他坐在一块岩石上，打开帆布包清点里面的东西：几包压缩饼干、一瓶矿泉水、几百块印着陌生图案的“钱”，还有一张折叠起来的简易地图，标注着从公路到最近镇子的路线。
“钱……”沈维衍捏起一张纸币，指尖感受着纸张的纹理。这颗星球用特殊的印刷品作为交易媒介，而非能量结晶或稀有矿石，倒是有趣的规则。他将钱小心收好，又展开地图，目光在“青山镇”三个字上停留片刻——这是他接下来需要接触的第一个“人类聚居点”。
但在此之前，他还有更重要的事要做。
沈维衍辨认了一下方向，朝着记忆中灵气最浓郁的那片区域走去。越往密林深处，树木越发粗壮，阳光被层层叠叠的枝叶遮挡，空气也变得湿润微凉。他运转神魂中对能量的感知力，像雷达般捕捉着那些微弱的波动。
半个时辰后，他在一处布满苔藓的悬崖下停住脚步。这里的灵气波动虽依旧微弱，却比别处清晰了数倍，源头似乎就在悬崖中段一道狭窄的石缝里。
沈维衍攀着岩石向上攀爬，凡胎躯体的力量虽远不及原初形态，但神魂赋予的精准控制力让他动作稳健。靠近石缝时，他甚至能感觉到一丝若有若无的空间震颤——这不是灵气本身的波动，更像是某种能量长期逸散后，对周围空间造成的细微影响。
“果然有异常。”他心中一喜，伸手拨开石缝外的藤蔓，向内望去。石缝深处漆黑一片，隐约能看到几块散落的、布满奇异纹路的碎石，那微弱的灵气和空间震颤，正是从碎石上散发出来的。
他将碎石小心收好，眼下天色渐暗，孤身留在密林深处并不安全，还是先去青山镇落脚，再做打算。
回到青山镇，找了个废弃的旧仓库落脚，虽简陋，却足够隐蔽。窗外传来镇上居民的谈笑声，夹杂着街边小贩的叫卖声，充满了人间烟火气。
沈维衍小心地取出一块碎石，入手微凉，表面的纹路虽模糊，却能感觉到内部蕴含着一丝微弱却精纯的能量——性质与他认知中的“灵石”相似，只是纯度和储量都低得可怜，大概只相当于最低阶灵石的万分之一。
“聊胜于无。”他低声自语，也不奢求能借此恢复多少力量，只是将神魂沉入其中，引导那丝能量缓缓流入体内。
能量进入凡胎躯体的瞬间，像是一滴水滴入干涸的池塘，瞬间被四肢百骸吸收。虽未能激起任何力量波动，却让他疲惫的身体泛起一丝暖意，连攀崖时的酸痛都缓解了几分。
更重要的是，在吸收能量的过程中，他的修为有了一丝丝松动，这可让他多了几分底气和把握。
随着吸收完毕，沈维衍只觉得浑身清爽，那丝从碎石中吸收的能量虽微弱，却像催化剂般强化了这具凡胎躯体，连带着神魂也清明了许多。他尝试着将神念向外延伸，竟能隐约“看到”仓库外一米内的景象——虽范围极小，却已是巨大的进步。
“总算不是完全的凡人了。”沈维衍嘴角扬起一抹笑意，心中的踏实感更甚。这丝神念外放的能力，足以让他在陌生环境中提前察觉危险。
他锁好仓库的破门，走出了这个临时落脚的隐蔽之处。夜色下的青山镇褪去了白日的燥热，街道上亮起昏黄的路灯，三三两两的居民饭后散步，聊着家长里短，空气中飘着饭菜的余香和晚风的凉意。
沈维衍缓步走在街道上，目光好奇地打量着周围的一切：挂着“便民超市”招牌的小店、播放着热闹音乐的烧烤摊、墙上贴着的红色标语……这些充满“科技文明”印记的事物，都被他一一记在心里。
路过一个水果摊时，摊主热情地招呼：“小伙子，买点水果不？刚摘的桃子，甜得很！”
沈维衍停下脚步，想起帆布包里的钱，试着问道：“怎么卖？”
“五块钱一斤！”摊主笑着称了几个，“算你便宜点，十块钱。”
沈维衍从口袋里摸出士兵给的纸币，小心翼翼递过去。接过沉甸甸的桃子，指尖触碰到果皮的温热，一种久违的、属于“生活”的真实感涌上心头。
他咬了一口桃子，清甜的汁水在舌尖散开，忍不住眯起了眼。或许在找到返回星域的路之前，这样的人间烟火，也并非不能好好感受一番。
夜色渐浓，街道上的人渐渐稀少，沈维衍却不急着回去。他借着神念外放的便利，避开行人，拐进一条僻静的小巷，打算趁夜色再熟悉熟悉镇子的布局——尤其是那些可能藏着“异常”的角落。毕竟，青山镇离那处有灵石悬崖不远，谁知道会不会有更多线索呢？
事实证明，青山镇确实只是个普通的山间小镇，没有更多异常的灵气波动，也没有隐藏的空间痕迹。这里的人们过着日出而作、日落而息的生活，谈论的是庄稼收成、孩子上学，或是镇上哪家店的东西实惠。
接下来，沈维衍用帆布包里剩下的钱租了间更像样的民房，又在镇上的杂货铺找了份打杂的活计——搬货、整理货架、打扫卫生，这些对曾经的原初强者来说微不足道的体力活，如今却让他体会到了“谋生”的滋味。
老板是个姓李的中年大叔，见他老实肯干，话不多却手脚麻利，倒也颇为照顾。镇上的居民人谦和，虽好奇他的来历，却也没人过多追问。
很快，沈维衍就成了小镇上“那个杂货铺新来的年轻人”。他会在收工后去菜市场买便宜的蔬菜，会和邻居大爷闲聊几句天气，甚至学会了用镇上的公共电话——虽然还没弄明白手机的复杂功能，但至少能和外界简单沟通了。
闲暇时，他会借口“进山采草药”，悄悄返回那处悬崖，收集的碎石。每吸收一块碎石的能量，他的神魂就更清明一分，神念外放的范围也渐渐扩大到几米。那丝松动的修为虽未再精进，却让他的感官变得异常敏锐，能轻易避开山间的野兽，甚至能从镇上居民的语气、神态中，判断 们的情绪与意图。
而青山镇的夜色，依旧每晚如期降临，路灯下的身影里，多了一个默默行走、积蓄力量的异乡客。
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