官道在暮色里蜿蜒成墨色的绸带，车轮碾过碎石的声响带着规律的节奏，像是谁在旷野里敲着梆子。欧阳逸飞握着缰绳的手掌磨出了新茧，青衫领口被汗水浸出盐渍，却仍在扬鞭时带出利落的风声。车厢里传来竹帘轻响，苏璃探出头时，紫袖拂过辕木上那道卧虎岭留下的刀疤，指尖触到午后阳光烤出的温热。
“欧阳大哥，你看那片云！”她忽然指着天际，淡紫色的披帛在晚风中扬起，“像不像药王谷传说里的‘九色鹿’？”梅降雪跟着掀帘望去，只见西边天幕上，几缕晚霞正被风揉成鹿的形状，鹿角处还沾着点火烧云的绯红。她伸手替苏璃拢好被风吹乱的鬓发，素帕擦过女孩耳尖时，触到一片因兴奋而泛起的潮红。
“还有十里路，”欧阳逸飞勒住马缰，让辕马在溪边饮水，“过了前面那架‘三叠山’，就是药王谷的地界了。”他蹲下身掬水洗脸，冰凉的溪水混着尘土流下，露出下颌线新冒的胡茬。梅降雪递过乾粮袋，忽然指着他袖口：“你的伤又渗血了。”
那道落霞镇留下的刀伤在暮色里泛着暗红，血痂被汗水泡得发软。苏璃连忙从随身的锦囊里掏出金疮药：“我帮你上些药吧，药王谷的‘金创玉露’虽好，可不能让旧伤拖成病根。”她说话时，指尖在药粉上犹豫了一下——这还是前日老驼翁送的秘药，据说能生肌止痛。
欧阳逸飞刚想说“不碍事”，忽然听到远处山坳里传来一声狼嚎。声音悠长而凄厉，在寂静的旷野里传得极远。梅降雪立刻握紧长鞭，目光扫过两侧渐密的树林：“这是‘三叠山’的地界，传说有‘守谷兽’出没。”她说着，从靴筒里抽出枚柳叶镖，镖身刻着细密的梅花纹。
马车再次启动时，天色已沉得像墨。欧阳逸飞将龙渊剑横放在膝头，剑柄上的饕餮纹在暮色中若隐若现。路边的树木越来越密，枝叶交错成穹顶，只有零星月光能穿透缝隙，在石板路上投下斑驳的光影。苏璃忽然轻轻“啊”了一声，指着车窗外：“你们看，是荧光草！”
只见路边草丛里，几簇巴掌大的草叶正泛着幽幽蓝光，像是谁撒下的星辰。梅降雪的声音带着笑意：“这就是药王谷特有的‘七星草’，越是靠近谷口，长得越密。”她伸手想摘一株，指尖刚碰到草叶，蓝光忽然大盛，整簇草竟像受惊般缩成一团。
“别动！”欧阳逸飞猛地拉住她的手，“传说这草是谷中灵兽的食物，碰了会引来守谷兽。”他话音未落，前方树林里突然传来树枝折断的声响，紧接着，一双绿幽幽的眼睛在黑暗中亮起，随着“呼哧”的喘息声，那眼睛越来越近，竟有碗口大小！
苏璃吓得缩回车厢，梅降雪长鞭紧握，却听欧阳逸飞沉声道：“别怕，是山魈。”他从怀中掏出老驼翁给的驼铃，铃舌上涂着特殊香料，轻轻一摇，竟发出类似母兽呼唤的“咕噜”声。树林里的喘息声顿时一滞，那双绿眼睛在黑暗中迟疑地转了转，最终低吼一声，渐渐远去了。
“好险。”梅降雪松开长鞭，才发现掌心已满是冷汗。欧阳逸飞将驼铃挂回腰间，望着前方越来越浓的雾气，他扬鞭催马，马车驶入一片弥漫着药香的雾气中，能见度顿时降到不足三尺。
“就是这里了。”梅降雪的声音带着一丝激动，她掀开窗帘，指着雾气中隐约可见的石门，“这是‘忘忧门’，过了这门，就算正式进入药王谷了。”只见那石门高约两丈，由整块花岗岩凿成，门上没有任何文字，只刻着幅繁复的药草图谱，在雾气中若隐若现。
欧阳逸飞勒住马缰，龙渊剑在手中轻轻一颤。他能感觉到石门后传来的凌厉杀气，仿佛有无数双眼睛在雾中注视着他们。梅降雪深吸一口气，从怀中取出那只漆黑木匣，匣盖打开时，里面的羊皮图谱突然发出微光，与石门上的药草图谱隐隐呼应。
就在此时，雾气中传来苍老的声音：“擅入药王谷者，死。”话音未落，十几支淬毒的弩箭已从雾中射来，目标直指马车！欧阳逸飞瞳孔骤缩，龙渊剑舞出一片剑花，将弩箭尽数格挡，箭头落地时，石板上竟冒出丝丝白气。
“是我们回来了！”苏璃探出身，举起手中的玉簪，高声说道……
雾气渐渐散去，石门缓缓打开。门后站着十几个身着白袍的谷人，为首的老者鹤发童颜，手里拄着根刻满药草的木杖：“百岁仙翁从里面走了出来，看到欧阳逸飞和梅降雪苏璃众人，哈哈大笑，你们回来了，辛苦了，快请进。”
欧阳逸飞与梅降雪苏璃随着百岁仙翁进入谷内……
老谷主看着三人坚定的眼神，捋须一笑：“此次火云宫之行……？”他说着，指向谷内深处的一座竹楼，“先去歇脚吧，谷中夜色凉，别染了风寒。”
欧阳逸飞扶着苏璃走向竹楼，梅降雪跟在身后，步伐却依旧利落。药王谷的夜色带着浓郁的药香，荧光草在路边星星点点，像谁撒下的银河。欧阳逸飞望着远处隐在云雾中的三险崖，知道真正的考验，才刚刚开始。而那鬼面煞的阴影，是否也已随他们潜入了这神秘的药王谷？前路迷雾重重，但他握紧了拳头…
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