秋意渐深，成都的节度使府内，李倚的脸色却比窗外的天气还要冷上几分。他面前的书案上，堆叠着来自邛州方向的一系列回复文书和下属的禀报。
这些文字，看似恭顺，实则像包裹着棉花的针，处处透着软钉子，将他以“权知西川军府事”名义发出的几道凌厉攻势，一一化解于无形。
“好一个王建！好一个周庠！”李倚将一份关于赋税的回复文书重重拍在案上，声音里压抑着怒火，“区区三千石粮，五百匹绢？这就是他邛、蜀、黎、雅、嘉五州上缴的‘足额’赋税？连以往陈敬瑄时期一个下等州的分例都不如！他王建是打算靠喝西北风来养兵治民吗？”
李振站在一旁，面色同样凝重，他拿起另一份文书：“不止如此，大王。据派往五州的考绩使回报，王建倒是极为配合，账目清晰，仓廪也让他们看了。只是……所见军械陈旧，兵额虽有，但多是老弱，操练也显得稀松平常。使团首领私下言道，观王建军容，似乎……不足为虑。”
“不足为虑？”李倚气极反笑，“他王建若真是这般不堪，是如何在这西川中分得一杯羹的，这分明是藏拙！是把精锐都藏了起来，只拿些歪瓜裂枣糊弄我们！”
高仁厚颇有些无奈的道：“大王，还有人事任命。我们提出调整嘉州司马、雅州参军等几个关键职位，他王建倒是爽快，一口答应调整，结果换上来的人，要么是他心腹将领的姻亲，要么就是当地唯他马首是瞻的豪强！
我们推荐的人选，全被塞到了诸如管理库房、修缮驿道之类的闲散位置上。这哪里是让步，分明就是耍弄！”
最让李倚感到憋闷的是关于“联合军演”的回应。
他采纳高仁厚的建议，下令抽调王建部分精锐，与己方的部队进行联合操演，意在展示肌肉，同时试探王建虚实。
王建的回文写得那叫一个漂亮，满口“谨遵钧旨”、“荣幸之至”、“必当派得力干将率精兵前往”。结果呢？到来的所谓“精兵”，一个个面黄肌瘦，装备不齐，行军散漫，操演时更是错误百出，看得高仁厚手下的将领直皱眉头，回来后报告说“观其部伍，恐难当大任”。
“能拖就拖，能减就减，能变通就变通……这周庠，是把官场这套太极功夫，练到了极致啊！”李倚站起身，烦躁地在书房内踱步。
他感觉自己每一拳都像是打在了棉花上，或者更确切地说，是打在了一堵柔韧无比、随时会反弹的橡胶墙壁上。王建和周庠，就是用这种看似卑微、实则顽固的“柔韧”，将他所有的针对和压制都巧妙地卸了力。
“大王，如今看来，这王建是铁了心要当这滚刀肉了。”李振沉声道，“周庠此计，虽然无赖，却极为有效。他们摆出一副绝对服从、但能力有限、资源匮乏的姿态。
我们若因此严厉斥责甚至惩罚，反而显得我们苛酷，不体恤下属，容易失了人心，尤其会让那些新归附的州县心生寒意。毕竟，表面上，他们并未抗命。”
高仁厚有些不甘心的道：“难道就任由他们这样阳奉阴违？这口气某实在咽不下去！”
李倚停下脚步，目光锐利地看向李振：“兴绪，依你之见，眼下该如何？”
李振沉吟片刻，缓缓道：“大王，王建与周庠此举，虽然可恼，但也透露了几个信息。第一，他们自知实力远不如我，故不敢正面冲突，只能以此等方式消极抵抗，保存实力。
第二，周庠此人，智计百出，善于审时度势，对王建影响极大。有此人在，王建便如虎添翼，更难对付。”
李倚点点头，眼中闪过一丝复杂的光芒：“说实话，我对那周庠，倒是生出几分惜才之心。若能将其收服，为我所用，胜过十万雄兵。”
“目前看来，难如登天。”李振泼了一盆冷水，眼中闪过一丝晦暗，接着把话题聊到了另一方面。
“大王，王建目前没有给我们任何动用武力的正当借口。我们若强行兴兵，不仅师出无名，恐遭物议，而且可能会逼迫西川境内其他尚未完全归心的势力倒向王建，甚至引起朝廷的干预。”
“那难道就束手无策？”高仁厚郁闷的道。
“非也。”李振摇头，“大王，此等僵局，破解之道，不在急，而在稳。王建和周庠可以耍这些小聪明，但他们改变不了一个根本事实——大王所掌控的西川大部，无论在地盘、人口、财富还是战略位置上，都远胜于王建那偏居一隅的五州。
尤其是成都平原、彭、汉、简、资等地，皆是富庶之所。”
他走到西川地图前，手指划过李倚控制的广阔区域：“王建可以哭穷，可以藏兵，可以耍弄人事手段。但他无法在短时间内，让他的五州变得比我们更富庶，兵力比我们更强盛。时间，站在我们这一边。”
李倚的目光随着李振的手指移动，心中的烦躁渐渐被冷静的分析所取代。
李振继续道：“当务之急，我们不应再与王建在这些琐事上过多纠缠，耗费心神。我们应转而全力整顿、消化我们已经掌控的这些州县。
清剿残余匪患，安抚流民，兴修水利，鼓励农桑，整顿吏治，训练新军。将我们的根基打得牢牢的，让我们的钱粮堆积如山，让我们的军队锐不可当。”
“只要我们自身足够强大，王建那些小动作，不过是疥癣之疾。届时，无论他是继续龟缩，还是胆敢挑衅，战场上的优势都将牢牢掌握在我们手中。
最终的胜负，还是要靠实力来说话。现在与他做口舌之争、权术之斗，正中周庠下怀，徒耗精力。”
高仁厚若有所思：“先生的意思是，我们不跟他玩这些虚的，埋头发展，等我们兵强马壮，直接碾压过去？”
“可以这么理解。”李振点头，“而且，我们以‘权知军府事’的身份整顿西川大部，名正言顺。待我们内部铁板一块，资源整合完毕，王建那五州，便如瓮中之鳖。
届时，哪怕他再滑不溜手，在绝对的实力差距面前，任何计谋都将苍白无力。要么束手归降，要么……灰飞烟灭。”
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