背影在此刻挺直，自然而然地流露出一股属于王室的威仪。周客瞬间明白了她的意图，略一沉吟，便跟了上去。
两人不再隐藏行迹，苏尘汐甚至刻意走到了明处。
当她窈窕而庄重的身影出现在第七号仓库门口，被明亮的路灯照亮时，那几名精锐守卫明显愣住了。
“参见公主殿下！”为首的守卫队长反应极快，立刻躬身行礼，但其眼神中充满了惊疑不定。
其余守卫也纷纷行礼，但手都不自觉地按在了腰间的武器上，气氛瞬间变得微妙而紧张。
苏尘汐神色平静，目光扫过守卫队长肩章上属于叶家的私兵徽记，心中冷笑，面上却不露分毫。
“深夜巡视工坊区安全，听闻此处在进行重要的新型魔导器研发，关系王都防御，特来查看。开门。”
她的语气平淡，却带着不容置疑的命令口吻，那是久居上位的天然威压。
守卫队长脸色微变，硬着头皮道：“殿下，此地乃叶家重地，涉及家族机密，没有叶鼎大人的手令，恕难从命。而且夜深露重，为了殿下的安全着想……”
“安全？”苏尘汐打断他，声音微冷，“王都之内，何处是我不能去的地方？叶家何时有了凌驾于王室之上的‘机密’？还是说，这里面藏着的，并非什么魔器，而是些……见不得光的东西，怕被本公主看见？”
她的话语如同鞭子，抽在守卫队长的心上。
他额头渗出冷汗，公主的指控极其严重，他一个小小的守卫队长根本承担不起。“殿下息怒！绝无此意！只是……”
“没有只是。”苏尘汐上前一步，无形的压力让守卫队长下意识地后退，“开门。还是说，需要本公主现在就以妨碍公务、藐视王室的罪名，将你们就地拿下？”
守卫队长脸色惨白，他身后的守卫们也面面相觑，不知所措。
与王室冲突？他们没这个胆子，也没这个权限。
僵持下去，只会将事情闹得更大。
“……是，殿下。”守卫队长最终屈服了，咬着牙，对身后挥了挥手。
沉重的仓库大门在魔导机关的作用下，发出沉闷的声响，缓缓向内打开。
这倒是比自己之前小偷小摸闯入的方式方便多了。周客心想。
门开的瞬间，一股更加清晰的、混合着尘埃、金属锈蚀和那股独特而压抑的古老能量波动的气息扑面而来。
苏尘汐面色不变，率先迈步而入，周客沉默地跟在她身后半步的位置，目光如电，迅速扫视着仓库内部。
仓库内部空旷，只有中心那个一人高、铭刻着无数流动符文的暗灰色装置静静矗立，如同蛰伏的巨兽。
装置周围空无一物，基座连接地面的能量导管发出低沉的嗡鸣。
守卫们不敢跟进来，只能紧张地守在门口。
“就是它？”苏尘汐低声问，尽管早有心理准备，但亲身感受到那装置散发出的不祥与毁灭气息，还是让她心头沉重。
“嗯。”周客应道。
苏尘汐仔细分析着装置的能量核心、结构。
“威力……超乎想象。能量性质……非常古老，充满规则扰动感。”
她一边感知，一边低声对周客说。
周客微微颔首，他也在仔细观察。
几分钟后，苏尘汐朗声对门口的守卫队长道：“叶家研究的‘新型魔导器’，能量波动如此不稳，且风格迥异，倒是奇特。本公主会记住的。好了，巡视完毕。”
说完，她不再停留，转身便向外走去，周客紧随其后。
守卫队长看着两人离开的背影，尤其是周客那深不可测的眼神，心中忐忑不安，立刻示意手下关闭仓库大门，然后快步走到一旁，显然是去向上级汇报了。
离开仓库一段距离，确认无人跟踪后，两人才在一处隐蔽的角落停下。
“情况比想象的更糟。”苏尘汐脸色发白，心有余悸，“那东西……感觉就像一颗随时会爆发的星辰碎片。”
周客的脸色同样凝重。
“我的判断没有变，甚至更确定了。”他看着苏尘汐，一字一句地说道，“想要让水晶与那股特定的、强大的、蕴含规则扰动的能量冲击产生充分‘共鸣’，打破‘规则密锁’，我必须在爆炸的核心区域，亲身承受冲击。任何形式的屏蔽或距离，都可能导致失败。”
这意味着……“安全地捕获解锁瞬间”几乎是不可能的。
没有什么安全的解锁方式。
周客认为，自己必须亲身经历这场爆炸。
并且在爆炸的一瞬间，接收到记忆水晶发送来的记忆。
要么远离，放弃解锁；
要么靠近，拥抱死亡。
苏尘汐的呼吸骤然停止，尽管是她主导了这次探查，亲身体验了那装置的可怕，但听到周客亲口说出这个结论时，那冰冷的绝望感还是再次将她淹没。
“可是你会死！”苏尘汐的声音十分惊异。
“我不会。”周客抬手，轻轻按在自己胸口，“至少，不会真正死去。怀表会再次将我带回来。带着破解后的信息回来。”
苏尘汐愣住了。
是了，时间怀表……周客不是去送死，他是去……经历一次注定会发生的死亡，以换取破局的关键。
但这并不意味着不痛。
“我……我能做什么？”
她的声音带着沙哑和无助。
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