从渑池前往永宁县的这一段路程，大约只有区区一百余里罢了。倘若没有崤山横亘其间，或许仅仅只需两日时光，便能顺利抵达目的地。
然而，现实情况却并非如此，由于崤山的阻碍，他们历经整整五日的艰难跋涉，方才终于踏入了永宁的地界。
如今，永宁的治所位于鹿桥，这座城池便是现今的洛宁县中和乡一带。当一行人成功进入永宁地界之后，他果断下令让整个队伍在永宁县治所的东北方向安营扎寨，稍作休整。此处与永宁县城相距约五里之遥，地理位置较为便利。
安排好队伍的事宜之后，他并未停歇片刻，而是亲自率领着陈二牛以及曹延二人，快马加鞭地朝着县城疾驰而去。此番前行，目的在于打探县城内的具体状况，尤其是要了解其是否有主人坐镇，以及防守力量究竟是强是弱。
若是县城处于无主状态，亦或是防守空虚、兵力孱弱，那么他将会毫不犹豫地下令直接进驻县城；但假如情况恰好相反，县城戒备森严且防御坚固，他则会重新寻觅一个合适的地点来设立营地。
只见这三人身着如同江湖人士一般的装扮，胯下骏马奔腾如飞，扬起阵阵尘土。一路上，李倚面带微笑，对着身旁的陈二牛和曹延打趣道：“哈哈，我们今日也效仿那些潇洒不羁的游侠儿，好好闯荡一番如何？”
听到这话，陈二牛不禁放声大笑起来，回应道：“都头英姿飒爽，才有游侠的风范！我和曹大怎么看都不像是那等人物啊！”
曹延一听到这句话，立马就不乐意了，开口反驳道：“陈二，你这话说得不中听。我虽然比不上那都头那般英姿飒爽，但怎么说也是相貌堂堂，举手投足之间更是自带一种潇洒不羁的游侠气质。再看看你呢？整天大大咧咧、粗枝大叶的，行为举止粗俗野蛮，哪里有半分游侠的样子！”
陈二牛听到曹延这番话，自然也是不甘示弱，当即与曹延激烈地争论了起来。两人你一言我一语，互不相让。
就在这时，一直在旁边观察着前方的李倚忽然笑了起来，他伸手轻轻一挥，示意两人暂且停下争吵。
然后，他缓缓开口说道：“你们两个不要争了，‘侠之大者，为国为民’，真正的侠客又岂会在乎自身的穿着打扮是否华丽，容貌长相是否俊美，亦或是气质风度如何出众呢？
只要能够做到不恃强凌弱，始终秉持正义之心，胸怀天下苍生之苦乐，那么无论是谁，都可以被称之为侠。”
曹延听完李倚的这番话后，若有所思的点点头。
然而，一旁的陈二牛却仍然一脸茫然，似乎并没有完全理解李倚所说的意思。只见他眨巴着眼睛，疑惑地望着李倚，等待着进一步的解释。
李倚见状，无奈地摇了摇头，接着耐心地向陈二牛解释道：“就拿如今这个动荡不安的世道来说，战乱不断，民不聊生，到处都是流离失所的百姓。
倘若我们能在这样的乱世之中挺身而出，守护好一方百姓的安宁，让他们免受战乱之苦，过上安稳幸福的生活。
如此一来，即便我们只是平凡之人，难道不能称得上是侠义之举吗？所以说，侠并不仅仅局限于某一类特定的人物形象，你懂了吗，二牛？”
陈二牛听到李倚的话后，恍然大悟道：“都头，我明白了，所谓的游侠就是要守护百姓！”
李倚有些无奈。但还是微笑着点了点头，应声道：“嗯，你这样理解倒也没错。”
说完这句话之后，李倚便不再多言，而是再次挥动起手中的鞭子，催促胯下的骏马加快速度向前奔去。
曹延和陈二牛见状，连忙紧跟其后。就这样，三个人骑着马沿着道路一路前行。一开始的时候，他们的心情还算轻松愉快，时不时还会相互调侃几句。但是随着距离县城越来越近，他们脸上的笑容逐渐消失不见了。
只见道路两旁横七竖八地躺着一具具尸体，这些尸体有的已经开始腐烂，散发出阵阵令人作呕的恶臭；有的则早已变成了森森白骨，看上去格外凄惨恐怖。
偶尔还有几只乌鸦从天空中俯冲下来，落在那些尸体上啄食着腐肉。此情此景让原本就心情沉重的三人愈发觉得压抑难受起来。
终于，当他们来到县城门口时，眼前的景象更是让人触目惊心。城墙上布满了各种刀枪剑戟留下的痕迹，预示着这里经历过一场惨烈无比的厮杀。
而原本应该紧闭的城门此刻也敞开着，门口没有一个守卫士兵的身影。看到这一幕，三人再也没有了闲聊打趣的心思，纷纷沉默不语地快马加鞭冲进了城中。
一进城内，映入眼帘的便是街道两边随处可见的尸体以及被大火烧成灰烬、只剩下残垣断壁的房屋。空气中弥漫着浓浓的烟尘味和刺鼻的血腥气息，整个城市宛如一片死寂的废墟。
曾经繁华热闹的大街小巷如今冷冷清清，只有一些野狗在四处游荡觅食。这一幕幕惨状仿佛在无声地向人们诉说着这个世道的冷酷与无情。
三人行色匆匆地来到县衙门前，翻身下马后，将马匹拴好，然后迈着大步向里面走去。刚一靠近县衙大门，他们就发现原本紧闭的大门此刻已经残破不堪，仿佛遭受了一场猛烈的攻击。
穿过仪门，李倚稍稍停顿思考了一下，随后毫不犹豫地朝着大堂方向走去。当他们踏入大堂时，眼前的景象让人大吃一惊——整个大堂内乱成一团，桌椅东倒西歪，文书散落一地。虽然并没有看到尸体，但地面上却有着一些暗红色的血迹，显得格外刺眼。
曹延见状，快步上前，蹲下身子用手指轻轻触摸了一下那些血迹，顿时眉头紧皱，脸色变得凝重起来。他缓缓站起身来，对着身旁的李倚说道：“都头，这血迹尚有温度，说明事情发生不久，但奇怪的是这里竟然看不到一具尸体。”
与此同时，陈二牛正仔细观察着公案上的一道道刀痕，他伸出手小心翼翼地抚摸着那些深深浅浅的印记，沉吟片刻后说道：“从这些刀痕来看……不久前肯定有人在这里激烈地战斗过！”
听到两人的话，李倚心头一紧，思索片刻后，当即低声道：“走，去内宅看看，小心点！”
说罢，他迅速抽出腰间的横刀，奔内宅而去，曹延和陈二牛心领神会抽出武器，如影随形般跟上李倚步伐。
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