那个聂耳人在知晓竖爷一行人的经历和目的后，将手中铁棍递给身旁的聂耳人，自我介绍道：“我叫聂戈，是聂耳国铁山镇的镇长。”接着，他向竖爷等人有时详细有时简略地讲述了他们进入大荒后，整个山海界发生的灾难、聂耳国的覆灭，以及聂水的过往。
原来，竖爷一行人离开轩辕国不久后，轩辕国便被彻底毁灭 —— 连整个轩辕岛都沉入了轩辕湖中。大部分轩辕人随着轩辕岛的沉没，永远消失在了轩辕湖中；少部分轩辕人则沦为了魔的爪牙。
与此同时，南方的神农国也发生了惊天变故。
一部分神农人突然倒戈，声称他们与上古魔王蚩尤流着同样的血，是世上最高贵的种族。这些人不仅以神农人在外貌上与蚩尤族相似以佐证自己的说辞，还不知从何处寻来一尊上古铜鼎，借铭文上的记载证明他们的身份。这一说法在得到少数神农国王族的支持后，迅速在国内传播，不久竟被大部分神农人接受。最终，神农国彻底沦为魔国，神农人自诩为“魔族”——世上最高贵的种族。而那些尚能保持清醒的神农人，包括国王在内，皆被冠以“魔奸”的罪名，或遭囚禁，或被残杀。
至于正在前线与天毒人、枭阳人、蜮民人以及魔的爪牙浴血奋战的神农将士，虽逃过了精神异化的命运——如同他们留在国内的同胞那样——却未能躲过肉体的毁灭。国内已堕落的族人假传命令，诱使他们踏入敌人陷阱，致使大多数人冤死异乡。
轩辕国的毁灭与神农国的堕落，使得世界上的正义力量迅速瓦解。一些国家屈服于邪恶，成为魔的爪牙；不愿屈服的国家惨遭毁灭，不愿屈服的人则被屠戮殆尽。
聂耳国在大人国和鬼国联手攻陷墨石城、肆虐周饶国后，成为新的侵略目标。当时，聂耳国内部分裂成两派：一派主张投降，加入邪恶阵营；另一派则坚持宁为玉碎，不为瓦全。起初两派势均力敌，争执不下。但后来，不知何时投靠魔营的聂水突然回到聂耳国，劝说国王归顺魔营。他声称凭借自己在魔营的地位，可保聂耳国获得与大人国、鬼国同等的待遇。原本犹豫不决的国王听闻此言，当即同意。尽管仍有部分国民抗拒屈服，但在现实面前，理想终究败给了苟且。最终，聂耳国在聂水的安排下成为魔的爪牙之一。
然而，人算不如天算。聂耳国归顺魔营仅三天后，聂水再度面见国王，带来一个极坏的消息——妖魔发现了聂耳人的一个秘密，一个连聂耳人自己都未曾知晓的秘密。据说，聂耳人中潜藏着少数远古不死民的后裔。不死民因服食不死药而长生不老，此药连上古大神都觊觎不已。虽然后来不死药消失，不死民不再永生，甚至整个种族都已灭绝，但他们的血脉仍在某些聂耳人体内代代相传。尽管不死民的血脉历经无数代稀释，已与常人无异，既不会使人更强壮，也不会令人更长寿，但上古流传的说法称：不死民的血脉中蕴含着能提升灵力的能量，而这份能量就藏于血脉汇聚之处——心脏。
这个秘密流传开来之后，聂耳族一下子成为了妖魔们即将屠杀的对象，即便有聂水从中斡旋，也丝毫无法动摇妖魔们对灵力的渴望。
聂水在意识到聂耳族的灭顶之灾无论如何都无法避免后，连夜赶回聂耳国，找到国王，告知了他这一情况，并让他下令通知国民逃往睦民国。聂水告诉国王，现如今大部分反抗魔的力量都汇集到了睦民国，包括一些神域的神族，只有逃到睦民国，聂耳族才有活下去的一线希望，不然聂耳人将无一幸免地成为妖魔们口中的食物。聂耳国王在得到这个消息后，先是惊愕得半晌说不出话，接着便任命聂水为太宰，让聂水全权处理聂耳族逃往睦民国的事项，他自己则在当天夜里带着妃嫔儿女骑着文虎逃向睦民国。
聂水在接受太宰一职后，立即召见都城里的最高军事长官 —— 掌管京畿卫戍军的聂强。他将聂耳族将要面临的灭顶之灾告知聂强，让聂强立即调动其手下所有人前往通知并协助全国各地的聂耳人逃往睦民国。
聂强行动很快，他当夜便调动整个卫戍军，命众人奔赴全国各地，将聂水的命令传达给全国各地的地方官和地方守军。妖魔要猎杀聂耳人的消息在第二天天刚亮时就传遍了整个聂耳国，聂水临危受命负责带领聂耳人逃往睦民国的消息也同时传到每个聂耳人耳中。然而，妖魔们对灵力的渴望程度丝毫不弱于聂耳人对生命的珍惜程度，他们也在天刚亮时纷纷赶到聂耳国。妖魔们的到来立刻给聂耳人带来死亡，聂耳人如同牲畜般被宰杀，心脏被剜去，尸体像虫豸般曝尸原地，最后成为廆鴒的口中食。
