从通天阁下来的第三日,林小满一行抵达玄字门总坛所在的云台山。山门前的石牌坊爬满青藤,藤叶间露出“玄通天地”四个斑驳大字,牌坊下的石狮嘴里含着星砂球,风吹过时,砂球碰撞发出清脆的响声,像在核验来者身份。
“这石狮有讲究。”守廊人抚过狮爪的纹路,“左狮掌纹是‘玄’字诀,右狮是‘字’字诀,合起来才是玄字门的入山门规。”他从怀里摸出块腰牌,放在左狮的掌心里,狮口的星砂球突然转动,牌坊后的山道上,两列石灯次第亮起,照亮了通往总坛的石阶。
小王盯着石灯里跳动的火苗:“这灯油烧的是啥?比寻常油灯亮三倍。”他刚要伸手去摸,就被林小满拽住——灯柱上刻着细密的锯齿,指尖稍碰,锯齿便微微颤动,渗出星砂粉末。
“是‘醒砂灯’,”林小满指着灯芯,“灯芯裹着岁华砂,能照亮藏在暗处的机关。你看石阶缝隙里的反光,是嵌着铁蒺藜的。”小王低头一看,果然见石缝里藏着尖锐的金属,吓得赶紧收回脚,往林小满身后缩了缩。
总坛的建筑群依山而建,青瓦石墙隐在松涛里,最显眼的是中央那座七层阁楼,飞檐上悬着青铜钟,钟体刻满星图,与通天阁的星轨隐隐呼应。玄尘带着众人穿过前院,院中的石桌上摆着套茶具,茶壶嘴正往下滴水,水珠落在茶杯里,竟凝成星砂珠。
“是初代门主的‘凝砂壶’,”玄尘倒了杯茶,星砂珠在茶水中缓缓化开,“这茶用龙涎泉的水泡过,能安神。”林小满抿了口,茶水清冽,入喉后竟带着回甘,连日奔波的疲惫消散了大半。
正说着,阁楼的木门“吱呀”开启,一位身着灰袍的老者拄着木杖走出,杖头雕着玄字门的图腾。“玄真长老!”守廊人上前见礼,老者摆了摆手,目光落在林小满腰间的龙纹玉上,眼神微动。
“调龙符带来了?”玄真长老的声音像砂纸磨过木头,“总坛的‘秘星阁’需要它镇压,只是……”他顿了顿,指了指阁楼的第三层,“那层的‘木甲阵’,得你们自己过。”
秘星阁的第三层没有楼梯,只有面光滑的石壁,壁上嵌着九块方形木块,块块雕刻成不同的兽形,虎、兔、龙、蛇……正是十二生肖的造型,只是独独缺了鼠和牛。“木甲阵以十二生肖为基,”阿影摸着虎形木块,“缺的两块,应该藏在别处。”
林小满的九宫镜突然发烫,镜面映出石壁后的景象——在龙形木块的凹槽里,藏着块拇指大的木鼠,鼠眼嵌着星砂;而牛形的位置,竟与院中的凝砂壶遥遥相对。“找到了。”他让小王去取凝砂壶的壶盖,盖底果然刻着牛形纹路,边缘的齿痕与石壁凹槽完美契合。
将木鼠和木牛嵌入石壁,九块木块突然转动,兽形纹路在壁上连成圈,石壁“轰隆”一声移开,露出后面的通道。通道两侧立着木甲人,高约丈余,手持长矛,关节处的木齿咬合紧密,眼窝中嵌着夜明珠,在暗处闪着幽光。
“是‘机关士’,”守廊人压低声音,“它们靠脚步声驱动,步伐乱了就会挥矛攻击。”他示范着迈出脚步,每步都踩在通道地面的星砂印记上,木甲人果然纹丝不动。
小王学着样子走,却总踩不准印记,引得旁边的木甲人手臂微动,长矛险些擦着他的头皮过去。“笨蛋,跟着我的影子!”林小满拽住他的胳膊,两人的影子在地面重叠,步伐渐渐一致,木甲人的夜明珠不再闪烁。
穿过通道,眼前出现座圆形石室,室中央的石台上,摆着个木盒,盒盖紧闭,周围的地面刻着棋盘状的纹路,每个格子里都有个细小的圆孔。“是‘踏星棋’,”玄真长老的声音从石室顶端传来,“按北斗七星的方位走,错一步,圆孔就会喷出砂雾。”
林小满对照着九宫镜的星图,踏出第一步“天枢”,脚下的圆孔果然没动静。阿影紧随其后踩“天璇”,小王学着样子踩“天玑”,却不慎踩偏半寸,圆孔立刻喷出白雾,将他笼罩其中。
“小王!”阿影惊呼,白雾散去后,小王竟原地消失了。林小满却盯着地面的纹路:“别怕,是木甲阵的幻影。你看他刚才站的位置,对应的是‘摇光’,那里的机关会折射光线。”他按北斗的反方向走了三步,在“瑶光”位跺了跺脚,小王的身影突然显现,正一脸茫然地挠着头。
“刚才咋回事?我好像掉进洞里了。”小王拍着胸口,林小满没好气地敲他脑袋:“再乱踩,下次就真掉洞里了。”
终于走到石台前,木盒的锁是个十二面体,每个面上都刻着不同的时辰符。林小满将收集的十二符依次嵌入,锁芯发出“咔哒”的轻响,盒盖开启,里面却没有调龙符的放置凹槽,只有一卷泛黄的绢布,画着幅复杂的星图,图中标记着个叫“陨星坑”的地方。
“调龙符的真正用处,是指引去陨星坑。”玄真长老的声音再次响起,“那里是地脉龙的源头,也是砂帮最后的据点。”
林小满拿起绢布,星图上的陨星坑位置,竟与九宫镜里的黑气源头完全吻合。他忽然明白,木甲阵不是考验,而是提醒——守护地脉的路,从来不能只靠前人留下的符牌,更要靠自己的脚步。
离开秘星阁时,暮色已漫过总坛的飞檐。小王捧着玄真长老给的点心,边走边吃,含糊道:“陨星坑听着就吓人,不会有会飞的怪物吧?”
林小满笑着抢过一块点心:“就算有,也得先尝尝你的肉干——说不定怪物也爱吃。”阿影在一旁轻笑,龙牌在她掌心微微发烫,牌面的龙纹与远处的星轨渐渐重合。
玄尘站在阁楼上,望着三人的背影消失在山道拐角,与玄真长老相视一笑。“他们能成。”玄真长老敲了敲木杖,“比我们这代,多了份……活气。”
夜渐深,总坛的青铜钟突然自鸣,钟音穿过松林,在山谷里回荡。林小满摸了摸怀里的调龙符,符纸的温度透过衣料传来,像与他的心跳同频。他知道,陨星坑的挑战会比之前的任何机关都凶险,但只要身边的人还在,九宫镜还在,这条布满星砂的路,就永远走得踏实。
小王突然指着夜空:“你们看,那星星在跑!”众人抬头,只见一颗流星划破夜幕,拖着银色的尾迹,坠向远方——正是陨星坑的方向。林小满握紧了九宫镜,镜面映出流星的轨迹,像条指引前路的光带。
“走吧,”他迈步向前,“去会会砂帮的老巢。”
阿影和小王跟上,三人的身影在月光下拉得很长,与总坛的灯火、山间的星砂融为一体,像幅流动的画卷,在夜色里缓缓铺向远方。
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