楚宅左右的两座院子，面积格局和楚宅一般无二。与楚宅先前常年空着不同，这两座院子却是一直有人居住的。
这三座宅院都在不同的人名下，购买的时间也完全不同，谁也不会想到它们其实都是属于同一个人的。
密不透风的阴暗房间里，四面墙壁上都挂着油灯，火光照在被绑在柱子上的男人脸上，阴影和光亮交错，更衬得那张瘦削的脸犹如恶鬼一般。
外面传来一阵脚步声，男人抬起头来朝门口看去，就看到不久前才刚刚算计了自己的白衣少年带着一个青年走了进来。
男子奋力挣扎起来，身上的铁链哗啦作响。
谢梧似笑非笑地打量着他，道：“别挣扎了，落到我手里还想逃出去么？”
“你到底是什么人？！”瘦削男子咬牙问道。
他们收到的情报，这只是一个手无缚鸡之力的读书人公子哥儿而已。即便身边有个护卫，也并不是什么绝顶高手。
他们还特意算计了那护卫出门的时间下手，却没想到真正算漏了的会是眼前的少年本人。
“青州楚兰歌，字陵光。”谢梧道：“你们要对我下手，难道都不打听清楚么？”
瘦削男子咬牙不语，谢梧也不在意道：“你的那位同伴这会儿应该在享受锦衣卫诏狱的款待，我便想着也应该让你体验一下，看看我的手段比诏狱如何？”
“你想做什么？”瘦削男子戒备地瞪着眼前的人。
谢梧道：“你们背后的人是谁？”
瘦削男子闭口不言。
谢梧也不在意，向后抬起手来。
楚平将一条鞭子放到了她手中，谢梧低头轻抚着手上的鞭子。这鞭子比马鞭稍长，鞭身上布满了锋利的倒刺，只看一眼就让人觉得毛骨悚然。
谢梧将鞭子当空一甩，鞭稍在墙壁上掠过，留下几道锋利的划痕。
瘦削男子不屑地道：“就这？”
谢梧笑道：“试试。”
“啪！”鞭稍落在男子身上，发出清脆的响声。
“啊？！”
谢梧稍稍用力将鞭子往回一拉，男人身上连皮带肉被鞭子上的倒刺扯下来几缕。瘦削男子瞬间痛得脸色发白，身体也微微颤抖起来。
谢梧笑道：“我听说朝廷有一种死刑叫做凌迟，可惜那太考验技术了，我这辈子也学不会。所以我就想了一些别的法子，只需要一千鞭子下去，你身上的肉应该不会比凌迟剩下得多。”
瘦削男子颤抖着身子咬牙不语，他知道自己是栽了，同样也知道无论他说与不说，这人都不会放过他的。
既然如此，他为什么要说？
谢梧自然看出了他的想法，轻笑了一声并不在意，也没有使用什么怀柔手段的打算。
“啪！”
“啪！”
最初瘦削男子还能忍耐，但这份忍耐力却在持续不断皮肉撕裂的痛楚中渐渐消磨殆尽，惨叫声终于响彻了这小小的房间。
“如果你试图用叫声引来外面的人注意的话，就趁早打消这个主意吧。”谢梧道：“我保证，你就算声音大的能把这屋子震塌了，也不会有人注意到的。”
瘦削男子脸色变得更加灰败了。
谢梧顺手将鞭子丢给身后的楚平，道：“他如果能撑住一千鞭还不肯说，就给他一个痛快吧。对了，把他的手脚都给我折了。”
楚平接过鞭子，神色平静地点头道：“是，公子。”
看着谢梧转身往外面走去，瘦削男子脸上出现了几分慌乱之色。
“等等！”
谢梧停住了脚步，却没有回头。
“你、你不想知道是谁指使我的？”
谢梧道：“我也不是非得知道不可，锦衣卫的手段应该还是可以期待一下的。只要你能撑过这一千鞭，给你个痛快算是敬你的硬骨头。”
然而男子的骨头并没有那么硬。
瘦削男子怨毒地瞪着谢梧，但是看到楚平手里那沾染了自己的血肉，依然隐隐闪着寒光的鞭子，终究还是忍不住低下了头。
“我说！”
谢梧微微挑眉，转过身来重新走回了房间里，空气中的血腥味让她微微蹙眉。
“说吧。”谢梧道。
