那霸港的午时初刻。
持续了将近两个时辰的激烈枪炮声与喊杀声，如同退潮般，渐渐稀落下去，最终被一种更为沉重、却也更为彻底的寂静所取代。
硝烟尚未完全散去，混合着焦糊味、血腥味以及海风咸腥的空气，沉甸甸地压在被战火蹂躏过的港区。
目光所及，尽是断壁残垣、燃烧未尽的黑烟、倾覆碎裂的舟船残骸，以及随处可见的、以各种扭曲姿态倒伏于地的尸首——多为身着阵羽织或简易胴丸的萨摩武士及附庸浪人，间或也有少数明军将士的遗体被同袍小心抬出，置于一旁。
战斗，结束得比陈恪预想的还要快。
萨摩守军依托港区建筑进行的巷战抵抗，在明军那种冷酷、高效、步步为营的“散兵清扫”战术面前，显得支离破碎，甚至有些……徒劳。
绝对的装备代差与战术代差，以及守军内部琉球附庸兵士气的迅速崩溃，使得这场被桦山久守寄予厚望的消耗战，并未能消耗掉明军太多锐气与时间。
残余的萨摩武士与部分死硬浪人，见大势已去，只得丢弃了大量来不及带走的辎重与伤兵，狼狈地退入了那座矗立于港区后方山丘上、石墙环绕的首里王城之中，试图凭借这最后的堡垒负隅顽抗。
港区内，明军将士并未因初步胜利而松懈。
在军官们低沉而清晰的口令声中，他们以小队为单位，开始有条不紊地执行“战场清理”——检查每一处房屋、货栈、船舱，补刀未死的敌人，收拢俘虏，收缴散落的武器，并将己方阵亡将士的遗体集中安置。
效率之高，动作之沉稳，仿佛刚才那场血腥厮杀只是日常操演的一部分。
数面巨大的明字日月旗与烈焰飞龙旗，被迅速升起在港区内几处最高的建筑顶端，迎着略带腥咸的海风猎猎作响，宣示着此地已然易主。
“靖海”号艨艟缓缓靠上受损相对较轻的主码头。
跳板搭稳，陈恪在一众亲卫的簇拥下，踏上了仍在冒着缕缕青烟的焦土。
他依旧那身玄甲猩袍，面色沉静，目光锐利地扫过一片狼藉却已基本被控制的港区，对空气中弥漫的浓重血腥气恍若未闻。
“禀督帅！”一名浑身烟尘、甲胄染血的游击将军快步上前，抱拳行礼，声音因久战而略显沙哑，“港区残敌已基本肃清，斩首约计七百余级，俘获轻重伤号及溃兵三百余人。我军阵亡四十七人，伤百余人。末将已派兵控扼所有通往首里城的要道，并架设了警戒哨位。”
陈恪微微颔首，对这个战果并不意外：“伤亡将士，妥善安置。俘虏严加看管，甄别讯问。港内可用仓廪、完好舟船，即刻清点封存。”
“末将遵命！”
将军领命退下。
陈恪踱步至一处略高的废墟上，眺望着不远处那座依山而建、石墙高耸的首里城。
城头之上，依稀可见人影慌乱闪动，甚至能感觉到无数道混合着恐惧、仇恨与绝望的目光，正从垛口后投射下来。
三千精锐控制这偌大的港区，并要时刻警惕城中可能的反扑，兵力确实捉襟见肘，显得有些稀疏。
但陈恪脸上不见丝毫忧色，反而嘴角勾起一抹近乎慵懒的弧度。
他侧过头，对紧随其后的阿大淡然吩咐道：“传令，让俞咨皋将军所部，停止对北侧滩头的牵制攻击，全体撤回港区休整集结。”
阿大略有迟疑：“督帅，北侧敌军守备颇严，俞将军撤军，彼辈若趁机出城反击……”
陈恪轻笑一声，语气带着不容置疑的自信：“他们若真有胆量弃城而出，野战浪战，本督求之不得！正好省了攻坚的麻烦。照传便是。”
“是！”阿大不再多言，立刻派人乘快艇前去传令。
命令很快抵达仍在北侧海面与守军隔空对射的俞咨皋舰队。
俞咨皋得令，着实暗自松了一口气。
他本是水战骁将，擅长的是舰炮对轰、跳帮接舷，对于这种需要仰攻预设坚固岸防工事的战斗，实非其所长，方才几次试探性抢滩皆被击退，已折损了些人手，正自焦躁。
如今能撤回港区休整，免去这吃力不讨好之苦差，自是欣然从命。
很快，俞咨皋麾下舰队开始转向，撤离战场，向着那霸主港驶来。
而港区内，陈恪接下来的命令，更是让所有将士，乃至远处城头上的观察者，都看得目瞪口呆。
“通告全军，除必要警戒哨位及战场清理人员外，其余各营，依序退至港区空旷处，就地休整，埋锅造饭！”
“辎重营，将携带的肉干、咸菜、米粮分发下去，让弟兄们吃顿热乎的！”
命令层层传达下去。
原本肃杀紧张的港区，气氛陡然变得有些……诡异起来。
一队队明军官兵，当真依令从警戒位置轮换下来，在军官的指挥下，于相对完好的空地上，以哨为单位，井然有序地席地而坐，休憩起来。
更有伙头军士，真的从随行辎重船上搬下锅灶、米粮、肉干，就地寻找可用的木材、引火物，开始挖灶生火。
