这话一出，周围的士兵们脸色微变。
钟懿唇角缓缓勾起一抹冷冽的弧度，似笑非笑，眼神却冰寒刺骨。
“崔大人的意思是，怀疑钟某会在这利国利民、惠及万千伤残将士的大事之上，暗动手脚，贪墨军资，中饱私囊？”
“哎——钟大人误会了！误会了！”
崔凛连忙摆手，脸上却是一副“你知我知，天知地知”的虚伪笑容，那笑容看得人几欲作呕。
“本官可从未有过此等意思！本官只是就事论事，为大家伙儿提个醒罢了。毕竟，人心隔肚皮，画虎画皮难画骨啊！这等泼天的富贵，唾手可得的独门秘技，谁又能保证自己一定能守住本心，不为所动呢？”
他这话虽是矢口否认，但那眼神，那语气，那副小人得志的嘴脸，分明就是在指着钟懿的鼻子说：没错，老子就是这个意思！你能奈我何？
他心中暗自冷笑，这小子就算浑身是嘴，今日也休想洗刷干净这贪墨的嫌疑！这等脏水一旦泼出去，清白与否，可就由不得你自己了！
就在崔凛洋洋得意，以为钟懿已是百口莫辩，只能任由自己拿捏之际，一个微弱却异常清晰的声音，带着几分抑制不住的颤抖与激动，从人群中艰难地传了出来。
“不……不是的……”
众人循声望去，只见那刚刚安上义肢、重新站立起来的石铁柱，正被几名同袍小心翼翼地搀扶着。
他脸色依旧苍白，额上渗着细密的汗珠，显然方才崔凛那番粗暴的举动与恶毒的言语让他心有余悸，但他此刻却不知从哪里鼓起了莫大的勇气，颤巍巍地，一字一句地开口，声音因激动而有些断断续续。
“钟……钟大人他……他方才就在跟俺们这些断了腿的弟兄们说过了……这、这义肢，他会……会和军中匠作营的老师傅们……一起制！让、让更多兄弟能重新站起来！”
此言一出，崔凛脸上那洋洋得意的笑容，瞬间凝固，然后寸寸龟裂，最后化为一片铁青！
他猛地转过头，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来，不敢置信地死死盯住钟懿，眼中充满了惊愕、错乱，以及一丝难以察觉的恐慌。
“什……什么？！你……你说什么？！”
他方才那番精心构陷、自以为天衣无缝的恶毒言辞，此刻听来，竟如同一个个响亮的耳光，狠狠抽在他自己的脸上！
那感觉，比重拳打在棉花上还要憋屈、难受！他不仅没有伤到对方分毫，反而让自己彻底沦为了一个跳梁小丑！
钟懿迎着崔凛那几乎要喷出火来的目光，坦然地摊了摊手，神色间带着几分理所当然的从容与淡定，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
“崔大人不必如此惊讶。军中断手断脚、为国致残的袍泽兄弟何其之多？单凭钟某一人之力，就算不眠不休，又能制出几副义肢？”
“此物若要惠及更多人，让更多兄弟重新挺起胸膛，降低成本、量产推广亦是当务之急。集思广益，群策群力，方是正道。”
“军中匠作营的师傅们，个个手艺精湛，经验丰富，无疑是传授此技、共同制作的最佳人选。”
钟懿语气平淡，却掷地有声，每说出一个字，就像是往崔凛脸上打了一巴掌。
崔凛的胸膛剧烈起伏，呼吸都变得粗重起来，鼻翼翕动，显然气得不轻。
他无法理解！他简直不敢相信自己的耳朵！
这等独门秘技，这等足以让钟懿平步青云、甚至富可敌国的天赐良机，这小子……这黄口小儿……竟然要拱手让人？！毫不敝帚自珍？！
若是换了他崔凛，定会将其视若珍宝，死死攥在自己手中，作为自己日后扶摇直上、权倾朝野的最大资本！
这钟懿，莫非是个不通世故的傻子不成？！还是……他另有所图，以此沽名钓誉？！
钟懿仿佛看穿了崔凛那点肮脏龌龊的心思，眉梢轻轻一挑，嘴角勾起一抹意味深长的浅笑，带着几分戏谑。
“怎么？崔大人莫非对这义肢的制造工艺也颇感兴趣？若是如此，钟某倒也不介意与崔大人一同参详参详，切磋琢磨一番。说不定，以崔大人的高瞻远瞩，还能对此术有所改进，造福更多将士呢？”
“你——！”崔凛被钟懿这轻飘飘的一句话噎得面色由青转紫，再由紫转黑，精彩纷呈，如同开了个五彩斑斓的染坊。他感觉自己从里到外都被钟懿看了个通透，那眼神中的戏谑与若有似无的嘲弄，比直接打他一耳光还要让他难堪！这哪里是什么邀请，分明就是赤裸裸的挑衅与羞辱！
“哼！”崔凛骤然一甩袍袖，牙缝里挤出一个带着无尽怨毒与不甘的字眼，再也无颜在此地停留片刻，带着他那几个同样面面相觑、不知所措的亲兵，狼狈不堪地拂袖而去。
那背影，怎么看都带着几分仓皇失措与落荒而逃的狼狈。
望着崔凛几乎是夹着尾巴逃走的背影，张生再也忍不住，痛快淋漓地“嗤”笑出声，对着他的背影狠狠啐了一口浓痰。
“呸！什么玩意儿！吃不着葡萄就说葡萄酸，自己心眼儿小得跟针鼻儿似的，还总以为别人也跟他一般龌龊不堪！活该！”
赵毅重重地咳嗽了两声，打断了张生那毫不掩饰的“畅所欲言”，脸上虽然也带着几分解气的笑意，但终究顾全大局，并未再多言崔凛的不是。
他转过头，望向钟懿的目光中充满了毫不掩饰的赞赏、欣慰与敬佩，声音也比之前柔和了许多，带着一股发自内心的亲近。
“钟贤弟，莫要理会那等鼠肚鸡肠之辈！你方才那番话，说得好！说得敞亮！哥哥我佩服！你且说说，需要多少人手？军中匠作营的好手，任你挑选！要人给人，要物给物，绝无二话！”
钟懿略一沉吟，眼中闪过一丝细密的思索光芒，随即朗声应下。
“多谢赵将军信任！此事宜早不宜迟，将士们多等一日，便多受一日煎熬。我想先挑选三名手巧心细、经验老到的木工师傅，让他们尽快熟悉图纸和各部件的精细打磨之法。另外……”
他略微停顿了一下，目光扫过那副木质义肢的几个关键连接处，补充。
“还需两位经验丰富的铁匠师傅。有些关键的连接部件和主要的承重结构，为求坚固耐用，需得用到金属加固，此事亦不可或缺。”
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