瘦削男子道：“我们平日里都住在新郑门外，只有在主子需要的时候，才会接到命令去做一些事。”
“比如去杜家杀人？或者今天这样的事？”
“差不多。”男子道：“其余时间我们都可以做自己的事，上面不管。但是如果完不成任务……”打了个寒战，瘦削男子哑声道：“完不成任务，就会死无葬身之地。”
“上面的人是谁？”谢梧问道。
“我不知道。”瘦削男子道：“每次来传令的是一个四十多岁中年男人，打扮也十分普通，看不出来是什么身份。”
谢梧笑了笑道：“如果是你那位同伴说这话，我也许会相信。但是你……我不信你一点儿也没有好奇过自己在给谁卖命。”
瘦削男子抬起头来，像看鬼一样瞪着眼前的少年。
谢梧道：“你们找上我，是因为我前两天去了清微禅院？”
沉默了半晌，那瘦削男子才缓缓从牙缝里挤出几个字，“你是故意的！”
谢梧叹气道：“故意的，算不上。只是你们惹上了锦衣卫，而我恰巧想要跟锦衣卫的人交个朋友。”
“你到底是什么人？！”
谢梧道：“与你们无关的人，告诉我想知道的，我给你一个痛快。”
瘦削男子脸上的神色变幻不定，充满了挣扎懊悔和不甘。
他们这次栽得太冤了，甚至不是栽在锦衣卫和东厂手里，而是一个自己故意找上门来的少年人！
“我背后的人不会放过你的！”
谢梧叹气道：“你太高估自己了，如果你还想跟我兜圈子，那就罢了。”
见谢梧转身要走，瘦削男子终于挫败地叫住了她，“不！我说！”
“我确实偷偷跟踪过来传信的人，我不知道他是什么身份，只是看到他进了外西门外面的一个官衙后门。”瘦削男子道。
谢梧挑眉道：“外西门？您是说金水门？金水门外好像没什么官衙。”
瘦削男子道：“周围有很多当兵的，我没敢跟得太近。”
谢梧在脑海里思索了片刻，才终于确定了他说的是什么地方。
“西城兵马司。”
五城兵马司和锦衣卫共同负责京城的治安，锦衣卫分南北镇抚司，而五城兵马司则分为中东南西北。这是五个独立的衙门，互相之间并不隶属，所谓五城只是个统称。
指挥使只有五品，比正三品的锦衣卫指挥使矮了一大截。
瘦削男子道：“也许是吧，我弄不清楚朝廷这些乱七八糟的东西。”
别说他弄不明白，京城各级衙门之复杂，许多入了官场一两年的新人都不一定能弄清楚。
“总之，我跟踪过那人一次，亲眼看到他进了那地方的后门。后来几次虽然没再跟过，但也看到他是往城西去了。”
谢梧点点头继续问道：“你都接过什么任务？”
瘦削男子道：“我只接过五次任务，最近两次就是今天和之前杜家的事。前面还有三次……去杀过两个人，偷过一次东西。”既然已经低头了，他也不再磨蹭，将前三次做的事情具体细节也都讲了。
“你们有多少人？都住在新郑门外？”
“我熟识的有六个，都住在新郑门外。但我听说还有一些别的什么人，我们没见过，也不知道住在哪儿，平时都做些什么。”瘦削男子道。
眼看没什么可问了，谢梧也就不再对眼前的人感兴趣了。
“打断他的手脚，给他个痛快。”谢梧吩咐一边的楚平道。
“是。”
瘦削男子用力挣扎了几下，只是他浑身上下已经伤痕累累，哪里能挣得开？只能眼睁睁地看着谢梧离去，他忍不住咒道：“你不知道我背后的人有多可怕，惹上了他们，你不会有好下场的！我等着你！”
谢梧轻笑了一声道：“那你慢慢等吧。”
门从身后被关上，也将所有的声音都关在了门后。
谢梧漫步踏上台阶，出现在了一间古朴简单的书房里。
不远处的书桌边正坐着一个人，听到响动声才抬起头来看向谢梧，起身恭敬地道：“公子。”
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