宴会场的东北角，一个本该是宴会边缘的地方。
这里向来冷清，却因为一个人的所在热闹起来。
艾伦坐在人群中央，身后是侍立的兰斯，身边是端坐的戴安娜。
卢修斯坐在他左侧方，毫不客气地抢占了客位的首座。
格林格拉斯这个东道主则在右侧方，脸上带着些谄媚。
作为王储，艾伦常年坐在主位，坐在国王身侧，即使是出访外国，也是同其他国王和王储平起平坐。
他坐主位坐得习惯，在座众人也没觉得有什么问题。
一茬追捧寒暄。
仿佛是贵族必备的过场，艾伦还是听完了他们这堆废话，然后才开口道，
“诸位，想必你们都见过兰斯——是的，兰斯·洛伦，我的骑士长。这几年，我在霍格沃兹分身乏术，只好将这些事务委托给骑士长。
“希望你们不要觉得冒犯。”
众人连道不敢。
艾伦又道，
“这位女士，想必各位也有所听闻——戴安娜·夏普，曾任拉文克劳级长，现在是陛下授勋的女伯爵，也同兰斯一样，受托为我处理事务。”
思维敏锐的人一转脑子，问道，
“殿下……我家那小子曾跟我提起，您曾经差点跟夏普小姐订婚？”
艾伦没有露出丝毫不悦，只是盯着他看了几秒，看的对方直冒冷汗。
戴安娜笑了笑，代为回答道，“是的，扎比尼先生。但殿下和我都认为，相比早晚热情褪尽的婚姻，共同为理想而奋斗，才是更浪漫的事情。”
扎比尼有些尴尬地扯了扯嘴角。
……早晚热情褪去的婚姻。
……这是在讥讽他有过十几位妻子吗？
他瞥向那位神情冷淡的王储，见对方没有开口圆场的意思，也只好神情尴尬地点头称是。
卢修斯傲慢地翘起一边嘴角，那弧度幽微，又轻易消弭于无踪。
——他可不想在今天触了这位王储的霉头。
艾伦无声无息地瞥了他一眼，轻轻敲了敲木制扶手，“好了，都别闹了。格林格拉斯先生中年丧女，你们还在这里逞风头？”
这话算是将刚才的小冲突带了过去，也将话题带了回来。
格林格拉斯立刻抓住机会，端出一副悲痛模样，说道，
“殿下，我今天新丧一女，不怕各位笑话，心力已经没有了……对于格林格拉斯的产业，也实在是勉力强撑……”
他扫视在场众人，眸带悲戚。
这番作态，倒真显出一番真切的可怜来。
他终于看向艾伦，在众目睽睽之下，突然半跪在地，抓住艾伦的腿，哀求道，
“殿下！格林格拉斯失去了一个继承人，我失去了一个女儿……现在我才知道，到底什么是最重要的。
他哀恸地看着艾伦，眼眶通红。
“我别无所求，只想将阿斯托利亚和格林格拉斯家族托付给您……”
艾伦垂眸看向他，眸光平静地瞥了眼他抓着自己腿的那只手。
对方一个激灵，将手收了回来。
他这才道，“格林格拉斯先生，您将阿斯托利亚托付给我，怕是所托非人——
“马尔福先生的儿子，小马尔福先生，同阿斯托利亚两情相悦……于情于理，您都该将阿斯托利亚托付给马尔福家族才是。”
艾伦看向卢修斯，说道，
“卢修斯也和你一样，看重家人。阿斯托利亚既然是他未来的儿媳，当然也就是一个马尔福，他会保护好阿斯托利亚的。”
卢修斯扭着脸应了一声。
……这话半真半假，怎么听怎么别扭。
艾伦又轻轻叹了一声，说道，
“更何况，德拉科和我是很好的朋友——朋友之间，固然应该互相帮助，却也不该和彼此的女友走得太近，不是吗？”
这隐晦的意思让格林格拉斯脸色一白，也让在座众人看起了热闹。
分明在座无声。
格林格拉斯却觉得这里吵嚷极了，好像所有人都在嘲笑他，所有人都在窃窃私语地讥讽他。
他正有些下不来台，却听见艾伦又说，
“不过，既然您如此信任我，我可以接纳格林格拉斯家族，不过，经营的事情，您还是自己来吧。”
金发王储半倾身体，将他扶了一把。
他立刻感觉自己不受控制地坐回了沙发上，就像被什么东西操控了一样。
……不是夺魂咒。
那不是夺魂咒！
那是什么？！
格林格拉斯垂着眼睛，却仍然难以掩饰眼底的震惊。
他似乎因为巨大的悲痛冲垮了思维，缓了缓，感激道，“谢谢您，殿下！格林格拉斯不会忘记您的恩惠！”
艾伦轻轻颔首，看向一旁的马尔福。
“卢修斯，也许你不知道，德拉科老早就跟我提过，说是打算毕业了就迎娶阿斯托利亚。你们两个，也算是准亲家——
“我就将格林格拉斯先生拜托给你了——多陪陪他，至于格林格拉斯家族嘛……”
艾伦想了想，说道，“你也辛苦辛苦，全都交给你帮扶——当然，我不会忘记给你拨款的。”
卢修斯自然是喜不自胜。
“您放心，殿下！”
他拖着长长的咏叹调，话音里自带了一股傲慢和自大，瞥了眼一旁的格林格拉斯，挑了挑眉，带着威胁般的示意。
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