布鲁斯没想到唐哲会用英语打招呼，眼睛瞬间亮了起来 ，他原本以为这位山区向导只会说方言，没想到还能进行英语交流。
他连忙伸出手，紧紧握住唐哲的手，脸上露出惊喜的笑容，用一口带着浓重口音的中国话说道：“唐哲同志，我、我听说过你！许教授之前跟我提起过，说你是梵净山最厉害的向导，不仅熟悉每一条山路，还对山里的植物、动物都非常了解，简直就是‘梵净山活地图’！”
他的夸奖使得唐哲有些不好意思，只是尴尬地笑了笑。
许中南站在一旁，听到唐哲流利的英语问候，眼底闪过一丝意外，但很快就释然了。他笑着摇了摇头，心里暗道：这年轻人真是不简单，看来胡静的推荐没有错。
新中国早就不是封闭的国家了，随着对外交流越来越多，越来越多的普通人开始学习外语，就算是没受过系统教育的人，只要肯下功夫自学，简单的日常交流也能应对自如。
“既然大家都认识了，咱们先去吃点东西，垫垫肚子再赶路吧。” 许中南抬腕看了看手表，指针已经指向中午十二点，他笑着对众人说道，“我记得前面不远处有一家馆子，师傅是从虾子公社请来的，做的虾子羊肉粉那可是一绝，在红城小有名气。今天中午就委屈大家一下，吃碗粉填填肚子，咱们下午争取赶到邛水，晚上还能好好休息一晚。”
他的提议刚说完，众人就纷纷点头赞同，一路五个多小时的颠簸，大家早就饥肠辘辘，肚子里的 “空城计” 唱得震天响。
许中南又转头看向布鲁斯，语气带着几分关切：“布鲁斯博士，羊肉粉是咱们黔省的特色小吃，汤里会放特制的红油辣椒，味道偏辣，你能吃得惯吗？要是吃不惯辣，我让师傅少放或者不放辣椒。”
布鲁斯连忙摆了摆手，用生硬的中国话说道：“不用不用！你们中国不是有句俗语叫做入乡随俗嘛！我早就想尝尝中国各地的特色美食了，尤其是黔省的小吃，之前在英国就听说这里的辣椒很有特色，正好趁这个机会体验一下！”
众人听了他的话，都忍不住笑了起来，布鲁斯一本正经说 “入乡随俗” 的样子，配上他蹩脚的中文，显得格外有趣。刚才一路颠簸的疲惫和不适，仿佛被这轻松的氛围冲淡了不少，连空气都变得轻快起来。
餐馆就坐落在红城边缘，紧邻着从省城开往乌县的公路，是一间不大的平房，门口挂着一块褪色的木牌，上面用红漆写着 “虾子羊肉粉” 五个字。
走进店里，一股浓郁的羊肉香气扑面而来，混杂着辣椒和花椒的香味，让人忍不住咽了咽口水。店里摆着几张老旧的木桌，已经有几桌客人在吃饭，呼噜呼噜的吃面声此起彼伏，充满了烟火气。
“老板，来八碗羊肉粉，每碗都加一份羊肉！” 许中南找了个靠窗的位置坐下，朝着柜台喊道。
“好嘞！稍等片刻，马上就好！” 老板是个四十多岁的中年男人，穿着白色的围裙，手里拿着勺子，大声应道。
没过多久，服务员就端着热气腾腾的羊肉粉走了过来。一碗碗雪白的米线卧在碗里，上面铺着几片切得薄薄的羊肉，泛着诱人的油光；一勺特制的红油辣椒浇在上面，鲜红透亮，再撒上一把翠绿的韭菜和少许花椒粉，光是看着就让人食欲大开。热气裹挟着香气往上冒，熏得人鼻尖发痒，口水都快流出来了。
众人拿起筷子，迫不及待地吃了起来。只有布鲁斯看着眼前的羊肉粉，有些不知所措， 他从来没见过这样的食物，更不会用筷子。
他拿着筷子，尝试了好几次，都没能夹起一根米线，反而把米线戳得满碗都是，汤汁溅到了衣服上。
他又好奇地尝了一口汤，刚喝下去，就被辣椒辣得直吐舌头，脸颊瞬间变得通红，额头上也冒出了细密的汗珠。
“哈哈……” 耿桂兴忍不住笑出了声，连忙递给他一张纸巾，“布鲁斯博士，慢点吃，咱们黔省的辣椒可是出了名的香辣，第一次吃得适应适应。”
其他人也都憋着想笑，许中南轻轻咳了一声，用眼神示意大家克制些，才对布鲁斯温和地说道：“布鲁斯博士，要是太辣了，就多喝点水，或者我让老板给你换一碗不辣的？”
布鲁斯摆了摆手，一边擦汗一边用中文说道：“不用！非常好吃！虽然辣，但是很香，越吃越想吃！” 他说着，又拿起筷子，学着众人的样子，笨拙地夹起几根米线，慢慢吃了起来。
看着他那滑稽又认真的样子，众人再也忍不住，纷纷笑了起来，店里的气氛变得更加热闹。
要知道，黔省的辣椒和蜀地的辣椒比起来，辣度更烈；和湖南的辣椒比起来，又多了几分独特的香气，是出了名的 “香辣型” 辣椒。
当地还流传着一句玩笑话：“用黔省的辣椒面沾鞋底，味道都能香掉魂。” 虽然有些夸张，却也能看出黔省人对辣椒的喜爱。
这不过是途中的一个小插曲。吃完羊肉粉，众人准备上车继续赶路。胡静因为晕车，还是没什么胃口，只下车喝了点热水，就又回到了副驾驶座上，靠在椅背上，脸色苍白，眼神依旧有些涣散，整个人昏昏沉沉的，连说话的力气都没有。
李默坐回驾驶座，刚系好安全带，就连续打了几个哈欠，眼泪都快流出来了。
许中南看着他疲惫的样子，忍不住叹了口气，语气带着几分心疼：“小李呀，这次真是辛苦你了。昨天晚上是不是为了整理科考设备清单，忙到很晚才睡？”
李默揉了揉眼睛，老实地点了点头：“嗯，昨天晚上整理设备清单和进山路线，忙到凌晨两点多才睡，今天早上六点又起来准备出发。不过许老师您放心，我掐着腿开车，应该没问题。”
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