这场黑风霾之后,天依旧是湛蓝的,草场却失去了绿色……
拓跋家损失惨重,最终只找回五六百只活的羊。一两百只找到的时候已经死了,只能都拖上马车,运回了帐篷。
卢生更惨,他本来就只有三十多只羊,直接被两姐妹给“全放没了”。卢生也不能说啥,毕竟是他自己说的:人比羊重要。
打碎的牙往肚子里咽:“没事,没事,不就三十多只羊嘛,不就我的全部财产嘛,不就是我未来几个月的口粮嘛,没事,没事的,只要你们两姐妹平安就好!”
小荣听完感动不已,扑在他怀里:“卢生哥哥,你真好!”
……
那些“死羊”也必须尽快处理,先宰杀了,内脏全部丢掉,肉都分割切开,准备腌制风干。
剥下来的皮,得刮去厚脂、筋膜,冲洗干净,再用盐涂抹。
一两百只羊,可是一个浩大的工程,但是!拓跋家的人不怕苦,不怕累,一心前进不后退……
但更严重的问题是:“没盐了,可怎么办?”
拓跋铁只能把两兄弟喊过来:“石头,木头,你们赶紧去烽燧堡,换点盐回来!”
“家里也没有值钱的东西,我们拿什么去换盐呢?”
拓跋家值钱的就是这些羊,其他生活物资其实都很简朴,甚至拿不出什么值钱的金银首饰。
卢生脑袋转的比较快:“要不然这样,我们把鲜羊皮送到烽燧堡去,用羊皮跟他们换盐,就在烽燧堡加工?”
“这倒是个办法,也只能这么办了。”
这些羊皮,直接晒干,会开裂的。
要是不用盐,直接阴干,又怕霉变长虫,必须尽快找到足够的盐。
……
为了挽回损失,他们只能尽早出发了,兄弟两人一人赶了一辆马车,堆满了湿漉漉的羊皮。卢生把米禽家送来的草药也都带上,到时候说不定能多换一点盐回来,那些羊肉还等着腌制呢……
三人风风火火到了烽燧堡,走了半天,这才发现,这里已经让牧民给围了,比盂兰盆法会还要热闹。
卢生这次穿得没有那么光鲜亮丽,没有人认出他是一个“活菩萨”。
他窜到人群,找到了米禽阿云朵:“诶,金刚芭比,这是怎么回事?怎么大家都跑来烽燧堡了?”
阿云朵转头看见是卢生,不屑一顾,却问道:“金刚芭比是何物?”
“金刚嘛,就是佛教护法啊, 这是我给您起的诨号,出来行走江湖都要有一个诨号的。”
阿云朵没有打他,可能是她还比较喜欢这个称呼。
“你还没说呢?这些人怎么都围在这里啊?”
“都是来换盐的,一场黑风霾,好多部落都有羊死了,都得腌肉,制皮,这没有盐怎么行?都跑来烽燧堡换盐,结果盐不够……老葛朗说可能还有点存货,让人再去找找,找了一天了,也不出来回个话,大家都不知道怎么办?再没有盐,好多肉都要臭了。”
卢生又窜到烽燧堡里,找到贺兰去病:“怎么回事?老葛朗也太不会做生意了,盐可是每家每户必须的东西,怎么会缺货呢?”
破丑沙虎叹了一口气:“老葛朗这些年已经不跑商路了,都是沙洲城一些商户来换货,这几个月,不知道沙洲城出了什么幺蛾子,换货商人都不来了!老葛朗那还堆着好些香料,羊皮,药材都没有换出去呢。”
“那怎么办?老葛朗人呢?”
“刚才累晕了,让人扶着回房间躺着休息,自从上次被人掰断了脚趾,他已经很久没有下床走动了,最近还染上了风寒, 消瘦了好多,我看着怕是……”
“我能去看看他不?”
“我进去问问吧。”
贺兰去病走进老葛朗的房间,不多时就走了出来,摇了摇头:“我看啊,老葛朗这次,可能挺不过去了。”
“别瞎说,你又不是大夫!”
卢生走进那间昏黄的铺子,只有一束光照进来,照在他枯槁的手背上,他的皮肤很薄,很薄。薄得阳光能轻易的穿透,映射出青色的血脉。
老葛朗瘫坐在床上,他很艰难的睁开眼睛,气息游离,说话已经很费劲了:“卢生,你来了?”
“葛朗大叔,怎么样?身体还好吧?”
“我都这样了,你说呢?”这寒暄确实有一点多余。
卢生只能直奔主题:“你到底还有没有私藏的盐?找出来给我应急一下。”
老葛朗语若游丝:“没有了……都找遍了。”
老葛朗把眼珠转向一个柜子,抬了抬手,问卢生:“我的金银珠宝,还在吗?还在吗?”
卢生觉得他有些糊涂了:“你的金银财宝在哪里?”