聂水那时正带着从都城中逃出的聂耳人向聂耳国西北方向行进。由于文虎数量有限，聂水将文虎优先分配给平民，让他们先行逃离聂耳国、逃往睦民国，而他自己则带领士兵步行。
不久，聂水和士兵们遭遇了几个妖。那些妖见到聂耳人，如同饥饿的狮子遇见逃命的羚羊般凶狠。双方毫无犹豫地展开厮杀。这几个妖虽实力强悍，却不了解聂耳人的 “绿障”技能，最终全部命丧于聂水和聂耳士兵之手。此战中，聂水一方仅付出两名士兵阵亡、八名士兵受伤的代价。
这场遭遇战极大地鼓舞了聂耳士兵的信心，却也让他们逐渐轻视妖魔，甚至对聂水发起的全国大逃亡计划产生怀疑。但聂水深知妖魔的真正实力，始终保持清醒 —— 他明白接下来等待众人的将是更严峻的危险，且这种威胁不会消散，直至死亡降临到每个人身上。聂水早已将生死置之度外，他不惧怕死亡，只希望能死得其所。
次日，士兵们的所见所闻彻底让他们见识到妖魔的残暴与强大。他们途经的每个村庄、每个城镇，处处可见被随意丢弃如虫豸般的聂耳人尸体，无一例外地被剜去了心脏。这一幕幕景象深深刺痛着士兵们，也彻底激怒了他们。当再次遭遇妖魔时，士兵们虽个个舍生忘死，然而妖魔已有前车之鉴，懂得避开聂水等少数人施放的“绿障”技能，继而如屠鸡宰狗般轻松击杀聂耳士兵。跟随聂水的五千名士兵，在与妖魔交锋的首日便折损近半，仅余三千来人。
但经历了噩梦般的一天后，所有士兵非但没有被恐惧击垮，反而像聂水一样抱定了必死的信念。这份视死如归的决心，让他们无所畏惧。
聂水和聂耳士兵们不再以逃出聂耳国为目标。他们大张旗鼓却又缓慢地向聂耳国西北方行进，故意将前来猎杀聂耳人的妖魔吸引至此，为其他同胞争取逃亡睦民国的机会。闻讯的妖魔果然如苍蝇嗅到食物般，争先恐后地朝聂水所在之处聚拢。与此同时，许多不愿苟活、不甘屈服的聂耳人也如溪流汇聚般投奔到聂水身边，与他和士兵们共同肩负起对抗妖魔的重任。此外，沿途未来得及逃走的幸存老弱妇孺，也都被聂水收入队伍中庇护。
鼎盛时期，汇聚在聂水身边的志同道合的聂耳国勇士多达近万人，跟随的老弱妇孺也有数千人。然而在妖魔的轮番袭击下，队伍人数急剧减少：先是勇士们在战斗中接连牺牲，随后因失去保护，老弱妇孺也不断遭到妖魔残杀。四天后，当他们抵达积石山脚下时，勇士仅存三十余人，老弱妇孺也只剩不到三百人。
聂水深知使命已尽，自己的最终命运即将降临。他让剩余的勇士和老弱妇孺逃至积石山上暂避，能躲一时是一时，而自己则决定留下来引开妖魔，为大家争取更多生存时间。
这时，一位老人忽然想起一则古老传说 —— 那是关于聂耳人祖先与文虎的故事。传说中，积石山的山神本是一只文虎。在它尚未成神、只是普通文虎时，聂耳人的祖先曾救过它一命。后来这只文虎修炼成神，成为文虎首领，从此文虎便与聂耳人结为挚友。在聂耳国，表面上聂耳人是主人、文虎是坐骑，实则文虎地位崇高，拥有与人类完全平等的权利。
古老的传说为穷途末路的聂耳人带来了希望，在他们心中投下一丝光芒。众人恳请聂水带领他们寻找伟大的文虎神，祈求文虎神惩戒那些十恶不赦的妖魔。聂水心知传说多半是虚妄之言，但他不愿掐灭大家心中刚燃起的希望之光，便随众人一同踏入积石山。
然而，命运的审判终究降临。当聂耳人行至溪水与山崖间的平地，失去林木遮蔽时，六个妖魔赫然现身。为首的妖魔竟是堕落成魔的神农人 —— 刘三恽。
他是最早投靠魔族的神农人之一，曾与聂水同属一队，且交情匪浅。因此，他给聂水三个选择：重新归顺魔营，可既往不咎；自行离去，可留一条生路；与其他聂耳人一同赴死。
聂水假意选择自行离开，却趁六个妖魔不备发动突袭，当场击杀一个妖魔。但他也瞬间遭到其他妖魔的围攻，几乎未及发出一声呻吟便壮烈牺牲，如同深秋一片枯萎的落叶，无声无息地脱离依附一生的枝头，永远失去生机，化作尘土。
“后来，你们出现了。你们救了我们一命，我们感激不尽。但比起在绝望中苟活，我宁可在热血沸腾时战死。”聂戈讲完聂耳国与族人的遭遇后，整个人仿佛瞬间苍老，身体迅速衰弱下去。他身后的聂耳人急忙上前搀扶，生怕他站立不稳摔倒在地。
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