不多时，缕缕炊烟竟真的在刚刚经历过血战的港区内袅袅升起，与尚未散尽的硝烟混杂在一起，形成一种极其怪异的景象。
米粥与烤炙肉干的香气，开始逐渐压过那令人作呕的血腥与焦糊味，弥漫开来。
许多士兵显然也是饿极了，捧着发到手中的干粮，就着热水，大口吃喝起来，彼此间甚至还有低声谈笑，仿佛刚才那场恶战已是十分久远的往事。
这番举动，落在远处首里城头那些紧盯着明军动向的萨摩武士眼中，简直是对他们最极致的羞辱与挑衅！
“八嘎！这些明狗！竟敢……竟敢如此！”一名年轻的萨摩武士气得浑身发抖，猛地拔出太刀，指向港区，“他们竟在城外做饭休息！全然不把我等放在眼里！家主！请允许我率一队人马，出城突袭，必能杀他们个措手不及！”
“闭嘴！”身旁一名年纪较长的武士厉声喝止，脸色却同样铁青得可怕，他死死按住刀柄，目光阴沉地扫过港区外围那些看似散漫、实则始终保持着战斗队形、警惕地注视着城墙方向的明军哨戒部队，“你想去送死吗？看看他们的火铳！看看他们即便吃饭也绝不卸下的弓弩！那是陷阱！就等着我们沉不住气，开门送死！”
那年轻武士顺着他的目光看去，果然见到那些在外围游弋的明军小队，虽然也在轮换吃饭，但始终保持着一半人持械警戒，眼神锐利地扫视着城墙方向，毫无松懈之态。
他顿时如同被一盆冰水浇头，满腔怒火化作无力与冰寒，颓然垂下了刀。
是啊，冲出去又如何？
野战，他们见识过了明军那恐怖的火力与诡异的阵型，根本毫无胜算。
这口恶气，只能硬生生咽回肚子里！
桦山久守此刻并未在直面港区的城楼，而是立于城内最高处的天守阁上，同样将港区明军“埋锅造饭”的举动尽收眼底。
他面沉如水，枯瘦的手指紧紧攥着栏杆，指节因用力而发白。
羞辱吗？自然是奇耻大辱。
但他心中更多的，是一种深入骨髓的寒意与不祥的预感。
陈恪此举，绝非单纯的狂妄挑衅。
这更像是一种绝对的自信，一种猫捉老鼠般的戏谑，一种……总攻前从容不迫的最后准备。
他在积蓄体力，整顿兵力，检修器械，为接下来必然发生的、也是最残酷的攻城战，做最充分的准备。
而自己，却只能眼睁睁看着，无能为力。
更让他心焦如焚的是——
“中山岛的援军……为何还不到？！”桦山久守几乎是从牙缝里挤出这句疑问，目光不由自主地投向东南方向的海面。
那里，碧波万顷，海天一色，唯有几只海鸥翱翔，不见半点帆影！
按照预定计划，烽火信号早已发出，中山岛的两千五百精锐早该乘船疾驰而来，趁明军立足未稳，从侧翼发动致命一击！
可现在呢？
港区的战斗都已结束快一个时辰了！明军都在城外开始悠闲地吃饭了！
援军的影子在哪里？！
难道……信号未能送达？还是途中遭遇了不测？或是……中山岛本身出了变故？
无数可怕的念头纷纷像雨后春笋般冒了出来。
没有援军，困守这孤城，能撑多久？
首里城虽坚，但城中存粮、清水、箭矢火药皆有限，更致命的是军心士气已然遭受重创！
他能清晰地感觉到，身后那些跟随他多年的武士眼中，除了惯有的凶悍之外，也已经开始弥漫起疑虑与……恐惧。
时间，每过去一分，城内的绝望便加深一分。
而城外的明军，却在炊烟袅袅中，从容地恢复着体力，磨利着刀枪，将一门门卸下的舰炮重新组装，对准了城墙。
攻守之势，已然分明。
陈恪在一处临时清理出来的石阶上坐下，亲卫为他端来一碗刚熬好的米粥和几块烤热的肉干。
他接过，慢条斯理地吃了起来，目光偶尔扫过首里城，眼神平静无波，仿佛在看一处再寻常不过的风景。
他知道，城里的敌人此刻正备受煎熬。
但他更知道，自己等的，不仅仅是城内守军意志的崩溃。
他在等俞咨皋回来，集结所有兵力。
他在等攻城器械准备就绪。
他在等……一个或许正在海上发生的变化。
与此同时，那霸港东南方向，约十数里外的海面上。
一支规模不小的船队，正陷入前所未有的混乱与恐慌之中！
这正是从中山岛倾巢而出、奉烽火信号紧急驰援那霸本岛的萨摩精锐船队！
近三十艘关船、小早船，载着两千五百名摩拳擦掌、准备与明军决一死战的萨摩武士。
然而，他们刚刚驶出岛礁区，进入开阔水域，还未看清那霸港的方向，噩梦便骤然降临！
毫无征兆地，侧翼方向的海平线上，猛地冒出了大量黑点！
下一刻，那些黑点以惊人的速度放大，变成了一艘艘桅杆上高悬着狰狞“俞”字将旗和明军战旗的大型战船！
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