“都在柜子里,你去拿出来,放在我面前,我想看着它们。”
卢生取下他手环上的钥匙,把柜子门打开,里面放着一个朴实无华的箱子,卢生把小箱子抬了出来,入手果然很沉,差点抱不动。
他把箱子放在老葛朗的手边,刚好是阳光照射的地方。打开箱子,金光银光一下就被反射了出来……
老葛朗的脸都被照亮了,他像孩子一样,露出一个吃力的微笑:“这些东西能暖我的心窝。”
他喃喃说道,脸上又换做无比舒坦的表情。
卢生握着他枯槁的手:“老葛朗,你安心去吧,铺子我会帮你照顾的。”
“这铺子,万事你要多操心。以后你也到了那边,要向我交账的。”
老葛朗闭上了眼睛,他的眼神里写满了满足与欣慰。
卢生叹了一口气,轻轻放开老葛朗的手,站起身来,抱起那个装满金银的箱子……
刚一转身,却传来一个喊声:“站住,把我的箱子放下!”
卢生转过头,老葛朗又坐起来。
卢生惊奇道:“你不是死了吗?我情绪都到这儿了!”
“咳……咳,你才要死了,我就先睡一会儿。把我的箱子放下!”
卢生恋恋不舍地把箱子还给了他……
老葛朗满意的接过箱子,把箱子抱着,又闭上了眼睛,一脸的慈祥与满足……
打起了鼾声……
卢生走出房门,摇了摇头:““我看啊,老葛朗这次可能挺不过去了。”
贺兰去病呵斥道:“别瞎说,你又不是大夫!对了,那还有盐吗?你问了没有?”
“老葛朗说没有了,很肯定。”
“那可怎么办?”
卢生只能摇了摇头:“我先去见一见百夫长吧,看看他有没有办法。”
……
破丑沙虎坐大厅的书案前,他此时正在阅读一封密令,是自从“兴州城”传过来的。
见卢生进来,他把迷信放在书案上,轻轻说了一句:“坐吧。”
“百夫长,外面这么热闹,你不出去看看?”
“这算什么事,无非是一些换货卖货的生意。”
卢生从怀里拿出一封信:“对了,这张是丹宗喇嘛让我交给你的,你先看看。”
破丑沙虎接过纸张,看了看,没想到,他竟然真能看懂!这莽夫竟然还会多种语言,真是个“不修边幅,却心如明镜”的人物。
破丑沙虎把信看完,放在桌上:“丹宗喇嘛就没让你拿点其他东西?”
卢生把手腕上的石头手串晃了晃,发出清脆的碰撞声:“哦,你是说这串石头吧?喏,可以给你看一下。”
“恐怕不是给我看看,是让你交给我吧?”
卢生只能“心不甘情不愿”地把手串取了下来,从桌上滑给了破丑沙虎嘀咕一句:“抠门。”
破丑沙虎看了看手串,收了起来,问道:“你是不是想去沙洲城?”
卢生一听喜笑颜开:“你真的能放我过去?”
“你是自己心甘情愿要去的?”破丑沙虎这句话问得好奇怪。
卢生愣了愣神才回道:“是我心甘情愿的啊!”
“那行,你去吧,让贺兰去病带上老葛朗的货,你们一起去沙洲城走一趟,看看能不能用老葛朗的货给大家换一些盐回来。”
卢生也没想到,竟然这么顺利:“那行,这可是你答应的,你得给我开通关文牒。”
破丑沙虎很大度地拿过铜印,开了一章去往沙洲城做生意的“通关文牒”,把铜印给盖上:“去吧,你把贺兰去病叫进来,我有事和他交代。另外,外面的牧民,你应付一下,别让他们围在烽燧堡了,老葛朗一时半会也变不出来这么的盐。”
“他们怎么可能听我的,我哪有那本事啊?”
破丑沙虎瞪着卢生:“你别的本事没有,这‘妖言惑众’的本事你比谁都强!这事你解决不了,也没必要去沙洲城了。”
不去沙洲城,那怎么行!?卢生嬉笑两声:“嘻嘻,您看人真准!这事交给我了。”
等卢生离开,破丑沙虎才把手上的三张纸平摊在书桌上。
一张是李明德的军令,让破丑沙虎派人去打探沙洲城的兵力布置。看来西平王是打算对曹家动手了,这也是大家早有预料的,曹家一日不除,便如鲠在喉,李家如何能算“称霸西北”呢?
和这份军令一起的,还有卫慕氏的一封手书:“战乱将起,放卢生走吧,他想去哪去哪”。但是他可都问过了,卢生是“心甘情愿”去沙洲城办这差事的,要是有什么意外,也只怕他命不好吧,本来都可以走了……
至于,丹宗喇嘛的这一封信,还有那串多宝手串……一切来得都太巧了。
破丑沙虎看着远处巍峨的雪山,低声呢喃道:“他们又找到棋子了?这究竟是一盘什么样的棋……”
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